Harry Potter 5

Chương 31

 

In trang ny

Muc luc Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12]
                    [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24]
                    [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38]

 

Trạng thi phấn khch của Ron khi gip bọn nh Gryffindor nng cao chiếc cp Quiddicth khiến ngy hm sau n khng thể yn ổn ch tm vo lm bất cứ chuyện g. Tất cả việc n muốn chnh l việc ni về ci trận đấu đ, nn Harry v Hermione pht hiện ra rằng rất kh bắt đầu kể với n về chuyện anh chng Grawp. Cả hai bọn n đ cố hết mức, nhưng chng đều thất bại trong việc mang Ron về với thực tại khi n đang đin cuồng v chiến thắng.

Đ cũng l một ngy đẹp trời v ấm p, bọn n đ thuyết phục Ron nhập hội để n thi dưới bng cy sồi ở gc hồ, nơi m chng t c nguy cơ bị nghe ln hơn l ở phng sinh hoạt chung. Ron đầu tin cũng khng c chấp nhận ci kiến y - n đang hưởng thự một cch hon ton việc được vỗ vo vai bởi bất kỳ một học sinh Gryffindor đi ngang qua ci ngai của n, khng kể n lun được khạc vo tai những từ "Weasley l Vua của chng ta" một cch thường xuyn - Nhưng cuối cng th n cũng đồng l một t khng kh trong lnh th chắc l tốt đối với n.

Bọn chng trảu rộng những quyển sch của mnh ra dưới bng cy sồi v ngồi xuống khi m Ron vẫn say sưa kể đến hng chục lần về ci pha cứu nguy đầu tin của n trong trận đấu.

'Ồ, mnh muốn ni, mnh đ từng cản được pha cứu nguy lần trước của Davies rồi, nhưng mnh vẫn khng tự tin lắm, nhưng mnh hỏng biết, khi Bradlay đến trước mặt mnh, chỉ trong chc lt, mnh nghĩ --- My lm được m ---! V mnh đ nghĩ mất một giy để quyết định xem sẽ bay về hướng no, cc bạn biết đấy, v n trong như c vẻ đang ngắm vo pha phải cầu mn - pha phải của mnh, r rng, l bn trai của n - nhưng mnh dột nghin nghxi ra một tưởng buồn cười l n đang nhử mnh, sau đ mnh đoạt được cơ hội v bay sang tri, mnh muốn ni - v - ờ - cc bạn đ nhn thấy ci g xảy ra rồi đấy,' n kết thc đột ngột, đồng thời hất tc về đường sau một cch thừa thi v như thể xem ai l người gần nhất đang liếc về pha n --- một nhm bọn nh Hufflepuffs năm thứ ba --- đ nghe cu chuyện đ. 'V sau đ, khi Chambers đến chỗ mnh khoảng chừng năm pht sau - Ci g đy?' Ron hỏi, phải ngắt giữa chừng cu của n khi n nhm vo khun mặt của Harry 'Tại sao bạn lại cười?'

'mnh khng c cười' Harry nhanh nhảu ni, v chăm ch nhn xuống cuốn vở ghi mn Biến Hnh, cố gắng lm cho khun mặt n nghim nghị hơn một cht. Sự thực l Ron đ vừa gợi nhớ thật sinh động mnhi Harry về một người trong đội Gryffindor khc người đ từng một lần ngồi tại đy cũng hất tc dưới một ci cy rất giống cy ny. 'Mnh chỉ thấy vui v chng ta đ chiến thắng, thế thi.'

'Ờ hn' Ron ni chậm ru, thưởng thức những từ đ, 'Chng ta đ thắng. Bạn đ nhn thấy khun mặt của Chang khi Ginny tm được quả bng ngay trước mũi n khng?'

'Mnh nghĩ rằng bạn ấy đ khc, đng khng?' Harry chua cht ni.

'Ờ, đng, N giận hơn bao giờ hết, đng...' Ron lm ra vẻ buồn thảm. 'Nhưng bạn đ thấy n liệng cy chổi của n ra pha sau sn đấu, đng khng?'

'Ờ..." Harry ni.

'Ny, thữc ra th,... khng, Ron ny' Hermione ni với một tiếng thở di nặng nề, đặt cuốn sch xuống v nhn Ron cỏ vẻ hối lỗi lắm. 'Sự thực l, Harry v mnh chỉ xem c một t trận đấu khi m Davies ghi bn đầu tin thi'

Ci mi tc rối b của Ron dường như rũ xuống v thất vọng 'Cc bạn đ khgn xem hả?' Cậu ni ủe oải, nhn hết người ny đến người khc. 'Cc Bạn đ khng c nhn mnh cứu nguy cho đội nh một bn no hết?'

'Ờ... Khng,' Hermione ni, đưa đi tay ra về pha Ron nhằm xoa dịu n. 'Nhưng Ron ny, chng mnh khng c muốn đi đu --- chng mnh bị bắt phải lm vậy!'

'Ờ?' Ron ni, mặt n đỏ như xi gấc 'Th lm sao?'

'Đ l bc hagrid,' Harry ni 'Bc định tiết lộ cho bọn mnh v lm sao m Bc bị đầy thương tch như vậy khi bc trở về từ chỗ những người khổng lồ. Bc muốn chng mnh đi vo khu rừng Cấm với Bc, chng mnh khng cn sự lựa chọn no khc hết, bạn biết bc sẽ thế no đấy. D sao...'

Cu chuyện được kể lại trong năm pht, cuối cng th sự căm phẫn của Ron cũng được thay thế bằng một ci nhn hon ton hoi nghi.

'Bc đ mang một người trở về v giấu n ở trong rừng?'

'Đng' Harry cương quyết.

'Khng thể' Ron ni, như thể l ni như thế th cu chuyện sẽ chuyển thnh chuyện bịa. 'Khng, bc ta khgn thể lm vậy được'

'Ờ, bc ấy đ lm vậy' Hermione ni dứt khot 'Grawp cao 16 feet, khoi x toạc những cy gỗ thing hai mươi foot ra, v biết mnh," c b x một ci 'Dưới tn Hermy'

Ron cười như bị tm thần.

'V Bc Hagrid muốn chng mnh....?'

'Dạy ảnh tiếng Anh, đng đấy.' Harry ni

'Bc bị đin rồi' Ron ni trong một giọng kinh sợ.

'Ừ' Hermione gắt, lật một trang mn Biến Trung Cấp v nhn vo một loạt những biểu đồ ni về cch để biến một con x thnh một cặp kiếng Opera. 'Ừ, mnh cũng nghĩ l bc c vẻ thế. Nhưng, khng may l, bc buộc mnh v Harry phải hứa'

'Ờ, vậy th bạn chỉ phải ph vỡ lời hứa đ thi, cậy l xong' Ron ni chắc ' mnh l, xem no... chng ta phải lm bi thi v chng ta sắp sửa ---' N ni, đưa tay ln để cho mọi người thấy những ngn tay gần như chạm vo nhau ' --- bị dnh vo nhiều vụ rắc rối trong ci việc ny đy. V ... nhớ con Norbert khng? Nhớ con nhện Aragog khng? Chng ta c bao giờ gặp điều g tốt lnh khi chạm trn với những qui vật bạn của bc Hagrid đu cơ chứ?'

'Mnh hiểu vậy, nhưng -- bọn mnh đ hứa rồi' Hermione ni nhỏ.

Ron lại vuốt tc lại cho ngay ngắn, nhn c vẻ lo lắng lắm.

'Ừ,' N thở di, 'Nhưng bc Hagrid vẫn chưa bị sa thải, đng khng? Bc sẽ cn bị thử thch di di, c thể bc ấy sẽ cn bị thử thch đến hết học kỳ ny v chng ta sẽ khng phải đến gần Grawp trong thời gian đ'

*

Nền đất của lu đi được chiếu những tia lấp lo như n vừa được sơn lại xong, Bầu trời khng c my như tự cười với chnh mnh trong ci hồ đang lấp lnh, những bi cỏ thường khẽ lay động khi c gi nhẹ thổi qua. Thng Su đ tới, nhưng với những học sinh năm thứ năm n chỉ c nghĩa l: Cưộc Thi Lấy chứng chỉ Php thuật thường đẳng cuối cng cũng đ đến.

Gio vin của bọ chng khng giao bi về nh nữa, cc tiết học được dnh hết cho việc n lại cc kiến thức m những gio sư đ cho rằng sẽ được cho trong bi kiểm tra. Một cch c chủ định, ci p lực về sự mệt mỏi đ chiếm ở khắp mọi nơi mọi chỗ nhưng khng phải l những cuộc thi OWL từ trong tm trsi của Harry. Mặc dầu vậy cậu đ vi lần tự hỏi trong giờ Độc dược rằng c phải thy Lupin đ ni với thy Snape về việc bắt ng tiếp tục dạy php Vũng Tm (Occlumency) cho Harry hay chưa. Nếu thy đ đề nghị, th thy Snape sẽ bỏ qua hon ton lời ni của thy Lupin như l ng đ bỏ qua Harry. Việc ny rất ph hợp với hon cảnh hiện tại của Harry, cậu đ qu bận v đủ lo lắng mặc d khng c giờ phải học thm với thy Snape, v để giải vy cho n Hermione đ m ảnh n bằng cch suốt ngy lải nhải n về php Vững Tm, co b đ dng phần lớn thời gian để cằn nhằn với mnh, v khng may một bộ qun o cho gia tinh no khc trong nhiều ngy.

C khgn pảhi l người duy nhất sử xự khng bnh thường khi những ngy thi cứ dần đến. Ernie Macmillan đ c thi quen lm pht cu mọi người v cứ chất vấn về thi quen n bi của chng n.

'Cc bạn nghĩ l dnh bao thời gian trong ngy để lm việc?' N hỏi Harry v Ron kh bọn chng xếp hng ngoi lớp Thực vật học, với một tia sng yếu ớt trong con mắt của n.

'Mnh hỏng biết' Ron ni 'Vi giờ'

'Nhiều hay t hơn tm giờ?'

't hơn, đon vậy' Ron ni, nhn cỏ vẻ hơi lo lắng.

'Mnh lm đng tm giờ' Ernie ni, vỗ ngực. 'Chn hay tm g đ. Mnh học một tiếng trước khi ăn sng mỗi ngy. Tm giờ l thời gian trung bnh. Mnh c thể học mười tiếng trong một ngy nghỉ cuối tuần thuận lợi. Mnh học chn tiếng rưỡi trong ngy thứ Hai. Thứ ba th khng được như vậy- chỉ c bảy tiếng rưỡi. Sau đ l ngy thứ tư th...'

Harry thầm biết ơn v lc đ Gio sư Sprout đ dẫn bọn n đến nh Thực vật, bắt Ernie thi kể lể li thi đi.

Trong khi đ, Draco Mloy đ tm được một cch khc để đem lại sự hoảng loạn.

'Tất nhin rồi, đ khng phải l tin m bọn my đ biết' N nghe thấy Mloy ni ng ổng với Crabble v Goyle ngoi đ. Hiẹn tại th bố tao đ c những mỗi quan hệ thn tnh với Uỷ ban Thi cử Php thuật nhiều năm rồi --- Mụ Griselda Marchbanks gi --- chng ta đ ở nh mụ mi để ăn tối v lm mọi việc.'

'Bạn c nghĩ n ni thật khng?' Hermione hỏi khẽ một cch lo lắng về pha Harry v Ron.

'Chng ta chẳng lm g được nếu đ l sự thật' Ron ủ rũ.

'Mnh khng nghĩ n ni thật' Neville ni khẽ sau bọn chng 'V Griselda Marchbanks l một người bạn của ng b tớ, v b chưa bao giờ đề cập đến nh Mloys cả.'

'B ta thế no hả Nelville?' Hermione hỏi ngay lập tức 'B ta c nghim khắc khng?'

'Giống ng b tớ một t, thật đấy' Neville ni khẽ.

'Bạn Biết rằng bả sẽ khng động g đến những cơ hội của bạn, đng khng?' Ron động vin Nelville.

"ồ mnh khgn nghĩ l sẽ c sự ưu đi no' Neville ni, nghe vẫn rất đng thương 'ng b tớ ni Gio sư Marchbanks răng mnh khng giỏi bằng ba mẹ mnh... ừm... bạn thy b tớ thế no ửo bệnh viến Thnh Mungo rồi đấy.'

Neville nhn dn mắt vo trần nh. Harry, Ron v Hermione liếc nhau, nhưng bọn n khng biết nn ni g. Đ ln Lần đầu Neville nhắc đến việc họ đ gặp nhau ở bnh viện Php thuật.

Trong khi ấy, một bọn đang tập trung bun bn nơi chợ đen, một sự nhanh nhẹn v cảnh gic đ xuất hiện nơi những học sinh năm thứ năm v năm thứ bảy. Harry v Ron đ bị quyến rũ bởi ci lọ chứa thuốc No của Baruffio khi thằng Eddie Carmichael năm thứ su nh Ravenclaw giới thiệu cho chng n, thằng đ đ thề thốt rằng loại thuốc đ đ gip n đạt diểm "Ngoại hạng" ở kỳ thi OWL h năm ngoi v chỉ giao với gi mười hai Galleons cho nửa lt. Ron đoan chắc rằng n sẽ hon trả cho Harry ngay lập tức số tiền đ khi n ra trường v kiếm được việc, nhưng trước khi bọn n thoả thuận xong th Hermione đ tịch thu ci lọ từ Carmichael v đổ n xuống bn cầu toilet.

'Hermione, bọn ny muốn mua thứ thuốc đ m!' Ron ht ln.

'Đừng ngốc vậy' Hermione ni 'Bạn th mua bột mng vuốt con rồng thung lũng Harold cn hơn'.

'Bột chế từ mng vuốt con rồng thung lũng?' Ron hỏi hăm hở.

'Nhưng chẳng cn g đu.' Hermione ni 'Mnh cũng thu nốt rồi. Khng ci no trong số những thứ đ thực sự hiệu nghiệm, bạn biết đy.'

'Mng rồng c hiệu nghiệm chứ!' Ron ni 'Mnh cho rằng hiệu quả sẽ khng thể tin được, n thực sự kch thch tr no m, bạn sẽ khn ln trong vng vi giờ tới - Hermione, cho mnh một nhm nhỏ thi, no, n chẳng bận g m...'

'Ci thứ vớ vẩn ny c thể đấy' Hermione dứt khot 'Mnh đ nghin cứu kỹ rồi, v n thực sự l một nhm phn Tin-nhức-nhối phơi kh!'

Thng tin ny đ lm mất đi cả mọi khao kht của Ron v Harry về thứ thuốc kch thch no.

Bọn n đ nhận được lịch thi v quy trnh thi OWL trong giờ mn Biến tới.

'Cc con thấy đy' Gio sư McGonagall n với cả lớp khi bọn n chp vo vở ngy v thời gian thi ghi trn bảng, 'Những kỳ thi OWL của c con sẽ trải di trong hai tuần bận rộn. Cc con sẽ thi l thuất vo buổi sng v thi thực hnh vo buổi chiều. Bi thực hnh về Thin văn học cũng, tất nhin, sẽ thi vo buổi tối.'

'By giờ, ta phải cảnh bo với cc con rằng những ba Chống gian lận chặt chẽ nhất cũng sẽ được yểm vo trong giấy thi của cc con. Những cuộn giấy Tự trả lời cũng sẽ bị cấm từ hnh lang, cũng như ba Nhớ, v Cổ Tay Quay cp Tho Rời, cũng như mực Tự Sửa lỗi sai. Mỗi năm, ta rất tiếc phải ni, dường như đều c t nhất một th sinh nghĩ mnh sẽ qua mặt được những luật lệ của Uỷ ban Thi cử Php thuật. Ta chỉ hy vọng rằng đ khng phải l người của Gryffindor.

B Hiệu trưởng mới - gio sư McGonagall pht m ra ci từ ny với vẻ mặt giống như vẻ mặt của d Petunia mỗi khi b nhn thấy một vết bẩn bướng bỉnh - đ ni với Chủ nhiệm của từng nh để ni với học tr của họ rằng gian lận sẽ bị trừng phạt khắt khe nhất, bởi v, tất nhin rồi, kết quả thi của cc con sẽ cho thấy cch thức cai quản mới của b Hiệu trưởng đối với trường chng ta -

Gio sư McGonagall khẽ thở di; Harry nhn thấy ci mũi nhọn của b phồng ln.

- tuy vậy, khng c một l do no để cc con khng cố hết sức mnh. Cc con c tương lai của chnh mnh để suy nghĩ đến.

Thưa Gio sư, Hermione ni, cnh tay giơ ln khng trung, khi no chng con c thể biết kết quả bi thi?

Một con c sẽ gửi đến cho con vo một lc no đ trong thng Bảy. Gio sư McGonagall ni.

Tuyệt thật, Dean Thomas ni với giọng th thầm r rệt, v thế nn chng ta khng phải lo lắng về n cho đến hết đến kỳ nghỉ.

Harry tưởng tượng đến cảnh n ngồi trn giường ngủ của mnh ở đường Privet Drive trong khoảng thời gian 6 tuần, chờ kết quả OWL của mnh. Thế đấy, n nghĩ m mờ, t ra n sẽ chắc chắn về một mẩu thư trong h.

Bi thi thứ nhất của bọn trẻ, L Thuyết Ba Ch, đ được ln lịch vo sng thứ Hai. Harry đ đồng kiểm tra Hermione sau bữa trưa hm Chủ nhật, nhưng đ n hận hầu như ngay lập tức; c b rất kch động v thường xuyn vồ lấy quyển sch từ tay n để kiểm tra xem c b c cu trả lời hon ton đng hay khng, cuối cng đ đập n rất mạnh vo mũi với ci gy sắc của cuốn Những Thnh Tựu Của Ba Ch.

Tại sao cậu khng tự mnh lm việc ny đi? n ni dứt khot, đưa lại quyển sch cho c b, chảy đầy nước mắt.

Trong lc đ, Ron đang đọc một số lượng những cu Thần Ch dnh cho hai năm với ngn tay bịt chặt tai, mi đang mấp my im lặng; Seamus Finnigan đang nằm ngửa thẳng ở trn sn nh, thuật lại định nghĩa Ba Ch Thực Sự trong khi Dean đang kiểm tra n trong cuốn Sch Gio Khoa Ba Ch, Cấp 5; cn Parvati v Lavender, đang thực hnh Ba Di Chuyển cơ bản, lm cho hộp bt của chng chạy quanh mp bn.

Bữa tối đng l một cng việc dễ chịu đm hm đ. Harry v Ron khng ni nhiều, nhưng đ ăn với một sự sảng khoi, đ học hnh mệt mỏi cả ngy. Hermione, mặt khc, thường xuyn đặt dao v dĩa của mnh xuống, v ci xuống dưới bn để lấy ci ti của c b, để c c thể lấy ra một cuốn sch để kiểm tra một vi sự việc v con số. Ron đ ni với c b rằng c phải c một bữa ăn đng kiểu hoặc c sẽ khng thể ngủ được đm đ, khi ci dĩa của c b rơi từ trn những ngn tay mềm mại xuống ci đĩa của c với một tiếng leng keng rất to.

i, trời ơi, c b ni khẽ, nhn chằm chằm vo Hội Trường Ngoi. C phải l họ khng nhỉ? Đ l những người chấm thi phải khng?

Harry v Ron quay phắt lại trn ci ghế băng của chng. Qua cnh cửa của Đại Sảnh Đường chng c thể nhn thấy Umbridge đứng cng với một nhm những ng b ph thuỷ cao tuổi. Umbridge, Harry rất thoả mn khi nhn thấy, trng c vẻ lo lắng.

Chng ta sẽ đến đ v xem cẩn thận hơn chứ? Ron ni.

Harry v Hermione gật đầu v chng vội vng đến cnh cửa đi dẫn vo Hội Trường Ngoi, chậm lại khi chng bước qua ngưỡng cửa để đi bộ bnh thản qua những người chấm thi. Harry nghĩ rằng Gio sư Marchbanks phải l một ph thuỷ nhỏ b v cng lưng với một vẻ mặt nhiều nếp nhăn đến nỗi n trng giống như bị phủ bởi mạng nhện; Umbridge đang ni chuyện với b rất knh cẩn. Gio sư Marchbanks c vẻ hơi lng tai; b đang trả lời Gio sư Umbridge rất to m trong thực tế họ chỉ đứng cch nhau một bước chn.

Chuyến đi rất tốt, chuyến đi rất tốt, chng ta đ đi như vậy rất nhiều lần trước đy! b ni một cch sốt ruột. Lc ny, ti đ khng nghe tin tức về Dumbledore gần đy! b thm vo, nhn quanh Hội trường dường như rất hi vọng rằng ng c thể bất thnh lnh xuất hiện từ một ci tủ đựng chổi. Khng c thng tin về ng ấy ở đu, ta cho l như vậy?

Khng c một cht no, Umbridge ni, nm một ci nhn c về pha Harry, Ron v Hermione đang nhởn nhơ xung quanh chn cầu thang khi Ron giả vở buộc lại dy giy của mnh. Nhưng ti dm ni rằng Bộ Php Thuật sẽ bắt được ng ta nhanh đến mức c thể.

Ta nghi ngờ đ"ều đ, Gio sư Marckbanks nhỏ b tht ln, arng thể nếu như Dumbledore khng muốn bị pht hiện! Ta biết... đ đch thn kiểm tra ng ta mn Biến v Ba Ch khi ng thi NEWT... lm mọi thứ bằng đũa thần m ta chưa hề nhn thấy trước đ.

Vng... ừm... Gio sư Umbridge ni khi Harry, Ron v Hermione l bước chn ln ci cầu thang bằng cẩm thạch chậm đến mức c thể, để ti chỉ cho b phng gio vin. Ti dm ni rằng b sẽ muốn một tch tr_ sau chuyến đi của b.

Đ l một buổi tối khng dễ chịu. Mọi người đang cố gắng n lại vo những pht cuối nhưng khng ai c vẻ kh hơn cả. Harry ln giường ngủ sớm nhưng sau đ nằm thao thức đến hng giờ. N nhớ lại sự tham khảo về nghề nghiệp của n v lời tuyn bố giận dữ của McGonagall rằng b gip n trở thnh một Thần Sng nếu như đ l điều cuối cng b cn lm được. N ước rằng n đ thể hiện một mong ước c thể thực hiện được vo lc ngy thi đ đến. N biết rằng n khng l người duy nhất cn thức, nhưng khng một ai trong những người cn lại ở phng ngủ pht ngn v cuối cng, lần lượt, chng chm vo giấc ngủ.

Khng một học sinh năm thứ năm no ni chuyện nhiều vo bữa sng hm sau: Parvati đang thực hnh những lời thần ch dưới hơi thở của mnh trong khi lọ muối trước mặt c b cứ giật ln, Hermione đang đọc lại Những Thnh Tựu Của Ba Ch nhanh đến nỗi mắt c b trở nn mờ đi; v Neville thường xuyn lm rơi dao v dĩa của cậu ta v g g vo miếng mứt cam.

Đến khi bữa sng qua đi, những học sinh năm thứ năm v năm thứ bảy tập trung xung quanh Đại Sảnh Đường trong khi những học sinh khc th rời khỏi đ đến cc lớp học; sau đ, lc chn rưỡi, chng được gọi trở lại từ lớp ny đến lớp khc để vo trong Đại Sảnh Đường, được sắp xếp lại giống hệt như Harry đ nhn thấy trong Ci Tưởng K khi bố của n, ch Sirius v thy Snape dự kỳ thi OWL; những chiếc bn của bốn nh đ được bỏ đi v thay vo đ l rất nhiều bn, tất cả đều hướng về bn gio vin ở cuối Sảnh Đường nơi m Gio sư McGonagall đứng đối diện với bọn trẻ. Khi chng đều đ ngồi xuống v im lặng, b ni, Cc con c thể bắt đầu, v lật ngược ci đồng hồ tnh giờ khổng lồ ở trn bn đằng sau b, nơi c rất nhiều những bt lng dư, lọ mực v những cuộn giấy da ở trn đ.

Harry mở đề thi của mnh ra, tim đập mạnh - cch ba hng ở bn phải v bốn chỗ ngồi ở đằng trước, Hermione đ bắt đầu viết vội vng - v hạ thấp mắt xuống cu hỏi đầu tin: a)Hy đưa ra cu thần ch v b) m tả sự chuyển động của đũa thần cần thiết để lm cho sự vật bay ln.

Harry c một k ức nhanh về một ci di cui bay vt ln cao trong khng trung v hạ cnh rất mạnh xuống ci đầu to của một người khổng lồ... khẽ cười, n quay về tờ giấy v bắt đầu viết.

*

Ừm, n khng qu tồi, đng khng? Hermione ni một cch lo lắng trong Hội Trường Ngoi hai giờ sau, tay vẫn nắm chặt tờ đề thi. Mnh khng chắc rằng mnh đ vận dụng hết hiểu biết của mnh về Ba Hưng Phấn, mnh bị thiếu giờ. Cậu c thm php phản nguyền cho những ci nấc khng? Mnh đ khng viết vo, chắc chắn mnh nn viết vo, n qu giống như vậy - v đối với cu hỏi hai mươi ba -

Hermione, Ron ni cứng rắn, chng ta đ từng trải qua hon cảnh ny rồi... chng ta khng thể no lm mọi bi thi sau ny nữa, lm n một lần đ đủ tồi tệ rồi.

Học sinh năm thứ năm ăn trưa cng với những người cn lại trong trường (bốn chiếc bn đ xuất hiện trở lại cho bữa trưa), sau đ chng tập trung lại trong một căn phng nhỏ bn cạnh Đại Sảnh Đường, nơi chng chờ đến lượt gọi vo để thi thực hnh. Mỗi khi một nhm nhỏ học sinh được gọi vo theo bảng chữ ci, những người cn lại th thầm những cu thần ch v thực hnh cch giơ đũa thần, thỉnh thoảng lại chọc vo lưng hoặc mắt của nhau do lỗi.

Tn của Hermione được gọi. Run run, c b rời căn phng cng Anthony Goldstein, Gregory Goyle v Daphne Greengrass. Những học sinh đ được kiểm tra rồi th khng quay trở lại nữa, nn Harry v Ron khng biết Hermione đ lm bi thế no.

Bạn ấy sẽ tốt thi, c nhớ l bạn ấy c một trăm mười hai phần trăm đối với mỗi bi kiểm tra Ba Ch khng? Ron ni.

Mười pht sau, Gio sư Flitwick gọi, Parkinson, Pansy - Patil, Padma - Patil, Parvati - Potter, Harry. (Gọi họ trước, tn sau - ND)

Chc may mắn, Ron ni khẽ. Harry bước vo Đại Sảnh Đ"ờng, nắm chặt lấy đũa thần củal"nh, tay run ln.

Gio sư Tofty đang rỗi, tr Potter, Gio sư Flitwick cht cht, đang đng ngay trong cnh cửa. ng chỉ Harry về pha ai đ giống như người chấm thi gi nhất v hi nhất đang ngồi đằng sau một ci bn nhỏ ở một gc xa, cch một khoảng nhỏ từ Gio sư Marchbanks, người đang kiểm tra Draco Malfoy được một nửa.

Potter đngn"ng_ Gio sư Tofty ni, kiểm tra lại ghi ch của __ nhn Harry qua ci knh-kẹp-mũi khi ng hỏi. Potter nổi tiếng?

Qua kẽ mắt của mnh, Harry r rng nhn thấy Malfoy nm một ci nhn khinh miệt về pha n; cốc rượu m Malfoy lm bay ln đ rơi xuống sn v vỡ tan. Harry khng thể km nn một nụ cười; Gio sư Tofty mỉm cười đp lại n một cch khch lệ.

Đ, ng ni trong giọng gi cỗi run rẩy của mnh, khng cần phải lo lắng. By giờ, nếu ta c thể bảo con cầm lấy ci cốc đựng trứng ny v lm cho no quay như chong chng cho ta.

Trong tổng thể, Harry nghĩ rằng mọi thứ diễn ra tốt đẹp. Thần ch Di Chuyển của n chắc chắn tốt hơn Malfoy rất nhiều, mặc d n ước rằng n đ khng nhầm lẫn cu thần ch Thay Đổi Mu với Ba Lớn Ln, đến nỗi con chuột m n phải đổi thnh mu da cam đ phnh ra một cch tồi tệ v c kch cỡ của một con lửng trước khi Harry c thể sửa lỗi của mnh. (Khng biết con lửng l con g... - ND) N rất mừng rằng Hermione khng ở trong Sảnh Đường lc đ v bỏ qua việc đề cập đến chuyện ny với c b. N c thể ni với Ron, mặc d vậy; Ron đ lm cho một ci đĩa ăn tối biến thnh một cy nấm lớn m khng hiểu v sao n lại xảy ra như vậy.

Khng c thời gian để nghỉ ngơi đm hm đ; chng đến thẳng phng học chung sau bữa tối v tự mnh n tập cho mn Biến vo hm sau; Harry ln giường ngủ với đầu c cứ vo vo những mẫu v thuyết thần ch phức tạp.

N đ qun mất định nghĩa của Thần Ch Chuyển Đổi trong bi thi viết sng hm sau nhưng nghĩ rằng bi thực hnh sẽ cn tệ hơn nhiều. t ra n cn c thể lm biết mất ton bộ con cự đ của n, (Chả biết con cự đ l con g - ND) trong khi Hannah Abbott tội nghiệp đ lm mất hon ton đầu của mnh ở bn bn cạnh v bằng một cch no đ đ nhn con chồn sương của c b thnh một đm chim hồng hạc, lm cho buổi thi phải dừng lại mười pht để lũ chim được bắt hết v đem ra khỏi Đại Sảnh Đường.

Bọn trẻ c bi thi Thảo Dược vo thứ Tư (loại trừ một vết cắn nhỏ của một cy Phong Lữ C Răng Nanh, Harry cảm thấy n lm bi kh tốt); v sau đ, vo thứ Năm, Phng Chống Nghệ Thuật Hắc m. Lc ny, lần đầu tin, Harry cảm thấy chắc chắn rằng n sẽ đậu. N khng c một vấn đề no với những cu hỏi viết v c một sự thoải mi đặc biệt, trong suốt bi thi thực hnh, trong lc trnh by những Php Giải Nguyền v những thần ch bảo vệ ngay trước mặt Umbridge, người đang quan st một cch lnh đạm từ gần những cnh cửa dẫn vo Đại Sảnh Đường.

Ồ, tuyệt! Gio sư Tofty, lại kiểm tra Harry một lần nữa, thốt ln, khi Harry thực hiện một thần ch đuổi ng Kẹ hon hảo. Rất tốt đấy! Ừm, ta nghĩ rằng thế l đủ, Potter... trừ khi...

ng rướn người ln đằng trước một cht.

Ta nghe ni, từ người bạn thn Tiberius Ogden của ta, rằng con c thể lm ra một vị Thần Hộ Mệnh? No, một điểm thưởng...?

Harry nng đũa thần ln, nhn thẳng vo Umbridge v tưởng tượng rằng b ta bị đuổi việc.

Expecto patronum!

Một con hươu bạc chui ra từ đầu đũa thần của n v đi nước kiệu theo chiều di của Sảnh Đường. Tất cả những người chấm thi đều nhn vo n v khi n tan ra thnh ln sương mu bạc Gio sư Tofty vỗ đi tay xương xẩu gn guốc của ng một cch hăng hi.

Rất tuyệt! ng ni. Tốt lắm, Potter, con c thể đi!

Khi Harry đi qua Umbridge bn cạnh cửa ra vo, mắt của họ gặp nhau. C một nụ cười dơ dy trn ci miệng rộng v uể oải của b ta, nhưng n khng quan tm. Trừ khi n c qu nhiều lỗi (v n khng c định kể cho một ai cả, trong trường hợp n bị như vậy), n đ ginh được một kỳ thi OWL Nổi bật. (Nổi Bật l một thang điểm - ND)

Vo thứ Su, Harry v Ron c một ngy rỗi ri trong khi Hermione thi mn Cổ Ngữ, v khi chng c ton bộ ngy nghỉ cuối tuần trước mắt, chng đ tự cho php mnh một ngy nghỉ khng n bi. Chng vươn vai v ngp di bn cạnh cửa sổ để mở, khng kh ấm p ma h đang phảng phất khi chng chơi cờ ph thuỷ. Harry c thể nhn thấy bc Hagrid ở đằng xa, đang dạy một lớp học ở ba rừng. N đang cố nhn xem sinh vật no đang được kiểm tra - n nghĩ rằng c thể đ l những con kỳ ln, bởi v những cậu b c vẻ li ra đằng sau một cht - khi ci lỗ chn dung mở ra v Hermione tro vo, trng hon ton bực bội.

Bi thi Cổ Ngữ thế no? Ron hỏi, ngp v vươn vai.

Mnh đ dịch sai từ ehwaz, Hermione ni đin tiết. N c nghĩa l sự cộng tc, khng phải l bảo vệ; mnh đ nhầm sang từ eihwaz.

, tốt, Ron ni một cch lười nhc, đ l lỗi duy nhất đng khng, cậu sẽ vẫn c...

i, đừng ni nữa! Hermione tức giận. Đ c thể l lỗi duy nhất lm nn sự khc biệt giữa đỗ v trượt. V cn g nữa, ai đ đ đặt một con Đo Mỏ vo trong văn phng của Umbridge. Mnh khng biết lm thế no họ c thể đột nhập qua cnh cửa mới đ, nhưng mnh vừa mới qua đ v Umbridge đang la ht - với ci thứ m thanh đ, n đ cố lấy đi một khc từ chn của b ta -

Tốt, Harry v Ron ni đồng thanh.

Điều ny khng tốt một cht no! Hermione nng nảy. B ta nghĩ rằng bc Hagrid lm điều đ, nhớ khng? V chng ta khng muốn bc Hagrid bị đuổi!

Bc ấy đang dạy học vo lc ny, b ta khng thể khiển trch bc ấy được, Harry ni, ra hiệu về pha cửa sổ.

i, cậu thỉnh thoảng thật ngy thơ qu, Harry ạ. Cậu thực sự nghĩ rằng Umbridge sẽ chờ chứng cứ ? Hermione ni, r rng đang ở trong cơn tức giận cực độ, v c b quay về pha phng ngủ nữ, dập mạnh cửa đằng sau mnh.

'Thật l một c gi tnh tnh đng yu,' Ron ni rất nhẹ nhng, đẩy qun hậu của n tấn cng qun hiệp sỹ của Harry.

Tm trạng tồi tệ của Hermione cn ko di trong phần lớn kỳ nghỉ cuối tuần, mặc d Harry v Ron nhận thấy rất dễ dng lờ n đi bởi v bọn chng sử dụng phần lớn ngy thứ Bẩy v Chủ Nhật để n bi học mn Độc Dược cho kỳ thi ngy thứ Hai tới, kỳ thi m Harry trng ngng t nhất v l kỳ thi m n tin chắc l sẽ lm tiu tan mơ ước trở thnh một Thần Sng. Khng cn nghi ngờ g nữa, n thấy bi thi viết thiệt l kh, mặc d n nghĩ n c thể đạt điểm tối đa cho cu hỏi về mn Đa dược (Polyjuice Potion); n đ m tả cc tc dụng của mn linh dược đ một cch chnh xc bởi đ pha chế ln n vo năm học thứ hai.

Giờ thực tập buổi chiều khng dễ sợ như n nghĩ. Khng c mặt thầy Snape , n nhận thấy n thoải mi hơn nhiều so với thường lệ trong khi tiến hnh pha chế. Neville, ngồi rất gần Harry, cũng c vẻ vui vẻ hơn so với lc Harry thường nhn thấy n trong lớp Đọc Dược. Khi Gio sư Marchbanks ni, 'Lm ơn trnh ra khỏi vạc của cc tr, giờ thi đ hết,' Harry đng nắp ci hũ đựng mn linh dược của n lại v cảm thấy tuy n chắc l khng đạt được điểm giỏi nhưng nếu may mắn ra th n c thể trnh được việc bị đnh trượt.

'Chỉ cn c bốn mn thi,' Parvati Patil mệt lử ni khi bọn chng bước về phng sinh hoạt chung của nh Gryffindor.

'Chỉ cn bốn!' Hermione cu gắt ni. 'Mnh cn mn Số học, đ chắc chắn đ l mn xương nhất!'

Khng ai ngu ngốc đến nỗi vặc lại cu ni đ, nn c b khng c chỗ để trt cơn cu giận của mnh v đnh thoả mn với việc rầy la lũ học sinh năm nhất v tội cười rc rch qu to trong phng sinh hoạt chung.

Harry quyết tm sẽ thực hiện rất tốt bi kiểm tra Chăm Sc Cc Sinh Vật Huyền B vo ngy thứ Ba để bc Hagrid khng bị mất mặt. Bi thực hnh tiến hnh vo buổi chiều hm đ trn bi cỏ ở st mp Khu Rừng Cấm, ở đ cc học sinh được yu cẩu xc định chnh xc cc con Knarl đang lẩn trốn trong một t nhm (mẹo ở đy l lần lượt dỗ chng uống sữa: Knarls l cc sinh vật rất đa nghi v những ci lng của n c rất nhiều những tnh chất ma thuật, ni chung những con vật đ sẽ nổi giận với ci m n cho l một nỗ lực nhằm đầu độc n); sau đ thể hiện cch đối xử ph hợp với một con Bowtruckle; cho ăn v lm vệ sinh một con Cua Lửa m khng lm cho mnh bị bỏng; v lựa chọn từ một loạt cc thức ăn mn đồ ăn king dnh cho một con kỳ ln bị bệnh.

Harry c thể nhn thấy bc Hagrid đang theo di hết sức lo lắng từ cửa số tp lều của bc. Khi người kiểm tra Harry, lần ny l một b ph thuỷ nhỏ b v bụ bẫm mỉm cười với n v ni n c thể đi, , Harry giơ ngn tay ln với bc Hagrid trước khi đi về lu đi.

Bi thi L thuyết mn thin Văn Học vo sng thứ Tư cũng khng đến nỗi tệ. Harry khng tự tin l n điền đầy đủ tn cc mặt trăng của hnh tinh Jupiter, nhưng t nhất n chắc chắn l n khng nhầm chng với một con chuột no. Bọn chng phải đợi cho cho đến tối mới c thể tiến hnh bi thực hnh mn Thin Văn Học; thay vo đ buổi chiều bọn chng thi mn Tin Tri.

Ngay cả khi Harry đặt tiu chuẩn cho mn Tin Tri rất thấp, nhưng bi kiểm tra của n quả thật l tệ. N đ rất cố gắng xem cc hnh ảnh chuyển động nền trời cũng như trong cc quả cầu thuỷ tinh trống rỗng cứng đầu cứng cổ; n cắm đầu cắm cổ vo việc đọc những l tr, ni rằng c vẻ như l gio sư Marchbanks sẽ sớm chạm trn với một vật thể lạ, ướt sũng nước, đen v trn, hon tất thất bại của mnh bằng việc lẫn lộn đường chỉ tay sống v đường chủ đạo trong lng bn tay b, thng bo với b l đng lẽ ra b đ chết vo Thứ ba trước.

'Chng ta đến trượt mn ny mất thi,' Ron ủ rũ ni khi bọn chng leo ln cầu thang đ. N lm cho Harry cảm thấy dễ chịu hơn khi n kể n đ ni những g với người kiểm tra n về một người đn ng xấu x với một ci mụn cc trn mũi trong quả cầu pha l của n, v chỉ khi ngước nhn ln mới nhận ra n đang m tả hnh ảnh phản chiếu của người kiểm tra.

'Ngay từ đầu, chng ta khng nn chọn ci mn học ngu ngốc ny ,' Harry ni.

'Vẫn chưa muộn đu, t ra chng ta c thể từ bỏ n ngay by giờ.'

'Đng thế,' Harry ni. 'Chng ta sẽ khng phải giả vờ l chng ta quan tm đến việc g sẽ xảy ra nếu hnh tinh Jupiter v Uranus tiến lại qu gần nhau.'

'V từ by giờ trở đi, mnh sẽ chẳng cần quan tm nếu những l tr bo hiệu ci chết, Ron, sẽ chết mnh chỉ đơn giản l quăng chng vo chỗ ginh cho chng l cc thng rc.'

Harry bật cười khi Hermione chạy tới sau bọn chng. N ngừng tiếng cười ngay lập tức phng khi n lm phiền c b.

'Mnh nghĩ l mnh lm bi kiểm tra mn Số học kh tốt' c b ni, v cả Harry lẫn Ron thở pho nhẹ nhm. 'chng mnh phải xem qua bản đ sao một cht trước khi ăn tối"

Khi bọn chng ln tới đỉnh của Thp Thin Văn vo lc 11 giờ, bọn chng nhận thấy đ l một đm l tưởng để quan st cc v sao, khng một gợn my v rất yn tĩnh. Mặt đất tắm mnh trong nh trăng bng bạc v khng kh hơi lnh lạnh. Bọn chng chia nhau cc ống knh viễn vọng v khi gio sư Marchbanks cho php, bắt đầu điền vo ci bản đồ sao bỏ trống m bọn chng vừa nhận được.

Gio sư Marchbanks v Tofty đi đi lại lại giữa bọn chng, theo di bọn chng điền chnh xc vị tr của cc ngi sao v hnh tinh m chng quan st được. Tất cả yn lặng ngoại trừ tiếng loạt xoạt của cc tờ giấy da, tỉnh thoảng c tiếng động của một ci ống knh viễn vọng khi học sinh điều chỉnh vị tr của n trn gi, v tiếng viết lng cạo sột soạt. Một tiếng rưỡi đ tri qua, sau đ lại một tiếng nữa; cc vng nh sng vng phản chiếu nhấp nhy hnh vung trn mặt đất pha dưới bắt đầu biến mất khi nh sng từ cc cửa sổ lu đi tắt đi.

Tuy nhin, khi Harry hon thnh việc điền chm sao Orion vo bản đồ của n th cnh cửa trước lu đi mở ra ngay bn dưới ci lan can nơi n đang đứng, lm cho nh sng trn ngập cc bậc thang đ v lối đi hướng ra bi cỏ. Harry liếc nhn xuống trong khi n điều chỉnh một cht vị tr của ống knh viễn vọng v nhn thấy c năm hay su bng người trải di đang di chuyển qua bi cỏ được chiếu sng trước khi cnh cửa đng lại v bi cỏ ngập chm trở lại trong bng tối.

Harry hướng mắt trở lại ống knh viễn vọng v lại tập trung vo đ kiểm tra vị tr sao Venus. N nhn xuống bản đồ v điền hnh tinh đ vo, nhưng c ci g đ li cuốn sự ch của n; lm ngừng cy bt lng lơ lửng pha trn tờ giấy da, n liếc mắt xuống mặt đất tối đen bn dưới v nhn thấy su ci bng đang đi qua bi cỏ. Nếu họ khng chuyển động v nh trăng khng rọi thẳng xuống đầu họ th bọn h hon ton lẫn vo bng đm. Ngay ở khoảng cch ny, Harry cũng c cảm gic kỳ cục l n nhận ra ci điệu đi của một bng ngưới ln chủn trong số họ, người c vẻ đang dẫn đầu nhm người.

N khng thể nghĩ ra tại sao b Umbridge lại muốn ra ngoi đi dạo vo lc sau nửa đm như thế ny cng với năm người khc. C ai đ ho pha sau n, v n nhớ ra l n mới lm được một nửa bi kiểm tra. N hon ton qun bng mất vị tr của saoVenus. Dn mắt co ci ống knh viễn vọng, n tm ra v một lần nữa chuẩn bị định điền vo ci bản đồ, sẵn sng tm bắt một m thanh lạ th n nghe thấy một tiếng g cửa xa xa vang vọng trn mặt đất khng một bn người bn dưới, ngay sau đ l tiếng ch sủa lớn như đin.

N nhn ln, tim n đập thnh thịch. C nh sng trn cửa sổ tp lều của bc Hagrid v đn người m n quan st băng ngang qua bi cỏ by giờ đang in bng ln cửa sổ. Cng cửa mở ra v n nhn thấy r rng c su bng người đang bước qua ngưỡng cửa. Cnh cửa đng lại v ngi nh chm vo yn lặng.

Harry cảm thấy băn khoăn. N liếc nhn xem Ron hay Hermione c để thấy g như n khng, nhưng gio sư Marchbanks đ đi đến sau n ngay lc đ, v v n khng muốn trng c vẻ l đang xem ln bi của bất kỳ ai nn Harry vội vng ci xuống ci bản đồ sao của n v giả vờ như đang thm vo đ cc ch thch trong khi thực ra th đang quan st từ mp lan can về pha tp lều bc Hagrid. Cc hnh bng by giờ đang chuyển động ngang qua cửa sổ tp lều, lm chắn mất nh sng.

N c thể cảm thấy đi mắt của gio sư Marchbanks chĩa vo sau gy n v buộc n phải hướng mắt trở lại với ci ống knh viễn vọng, nhn chằm chằm ln mặt trăng m n đ đnh dấu vị tr cch đy cả tiếng đồng hồ, nhưng ngay khi gio sư Marchbanks hướng ra chỗ khc n nghe thấy một tiếng gầm lớn từ tp lều xa vọng qua mn đn ln tận đỉnh của Thp Thin văn. Vi học sinh xung quanh rời khỏi ốgn knh viễn vọng v bắt đầu nhn về pha tp lều của bc Hagrid.

Gio sư Tofty ho thm một tiếng kh khan nữa.

'Cố gắng v tập trung vo, cc tr,' ng ni m i.

Phần lớn học sinh quay lại với ci ống knh viễn vọng. Harry nhn sang bn tri. Hermione đang nhn chằm nhằm về pha lều bc Hagrid.

'E hm cn hai mươi pht nữa,' gio sư Tofty ni.

Hermione giật bắn mnh v quay ngay trở lại với ci bản đồ sao; Harry nhn xuống ci bản đồ của mnh v nhận thấy n đ đặt nhầm tn Mars cho sao Venus . N ci người xuống để sửa.

Cố một tiếng ẦM lớn từ mặt đất. Vi người ku to 'Ối!' khi bọn chng tự chọc mặt mnh với phần đui của ống knh viễn vọng bởi chng muốn nh người ra để xem ci g đang xảy ra bn dưới.

Cnh cửa tp lều bc Hagrid mở rộng v nhờ nh sng hắt ra từ bn trong tp lều, bọn chng nhn thấy rất r ci bng khổng lồ của bc đang la ht v giơ nắm đấm, bc đang bị bao vy bởi su người, tất cả bọn họ c vẻ đang cố gằng lm Chong Vng bc, nếu cứ xt theo những tia sng đỏ m bọn họ vung về pha bc Hagrid.

'Khng!' Hermione la ln.

'Cc tr!' gio sư Tofty ni với giọng phật . đy l giờ kiểm tra m!'

Nhưng khng ai cn ch đến ci bản đồ sao của bọn chng nữa. Những chm sng đỏ rực vẫn đang bay ln từ tp lều của bc Hagrid, v c vẻ như chng bật ra khỏi bc; bc vẫn đứng thẳng v vẫn đang đnh nhau nếu như theo Harry nhn thấy. Những tiếng la ht vang vọng khắp mặt đất; một người đn ng la lớn, 'Hy biết điều đi, Hagrid!'

Bc Hagrid gầm ln, 'Biết điều ci chết tiệt ấy, cc người sẽ khng thể bắt được ta đu!'

Harry c thể nhn thấy hnh dng b xu của con Fang đang cố gắng bảo vệ bc, n lin tục lao vo cc ph thuỷ xunh quanh bc cho đến khi Lời Nguyền Chong Vng ging trng n v n ng lăn ra đất. Bc Hagrid rt ln một tiếng thịnh nộ, nng thủ phạm ln khỏi mặt đất v nm hắn ta đi; người đn ng bay vo đi cch đ cả đến 10 feet v khng đứng dậy được nữa. Hermione thở hổn hển, hai tay giơ ln bịt miệng; Harry nhn Ron v thấy n cũng đang rất hoảng sợ. Khng ai trong bọn chng từng trng thấy bc Hagrid trong trạng thi như vậy trước đ.

'Nhn ka!' Parvati ku r ln, c b đang dựa vo ci lan can v chỉ về pha chn lu đi, nơi c cnh cửa trước lại mở ra một lần nữa; c thm nh sng trn ra soi r thảm cỏ tối đen v một hnh bng đen di đang chạy vội v qua bi cỏ.

'By giờ!' gio sư Tofty lo lắng ni. 'chỉ cn 16 pht nữa thi!'

Nhưng khng ai ch đến lời ng: bọn chng đang theo di ci người by giờ đang chạy về pha xảy ra trận đấu bn cạnh tp lều bc Hagrid.

'Lm sao cc người dm!' bng người la to trong khi chạy. 'Lm sao cc người dm!'

'Đ l c McGonagall!' Hermione th thầm.

'Hy để bc ấy yn! !' giọng gio sư McGonagall vẳng lại từ bng tối. 'Ci qui quỉ g khiến cc người tấn cng bc ấy? Bc ấy chẳng lm g hết, khng c trt bắt -'

Hermione, Parvati v Lavender cng la ln. Những bng người xung quanh tp lều cng ging t nhất l bốn lời nguyền Chong Vng vo gio sư McGonagall. Mới được nửa đường từ lu đi đến tp lều th chm nh sng đỏ đụng vo b; trong giy lt, b trng như toả sng v ngập trong nh sng đỏ dị thường, sau đ ng ngửa người ra v khng nhc nhch nữa.

'Galloping gargoyles!' gio sư Tofty la ln, trng ng c vẻ cũng hon ton qun biến bi kiểm tra. 'Khng bo trước! Thật l một hnh động đ hn!'

'LŨ HN NHT!' bc Hagrid gầm ln; giọng bc vang ln tận tới đỉnh thp, v một vi nh sng nhy ln bn trong lu đi. 'LŨ HN NHT KHỐN KIẾP! HY NHẬn LẤY NY V ĐY NỮA -'

'i trời ' Hermione thở hổn hển.

Bc Hagrid đấm mạnh vo hai kẻ tấn cng gần nhất; nếu cứ xt theo ci cch bọn chng đổ xuống ngay lập tức th c vẻ bọn chng đ bị hạ gục. Harry nhn thấy Hagrid gập người xuống v n nghĩ cuối cng bc đ bị một lời nguyền đốn ng. Nhưng ngược lại, ngay sau đ bc Hagrid đứng thẳng ln với một ci g đ trng như ci bao tải trn lưng - Harry nhận ra đ l thn hnh mềm oặt của con Fang đang nằm vắt qua vai bc.

'Bắt lấy hắn ta!' b Umbridge la to, nhưng kẻ gip đỡ cn lại của b ta c vẻ miễn cưỡng tiến vo phạm vi tầm những quả đấm của bc Hagrid, hắn ta thụt li lại rất nhanh, vấp phải một đồng bọn đang bất tỉnh v ng lăn ra. Bc Hagrid quay đi v bắt đầu chạy với con Fang vẫn nằm vắt qua cổ. B Umbridge nm theo một lời Nguyền Chong Vng nhưng trượt mất; v bc Hagrid chạy như đin về pha ci ro chắn xa xa, biến mất vo bng tối.

Cả một pht di run rẩy tri qua trong yn lặng trong khi tất cả mọi người nhn chằm chằm xuống đất, miệng h hốc. Sau đ giọng gio sư Tofty yếu ớt cất ln, 'Hừm cn năm pht nữa, tất cả cc tr.'

Mặc d n chỉ mới điền được hai phần ba vo ci bản đồ của n, nhưng Harry mong đến tuyệt vọng cho giờ kiểm tra chấm dứt. Khi cuối cng n cũng kết thc, n, Ron v Hermione đặt cẩu thả những ci ống knh viễn vọng trở lại gi v tro xuống vội v theo ci cầu thang xoy ốc. Khng học sinh no muốn đi ngủ; bọn chng tr chuyện ầm ầm v si nổi tại chn cầu thang về ci bọn chng vừa được chứng kiến.

'Mụ đn b xấu xa!' Hermione thở hổn hển, c b c vẻ rất kh khăn trong việc kiềm chế giận dữ. Cố gắng tấn cng trộm bc Hagrid trong đm tối!'

'Mụ ta r rng l muốn trnh một cảnh khc tương tự như của cTrelawney,' Ernie Macmillan ni vẻ khn ngoan trong khi nhập bọn với bọn chng.

'Bc Hagrid đ rất giỏi, đng khng?' Ron ni, trng n c vẻ lo sợ hơn l bị gy ấn tượng. 'Lm sao m cc lời nguyền lại khng c tc dụng với bc ấy nhỉ?'

'Đ l do dng mu khổng lồ của bc ấy,' Hermione run run ni. 'Rất kh c thể lm Chong Vng một người khổng lồ, bọn họ rất khoẻ nhưng rội nghiệp gio sư McGonagall bốn lời nguyền Chong Vng cng tấn cng thẳng vo ngực v c ấy khng cn trẻ nữa, đng khng?'

'Thật l kinh tởm,' Ernie ni, trong khi lắc lắc ci đầu một cch khoa trương. 'Mnh đi ngủ đy. Chc ngủ ngon.'

Cc học sinh xung quanh bọn chng tản đi trong khi vẫn bn tn hết sức si nổi về ci bọn chng vừa mới nhn thấy.

't nhất th bọn họ cũng khng thể đưa bc ấy đến Azkaban,' Ron ni. 'Mnh nghĩ l bc ấy sẽ đến chỗ cụ Dumbledore, đng khng?'

'Mnh cũng nghĩ thế,' Hermione ni, trng c b đầy nước mắt. 'Thật l gh tởm, mnh thực sự nghĩ l cụ Dumbledore sẽ trở về sớm, nhưng by giờ th chng ta đ mất cả bc Hagrid.'

Bọn chng đi thơ thẩn tới gian phng sinh hoạt chung của nh Gryffindor v thấy n đầy người. Sự no loạn vừa rồi đ đnh thức một số người, những người ny lại vội v đnh thức bạn của mnh. Seamus v Dean, vừa vo trước Harry, Ron v Hermione, by giờ đang kể cho tất cả mọi người ci m bọn chng đ nhn thấy từ trn đỉnh Thp Thin Văn.

'Nhưng tại sao lại đuổi bc Hagrid?' Angelina Johnson hỏi trong khi lắc lắc ci đầu. 'Khng giống như c Trelawney; bc ấy đang dậy rất tốt năm học ny!'

'Mụ Umbridge căm ght những người c mang dng mu con người,' Hermione cay đắng ni, v thả mnh vo ci ghế bnh. 'B ta lun lun cố gắng tm mọi cch đuổi bcHagrid.'

'V b ta nghĩ chnh bc Hagrid đ bỏ những con Đo Mỏ vo văn phng b ta,' Katie Bell rt ln.

'i trời,' Lee Jordan ni v giơ tay bịt miệng. 'Chnh mnh đ bỏ những con Đo mỏ vo văn phng b ta. Fred v George để lại cho mnh một đi; mnh đ thả chng bay vo cửa sổ của b ấy.'

'D sao m ta cũng sẽ đuổi bc ấy thi' Dean ni. 'Bc ấy qu gần gũi với cụ Dumbledore.'

'Đng thế,' Harry ni trong khi cũng thả mnh vo một ci ghế bnh bn cạnh Hermione.

'Mnh chỉ hy vọng l gio sư McGonagall sẽ khng sao cả,' Lavender ni đầy nước mắt.

'Bọn họ đ mang c ấy trở lại lu đi, chng mnh đ nhn thấy qua của sổ phng ngủ,' Colin Creevey ni 'C ấy trng khng được khoẻ lắm.'

'B Pomfrey sẽ chữa lnh cho c ấy thi,' Alicia Spinnet quả quyết ni. 'B ấy chưa bao giờ thất bại hết trơn.'

Đ gần bốn giờ sng khi phng sinh hoạt chung khng cn bng người. Harry cảm thấy tỉnh ngủ hẳn; hnh ảnh bc Hagrid chạy như đin vo bng đm m ảnh n; n cảm thấy tức giận b Umbridge đến mức n khng thể nghĩ ra một biện php trừng phạt no đủ tệ với b ta, mặc d gợi của Ron về việc cho b ta nuốt trọn một hộp Blast-Ended Skrewts c vẻ nghe cũng được. N chm vo giấc ngủ trong khi vẫn tnh ton cc biện php trả th gh ghớm v khi tỉnh dậy ba tiếng sau đ th cảm thấy như chưa được nghỉ ngơi cht no.

Bi kiểm tra cuối cng l mn Lịch Sử Php Thuật sẽ diễn ra vo buổi chiều hm đ. Harry đ những muốn quay trở lại giường ngủ sau khi ăn sng, nhưng n phải tận dụng buổi sng cn lại để n lại bi vo giy pht buối, v vậy n ngồi bn cửa sổ của phng sinh hoạt chung, đầu m trong tay, cố gắng một cch kh nhọc để khng ngủ gật trong khi đọc lướt qua chồng vở cao đến ba feet rưỡi m Hermione đ cho n mượn

Cc học sinh năm thứ năm bước vo Gian Đại Sảnh lc hai giờ v ngồi vo chỗ của mnh , trước mặt chng l đề bi kiểm tra được p mặt xuống. Harry cảm thấy kiệt sức. N chỉ muốn kỳ thi ny chng kết thc, để n c thể đi ngủ; sau đ ngy mai, n v Ron sẽ đi ra sn đấu Quidditch n sẽ bay bằng cy chổi của Ron - v tận hưởng tự do thot khỏi việc n bi.

'Lật đề thi ln,' gio sư Marchbanks ni khi b đứng trước chng trong gian Đại Sảnh, lật ngược ci đồng hồ ct bự tổ chảng. 'Cc tr c thể bắt đầu lm bi.'

Harry nhn chằm chằm như đng đinh vo cu hỏi đầu tin. Phải mất vi giy n mới nhận ra l mnh khng đọc nổi lấy một từ trong đ; c một tiếng vo vo kh hiểu vọng qua một trong những cửa sổ trn cao. Rất chậm ri, uể oải, cuối cng n cũng bắt đầu viết cu trả lời.

N nhận thấy rất kh nhớ lại được cc tn v khng nhầm lẫn ngy thng. N bỏ ngay qua cu hỏi bốn (Theo bạn, điều luật về đũa php đ gp phần tốt hơn hay xấu hơn vo việc kiểm sot những cuộc nổi loạn của cc con yu tinh ở thế kỷ 18?), n nghĩ l n sẽ quay trở lại với cu hỏi ny vo cuối giờ. N thử lm cu năm (Đạo luật về Bảo Mật đ bị vi phạm như thế no vo năm 1749 v biện php no được p dụng để ngăn ngừa sự ti phạm?) nhưng n ngờ l n đ bỏ qua một số điểm quan trọng; n c cảm gic l đu đ trong cu chuyện phải c sự xuất hiện của những con ma c rồng.

N cố gắng tm kiếm một cu hỏi m n c thể trả lời chnh xc v đi mắt n dừng lại ở cu số mười: M tả cc tnh huống dẫn tới việc thnh lập Lin Đon Ph Thuỷ Quốc Tế v giải thch tại sao cc thầy ph thuỷ của Liechtenstein lại từ chối tham gia.

Mnh biết chuyện ny, Harry nghĩ, mặc d đầu c n cảm thấy tr độn v lơ đng. N c thể hnh dung thấy một ci tựa đề, với nt chữ viết của Hermione: Thnh lập Lin Đon Ph Thuỷ Quốc Tế n mới đọc những quyển vở đ sng nay.

N bắt đầu viết, đi lc lại ngước ln nhn ci đồng hồ ct lớn trn bn bn cạnh gio sư Marchbanks. N ngồi ngay sau Parvati Patil, mi tc di đen của c b rũ xuống ci lưng ghế c b đang ngồi. Một hay hai lần g đ, n nhận thấy mnh nhn chằm chằm vo những tia sng vng b xu phản chiếu trn mi tc đ mỗi khi c b chuyển động ci đầu, v n phải lắc mạnh đầu của chnh mnh để xo bỏ hnh ảnh đ.

Chủ tịch tối cao đầu tin của Lin Đon Ph Thuỷ Quốc Tế l Pierre Bonaccord, nhưng việc bổ nhiệm ng đ khng được cộng đồng ph thuỷ Liechtenstein thừa nhận, bởi v -

Nhưng cy bt lng quanh Harry đang cạo sột soạt ln những cuộn giấy da như những con chuột đang đo bới nho nhc. Mặt trời rọi nng bỏng pha sau đầu n. Bonaccord đ lm ci g xc phạm đến cc ph thuỷ của Liechtenstein? Harry c cảm gic đ l một ci g đ c lin quan đến những người khổng lồ n liếc nhn khng tập trung ở một điểm no vo pha sau đầu của Parvati một lần nữa. Nếu n c thể thực hiện cu thần ch Legilimency để mở cửa sổ pha sau đầu c b v tm xem ci g c lin quan đến người khổng lồ đ gy ra xung đột giữa Pierre Bonaccord v Liechtenstein

Harry nhắm mắt v vi mặt vo hai bn tay, khiến cho m mắt đỏ sọng của n chm vo bng tối v trở nn dễ chịu hơn. Bonaccord đ muốn ngừng việc săn đuổi những người khổng lồ v trao quyền cho bọn họ nhưng Liechtenstein đang gặp rắc rối với một nhm người khổng lồ hoang d v nguy hiểm sống trn ni đng rồi.

N mở mắt ra; đi mắt n cay x v đầy nước khi n nhn vo tờ giấy da trắng trải rộng trước mặt. Từ từ, n viết được khoảng hai dng về những người khổng lồ, v đọc xem n lm được đến đu. Bi của n c vẻ khng c nhiều thng tin v khng được chi tiết lắm, tuy n chắc l những quyển vở của về Lin đon ny ghi rất chi tiết từ trang ny qua trang khc.

N lại nhắm mắt vo, cố gắng nhớ lại cc quyển vở, cố gắng nhớ lại Lin đon đ họp lần đầu tin ở Php, đng rồi, n đ viết về điều đ

Những con yu tinh đ cố gắng để được tham dự v đ bị đuổi đi n cũng đ viết về điều đ rồi

V khng một đại diện no của Liechtenstein muốn tham dự

Hy nghĩ đi, n tự ni với mnh, bn tay m trọn gương mặt, xung quanh n những cy viết lng cạo sột soạt những cu trả lời v tận v ct đang chảy trong ci đồng hồ ct ở trước mặt

N lại đang đi dọc ci hnh lang tối v mt mẻ của Cục Những Điều Huyền B, đầy quả quyết v c chủ , thỉnh thoảng chuyển sang chạy, quyết tm đến đch cnh cửa mu đen lại mở ra đu đưa như thường lệ, v n lại đứng trong gian phng hnh trn c v số cc cnh cửa

Bước trn sn đ v xuyn qua cnh cửa thứ hai những vng nh sng nhảy nht trn cc bức tường v sn nh v những tiếng kim loại ku lanh canh lạ lng, nhưng n khng c thời gian để khm ph, n phải nhanh ln

N chạy những bước cuối cng đến cnh cửa thứ ba, vẫn mở v lắc lư như những ci khc

Một lần nữa, n lại ở trong gian phng lớn như một thnh đường đầy những ci kệ bầy cc quả cầu thuỷ tinh tri tim n by giờ đập rất nhanh lần ny, n sẽ đến được chỗ đ khi n đến dy số chn mươi bảy, n rẽ tri v vội v chạy dọc theo lối đi giữa hai dy

Nhưng c một hnh th ở cuối dy, một hnh th mu đen động đậy trn sn như một con vật đang bị thương Bao tử Harry quặn ln v sợ hi với một cht phấn khch

Một giọng ni thot ra từ miệng n, một giọng ni lạnh lẽo, cao vống ln khng mang tnh người

Hy lấy n cho ta hy lấy n xuống, ngay by giờ Ta khng thể chạm vo n nhưng ngươi th c thể

Ci hnh th mu đem trn sn khẽ nhc nhch. Harry nhn thấy một bn tay trắng bệch với những ngn tay di nắm chặt cy đũa php giơ cao ln n nghe thấy ci giọng lạnh lẽo cao vt đ ni 'Crucio!'

Người đn ng trn sn r ln một tiếng đau đớn, cố gắng đứng dậy nhưng lại ng xuống quằn quại đau đớn. Harry cười lớn. N giơ cy đũa php ln, đọc lời nguyền, ci hnh th đ rn rỉ v trở nn bất động.

'Cha tể Lord Voldemort đang đợi

Rất chậm, hai cnh tay run rẩy, người đn ng trn sn nh dướn vai ln độ vi insơ v ngẩng đầu ln. Gương mặt người đn ng đầy mu v rất hốc hc, nhăn nhm lại v đau đớn nhưng c vẻ bất chấp mọi chuyện

'Mi phải giết ta đ,' ch Sirius th thầm.

'Khng nghi ngờ g l ta sẽ lm việc đ,' một giọng lạnh lẽo vang ln. 'Nhưng ngươi phải đưa n cho ta trước đ, Black ngươi nghĩ l ngươi c thể chịu được thm đau đớn nữa ư? Hy suy nghĩ kỹ đi chng ta cn nhiều thời gian v khng ai c thể nghe thấy tiếng ngươi la ht đu'

Nhưng ai đ la ht khi Voldemort hạ cy đũa xuống một lần nữa; ai đ ku to v rơi từ ci bn ấm p xuống sn đ lạnh gi; Harry tỉnh dậy khi n chạm sn, vẫn cn la ht, vết thẹo nng như thiu đốt trong khi cả gian Đại Sảnh xn xao quanh n.

[Đầu trang]

Copyright 2002 - 2004 by Hồ Xị
All rights reserved