Harry Potter V� Ph�ng Chứa B� Mật

Người Dịch: L� Lan

Chương 12: M�N THUỐC ĐA DỊCH

Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18]

Harry v� gi�o sư McGonagall bước ra khỏi bậc thang đ� tr�n c�ng, rồi gi�o sư McGonagall g� nhẹ l�n c�nh cửa. C�nh cửa lặng lẽ mở ra, cả hai bước v�o. Gi�o sư bảo Harry đứng chờ, rồi bỏ n� lại đ�, một m�nh.
Harry ng� chung quanh. Chắc chắn một điều: trong số tất cả c�c văn ph�ng thầy c� m� Harry từng bước v�o, th� văn ph�ng cụ Dumbledore l� nơi th� vị nhất. Nếu m� n� kh�ng ở trong t�nh trạng lo sốt v� l�n về chuyện c� thể bị tống ra khỏi trường, thể n�o n� cũng kho�i ch� nh�n dịp n�y m�� tham quan chốn ri�ng tư của cụ Dumbledore.
Đ� l� một căn ph�ng tr�n rộng r�i, đầy những �m thanh buồn cười. Một mớ dụng cụ bằng bạc lạ l�ng xếp tr�n mấy c�i b�n ch�n cẳng khẳng khiu, cứ k�u vo vo v� xịt ra những cụm kh�i nho nhỏ. Mấy bức tường treo đầy ch�n dung c�c thầy hiệu trưởng v� c� hiệu trưởng cũ của trường Hogwarts. Tất cả đều đang ngủ g� ngủ gật trong khung tranh.
Lại c� một c�i b�n giấy khổng lồ, ch�n c� vuốt. Đằng sau c�i b�n giấy ấy l� một c�i kệ, v� tr�n c�i kệ ấy l� một c�i n�n ph� thủy te tua sờn n�t: c�i n�n ph�n loại.
Harry ngần ngừ. N� liếc mắt một v�ng quanh c�c bức ch�n dung ph� thủy đang ngủ gật tr�n tường. Nếu m� n� thử đội c�i n�n ph�n loại l�n đầu một lần nữa chắc cũng kh�ng hại g� đ�u nhỉ? Chỉ để thử coi� để biết chắc l� c�i n�n ấy đ� xếp n� v� đ�ng k� t�c x�, chứ kh�ng phải v� nhầm lẫn g� hết.
Harry lặng lẽ đi v�ng qua c�i b�n giấy, nhấc c�i n�n ra khỏi kệ, rồi từ từ đặt n�n l�n đầu m�nh. C�i n�n qu� to so với c�i đầu n�n sụp xuống che khuất cả mắt n�, y như lần trước, khi n� lần đầu ti�n đội c�i n�n ấy l�n đầu. N� nh�n đăm đăm v�o c�i khoảng kh�ng tối thui b�n trong n�n v� chờ đợi. Một giọng n�i nhỏ vang l�n b�n tai n�:
- Đang rầu rĩ chuyện g� hở Potter?
Harry th� thầm:
- Dạ� Ơ, xin lỗi đ� l�m phiền� �ng, ch�u chỉ muốn hỏi�
C�i n�n l�m lỉnh n�i ngay:
- Ch�u đang băn khoăn kh�ng biết ta c� đặt ch�u v� đ�ng k� t�c x� kh�ng chứ g�? Ch�� ch�u quả l� đặc biệt, rất kh� ph�n loại. Nhưng m� ta vẫn giữ nguy�n c�i � kiến ban đầu của ta.
Tr�i tim Harry nhảy th�t l�n. c�i n�n n�i tiếp:
- Nếu ch�u m� v� nh� Slytherin th� ch�u sẽ tha hồ ph�t huy t�i năng�
Harry c� cảm gi�c bao tử của n� tuột ra khỏi bụng rồi. N� nắm c�i ch�p nhọn của c�i n�n k�o ra. C�i n�n xộc xệch, cũ kỹ, t�n phai, rũ xuống trong tay n�. Harry đặt trả c�i n�n l�n kệ cảm thấy muốn bệnh.
N� n�i to với c�i n�n im l�m lặng thinh:
- �ng nhầm rồi!
C�i n�n chẳng ư hử cũng chẳng buồn nh�c nh�ch.
 
Hai mắt n� lờ đờ v� l�ng l� n� cứ rụng tơi tả, ngay cả khi Harry nh�n n�.
Harry bước l�i lại, vẫn ng� chằm chằm c�i n�n. Bỗng nhi�n từ đằng sau n� vang l�n một �m thanh l�c t�c rất lạ, khiến n� lập tức phải xoay người lại.
H�a ra chẳng phải chỉ c� một m�nh n� ở trong ph�ng. Đằng sau c�nh cửa c� một nh�nh c�y v�ng, v� đậu tr�n nh�nh c�y đ� l� một con chim gi� lụ khụ tr�ng như một con g� t�y hom hem bị vặt l�ng hết một nửa. Harry trợn mắt ng� con chim v� con chim cũng đ�p lễ bằng một c�i nh�n th�m hiểm, tiếp tục ph�t ra thứ �m thanh l�c t�c kia. Harry thấy con chim n�y c� vẻ bệnh hoạn qu�. Hai mắt n� lờ đờ v� l�ng l� n� cứ rụng tơi tả, ngay cả khi Harry nh�n n�.
Harry vừa tho�ng nghĩ l� chỉ c�n thiếu điều con chim kiểng của cụ Dumbledore lăn ra chết trong khi đang ở trong ph�ng, một m�nh với n�, th� vừa l�c đ�, con chim bỗng b�ng ch�y.
Harry h�t l�n kinh ho�ng v� nhảy l�i ra sau c�i b�n giấy. N� d�o d�c nh�n quanh coi c� ly nước n�o kh�ng, nhưng chẳng thấy g� cả. Trong l�c đ�, con chim đ� trở th�nh một tr�i cầu lửa. Tr�i cầu r�t l�n một tiếng to rồi biến mất trong một gi�y sau đ�, chỉ để lại tr�n s�n một đống tro t�n.
Cửa văn ph�ng mở ra. Cụ Dumbledore bước v�o, d�ng điệu buồn rười rượi.
Harry vừa thở hổn hển vừa n�i:
- Thưa thầy, con chim trong ph�ng thầy� con kh�ng l�m g� hết� tự nhi�n n� ch�y l�n�
Cụ Dumbledore bỗng mỉm cười, l�m Harry ngạc nhi�n hết sức. Cụ n�i:
- Cũng đ� đến l�c rồi. Mấy ng�y nay tr�ng n� h�i h�ng qu� sức. Thầy đ� bảo n� cứ ch�y phứt cho xong.
Bộ mặt thộn ra của Harry l�m cho cụ Dumbledore kho�i tr�. Cụ giải th�ch:
- Fawkes l� một con chim phượng ho�ng, Harry �. Khi n�o tới số chết th� phượng ho�ng bừng ch�y l�n để rồi lại được t�i sinh từ đống tro t�n của m�nh. Coi k�a�
Harry nh�n xuống, vừa đ�ng l�c một con chim con mới nở, nhăn nheo v� b� t� x�u, đang th� đầu ra khỏi đống tro. Con chim mới n�y tr�ng cũng xấu x� y chang như con chim cũ.
Cụ Dumbledore ngồi xuống sau c�i b�n giấy:
- Thiệt xui l� con đ� nh�n thấy n� đ�ng v�o ng�y Hỏa thi�u. Thực ra ng�y thường n� đẹp lắm, với bộ l�ng vũ v�ng v� đỏ hết sức tuyệt vời. Phượng ho�ng l� những sinh vật kỳ diệu lắm. Ch�ng c� thể mang rất nặng, m� nước mắt ch�ng lại c� sức mạnh hồi sinh. Phượng ho�ng mới thiệt l� đồ đệ trung th�nh tuyệt đối.
Trong l�c hoảng hốt về chuyện con Fawkes bốc ch�y, Harry qu�n b�ng chuyện của m�nh. Nhưng khi cụ Dumbledore ngồi xuống c�i ghế cao sau b�n l�m việc v� nh�n chằm chằm Harry bằng đ�i mắt xanh, sang quắc v� soi m�i, th� n� sực nhớ ra ngay v� sao n� bị đưa tới đ�y.
Tuy nhi�n, trước khi cụ Dumbledore thốt ra lời n�o th� c�nh cửa văn ph�ng lại bị mở bung ra bằng một sức đẩy rất mạnh, v� l�o Hagrid x�ng v� ph�ng, mắt nh�n hơ hải, c�i n�n tr�m đầu trệch khỏi m�i t�c đen b� x�, v� x�c con g� trống vẫn c�n lủng lẳng trong b�n tay to tướng của l�o.
L�o khẩn thiết n�i với cụ Dumbledore:
- Thủ phạm kh�ng phải l� Harry đ�u, thưa gi�o sư Dumbledore. Ch�nh t�i vẫn c�n tr� chuyện với n� chỉ mấy gi�y trước khi thằng nhỏ kia bị tấn c�ng; n� đ�u c� đủ th� giờ l�m g� đ�u, thưa ng�i�
Cụ Dumbledore định n�i điều g� đ�, nhưng l�o Hagrid vẫn lu�n mồm n�i kh�ng nghỉ, tay vung vẩy x�c con g� trống trong cơn x�c động, l�m cho l�ng g� bay tơi tả khắp nơi.
- Kh�ng thể n�o l� Harry được, thưa ng�i, t�i sẵn s�ng tuy�n thệ bảo l�nh trước Bộ trưởng Bộ Ph�p Thuật nếu như t�i phải�
- B�c Hagrid, t�i�
- Ng�i bắt nhầm thủ phạm rồi, thưa ng�i, t�i biết Harry kh�ng bao giờ�
- B�c Hagrid!
Cụ Dumbledore buộc phải to tiếng:
- T�i kh�ng hề n�i rằng Harry tấn c�ng hai người đ�.
- U�a?
L�o Hagrid khựng lại, c�nh tay nắm x�c con g� trống cứng đơ bu�ng xu�i xị. L�o x�u xuống:
- Th�i được, thưa �ng hiệu trưởng, t�i sẽ chờ ở b�n ngo�i.
L�o thẹn th�ng bước cồm cộp ra ngo�i.
Cụ Dumbledore phủi mấy c�i l�ng g� tr�n mặt b�n giấy, Harry lặp lại c�u n�i của cụ một c�ch tr�n đầy hy vọng:
- Thưa thầy, thầy đ�u c� nghĩ thủ phạm l� con, phải kh�ng thầy?
- Kh�ng. Thầy kh�ng nghĩ vậy.
Cụ Dumbledore n�i, vẻ mặt lại trở n�n buồn rười rượi.
 
Harry đợi chờ căng thẳng trong khi cụ Dumbledore d� x�t c�n nhắc, đầu những ng�n tay rất d�i của cụ chụm v�o nhau.
- D� vậy, thầy vẫn muốn n�i chuyện với con.
Harry đợi chờ căng thẳng trong khi cụ Dumbledore d� x�t c�n nhắc, đầu những ng�n tay rất d�i của cụ chụm v�o nhau.
Cuối c�ng cụ n�i nhẹ nh�ng:
- Harry �, thầy phải hỏi con, rằng con c� điều g� muốn n�i với thầy kh�ng? Bất cứ điều g�.
Harry kh�ng biết n�i g�. N� nghĩ đến c�i c�u m� Malfoy th�t: �M�y sẽ l� đứa tiếp theo, đồ M�u B�n!� v� m�n thuốc Đa dịch đang s�i �ng ục trong buồng tắm của con ma kh�c nh� Myrtle. Rồi n� nghĩ đến giọng n�i của kẻ v� h�nh m� n� đ� nghe hai lần v� nhớ cả những lời Ron n�i: �Nghe được tiếng n�i m� kh�ng ai kh�c nghe được th� kh�ng phải l� điều hay ho g�, cho d� trong thế giới ph� thủy đi nữa�. N� cũng nghĩ về điều m� mọi người đang n�i về n�, v� nỗi lo sợ ng�y một lớn hơn trong n� l� n� c� thể c� họ h�ng g� đ� với Slytherin�
Nhưng sau một hồi c�n nhắc, n� n�i:
- Thưa thầy, kh�ng c� g� ạ.
Cuộc tấn c�ng một l�c hai nạn nh�n Justin v� con ma Nick Su�t Mất Đầu đ� biến sự căng thẳng c� sẵn từ trước th�nh nỗi kinh ho�ng thực sự. Lạ một c�i l�, người ta lo lắng về số phận của con ma Nick Su�t Mất Đầu nhiều hơn t�nh trạng của Justin. Người ta hỏi lẫn nhau c�i g� c� thể g�y ra một chuyện như vậy đối với một con ma, quyền lực khủng khiếp n�o lại c� thể �m hại cả một kẻ đ� chết từ đời t�m ho�nh n�o rồi.
May m� kỳ nghỉ Gi�ng Sinh đ� cận kề, học sinh nh�o nh�o lo đi đặt chỗ tr�n t�u tốc h�nh Hogsmeade để về nghỉ lễ với gia đ�nh.
Ron n�i với Harry v� Hermione:
- Tới nước n�y th� chỉ c�n lại tụi m�nh ở trường th�i. Tụi m�nh với tụi Malfoy, Crabbe v� Goyle. Kỳ nghỉ n�y rồi đ�y vui phải biết!
Crabbe v� Goyle cũng đ� ghi t�n ở lại trường trong kỳ kễ Gi�ng Sinh, bởi v� cả hai đứa n�y lu�n l�m theo những g� Malfoy l�m. Nhưng Harry cũng mừng l� hầu hết c�c học sinh kh�c đều đ� về nh�. N� đ� ng�n tới tận cổ c�i cảnh người ta cứ n� n� giạt giạt ra xa khỏi n� trong h�nh lang, như thể n� sắp sửa nhe răng nanh hay x� nọc độc ra. V� cũng đ� ch�n ngấy những tr� chỉ trỏ x� xầm lẫn hu�t h�y mỗi khi n� đi ngang qua.
Tuy nhi�n, Fred v� George lại thấy tất cả những tr� ấy rất vui. Hai đứa lanh chanh bước d�ng dạc ph�a trước Harry để mở đường v� h� to:
- H�y tr�nh đường cho Người kế vị Slytherin, ph� thủy �c độc ch�n ch�nh đang du h�nh đ�y!
Percy cực lực phản đối h�nh động đ�. Anh lạnh l�ng mắng hai em:
- Đ�y kh�ng phải l� chuyện đ�ng cười đ�a.
Fred xua tay:
- �i, tr�nh đường gi�m coi, anh Percy. Harry đang gấp lắm m�.
George h�a th�m:
- Đ�ng vậy, n� phải đi gấp tới Ph�ng chứa B� mật để uống tr� với đ�m tay ch�n đầy nanh độc đấy!
Ginny cũng kh�ng th� vị ch�t n�o với tr� đ�a của hai anh. Mỗi lần Fred hỏi to Harry l� n� dự định tấn c�ng ai tiếp theo, hay khi George giả đ� trừ t� Harry bằng một củ tỏi, th� Ginny k�u l�n đầy khổ sở:
- �i, đừng m�!
Harry chẳng th�m bận t�m. �t nhất th� n� cảm thấy dễ chịu hơn khi thấy Fred v� George coi c�i chuyện người ta đồn đại n� l� Người kế vị Slytherin l� t�o lao nhảm nh�. Nhưng m� tr� cười của anh em Fred v� George lại c� vẻ như đ� chọc tức Draco Malfoy, mỗi lần thấy anh em Fred diễn tr� cười đ�, tr�ng Malfoy c�ng th�m chua ch�t.
Ron suy diễn:
- L� bởi v� n� chỉ muốn ra rằng ch�nh n� mời l� Người kế vị. Mấy bồ cũng biết m�, c�i m� thằng đ� gh�t nhất l� bị đ�nh bại trong bất cứ chuyện g�. Vậy m� b�y giờ tiếng tăm của mấy chuyện bẩn thỉu n� l�m th� Harry lại l�nh hết, vậy sao kh�ng tức?
Hermione n�i bằng giọng đắc �:
- Kh�ng l�u nữa đ�u! Thuốc Đa dịch gần xong. Cũng sắp tới ng�y tụi m�nh moi được sự thật từ thằng n�o đ� ra rồi.
Cuối c�ng học kỳ một chấm dứt, v� l�u đ�i ch�m trong một sự y�n ắng s�u lắng như lớp tuyết d�y phủ b�n tr�n. Harry nhận thấy t�a l�u đ�i trở n�n y�n tĩnh đi chứ kh�ng phải �m u đi, v� điều n� th�ch nhất l� n�, Hermione c�ng anh em nh� Weasley được l�m �b� chủ� to�n th�p Gryffindor, nghĩa l� ch�ng tha hồ chơi ph�o bung x�e tưng bừng m� kh�ng ngại l�m phiền ai hết, lại mặc sức thực tập đấy tay đ�i ri�ng với nhau. Fred, George v� Ginny đ� chọn ở lại trường thay v� đi theo �ng b� Weasley thăm anh Bill ở Ai Cập. Percy kh�ng t�n th�nh những h�nh vi của tụi n� � những h�nh vi m� anh cho l� trẻ con � n�n �t khi anh c� mặt trong ph�ng sinh hoạt chung Gryffindor. Anh đ� n�i với bọn trẻ một c�ch hơi v�nh vang rằng anh ở lại trường trong kỳ lễ Gi�ng Sinh n�y chỉ v� nhiệm vụ Huynh trưởng của anh l� phải hỗ trợ c�c thầy c� gi�o trong thời gian kh� khăn n�y m� th�i.
B�nh minh ng�y Gi�ng Sinh trắng to�t v� lạnh buốt. Harry v� Ron l� hai đứa duy nhất c�n lại trong ph�ng ngủ. Cả hai bị đ�nh thức dậy khi Hermione chạy v� ph�ng. C� b� đ� ăn mặc chỉnh tề, tay cầm qu� cho cả hai người bạn. Hermione vừa k�o m�n cửa sổ vừa k�u to:
- Dậy th�i!
Ron giơ tay che �nh s�ng ch�i mắt, c�u nh�u:
- Hermione, bồ đ�u c� được ph�p v� đ�y�
Nhưng Hermione quẳng cho Ron một m�n qua, vui vẻ n�i:
- Ch�c mừng Gi�ng Sinh hạnh ph�c! M�nh đ� thức dậy cả nửa giờ đồng hồ rồi, cho th�m v� thuốc một mớ ruồi c�nh mỏng. B�y giờ thuốc đ� b�o chế xong!
Harry ngồi bật dậy, đột nhi�n tỉnh t�o hẳn:
- Chắc kh�ng?
- Chắc!
Hermione khẳng định, vừa đẩy con chuột Scabbers x� ra để c� b� c� thể ngồi xuống ph�a cuối giường của Ron.
- Nếu tụi m�nh muốn thử, th� m�nh c� thể n�i l� ngay tối nay cũng được.
L�c đ�, Hedwig lao v�o ph�ng, mỏ ngậm một c�i g�i nhỏ. Khi Hedwig đ�p xuống giường Harry, Harry vui vẻ ch�o:
- Mạnh giỏi hả? M�y chịu n�i chuyện lại với tao chưa?
Con c� rỉa v�nh tai Harry một c�ch th�n �i, coi như một m�n qu� xịn hơn c�i m� n� mang về cho Harry rất nhiều. C�i đ� h�a ra l� qu� của d� dượng Dursley. Họ gởi cho Harry một c�i tăm xỉa răng k�m theo một bức thư bảo n� nhắm coi c� thể ở lu�n lại Hogwarts v�o cả m�a h� kh�ng?
Những m�n qu� Gi�ng Sinh kh�c của Harry l�m n� vui sướng hơn nhiều. L�o Hagrid tặng Harry một hộp kẹo mật, tiếng l� kẹo mềm, nhưng Harry quyết định l� n�n hơ lửa cho n� hơi nh�o ra rồi mới c� thể ăn được. Ron th� tặng Harry một cuốn s�ch về những sự kiện th� vị li�n quan đến đội Quidditch m� n� h�m mộ nhất, s�ch c� tựa l� �Bay với s�ng thần c�ng�. Hermione th� tặng Harry một c�y viết l�ng đại b�ng hết sức sang trọng. Khi Harry mở m�n qu� cuối c�ng ra th� n� thấy một chiếc ao len đan tay của b� Weasley v� một c�i b�nh mận to tướng. N� đọc tấm thiệp mừng Gi�ng Sinh của b� Weasley với một niềm hối hận t�i tr�o d�ng khi nhớ đến chiếc xe hơi của �ng Weasley. (Chiếc xe đ� từ sau trận đụng độ với c�y Liễu Roi đến nay vẫn mờ mịt t�ng t�ch). N� cũng �y n�y nghĩ tới vụ vi phạm nội quy m� n� v� Ron sắp sửa tham gia.
Kh�ng ai lại kh�ng kho�i bữa tiệc Gi�ng Sinh ở trường Hogwarts, kể cả những đứa đang �m mưu thử nghiệm m�n thuốc r�ng rợn Đa dịch.
Đại Sảnh đường được trang ho�ng cực kỳ lộng lẫy. Kh�ng kể một t� c�y th�ng Gi�ng Sinh phủ tuyết trắng v� h�ng ch�m h�ng chuỗi hoa � r� v� hoa tầm giăng mắc khắp trần; Sảnh đường c�n được ph� ph�p cho tuyết rơi �m đềm, tuyết ph� ph�p nhẹ, ấm v� kh�, rơi từ tr�n trần xuống. cụ Dumbledore lĩnh xướng mấy ca kh�c Gi�ng Sinh m� cụ y�u th�ch nhất. L�o Hagrid th� n�i cười oang oang, c�ng l�c n�i c�ng to sau mỗi ly rượu tr�ng trắng trứng l�o nốc v�o. Fred đ� l�m ph�p biến ph� hiệu Huynh trưởng của Percy th�nh Đinh Trưởng, m� Percy th� kh�ng để �, n�n cứ lấy l�m lạ v� hỏi tại bọn nhỏ cứ r�c r�ch cười miết. Harry chẳng bận t�m chuyện Malfoy ngồi b�n kia d�y b�n của nh� Slytherin đang to tiếng b�nh luận về c�i �o len mới của n�. L�t nữa, nếu bọn Harry may mắn, th� bọn Malfoy sẽ l�nh đủ một đ�n đau đ�ch đ�ng.
Harry v� Ron chưa ăn xong dĩa b�nh Gi�ng Sinh thứ ba th� Hermione đ� l�a cả hai đứa ra khỏi Sảnh đường để đi thực hiện �m mưu của ch�ng v�o tối h�m đ�.
Hermione n�i một c�ch rất lạnh l�ng, thực tế, như thể c� n�ng sắp gửi hai đứa đi chợ mua bột giặt:
- Tụi m�nh vẫn c�n cần một ch�t g� đ� của c�i kẻ m� m�nh muốn biến th�nh. Cho n�n hai bạn phải kiếm cho được một c�i g� đ� của Crabbe v� Goyle; hai thằng n�y l� bạn th�n nhất của Malfoy, c� thế mới h�ng Malfoy kể hết mọi chuyện b� mật của n� ra. v� m�nh cũng phải t�nh to�n sao cho hai đứa Crabbe v� Goyle thiệt kh�ng thể xuất hiện đ�ng l�c tụi m�nh đang khai th�c Malfoy.
Mặt của Harry v� Ron hơi thộn ra, nhưng Hermione chẳng đếm xỉa g�, vẫn tiếp tục tr�nh b�y kế hoạch của m�nh một c�ch tỉ mỉ, chu đ�o:
 
C� b� giơ ra hai c�i b�nh s�c�la�
- M�nh đ� sắp đặt hết trơn rồi.
C� b� giơ ra hai c�i b�nh s�c�la, n�i tiếp:
- M�nh đ� rưới đầy b�a m� ngủ đơn giản v� hai c�i b�nh n�y. Hai bạn chỉ cần l�m sao cho Crabbe v� Goyle �ph�t hiện� ra hai c�i b�nh. Hai đứa n� tham ăn lắm, thế n�o tụi n� cũng đớp ngay. Đợi cho tụi n� ngủ rồi, hai bạn nhổ mấy sợi t�c của tụi n�, rồi k�o tụi n� v� ph�ng cất chổi cho tụi n� tạm tr� ở trỏng.
Ron v� Harry nh�n nhau một c�ch đầy nghi hoặc.
- Hermione �, m�nh kh�ng tin lắm�
- Rủi m� c� trục trặc g� đ�
Nhưng �nh mắt của Hermione l�e l�n một tia s�ng cương quyết kh�ng kh�c mấy với �nh mắt m� gi�o sư McGonagall thỉnh thoảng để lộ ra. C� b� cứng cỏi n�i:
- Kh�ng c� t�c của Crabbe v� Goyle th� m�n thuốc của tụi m�nh b�o chế trở n�n v� dụng. C�c bạn c� muốn điều tra Malfoy kh�ng hả?
Harry vội n�i:
- Được rồi, được rồi. Nhưng c�n phần bạn th� sao? Bạn t�nh nhổ t�c ai đ�y?
Hermione b�n tươi r�i lại, m�c trong t�i �o ra một c�i chai nhỏ x�u, giơ cao cho hai bạn xem một sợi t�c duy nhất b�n trong.
- M�nh đ� c� rồi n�! C�c bạn c�n nhớ con B� Bự Millicent Bulstrode đ�nh vật với m�nh ở C�u lạc bộ Đấu tay đ�i kh�ng? L�c n� vặn cổ m�nh, n� l�m vương mấy sợi t�c của n� tr�n �o m�nh. Bữa nay n� về nh� ăn lễ Gi�ng Sinh rồi � M�nh biến th�nh n� xong rồi l� chỉ việc n�i với tụi nh� Slytherin l� m�nh đ� đổi �, quay lại đ�y chơi lễ với tụi n�.
N�i xong, Hermione chạy đi kiểm tra lại m�n thuốc Đa dịch đ� b�o chế xong. C�n Ron th� quay lại nh�n Harry với v� mặt cực kỳ u �m:
- Bồ c� bao giờ nghe n�i tới một kế hoạch sơ hở t�m lum chỗ như vầy chưa?
Nhưng h�a ra, giai đoạn thứ nhất của c�ng t�c diễn ra su�n sẻ y như dự kiến của Hermione, đến nỗi Harry v� Ron phải k�u l�n ngạc nhi�n. Hai đứa l�n ra h�nh lang tiền sảnh trống vắng sau bữa tiệc tr� Gi�ng Sinh để chờ Crabbe v� Goyle. Chỉ c�n hai đứa nh� Slytherin n�y n�n n� để ngốn cho hết m�n b�nh xốp kem thứ tư. Harry đ� để b�nh s�c�la ngay tr�n h�nh lang cầu thang. Khi thấy Crabbe v� Goyle bắt đầu ra khỏi Đại Sảnh đường, Harry v� Ron vội chạy trốn ra sau bộ �o gi�p đứng gần cửa trước.
Nh�n Crabbe vui mừng chỉ cho Goyle thấy mấy c�i b�nh v� hớn hở chạy tới chụp lấy, Ron th� thầm:
- Tụi b�y ngu ơi l� ngu!
Hai đứa nh� Slytherin nhe răng cười một c�ch ngốc ngếch v� thồn nguy�n cả c�i b�nh v� hai c�i miệng h� rộng như miệng c� sấu. Rồi hai đứa nhai nhồm nho�m, vẻ đắc thắng lộ tr�n n�t mặt. Nhưng chỉ l�t sau, cả hai đứa, vẫn kh�ng c� ch�t x�u thay đổi g� tr�n vẻ mặt, cứ lăn đ�ng ra nằm ngủ thẳng cẳng tr�n s�n nh�.
Phần kh� khăn nhất của c�ng việc l� k�o Crabbe v� Goyle v�o c�i tủ b�n kia Sảnh đường. Sau khi nhấn hai đứa nằm y�n ấm trong mớ x� chậu v� giẻ lau s�n, Harry nhổ sợi t�c cứng như l�ng heo ph�a tr�n tr�n của Goyle, c�n Ron th� nhổ cả nắm t�c của Crabbe. Tụi n� ch�m lu�n cả gi�y của hai đứa kia, bởi v� gi�y tụi n� qu� nhỏ so với ch�n cẳng của Crabbe v� Goyle. Xong, tụi n� r�t qu�n về buồng tắm của con ma kh�c nh� Myrtle, l�ng vẫn c�n chưa hết b�ng ho�ng về những chuyện m�nh mới l�m.
Cả hai kh�ng thấy trời đất g� v� trong buồng tắm của con ma kh�c nh� Myrtle d�y nghịt kh�i đen bốc ra từ c�i vạc m� Hermione đang quậy thuốc. K�o �o ch�ng tr�m l�n mặt, Harry v� Ron g� nhẹ l�n cửa:
- Hermione?
C� tiếng l�ch c�ch mở kh�a v� Hermione th� đầu ra, mặt m�y s�ng rỡ, tr�ng c� vẻ hồi hộp lắm. Tụi n� c� thể nghe được tiếng lục bục của chất thuốc sền sệt đang sủi bong b�ng l�n trong c�i vạc sau lưng Hermione. Ba c�i cốc thủy tinh to đ� để sẵn tr�n nắp bồn vệ sinh.
Hermione n�n thở n�i:
- Mấy bồ c� lấy được g� kh�ng?
Harry ch�a cho Hermione coi mấy sợi t�c của Goyle. Hermione n�i:
- Hết sảy!
C� b� đưa ra một g�i nhỏ:
- M�nh đ� ch�m được mấy thứ n�y ở ph�ng giặt ủi. C�c bạn cần �o quần rộng hơn một khi c�c bạn biến th�nh Crabbe v� Goyle.
 
Nh�n kỹ, m�n thuốc Đa dịch tr�ng như b�n đen đặc sệt đang uể oải sủi bọt.
Cả ba đứa c�ng nh�n v�o c�i vạc thuốc. Nh�n kỹ, m�n thuốc Đa dịch tr�ng như b�n đen đặc sệt đang uể oải sủi bọt.
Hermione tới thời điểm n�y cũng c� vẻ căng thẳng. C� b� lo lắng đọc lại trang s�ch nh�u n�t của cuốn�Độc dược Tối Hiệu nghiệm�:
- Chắc chắn l� m�nh đ� l�m đ�ng y mọi chỉ dẫn. S�ch viết h�nh như l�� khi m�nh uống thuốc v� rồi th� đ�ng một tiếng đồng hồ sau l� m�nh trở lại nguy�n h�nh dạng cũ.
Ron th� th�o:
- B�y giờ l�m sao nữa?
 
� tay c� b� run rẩy tr�t v�o ly đầu ti�n sợi t�c của B� Bự Bulstrode đựng trong c�i chai nhỏ x�u.
- Tụi m�nh chia thuốc ra ba ly, rồi bỏ t�c v� mỗi ly.
Hermione m�c từng mu�i lớn chất thuốc đen sệt như s�nh ấy v� mấy c�i ly. Xong, tay c� b� run rẩy tr�t v�o ly đầu ti�n sợi t�c của B� Bự Bulstrode đựng trong c�i chai nhỏ x�u.
Ly thuốc r�t l�n như c�i ấm s�i reo v� sủi bọt như đi�n. Một gi�y sau, thuốc biến th�nh một thứ m�u v�ng gh� gh�.
Ron nh�n c�i chất v�ng v�ng ấy:
- � ẹ, tinh chất của B� Bự Bulstrode đ�. D�m c� l� nếm lợm giọng cho coi.
Hermione n�i:
- Cho t�c v� ly của bạn đi.
Harry thả sợi t�c của Goyle v� c�i ly ch�nh giữa, c�n Ron th� bỏ t�c của Crabbe v�o ly cuối c�ng. Cả hai ly đều r�t l�n v� sủi bọt. Thuốc c� t�c của Goyle th� đổi m�u v�ng lợt của nước mũi, c�n thuốc c� t�c Crabbe th� c� m�u n�u xỉn.
Khi mỗi đứa bưng một ly l�n, Harry n�i:
- Khoan đ�. Tụi m�nh kh�ng n�n uống ở đ�y� khi tụi m�nh biến th�nh Crabbe v� Goyle th� đứng ở đ�y sẽ kh�ng đủ chỗ nữa. M� B� Bự Bulstrode th� cũng chẳng b� bỏng g�.
Ron t�n th�nh:
- Phải đ�. Mỗi đứa chui v� một buồng cầu ti�u.
N� mở kh�a. Harry cẩn thận bưng c�i ly của m�nh sao cho kh�ng l�m đổ giọt thuốc Đa dịch n�o hết, bước nhẹ v� căn buồng ở giữa. N� gọi vọng ra:
- S�n s�ng chưa?
- Một � Hai � Ba.
Bịt chặt mũi, Harry nuốt ực hai c�i cho hết ly thuốc của m�nh. M�i vị kh�ng tệ lắm, đại kh�i như bắp cải hầm nhừ th�i.
Nhưng ngay tức th�, cơ thể n� bằt đầu quằn quại, như thể n� vừa nuốt trộng một bầy rắn sống nhăn vậy. N� gập đ�i người lại, kh�ng biết m�nh c� sắp �i ra kh�ng? Thế rồi một cảm gi�c bỏng ch�y lan tỏa nhanh ch�ng trong bao tử của n�, lan đến từng đầu ng�n tay ng�n ch�n. Kế đến, n� thở hổn hển, b� lăn lộn tr�n s�n, c� cảm gi�c dễ sợ l� cơ thể m�nh đang tan chảy, khi lớp da tr�n to�n th�n n� phồng rộp l�n, căng b�ng như s�p n�ng. V� n� nh�n thấy hai tay của m�nh to b� ra, ng�n tay � nần l�n, m�ng tay b�nh bạnh, khớp ng�n tay lồi l�n th�nh mấu. Vai n� cũng rộng ra một c�ch đau đớn, v� cảm gi�c nhột nhạt ngứa ng�y tr�n tr�n khiến n� hiểu l� t�c đang mọc lan xuống ch�n m�y của n�. Ch�n n� cũng đau nhức trong đ�i gi�y nhỏ qu� cỡ.
Nhưng đột ngột, y như l�c bắt đầu, mọi đau đớn kết th�c. Harry nằm �p mặt tr�n s�n nh� bằng đ� lạnh lẽo, lắng nghe tiếng con ma kh�c nh� Myrtle đang than thở sầu đời ở cuối ph�ng. N� hất đ�i gi�y ra khỏi ch�n một c�ch kh� khăn, rồi đứng l�n. H�a ra, l�m thằng Goyle l� như vầy đ�y. B�n tay to b� của n� run lẩy bẩy khi n� cởi �o ch�ng ngắn cũn cỡn tới nửa bắp ch�n của n� ra để mặc v�o c�i �o kh�c, rồi đi đ�i gi�y to như chiếc xuồng của Goyle. N� toan v�n m�i t�c rủ trước tr�n, nhưng chỉ bắt gặp những t�m t�c ngắn th� cứng mọc gần k�n tr�n. Rồi n� nhận thấy cặp kiếng cận của n� l�m cho mắt n� mờ đi, bởi v� r� r�ng l� mắt Goyle đ�u cần đến kiếng. N� b�n gỡ kiếng ra, gọi to:
- Hai bạn sao rồi?
Giọng Goyle kh�n kh�n tho�t ra từ cổ họng Harry. Ơ� buồng b�n phải n�, giọng Crabbe ồ ồ vang l�n:
- Xong.
Harry mở cửa buồng, bước tới trước tấm gương rạn nứt nh�n v�o. Thằng Goyle trong gương chăm ch� nh�n lại n� bằng đ�i mắt s�u hoắm lờ mờ. Harry g�i tai, thằng Goyle trong gương cũng l�m y như vậy.
 
Cả hai trợn mắt nh�n nhau�
Cửa buồng Ron cũng mở ra. Cả hai đứa trợn mắt nh�n nhau. Ron tr�ng giống Crabbe y như đ�c, từ c�i đầu t�c g�o dừa cho đến hai c�nh tay khỉ đột d�i th�ng l�ng, ngoại trừ chuyện n� hơi nhợt nhạt v� sửng sốt.
Ron bước đến gần tấm gương quẹt ch�p mũi l�n, thốt l�n:
- Kh�ng tin được! Chuyện n�y thật kh�ng tin nổi!
Harry nới d�y đeo của c�i đồng hồ đang cứa da cổ tay to tướng của Goyle.
- Tụi m�nh phải đi ngay th�i. Tụi m�nh c�n chưa biết ph�ng sinh hoạt chung của nh� Slytherin ở đ�u. M�nh cầu mong c� ai đ� cho m�nh đi theo�
Ron vẫn chăm chăm nh�n Harry, n�i:
- Thiệt t�nh, ng� Goyle suy nghĩ tr�ng n� kỳ qu�i g� đ�u ấy.
N� đập cửa v� buồng tắm của Hermione gọi:
- Lẹ l�n! Tụi m�nh phải đi ngay th�i.
Một giọng eo �o đ�p lại:
- M�nh� m�nh nghĩ chắc l� m�nh kh�ng thể đi đ�u. Hai bạn đ�nh phải đi m� kh�ng c� m�nh đi c�ng vậy.
- Hermione ơi, tụi n�y dư biết B� Bự Bulstrode xấu x� m�, bồ khỏi lo c� người biết l� bồ�
- Kh�ng� thực ra th� chắc l� m�nh kh�ng đi đ�u. Hai bạn đi mau l�n, kẻo mất th� giờ.
Harry nh�n Ron, ngơ ng�c. Ron k�u l�n:
- Đ�ng l� kiểu mặt Goyle. C�i mặt của bồ b�y giờ giống y như mặt Goyle mỗi khi thầy c� gi�o k�u n� l�n hỏi b�i.
Harry hỏi vọng qua c�nh cửa:
- Bạn c� sao kh�ng, Hermione?
- Kh�ng sao� Ơ� m�nh kh�ng sao, cứ đi đi.
Harry nh�n đồng hồ đeo tay. Ch�ng đ� c� nh�y hết năm ph�t trong 60 ph�t qu� b�u m� ch�ng c� được khi thuốc c�n hiệu nghiệm. N� đ�nh n�i:
- Vậy tụi n�y sẽ quay lại gặp bạn ở tại đ�y nha.
Harry v� Ron d� chừng h� c�nh cửa nh� vệ sinh nữ, d�m trước ng� sau mở rồi mới lẻn ra.
Harry th� th�o v� tay Ron:
- Đừng đ�nh đ�ng đưa hai c�nh tay như vậy.
- Hả?
- Crabbe ưa khuỳnh khuỳnh hai tay của n� k�a�
- Ư�, như vậy coi bộ kh� hơn.
Hai đứa đi xuống những bậc thang cẩm thạch. B�y giờ tụi n� kh�ng tr�ng mong g� hơn l� gặp một đứa n�o đ� của nh� Slytherin để đi theo tới ph�ng sinh hoạt chung của nh� Slytherin, nhưng nh�n quanh quất m� chẳng thấy ma n�o hết.
Harry lại th� thầm v� tai Ron:
- T�nh sao?
Ron hất đầu về ph�a lối xuống tầng hầm:
- Tụi Slytherin thường đổ ra ăn điểm t�m từ ph�a đ�.
N� vừa h� miệng n�i th� thấy một con b� t�c d�i xoăn t�t xuất hiện ngay lối đi dẫn xuống tầng hầm. Ron vội chạy theo con b�:
- Xin lỗi, cho hỏi thăm một ch�t. M�nh qu�n mất lối về ph�ng sinh hoạt chung của tụi m�nh.
Con b� đanh đ�:
- Ph�ng sinh hoạt chung của tụi m�nh hả? Xin lỗi �! T�i ở nh� Ravenclaw!
Con b� bỏ đi, vẫn c�n n�m lại ph�a sau c�i nh�n ngờ vực.
Harry v� Ron vội đi xuống những bậc thang đ� lạnh lẽo dẫn v�o h�nh lang tối om, bước ch�n của tụi n� nghe r� to khi ch�n cẳng kếch x� của Crabbe v� Goyle dẫm th�nh thịch xuống s�n. Tụi n� bắt đầu cảm thấy mạo danh giả dạng l� chuyện kh�ng dễ d�ng như tụi n� tưởng.
H�nh lang của m� lộ tối om v� vắng ngắt. Tụi n� cứ đi xuống, đi xuống miết, xuống s�u ph�a dưới l�u đ�i Hogwarts, vừa đi vừa ng� đồng hồ canh chừng xem tụi n� c�n được bao nhi�u thời gian nữa. Đ� ti�u hết mười lăm ph�t rồi, hai đứa bằt đầu thất vọng. Bỗng nhi�n, một tiếng động vang l�n đột ngột ph�a trước tụi n�.
Ron hồi hộp:
- Đ�, rốt cuộc cũng kiếm ra được một đứa!
C�i đứa đ� từ trong một căn ph�ng l� l� đi ra. Tuy nhi�n khi tụi n� đi vội tới gần đứa đ�, th� tim tụi n� ch�ng xuống: kh�ng phải l� một đứa Slytherin như tụi n� đang mong đợi, m� đ� lại l� Huynh trưởng Percy.
Ron ngạc nhi�n hỏi:
- Anh l�m g� tuốt dưới n�y vậy?
Percy c� vẻ như bị x�c phạm:
- Kh�ng mắc g� tới tr� hết. Tr� l� Crabbe phải kh�ng?
Ron khựng lại một c�i nhưng kịp đ�p:
- C�i� Ơ� phải�
Percy nghi�m nghị n�i:
- Vậy th� về ph�ng ngủ của tr� ngay. Những ng�y n�y m� đi lang thang trong những h�nh lang tối th� kh�ng an to�n ch�t n�o đ�u.
- Chứ c�n anh�
Ron cự lại, nhưng Percy đứng ưỡn ngực ra m� n�i:
- T�i l� Huynh trưởng. Kh�ng c� c�i g� d�m tấn c�ng t�i hết.
Một giọng n�i chợt vang l�n đằng sau Ron v� Harry. Tụi n� quay lại v� thấy Malfoy đang đi tới. Đ�y l� lần đầu ti�n trong đời m� Harry cảm thấy mừng khi gặp Malfoy.
Malfoy ng� hai đứa n�, l� nh�:
- Tụi b�y đ�y rồi. Suốt từ n�y giờ hai đứa b�y ở lỳ trong Đại Sảnh đường m� ngốn hả? Tao đang đi kiếm tụi b�y đ�y, c� c�i n�y hay lắm tao muốn cho tụi b�y coi.
Malfoy liếc Percy một c�ch khinh miệt:
- Anh l�m g� ở đ�y hả, Weasley?
Percy nổi kh�ng:
- Tr� phải biết t�n trọng một Huynh trưởng chứ! T�i kh�ng th�ch th�i độ của tr� ch�t n�o hết!
Malfoy cười khinh khỉnh v� ra dấu cho Harry c�ng Ron đi theo n�.
Harry su�t mở miệng xin lỗi Percy, may m� tự kiềm chế m�nh. N� v� Ron vội v� đi teo Malfoy. Khi quẹo qua một h�nh lang kh�c, Malfoy n�i:
- Thằng Peter Weasley đ�
Ron tự động sửa ngay:
- Percy.
Malfoy nạt:
- T�n g� cũng kệ x�c! Tao nhận thấy dạo n�y thằng đ� cứ r�nh rập quanh đ�y. M� tao c� với tụi b�y l� tao biết n� muốn g�. N� tưởng n� t�i lanh chỉ một tay m� bắt được Người kế vị Slytherin �?
Malfoy cười nhạo b�ng. Harry v� Ron liếc nh�n nhau hồi hộp.
Malfoy chợt dừng lại trước một bức tường đ� trơ trụi ẩm ướt. N� hỏi Harry:
- Mật khẩu mới l� g� ta?
Harry � khẩu:
- Ơ�
Malfoy kh�ng th�m bận t�m đến tiếng � ớ của Harry (l�c n�y đ� biến h�nh th�nh Goyle). N� đ� nhớ ra được mật khẩu:
- �, nhớ rồi� M�u trong!
C�nh cửa đ� ẩn trong bức tường mở ra. Malfoy bước thẳng v�o trong, Harry v� Ron bước theo n�.
Ph�ng sinh hoạt chung của nh� Slytherin l� một căn ph�ng d�i, thấp, nằm ngầm dưới đất, tường đ� nh�, trần cũng l�t đ�, treo từng chuỗi đ�n tr�n tỏa �nh s�ng xanh lợt lạt. Một ngọn lửa đang reo t� t�ch trong một c�i l� sưởi được chạm trổ c�ng phu, hắt b�ng v�i đứa nh� Slytherin ngồi tr�n ghế tựa lưng cao v�y quanh n�.
Malfoy dẫn Harry v� Ron đến một cặp ghế trống c�ch xa l� sưởi, bảo với hai đứa:
- Tụi b�y chờ ở đ�y. Tao sẽ đi lấy cho tụi b�y coi � Ba tao vừa mới gởi tới�
 
Malfoy trở lại, tay n� cầm một c�i g� giống như một mẩu b�o cắt rời.
Harry v� Ron ngồi xuống ghế, hoang mang kh�ng biết Percy sẽ cho m�nh coi c�i g�, trong khi cố gắng hết sức ra bộ thoải m�i như đang ở nh� m�nh.
Chỉ một l�t sau, Malfoy trở lại, tay n� cầm một c�i g� đ� giống như một mẩu b�o cắt rời. N� ch�a mẩu bảo ra ngay trước mũi Ron, v� bảo:
- Cho tụi b�y tha hồ cười.
Harry thấy mắt Ron trợn l�n sửng sốt, r�ng đọc mẩu b�o thật nhanh, cố cười kh� một c�i, rồi đưa b�i b�o cho Harry. B�i b�o ấy được cắt ra từ tờ Nhật B�o Ti�n Tri, c� nội dung như sau:
CUỘC THẨM TRA Ở BỘ PH�P THUẬT
H�m nay �ng Arthur Weasley, trưởng ph�ng D�ng sai Chế t�c của Muggle, bị phạt 50 Galleons v� đ� ph� ph�p một chiếc xe hơi Muggle.
�ng Lucius Malfoy, ủy vi�n Hội đồng Quản trị trường Ph�p thuật v� Ma thuật Hogwarts, nơi chiếc xe bị ph� ph�p đ� g�y ra tai nạn hồi đầu ni�n học n�y, k�u gọi �ng Weasley từ chức.
�ng Lucius Malfoy n�i với ph�ng vi�n bổn b�o: �Weasley đ� g�y tai tiếng cho Bộ Ph�p Thuật. �ng ấy r� r�ng l� kh�ng th�ch hợp để thực thi luật lệ của ch�ng ta, v� do đ� đạo luật Bảo vệ Muggle kh�i h�i của �ng ta n�n cho loại bỏ ngay tức th�.�
Ch�ng t�i kh�ng tiếp x�c được �ng Weasley để nghe � kiến của �ng, nhưng b� vợ �ng th� n�i ph�i vi�n bổn b�o rằng h�y c�t x�o ngay kẻo b� thả ma x� trong nh� ra!
Khi Harry đưa trả lại mẩu b�o, Malfoy sốt ruột hỏi:
- Sao? Tụi b�y thấy vui kh�ng?
Harry thẫn thờ nhe răng:
- H� h�.
Malfoy giở giọng đầy miệt thị:
- L�o Arthur Weasley ấy kho�i bọn Muggle tới nỗi thiếu điều bẻ g�y cả đũa ph�p của l�o m� chạy theo bọn n�. Cứ nh�n cung c�ch nh� Weasley th� thiệt cũng kh� m� n�i được l� bọn nh� ấy c� phải l� ph� thủy thuần chủng kh�ng.
Gương mặt Ron � hay n�i cho đ�ng thực tế l�c ấy l� gương mặt Crabbe � m�o m� đi v� phải kềm chế cơn giận đang s�i tr�o.
Malfoy c�u kỉnh hỏi:
- M�y mắc chứng g� vậy Crabbe?
Ron l�u b�u:
- Đau bao tử.
Malfoy cười h� h�:
- Vậy th� m�y xuống bệnh thất m� đ� cho tụi Muggle mỗi đứa một c�i cho tao. M�y biết kh�ng, tao lấy l�m lạ l� tại sao Nhật B�o Ti�n Tri chưa c� b�i tường thuật n�o về mấy vụ tấn c�ng h�m nay.
N� tiếp tục n�i với vẻ suy tư:
- Tao đo�n l� l�o Dumbledore đang t�m c�ch bưng b�t mấy vụ đ� đi. Nếu mấy vụ kiểu đ� m� c�n tiếp diễn th� l�o sẽ mất chức v� bị tống cổ đi ngay. Ba tao vẫn n�i ch�nh l�o gi� Dumbledore mới l� điều tệ hại nhất từ xưa tới nay ở c�i trường n�y. L�o cũng kho�i tụi con nh� Muggle nữa. M� đ�ng ra, một hiệu trưởng đứng đắn th� đời n�o lại để cho c�i đồ nh�o nhớt như thằng Creevey đ� được nhập cơ chứ!
Malfoy bắt đầu giả bộ động t�c chụp h�nh với một c�i m�y chụp h�nh tưởng tượng v� nh�i theo một c�ch �c độc nhưng ho�n to�n ch�nh x�c h�nh ảnh đầy ấn tượng của thằng nh�c Colin:
- Anh Potter, em chụp h�nh anh nha, anh Potter? Cho em xin chữ k� của anh nha? Cho em liếm gi�y của anh nha, anh Potter?
Nhưng n� bu�ng th�ng tay xuống, ng� Harry v� Ron:
- Hai đứa b�y mắc chứng g� vậy?
Harry v� Ron đ�nh tự �p m�nh cười h� h�, c� phần hơi trễ, để hưởng ứng tr� hề của Malfoy. D� vậy, Malfoy cũng c� vẻ h�i l�ng. C� lẽ ng�y thường Crabbe v� Goyle vẫn chậm ti�u những chuyện tiếu l�m của n� kiểu như vậy.
Malfoy vẫn tiếp tục:
- Th�nh sống Potter, bạn của lũ M�u B�n! Chẳng qua l� một thằng thiếu � thức ph� thủy đ�ng đắn, chứ m� c� � thức th� n� đ� chẳng đ�nh bạn với c�i thứ xuất th�n M�u B�n như con nhỏ Hermione. Vậy m� thi�n hạ cứ tưởng n� l� Người kế vị Slytherin chứ!
Harry v� Ron hồi hộp chờ đợi n� n�i tiếp: chắc chắn chỉ ch�t x�u nữa th�i l� Malfoy tiết lộ với ch�ng ch�nh n� l� Người kế vị. Nhưng l�c đ� Malfoy lại n�i:
- Phải chi tao biết người đ� l� ai để tao gi�p cho một tay.
Quai h�m của Ron xệ xuống khiến cho Crabbe tr�ng c�n ngố hơn cả l�c b�nh thường. May m� Malfoy chẳng để � g� cả. Harry nhanh tr� hỏi ngay:
- Nhưng chắc đại ca cũng đo�n biết được ai đứng sau hậu trường vụ n�y�
Malfoy nạt ngang:
- M�y biết l� tao kh�ng biết m� Goyle! Tao đ� n�i với m�y bao nhi�u lần rồi? Ba tao cũng kh�ng n�i cho tao biết ch�t g� hết về c�i vụ Ph�ng chứa B� mật được mở ra lần trước. Dĩ nhi�n, chuyện xảy ra c�ch đ�y năm chục năm th� c�n trước cả thời của ổng. O�ng th� chắc chắn l� biết hết rồi, nhưng ổng n�i chuyện n�y phải giữ k�n như bưng; tao m� tỏ ra biết nhiều qu� th� c� khi người ta lại ngờ tao. Nhưng m� �t ra tao cũng biết được một chuyện: lần trước khi Ph�ng chứa B� mật được mở ra th� c� một t�n M�u B�n bị chết. Cho n�n tao c� l� chẳng ch�ng th� chầy, thể n�o phen n�y cũng c� một đứa trong bọn ch�ng bị giết� Tao mong đ� sẽ l� con nhỏ Hermione đ�ng gh�t.
C�i giọng kho�i tr� của Malfoy l�m cho Ron siết chặt b�n tay to b� của Crabbe th�nh một nắm đấm. Harry cảm thấy mọi chuyện c� thể hỏng mất nếu Ron kh�ng kềm chế nổi rồi tống một đấm v� mặt Malfoy, n� b�n trừng mắt cảnh c�o Ron v� n�i:
- Theo đại ca th� liệu người ta đ� bắt được kẻ mở Ph�ng chứa B� mật lần trước chưa?
Malfoy n�i:
- Ờ, c� chứ� d� l� ai đi nữa th� cũng bị đuổi học. C� thể b�y giờ tụi n� vẫn c�n ở Azkaban.
Harry hỏi lại:
- Azkaban n�o?
Malfoy nh�n n�, vẻ kh�ng sao tin nổi:
- Azkaban � nh� t� ph� thủy chứ Azkaban n�o nữa hả Goyle? Th�nh thực m� n�i, m�y chỉ chậm hiểu th�m ch�t nữa th� cầm như bộ �c m�y đang teo đi.
Nhấp nhổm kh�ng y�n tr�n c�i ghế của m�nh, Malfoy n�i tiếp:
- Ba biểu tao n�n nhẫn nhịn một ch�t v� cứ để mặc cho Người kế vị Slytherin l�m tới. Ba n�i trường Hogwarts cần qu�t bọn r�c rưởi M�u B�n, nhưng biểu tao đừng c� d�nh v� chuyện đ�. Dĩ nhi�n, l�c n�y ổng đ� c� đủ chuyện t�o lao rồi. Tụi b�y c� biết Bộ Ph�p Thuật vừa mới kh�m x�t th�i ấp của tao hồi tuần rồi kh�ng?
Harry cố tạo cho n�t mặt ch�n ph�o của Goyle một c�i vẻ quan t�m.
Malfoy vẫn huy�n thuy�n n�i tiếp:
- Đ�ng vậy. Nhưng may mắn l� họ kh�ng t�m ra c�i g� đ�ng kể cả. Ba c� một số đồ Mỹ nghệ Hắc �m rất c� gi� trị. Nhưng cũng may, nh� tao cũng c� một căn ph�ng b� mật, ngay ph�a dưới s�n ph�ng kh�ch�
Ron thốt l�n:
- H�n g�!
Malfoy nh�n Ron. Harry cũng nh�n Ron. Ron đang �ch�n đỏ�. Ngay cả t�c n� cũng đang đổi sang m�u đỏ. Mũi n� cũng đang thun ngắn lại. Một giờ thuốc c� hiệu lực trong tụi n� sắp hết rồi, Ron đang biến h�nh trở lại trở th�nh ch�nh Ron. V� khi thấy Ron bỗng nhi�n nh�n m�nh với �nh mắt kinh ho�ng th� Harry hiểu l� n� cũng đang r� thuốc.
Cả hai b�n đứng bật dậy. Ron l�u b�u:
- Kiếm vi�n thuốc đau bao tử coi!
Kh�ng để tốn th�m gi�y n�o nữa, hai đứa ph�ng ngang gian ph�ng sinh hoạt chung của nh� Slytherin, nh� qua bức tường đ�, lao l�n h�nh lang, hy vọng Malfoy kh�ng kịp để � sự thay đổi của bọn ch�ng. Harry c� thể cảm nhận được đ�i ch�n của n� đan tuột khỏi đ�i gi�y khổng lồ của Goyle v� n� phải t�m vạt �o ch�ng k�o l�n cho khỏi vấp khi th�n h�nh của n� co ngắn lại. Hai đứa t� nh�o ở bậc thềm dẫn đến lối v�o Sảnh đường tối thui, ở đ� vang l�n tiếng lục đục từ g�c x�p m� tụi n� đ� nhốt hai thằng Goyle v� Crabbe thật. Bỏ lại mấy chiếc gi�y to tướng b�n ngo�i của g�c x�p, chỉ c�n mang vớ, hai đứa cắm đầu cắm cổ chạy l�n cầu thang cẩm thạch, hướng về ph�a nh� vệ sinh nữ của con ma kh�c nh� Myrtle.
Ron vừa đ�ng cửa nh� vệ sinh vừa thở hổn hển:
- �i, cũng kh�ng đến nỗi uổng th� giờ. Tuy tụi m�nh vẫn chưa t�m ra được ai l� kẻ đ� thực hiện mấy vụ tấn c�ng, nhưng ng�y mai m�nh sẽ viết thư x�i ba kh�m x�t ph�ng b� mật dưới s�n ph�ng kh�ch nh� Malfoy.
- Hermione, ra đi, tụi n�y c� cả đống chuyện kể cho bồ nghe n�
Hermione r�n rỉ:
- Tr�nh ra chỗ kh�c đi!
Harry v� Ron nh�n nhau:
- C� chuyện g� vậy? B�y giờ th� chắc bồ đ� trở lại nguy�n h�nh như xưa rồi chứ? Hai đứa tụi n�y�
Th�nh l�nh con ma kh�c nh� Myrtle lướt xuy�n qua một c�nh cửa, hiện ra trước mặt ch�ng. Harry chưa từng bao giờ thấy con ma kh�c nh� lại vui vẻ như l�c n�y. Con ma n�i:
- U�iiiii daaaaa, tụi b�y chờ đ� m� coi, khủng khiếp lắm�
Ron v� Harry nghe tiếng mở chốt cửa, rồi Hermione xuất hiện, th�t th�t kh�c, c�i �o ch�ng của c� b� được k�o l�n tr�m k�n đầu.
Harry ngờ ngợ hỏi:
- Sao vậy? Chẳng lẽ bồ vẫn c�n đeo c�i mũi của B� Bự hay sao?
 
Gương mặt của Hermione phủ đầy l�ng đen thui.
Hermione bu�ng c�i �o ch�ng cho n� tuột xuống khỏi đầu, để lộ một gương mặt khiến cả Ron cũng phải kinh hoảng đến nỗi bị giật bắn ra sau, t� v� c�i chậu rửa mặt:
Gương mặt của Hermione phủ đầy l�ng đen thui. Mắt c� b� cũng đ� đổi th�nh m�u v�ng trong veo, lại th�m đ�i tai d�i v� nhọn chỉa ra ngo�i m�i t�c.
Hermione h� l�n kh�c một c�ch đau đớn:
- C�i sợi đ� l� l�ng con m�o! Chắc l� B� Bự c� nu�i một con m�o! M�n thuốc Đa dịch để x�i cho người chứ đ�u c� được d�ng để biến ra th� vật!
Ron h� hốc:
- Chết mồ kh�ng!
Con ma kh�c nh� kho�i ch�:
- Tụi n� sẽ chọc ghẹo m�y khiếp đảm cho coi!
Harry n�i mau:
- Kh�ng sao đ�u Hermione. Tụi n�y sẽ đưa bồ đến bệnh thất. B� Pomfrey kh�ng bao giờ thắc mắc tọc mạch g� đ�u�
Cũng phải mất một l�c l�u mới thuyết phục được Hermione chịu rời nh� vệ sinh nữ. Tiếng cười h� hố của con ma kh�c nh� rượt theo ch�ng tr�n đường đi:
- Cứ chờ tới ai cũng thấy m�y c� một c�i đu�i đi nha!

Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18]