Harry Potter v� H�n Đ� Ph� Thủy

Người Dịch: L� Lan

Chương 10: LỄ HỘI MA HALOWEEN

Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17]

Malfoy kh�ng thể n�o tin được v�o mắt m�nh khi s�ng h�m sau vẫn thấy Harry v� Ron nhởn nhơ trong s�n trường Hogwarts, tr�ng c� vẻ bơ phờ một t� nhưng ho�n to�n phấn khởi. Thật l�ng, buổi s�ng, khi thức giấc, cả Harry v� Ron đều cho l� cuộc chạm tr�n với con qu�i vật ba đầu đ�m qua l� một cuộc phi�u lưu cực kỳ l� th�, đến nỗi hai đứa thiết tha lao ngay v�o một cuộc phi�u lưu kh�c.
Harry cũng đ� kể cho Ron nghe về c�i g�i h�nh như được mang từ Gringotts về Hogwarts. Cả hai đứa tốn bao nhi�u th� giờ chỉ để thắc mắc l� tại sao c�i g�i ấy lại cần được bảo vệ cẩn thận đến thế.
Ron nghĩ:
- Hoặc l� n� rất qu� hoặc l� n� rất nguy hiểm.
Harry suy luận:
- C� thể n� vừa qu� vừa nguy hiểm.
Ch�ng chỉ biết mỗi một điều l� c�i g�i b� mật ấy d�i vỏn vẹn chỉ c� nửa tấc, ngo�i ra chịu, kh�ng c� bằng chứng g� thểm để m� phỏng đo�n n�y kia.
Cả Neville lẫn Hermione đều kh�ng t�m lắm tới chuyện c�i g� nằm trong bẫy, dưới ch�n con qu�i vật. Điều m� Neville quan t�m nhất b�y giờ l� tr�nh thật xa con qu�i vật đ�, c�ng xa c�ng tốt. Hermione th� sau vụ đ� kh�ng th�m n�i chuyện với Ron v� Harry nữa. Nhưng v� Hermione ưa l�m ra vẻ hiểu biết nhiều, n�n với Ron v� Harry, kh�ng n�i chuyện như thế lại c�ng hay. B�y giờ hai đứa chỉ mong c� c�ch n�o để trả đũa Malfoy. V� ch�ng h�n hoan xiết bao khi cơ hội đ� đến trong đợt ph�t thư khoảng một tuần sau.
Như mọi khi, đ�n c� t�a v�o Đại sảnh. Lần n�y, ai cũng đặc biệt ch� � tới một bưu kiện d�i ngoẵng, phải cần tới s�u con c� to mới khi�ng nổi. Cũng như mọi người, Harry rất h�o hức muốn biết c� g� b�n trong c�i g�i đ�, v� n� v� c�ng kinh ngạc khi những con c� thả c�i bưu kiện ấy xuống ngay trước mặt n�. Bầy c� kia chưa kịp bay đi th� một con c� kh�c đ� bay đến, thả xuống một phong thư, ngay tr�n bưu kiện.
Harry vội mở l� thư ra trước. Rất may l� n� đ� l�m như vậy, bởi v� thư viết:
ĐỪNG MỞ BƯU KIỆN Ở B�N ĂN
Trong đ� c� c�y Nimbus 2000 mới toanh của con, nhưng c� kh�ng muốn mọi người biết l� con c� một c�y chổi thần, kẻo tất cả đều v�i cho được một c�y. Oliver Wood sẽ gặp con ở s�n b�ng Quidditch v�o 7 giờ tối nay để bắt đầu đợt huấn luyện thứ nhất.
Gi�o sư McGonagall.
Harry kh� m� kiềm chế được niềm vui khi đưa l� thư cho Ron xem.
Ron r�n nhẹ l�n ghen tỵ:
- C�n Nimbus 2000! M�nh c�n chưa từng được sờ v� nữa l��
Qu� h�o hức muốn được mở g�i nh�n c�y chổi thần trước khi v�o lớp, hai đứa vội v� rời khỏi Sảnh đường. Nhưng vừa đi được nửa h�nh lang ch�nh, ch�ng đụng phải Crabbe v� Goyle đứng chặn ngay lối l�n cầu thang. Malfoy giựt c�i g�i trong tay Harry m� sờ nắn. N� n�i:
- Một c�y chổi!
Rồi quăng trả lại cho Harry, tr�n mặt kh�ng giấu nổi sự ghen tức lẫn kh� chịu:
- Lần n�y th� m�y ti�u rồi Potter ơi, học sinh năm thứ nhất kh�ng được ph�p c� chổi ri�ng.
Ron kh�ng nhịn được. N� n�i:
- Đ�y kh�ng phải l� c�y chổi c�n vớ vẩn n�o nha, đ�y l� c�y Nimbus 2000! Ở nh� m�y c� c�y g� n�o Malfoy? C�ng lắm một c�y Comet 260 chứ g�?
Ron nhe răng cười với Harry:
- Comet tr�ng cũng b�ng bẩy đ�, nhưng sao đọ được với Nimbus 2000 phải kh�ng?
Malfoy qu�t th�o v�o mặt Ron:
- M�y biết g� m� n�i? Mặt m�y kh�ng mua nổi nửa c�i c�n chổi qu�n, chứ đừng c� m� n�i hiệu n�y hiệu kia. M�y với mấy thằng anh m�y tao chắc l� phải chắt b�p từng xu, từng xu một ấy!
Ron chưa kịp đ�p lại th� gi�o sư Flitwick đ� xuất hiện ngay b�n cạnh Malfoy. �ng n�i rin r�t qua kẽ răng:
- C�i v� nhau chuyện g� đ�?
Malfoy nhanh nhẩu:
- Thưa gi�o sư, c� người gởi cho Harry c�y chổi ạ!
- �, �, phải rồi. � Gi�o sư Flitwick tươi cười với Harry. � Gi�o sư McGonagall c� n�i với t�i về trường hợp đặc biệt n�y, Potter �. Thế chổi hiệu g� đấy?
- Thưa thầy, Nimbus 2000.
Harry thực t�nh phải cố n�n cười khi thấy Malfoy thộn mặt ra. N� n�i th�m:
- V� thực ra l� nhờ Malfoy đ�y m� con c� được c�y chổi mới n�y.
Ron v� Harry đi tiếp l�n cầu thang, tha hồ cười ng� nghi�ng ng� ngửa v� biết Malfoy đang đi�n l�n v� đố kỵ. L�n hết c�c bậc thang cẩm thạch, Harry tươi cười:
- Đ�ng vậy. Nếu m� n� kh�ng cướp tr�i cầu Gợi Nhớ của Neville th� m�nh đ�u c� cơ hội được tuyển v�o đội b�ng?
Bỗng một giọng n�i mỉa mai ph�t ra từ ph�a sau:
- Vậy h�a ra đ� l� phần thưởng cho việc vi phạm nội qui sao?
Th� ra l� c� n�ng Hermione đang bước đ�ng đ�ng l�n cầu thang. Harry tr�u:
- T�i tưởng bạn kh�ng th�m n�i chuyện với tụi t�i nữa m�?
Ron bồi th�m:
- Cứ đừng n�i nữa đi. Như vậy tốt cho cả hai b�n nhiều lắm đ�.
Hermione bỏ đi với c�i mũi hỉnh l�n trời.
Ng�y h�m đ� Harry kh� m� tập trung đầu �c v� b�i học được. L�c th� tr� �c n� lảng vảng trong ph�ng ngủ, nơi c�y chổi mới nằm dưới gầm giường; khi th� t�m hồn n� lang thang ngo�i s�n b�ng, nơi n� sẽ học c�ch chơi Quidditch tối nay. N� ăn thật nhanh bữa ăn tối m� kh�ng để � m�nh ăn những g�. Rồi ba ch�n bốn cẳng c�ng Ron chạy về ph�ng ngủ để ngắm ngh�a c�y Nimbus 2000.
- Ch�.
Ron su�t xoa khi c�y chổi được mở ra, nằm s�ng choang tr�n giường Harry. Ngay cả Harry, đứa chẳng hề ph�n biệt được c�c loại chổi, vẫn thấy c�y Nimbus 2000 thật l� tuyệt vời. C�n chổi b�ng lo�ng, tay cầm bằng gỗ n�u đỏ, đu�i chổi gọn g�ng, h�ng chữ Nimbus 2000 bằng v�ng nằm gần ch�t đu�i.
Gần bảy giờ, Harry rời t�a l�u đ�i đi ra s�n b�ng Quidditch.
Trước đ�y, n� chưa bao giờ đặt ch�n v� s�n b�ng. C�c kh�n đ�i v�y quanh nh� l�n cho h�ng trăm chỗ ngồi đủ cao để kh�n giả c� thể theo d�i trận đấu diễn ra tr�n kh�ng. Ơ� hai đầu s�n c� ba c�y cột v�ng, đầu cột c� những v�ng tr�n. Những c�y cột đ� khiến Harry nhớ đến những c�i que thổi bong b�ng keo m� trẻ con Muggle thường chơi. Chỉ c� điều những c�y cột n�y cao những mười s�u thước.
Trong khi chờ đợi Wood, Harry n�n n�ng muốn bay qu� n�n n� tr�o l�n c�y chổi v� đạp mạnh một c�i xuống đất. V�o một c�i, n� bay tuốt l�n kh�ng. Thật l� một cảm gi�c tuyệt vời. N� lượn v�ng quanh mấy c�y cột g�n, tăng tốc, rồi bay s� xuống s�n. Chỉ cần đụng nhẹ một c�i l� c�y chổi c� thể quẹo bất cứ hướng n�o m� Harry muốn.
- �, Potter. Xuống đ�y!
Oliver Wood đ� đến. Anh mang theo một c�i th�ng gỗ kh� lớn. Harry đ�p xuống b�n cạnh Wood. Mắt Wood hấp h�y:
- Giỏi lắm. Gi�o sư McGonagall n�i quả kh�ng sai. Em đ�ng l� cầu thủ Quidditch bẩm sinh. Tối nay anh chỉ cần hướng dẫn em luật chơi, rồi em bắt đầu luyện tập với cả đội lu�n, mỗi tuần ba buổi.
Wood mở c�i hộp ra, b�n trong l� bốn tr�i banh kh�c cỡ nhau. Anh giải th�ch:
- Thế n�y nh�, luật chơi Quidditch rất dễ hiểu mặc d� chơi th� kh�ng dễ. Mỗi b�n c� bảy cầu thủ, trong số đ� c� ba người được gọi l� Truy thủ.
- Truy thủ.
Harry lập lại trong l�c Wood lấy ra một tr�i banh đỏ to bằng tr�i banh da của m�n b�ng đ�. Anh n�i:
- Tr�i banh n�y gọi l� Quaffle. C�c truy thủ sẽ n�m banh n�y cho nhau, l�m sao cho n� chui qua những c�i v�ng để lấy điểm. Mỗi lần banh Quaffle lọt qua v�ng l� được mười điểm. Hiểu kịp kh�ng?
Harry lập lại:
- Truy thủ n�m Quaffle cho nhau v� đưa n� v� v�ng để lấy điểm. Vậy th� cũng đại kh�i như chơi b�ng rổ tr�n c�n chổi nhưng c� tới s�u c�i lưới, đ�ng kh�ng?
Wood t� m� hỏi lại:
- B�ng rổ l� c�i g�?
Harry n�i ngay:
- Ồ, qu�n n� đi!
- B�y giờ, mỗi b�n c� một cầu thủ gọi l� Thủ qu�n. Anh l� Thủ qu�n của đội Gryffindor. Anh phải bay v�ng v�ng quanh những c�i v�ng của đội m�nh để ngăn kh�ng cho đối phương ghi điểm.
Harry quyết t�m ghi nhớ tất cả:
- Ba Truy thủ, một Thủ qu�n. Chơi với Quaffle. Hiểu rồi. C�n mấy c�i n�y để l�m g�?
Harry chỉ mấy tr�i banh c�n lại. Wood n�i:
- Anh sẽ hướng dẫn cho em. Cầm c�i n�y.
Wood đưa cho Harry một c�i d�i cui, hơi giống c�y gậy đ�nh b�ng ch�y.
- Giờ anh chỉ cho em c�ch chơi Bludger. Hai tr�i banh n�y l� Bludger.
Đ� l� hai tr�i banh đặc biệt m�u đen v� hơi nhỏ hơn Quaffle một ch�t. Harry để � thấy ch�ng cứ nhấp nha nhấp nhổm muốn tho�t ra khỏi hộp. Wood bảo Harry:
- Đứng l�i lại!
Anh c�i xuống v� thả một tr�i Bludger ra. Lập tức tr�i banh đen bay l�n cao v� nhắm thẳng v�o mặt Harry m� lao tới. Harry phải d�ng d�i cui gạt n� ra để khỏi bị bể mũi, v� vừa chạy z�ch zắc vừa n� banh. Tr�i banh cứ xoay tr�n đầu họ rồi lao thẳng v�o mặt Wood. Anh hụp xuống n� banh rồi t�m c�ch chụp n� lại. Vừa vất cả vật lộn với tr�i banh để nh�t n� trở v� hộp, anh vừa n�i:
- Nh�n vậy hiểu chưa? Mấy tr�i Bludger sẽ ph�ng chung quanh c�c cầu thủ, t�m c�ch hất văng họ ra khỏi c�n chổi. V� vậy mỗi đội cần c� hai Tấn thủ. Anh em sinh đ�i nh� Weasley l� tấn thủ của đội Gryffindor nh� m�nh. C�ng việc của họ l� bảo vệ cầu thủ đội nh� khỏi bị Bludger tấn c�ng, rồi l�m sao cho ch�ng quay sang tấn c�ng c�c cầu thủ đội đối phương. Em hiểu kịp kh�ng?
- Ba Truy thủ t�m c�ch ghi điểm bằng banh Quaffle, Thủ qu�n bảo vệ g�n, Tấn thủ đuổi theo bọn banh Bludger ra khỏi đội m�nh.
- Giỏi lắm.
Harry ra vẻ am tường, hỏi:
- Ừm� Hồi n�o giờ, c� ai bị chết v� banh Bludger chưa?
- Ở Hogwarts th� chưa. Cũng c� v�i người bể h�m trật tay, nhưng chưa c� ca n�o nặng hơn. Rồi! B�y giờ tới cầu thủ cuối c�ng trong một đội Quidditch. Tầm thủ. Đ� ch�nh l� em. Em sẽ kh�ng cần phải để � đến Quaffle hay Buldger.
- � trừ khi ch�ng t�ng bể đầu em hả?
- Đừng lo. Anh em nh� Weasley dư sức bảo vệ cả đội. Anh muốn n�i l� hai người đ� l� một cặp Bludger bằng xương bằng thịt.
Wood lấy trong hộp ra tr�i banh thứ tư, cũng l� tr�i banh cuối c�ng. so với Quaffle v� Bludger th� n� b� t�, b� bằng c�i hạt dẻ lớn th�i. N� m�u v�ng ch�e v� c� những c�i c�nh bạc nhỏ x�u. Wood n�i:
- Đ�y l� banh Snitch v�ng, v� n� l� tr�i banh quan trọng nhất. N� rất kh� bắt v� bay qu� nhanh lại kh� nh�n thấy. Nhiệm vụ của Tầm thủ l� bắt tr�i banh n�y. Em phải len lỏi giữa c�c Truy thủ, Tấn thủ, Thủ qu�n, giữa những tr�i Quaffle, Buldger� để bắt n� trước khi Tầm thủ của đối phương gi�nh lấy, bởi v� bất cứ Tầm thủ n�o bắt được n� l� đội m�nh được hưởng th�m một trăm năm mươi điểm. V� như thế l� gần thắng. Cũng ch�nh v� thế m� bọn Tầm thủ hung hăng v� c�ng. một trận đấu Quidditch chỉ kết th�c khi c� một đội t�m được banh Snitch. V� vậy trận đấu c� thể k�o d�i v� tận. H�nh như trận kỷ lục l� ba th�ng r�ng r�. Người ta phải c� người thay thế để cầu thủ chợp mắt một ch�t� Rồi! Em c� thắc mắc g� kh�ng?
Harry lắc đầu. N� hiểu n� phải chơi cho ra tr�, chơi sao cho ra chơi mới l� vấn đề. Wood lại n�i, trong khi cất cẩn thận Snitch v�o hộp.
- M�nh kh�ng n�n tập bằng banh Snitch v�o l�c n�y. Trời tối qu�, mất banh như hơi. M�nh tập với mấy c�i n�y đỡ vậy.
Anh lấy trong t�i ra mấy tr�i banh thường vẫn để chơi g�n, v� chỉ v�i ph�t sau, hai anh em đ� bay lơ lửng tr�n kh�ng, Wood cố gắng quăng banh đi khắp mọi hướng thật mạnh, thật xa cho Harry chụp.
Harry kh�ng để hụt tr�i n�o. Wood rất h�i l�ng. Nửa giờ sau, sương đ�m xuống lạnh, cả hai kh�ng thể tập th�m được nữa. Tr�n đường về l�u đ�i, Wood hớn hở n�i:
- C�p Quidditch năm nay nhất định sẽ về tay nh� Gryffindor tụi m�nh. Em m� c� giỏi hơn Charlie th� anh cũng kh�ng ngạc nhi�n. Anh ấy m� kh�ng theo đuổi mấy con rồng th� đ� v�o đội tuyển Anh quốc rồi.
C� thể v� b�y giờ bận qu�, ba buổi tập Quidditch mỗi tuần, rồi h�ng đống b�i tập, khiến cho Harry lu bu đến nỗi kh�ng ngờ m�nh đ� theo học ở Hogwarts được hai th�ng rồi. L�u đ�i giờ đ�y đ� trở n�n th�n quen như nh� n�, quen hơn cả ng�i nh� ở đường Privet Drive. Những b�i học cũng ng�y c�ng th� vị hơn, sau khi n� đ� nắm vững phần cơ bản.
V�o buổi s�ng ng�y lễ Hội Ma, mọi người thức dậy trong m�i b�nh b� nướng thơm ng�o ngạt khắp Sảnh đường. Đời c�ng đẹp hơn khi gi�o sư Flitwick th�ng b�o trong lớp học B�a m� l� thầy sắp dạy đến mục điều khiển đồ vật bay, điều m� lũ học tr� ao ước bấy l�u nay. Chẳng l� c� lần ch�ng đ� tr�ng thấy thầy Flitwick l�m cho con c�c của Neville bay v�ng v�ng khắp căn ph�ng.

Gi�o sư Flitwick chia lớp th�nh từng đ�i để thực tập. Harry bắt cặp với Seamus (cũng may, bởi v� Neville n�y giờ cứ tha thiết nh�n n�). Ron, xui xẻo sao, bị chia cặp với Hermione. Cũng kh� m� n�i được l� trong sự hợp t�c bất đắc dĩ n�y th� giữa Ron v� Hermione ai l� người tức giận hơn. C� b� đ� kh�ng th�m n�i chuyện với cả Ron v� Harry kể từ ng�y Harry c� c�y chổi.
Giọng gi�o sư Flitwick rin r�t, v� �ng vẫn phải kiễng ch�n tr�n đống s�ch, như mọi khi:
- Đừng qu�n rằng c�c tr� đang thực tập cử động cổ tay cho nhẹ nh�ng. Điệu v� nhẹ. Nhớ, điệu v� nhẹ. Nhớ rằng đọc đ�ng lời từng c�u thần ch� l� cực kỳ quan trọng. C�c tr� đừng qu�n c�i gương l�o ph� thủy Baruffio, chỉ v� ph�t �m nhầm �f� th�nh �s� m� rốt cuộc bị cả một con tr�u đ� l�n ngực, ng� lăn đ�ng ra s�n.
Quả l� kh�. Harry v� Seamus đ� lắc m�i cổ tay, thật điệu v� thật nhẹ, nhưng mấy c�i l�ng chim ch�ng muốn l�m cho bay l�n cứ nằm ỳ tr�n s�n. Seamus mất hết cả ki�n nhẫn, r�t c�y đũa ph�p ra, chọc v�o l�m nh�m l�ng chim ch�y đ�ng đ�ng; đến nỗi Harry phải vội lấy n�n m� dập lửa.
Ơ� b�n b�n cạnh, Ron cũng kh�ng may mắn g� hơn. N� vung vẩy c�nh tay như c�nh quạt gi�, đọc to �Wingardium Leviosa�. Harry nghe Hermione c�u nh�u:
- Bạn đọc sai rồi. Phải đọc l� Wing-gar-dium Levi-o-sa, k�o d�i chữ �gar� một c�ch duy�n d�ng.
Ron quạu:
- Bạn giỏi th� sao kh�ng l�m đi?
Hermione nổi n�ng, xắn tay �o l�n, phẩy nhẹ c�y đũa ph�p của m�nh, đọc:
- Win� gar� dium� Levi� o� sa�
Mấy c�i l�ng chim tr�n b�n bỗng bay l�n, chập chờn lơ lửng tr�n đầu ch�ng cả thước.
Gi�o sư Flitwick vỗ tay:
- Giỏi lắm. L�m đạt lắm! Mọi người xem n�y, tr� Hermione đ� th�nh c�ng!
Cuối buổi học đ� Ron mang t�m trạng ủ � chưa từng c�.
Khi hai đứa đi ra khỏi lớp học, Ron n�i với Harry:
- Thiệt t�nh kh�ng ai chịu đựng con nhỏ đ�. N� đ�ng l� một cơn �c mộng.
Bỗng một người n�o đ� vội v� vượt qua mặt hai đứa, x� mạnh v�o cả Harry. Th� ra l� Hermione. Harry liếc nhanh, n� ngạc nhi�n thấy Hermione r�n rụa nước mắt.
- Chắc tại Hermione nghe bạn n�i xấu n�.
- Rồi sao?
Ron hơi �y n�y một ch�t, nhưng vẫn n�i:
- Lẽ ra n� phải nhận thấy v� sao n� kh�ng c� bạn b� chứ!
Tiết học sau đ� kh�ng thấy Hermione trở v� lớp. Buổi trưa n� cũng kh�ng thấy b�ng d�ng c� b� đ�u. Tr�n đường đi xuống Đại Sảnh đường để dự buổi tiệc lễ Hội Ma, Ron v� Harry nghe l�m Parvati n�i với c� bạn Lavender rằng Hermione đang kh�c trong ph�ng vệ sinh nữ, v� muốn mọi người h�y để m�nh y�n.
Ron c�ng cảm thấy khổ t�m về vụ n�y, nhưng chỉ được một ch�t; khi cả bọn bước v�o Đại Sảnh đường trang ho�ng rực rỡ, th� h�nh ảnh Hermione tự động mờ nhạt đi trong đầu hai thằng con trai.
H�ng n�ng con dơi đeo lủng lẳng tr�n trần v� tường, trong khi h�ng ng�n con kh�c s� xuống c�c d�y b�n như những đ�m m�y đen nghịt, l�m cho những ngọn nến thắp trong ruột những tr�i b� ng� chập chờn v� tắt ngấm. Đồ ăn đột ngột hiện ra tr�n những chiếc dĩa v�ng, y như trong bữa tiệc khai giảng hồi đầu năm học vậy.
Harry vừa mới ăn tới m�n khoai t�y nướng th� gi�o sư Quirrell chạy hớt hải v�o Sảnh đường, chiếc khăn v�nh đội đầu xổ bung ra v� n�t h�i h�ng hiện r� tr�n mặt.
Mọi người tr�n mắt nh�n theo �ng chạy đến b�n ghế của cụ Dumbledore, tựa bệt v�o đ� m� n�i lắp bắp:
- Quỷ� Quỷ khổng lồ� sổ hầm ngục� thiết tưởng ng�i n�n biết�
N�i chưa dứt c�u, �ng đ� ng� xuống s�n chết giấc.
Tiếng ồn �o x�n xao dậy l�n. Cụ Dumbledore phải d�ng c�y đũa thần của m�nh vẩy ra một tr�ng ph�o b�ng đỏ t�a mới giữ được trật tự. Cụ ra lệnh:
- C�c Huynh trưởng, dẫn học sinh của nh� m�nh về ph�ng ngủ ngay lập tức.
Percy thi h�nh lệnh ngay:
- Học sinh năm thứ nhất, nắm tay nhau, đi theo anh. C�c em cứ theo đ�ng hướng dẫn của anh th� kh�ng sợ con quỷ khổng lồ. Đứng s�t sau lưng anh nh� Xin tr�nh đường cho học sinh năm thứ nhất� Xin lỗi, t�i l� Huynh trưởng đ�y.
- L�m sai con quỷ khổng lồ lại sổ hầm ngục được? � Harry thắc mắc khi cả bọn leo l�n cầu thang.
Ron đ�p:
- Đừng c� hỏi m�nh. Đ�ng ra mấy con quỷ đ� ngu ngốc lắm. C� lẽ y�u tinh Peeves thả n� ra để nh�t người ta trong đ�m Hội Ma.
Bọn trẻ đi qua những đ�m người đang vội v� ngược xu�i đủ mọi hướng. Khi đang chen qua một đ�m to�n học sinh bấn loạn nh� Hufflepuff, Harry chợt n�u tay Ron:
- M�nh sực nhớ ra� C�n Hermione.
- Con b� ấy l�m sao?
- N� kh�ng biết con quỷ khổng lồ đ� sổ hầm ngục.
Ron cắn m�i suy t�nh.
- Phải đi kiếm n� th�i. Nhưng tốt nhất l� đừng để cho anh Percy biết.
Hai đứa b�n tụt lại cuối h�ng, lẩn v�o đ�m nh� Hufflepuff, chạy ra một h�nh lang vắng, hấp tấp lao xuống nh� vệ sinh nữ. Vừa kịp v�ng qua một g�c tường th� ch�ng nghe tiếng bước ch�n vội v� đằng sau lưng. Ron k�o Harry v�o chỗ nấp sau mấy cột đ� lớn, n�i nhỏ:
- Anh Percy.
Nhưng ngo�i đầu nh�n lại, ch�ng kh�ng thấy Percy, m� thay v�o đ� l� �ng thầy Snape. �ng băng ngang qua h�nh lang rồi biến mất. Harry th� thầm:
- O�ng đang l�m g� vậy? Tại sao ổng kh�ng xuống hầm với những gi�o sư kh�c?
- Chắc l� ổng đi t�m tụi m�nh.
Cả hai đứa chờ tiếng bước ch�n gi�o sư Snape xa rồi mới len l�n b� dọc theo h�nh lang. Harry n�i:
- O�ng đi l�n tầng lầu ba.
Nhưng Ron đ� giơ tay ra dấu:
- Bổ ngửi thấy m�i g� kh�ng?
Harry h�t hơi v� một m�i h�i thối xộc thẳng v� mũi. Một c�i m�i hỗn hợp của vớ cũ v� nh� vệ sinh c�ng cộng l�u ng�y kh�ng ch�i rửa.
V� rồi ch�ng nghe � chậm r�i nhưng nặng nề � tiếng giẫm th�nh thịch của những bước ch�n khổng lồ. Ron chỉ về ph�a cuối h�nh lang b�n tr�i. Một c�i g� to lớn khủng khiếp đang di chuyển về ph�a ch�ng. Hai đứa n�p v�o b�ng tối theo d�i c�i vật đ� hiện dần ra dưới anh trăng.
Thật l� một cảnh tượng h�i h�ng: cao gần bốn thước, da x�m ngo�t v� dầy cui, th�n h�nh th� kệch x� x� như một tảng đ� nh�m với c�i đầu h�i nhỏ x�u nh� l�n như tr�i dừa kh�. Ch�n con quỷ khổng lồ n�y ngắn ngủn v� mập � như những gốc c�y với b�n ch�n dẹt ra lởm chởm gai. C�i m�i ph�t ra từ con quỷ tởm lợm kh�ng tả được. C�nh tay d�i qu� cỡ của n� cầm một kh�c c�y, k�o l� tr�n s�n.
Con quỷ khổng lồ dừng ch�n b�n ngưỡng cửa v� nh�m v�o. N� nh�c nh�ch v�nh tai, bắt c�i đầu nhỏ x�u suy nghĩ một l�t, rồi quyết định chậm r�i bước v�.
Harry th� thầm với Ron:
- Ch�a kh�a c�n gắn trong cửa. M�nh kh�a cửa nhốt n� lại?
- Phải đ�.
Hai đứa đi lần về ph�a cửa, miệng kh� đắng, cầu khấn sao cho con quỷ đừng quay ra. Bằng một bước nhảy ph�ng tới cửa, Harry đ�ng sầm c�nh cửa lại, kh�a đ�nh cạch, r�t ch�a ra.
- Xong.
Mừng rỡ với chiến thắng n�y, hai đứa nhảy cẫng l�n v� toan chạy ra h�nh lang. Nhưng vừa đến kh�c quanh, bỗng một tiếng k�u th�t l�m tr�i tim ch�ng rụng rời. Tiếng k�u đ� ph�t ra từ căn ph�ng m� ch�ng vừa kh�a lại.
- Chết rồi!
Mặt Ron t�i m�t như mặt Nam tước Đẫm M�u. Harry h� hốc miệng:
- Đ� l� ph�ng vệ sinh nữ!
Cả hai đứa c�ng thốt l�n:
- Hermione!
Chẳng đứa n�o muốn cả, nhưng kh�ng c�n lựa chọn n�o kh�c. Ch�ng phải quay trở lại ngay c�nh cửa, cuống cuồng mở kh�a, run rẩy trong cơn hoảng sợ dựng t�c g�y. Harry giật tung cửa v� cả hai chạy v�o.
Hermione đang co r�m ở một g�c tường, vẻ mặt như sắp chết giấc tới nơi. Con quỷ khổng lồ đang bước tới trước mặt c� b�, tay ch�n n� đập đổ những bồn cầu chung quanh. Harry tuyệt vọng n�i với Ron.
- L�m cho n� rối l�n đi!
Rồi n� vớ lấy những ống nước vụn, lấy hết sức b�nh sinh chọi mạnh v� tường. Con quỷ dừng lại, c�ch Hermione một thước. N� ng�c ngoắc đầu nh�n quanh, chớp mắt một c�ch ngu ngốc, t�m hiểu xem tiếng động đ� từ đ�u ph�t ra. Đ�i mắt ti h� của n� nh�n thấy Harry. N� ngập ngừng, rồi đổi hướng, đi về ph�a Harry, tay vung c�y gậy khổng lồ.
- �, �c b� đậu!
Ron g�o l�n từ b�n kia g�c ph�ng, vung mạnh tay liệng một ống sắng v�o con quỷ. O�ng sắt tr�ng vai con quỷ, nhưng n� c� vẻ kh�ng th�m để �. Tuy nhi�n, nghe tiếng g�o, n� dừng bước, xoay c�i đầu cực kỳ xấu x� về ph�a Ron. Thế l� Harry c� đủ th� giờ chạy v�ng qua con quỷ.
- Chạy đi! Chạy mau l�n!
Harry h�t gọi Hermione, cố gắng k�o con b� ra ph�a cửa.
Nhưng c� b� kh�ng nh�c nh�ch được nữa. N� d�n s�t người v� tường, miệng h� hốc kinh ho�ng.
Tiếng h�t của Harry dường như l�m con quỷ k�ch động. N� rống l�n đ�p lời Harry v� hướng về Ron, đứa đứng gần n� nhất, v� kh�ng c� lối tho�t.
L�c ấy, Harry l�m một điều vừa dũng cảm vừa ngu ngốc: n� ph�ng l�n lưng con quỷ, d�ng c�nh tay nhỏ x�u m� xiết cổ con quỷ khổng lồ. Con quỷ c� thể kh�ng cảm thấy c� Harry b� t� đang đeo tr�n cổ, nhưng d� c� l� một con quỷ khổng lồ th� cũng phải biết đau nếu bị ai đ� chọc một c�y gậy v� mũi. M� tay Harry l�c đ� lại đang lăm lăm c�y đũa ph�p. N� b�n thọc lu�n c�y đũa v� mũi con quỷ.
R� l�n đau đớn, con quỷ quằn quại v� vung kh�c c�y trong tay l�n. Harry b�m chặt cổ con quỷ, liều c�i mạng con để n�u lấy sự sống: bất cứ gi�y n�o, con quỷ cũng c� thể t�m được n� v� đập n� chết tươi bằng kh�c gỗ ch�y kia.
Hermione đ� sụm xuống s�n v� kinh h�i. Ron r�t c�y đũa ph�p của n� ra � đang cũng kh�ng biết để l�m g� th� n� nghe ch�nh n� đang đọc c�u thầ ch� chợt nảy ra trong đầu:
- Wingardium Leviosa.
Kh�c gỗ ch�y bỗng nhi�n vuột khỏi tay con quỷ, bay l�n cao, tuốt tr�n kh�ng trung, rồi quay lại, nện cật lực xuống đầu chủ nh�n của ch�nh n�. Nện mạnh đến nỗi cả căn ph�ng r�ng động. Con quỷ x�y xẩm mặt m�y, từ từ đồ xuống s�n một c�i rầm, nằm �p xuống, im re.
Harry lồm cồm đứng dậy. N� run lẩy bẩy v� gần như đứt hơi. Ron c�n đứng chết lặng với c�y đũa thần tr�n tay, tr�n mắt nh� kết quả c�i việc n� vừa l�m.
Cuối c�ng, ch�nh Hermione l� người l�n tiếng trước.
- N� chết chưa?
Harry đ�p:
- Chắc l� chưa. N� mới bị đ�nh xỉu th�i.
Harry c�i xuống, r�t c�y đũa ph�p ra khỏi mũi con quỷ. C�y gậy d�nh chất g� lầy nhầy như keo.
- Gh�, nước mũi của quỷ.
N� ch�i chiếc đũa ph�p v� ống quần con quỷ.
Bỗng c� tiếng cửa đ�ng mở rầm rầm v� tiếng ch�n người dồn dập. Ba đứa trẻ nh�n ra. Trong l�c đ�nh nhau, ch�ng đ� kh�ng để � đến tiếng ồn do ch�ng g�y ra, nhưng hẳn nhi�n người tr�n lầu đ� nghe thấy tiếng con quỷ rống v� tiếng va đổ. Chỉ trong t�ch tắc, gi�o sư McGonagall chạy �o v� ph�ng, theo s�t b� l� gi�o sư Snape v� gi�o sư Quirrell. Vừa nh�n thấy con quỷ l� �ng Quirrell ph�t ra một tiếng k�u yếu ớt v� ngồi gục xuống cạnh một c�i bồn cầu, �m lấy ngực.
Thầy Snape c�i xuống xem x�t con quỷ. Gi�o sư McGonagall nh�n Ron v� Harry. Chưa bao giờ Harry nh�n thấy một cơn giận dữ như vậy trong mắt b�. M�i b� trắng bệch. Niềm hy vọng kiếm năm mươi điểm cho nh� Gryffindor của Harry ti�u tan trong nh�y mắt.
- C�c con nghĩ ra c�i tr� g� vậy hả?
Giọng b� lạnh băng. Harry nh�n Ron, n� vẫn đứng như trời trồng với c�y đũa ph�p trong tay.
- May m� c�c con chưa bị n� giết chết. Tại sao kh�ng chịu ở trong ph�ng ngủ?
Thầy Snape nh�n Harry bằng �nh mắt dữ tợn, Harry nh�n xuống s�n nh�. N� chỉ mong cho Ron hạ c�y đũa ph�p xuống.
L�c đ�, một giọng n�i nhỏ nhẹ thốt ra từ trong b�ng tối.
- Thưa c� McGonagall, l�m ơn đừng phạt họ. Họ chỉ đi t�m con m� th�i.
- Phải Hermione kh�ng?
Hermione đ� đứng dậy được.
- Dạ, con đi t�m con quỷ khổng lồ� bởi v� con tưởng m�nh con c� thể đương đầu được với n� con� c� cũng biết m�� con đ� đọc hết c�c s�ch về quỷ�
Ron l�m rơi cả c�y đũa ph�p. Hermione m� d�m n�i dối trắng trợn với ch�nh gi�o vi�n chủ nhiệm sao?
- Nếu mấy bạn ấy kh�ng t�m thấy con th� con đ� chết rồi. Harry thọc c�y đũa ph�p v� mũi con quỷ, c�n Ron th� nện con quỷ bằng ch�nh kh�c c�y của quỷ. Mấy bạn ấy kh�ng kịp chạy đi k�u cứu ai cả. L�c mấy bạn ấy chạy tới l� l�c con quỷ sắp giết con.
Harry v� Ron cố l�m ra vẻ đ� biết chuyện n�y rồi, chẳng c� g� mới cả.
- Th�i được, trong trường hợp n�y� - Gi�o sư McGonagall chăm ch� nh�n ba đứa trẻ, - Hermione , con b� ngu ngốc, sao con c� thể nghĩ l� một m�nh con đối đầu nổi với một con quỷ to như tr�i n�i, hả?
Hermione c�i gằm. Harry kh�ng thốt được lời n�o cả. Hermione l� học sinh ngoan nhất trường, vậy m� b�y giờ c� b� cố t�nh l�m đ� vi phạm nội quy để cứu bồ cho hai đứa con trai. Chuyện n�y cũng qu�i dị ngang ngửa với chuyện gi�o sư Snape v� lớp m� ph�t kẹo cho học tr� vậy.
Gi�o sư McGonagall quyết định:
- Hermione, v� con m� nh� Gryffindor mất năm điểm. Ta rất thất vọng về con. Nếu con kh�ng bị thương t�ch g� th� h�y nhanh ch�ng trở về th�p Gryffindor. Học tr� đang tiếp tục ăn tiệc trong từng k� t�c x�.
Hermione bước ra. Gi�o sư McGonagall quay lại Harry v� Ron:
- Th�i được, cũng c�n may cho hai con đ�, �t c� học sinh năm thứ nhất n�o c� thể đọ sức với một con quỷ khổng lồ như vầy. Mỗi đứa được năm điểm cho nh� Gryffindor. Ta sẽ b�o chuyện n�y cho gi�o sư Dumbledore. C�c con đi về được rồi đ�.
Hai đứa vội v� ra khỏi ph�ng, kh�ng n�i tiếng n�o cho đến khi tr�o l�n hết hai tầng lầu. Thật l� nhẹ cả người khi xa được c�i m�i của con quỷ, c�i m�i mới kỳ dị l�m sao!
Ron l�u b�u:
- Đ�ng ra tụi m�nh phải được những hơn mười điểm!�
- C� năm điểm th�i. Hermione l�m mất năm điểm rồi c�n g�? � Harry chỉnh lại.
- Cũng phải thừa nhận l� trong vụ gi�p m�nh tho�t ra khỏi rắc rối th� n� cũng tốt thiệt. Nhưng m�, ch�nh tụi m�nh đ� cứu n� đấy th�i!
- Nếu m�nh đừng nhốt con quỷ chung với n� trong ph�ng vệ sinh th� n� đ�u cần tới m�nh cứu mạng. � Harry nhắc Ron.
Hai đứa đ� đến trước bức ch�n dung B� B�o. Ch�ng đồng thanh n�i:
- M�m heo. � rồi bước v�o ph�ng sinh hoạt chung.
Căn ph�ng đ�ng đ�c v� ồn �o. Mọi người đang ăn uống những thứ được đưa l�n từ Đại Sảnh đường. Chỉ c� Hermione vẫn đứng một m�nh cạnh cửa, đợi Ron v� Harry về. Một ch�t bối rối. Rồi, tất cả c�ng n�i m� kh�ng ai nh�n mặt ai:
- C�m ơn!
Sau đ� cả ba vội v� bưng dĩa đi lấy đồ ăn.
Kể từ đ�, Hermione trở th�nh bạn của Ron v� Harry. C� những chuyện m� một khi đ� c�ng trải qua rồi, người ta kh�ng thể kh�ng mến nhau. V� đ�nh gục một con quỷ khổng lồ cao bốn thước l� một trong những chuyện loại đ�.

Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17]