Harry Potter v� H�n Đ� Ph� Thủy

Người Dịch: L� Lan

Chương 5: HẺM X�O

Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17]

S�ng h�m sau Harry thức dậy sớm. Mặc d� biết l� trời s�ng rồi, n� vẫn nhắm t�t mắt lại. N� tự nhủ:
- Chỉ l� một giấc mơ. M�nh mơ thấy một người khổng lồ t�n l� Hagrid đến bảo m�nh chuẩn bị đi học ở trường ph�p thuật. M�nh m� mở mắt ra, m�nh sẽ lại ở trong căn ph�ng x�p dưới gầm cầu thang.
Bỗng nhi�n c� tiếng g� rất to. Harry nghĩ: �Th�i rồi, d� Petunia đang gọi cửa k�u m�nh dậy�. Tim n� thắt lại một c�i. Nhưng n� vẫn chưa chịu mở mắt ra. Giấc mơ đ�m qua đẹp biết chừng n�o.
Cạch. Cạch. Cạch
Harry lầm bầm:
- Đ�nh th�i. Dậy rồi n�.
Harry ngồi dậy, chiếc �o kho�t đen của l�o Hagrid rời khỏi m�nh n�. Căn ch�i tr�n ngập �nh s�ng mặt trời, cơn b�o đ� qua, l�o Hagrid nằm kho�o tr�n chiếc ghế d�i đ� sập m� ng�y kh� kho, v� ngo�i kia, một con c� đang g� mỏ v�o cửa sổ, trong mỏ n� ngậm một tờ b�o.
Harry nhảy cẩng l�n, mừng vui hết xiết như thể trong người n� c� một c�i bong b�ng to đang ph�nh ra. N� chạy tới, mở toan cửa sổ. Con c� bay v�o ngay, thả tờ b�o tr�n đầu Hagrid, nhưng l�o vẫn ngủ say. Con c� b�n nhảy loanh quanh căn ph�ng, mổ chiếc �o kho�t cũa l�o Hagrid. Harry cố gắng xua đuổi con c�:
- Đừng l�m vậy!
Nhưng con c� mổ v� mặt Harry một c�ch giận dữ, rồi cứ tiếp tục h�nh hạ c�i �o kho�t. Harry b�n k�u:
- B�c Hagrid c� một con c��
L�o Hagrid cằn nhằn trong cơn ng�i ngủ:
- Boa n� đi!
- Dạ?
- N� muốn được trả c�ng ph�t b�o. Kiếm trong t�i �o.
Harry lục t�i, c�i �o kho�t của l�o Hagrid dường như l�m to�n bằng những c�i t�i, trong đ� v� số c�c thứ: mấy ch�m ch�a kho�, những cuộn d�y nhợ, kẹo bạc h�, những bịch tr� t�i lọc, � cuối c�ng Harry kiếm được một nắm bạc cắc lạ l�ng. Giọng Hagrid ng�i ngủ:
- Boa n� năm Knuts.
- Knuts l� c�i g�?
- L� những tiền đồng nhỏ.
Harry đếm năm Knuts, con c� giơ ch�n ra để Harry bỏ mấy đồng tiền xu v� một c�i t�i nhỏ cột b�n ch�n. Rồi n� bay qua cửa sổ đi mất.
L�o Hagrid ng�p ầm ĩ, ngồi dậy, vươn vai.
- Đi th�i Harry, h�m nay c�n nhiều chuyện phải l�m lắm. Ta phải đưa con đi Lu�n � Đ�n để sắm sửa cho ng�y tụ trường.
Harry vẫn c�n lật qua lật lại xem x�t mấy đồng xu ph� thủy. N� đang nghĩ đến c�i điều g� đ� như c�i bong b�ng đ� l�m n� l�ng l�ng khi tức dậy. C�i bong b�ng h�nh như đang x� hơi. N� ngập ngừng:
- B�c� b�c� Hagrid ��
- Hả?
L�o Hagrid đang xỏ ch�n v� đ�i giầy ống to tướng. Harry bối rối:
- Con� con kh�ng c� tiền, kh�ng c� xu n�o hết. M� b�c nghe dượng con n�i rồi đ�, ổng kh�ng chịu đ�ng học ph� cho con đi học trường ph�p thuật.
L�o Hagrid đứng l�n g�i đầu.
- Đừng lo chuyện đ�. Chẳng lẽ ba m� con kh�ng để lại g� cho con sao?
- Nhưng nếu c�i nh� đ� bị ti�u hủy�
- Ba m� con kh�ng cất v�ng trong nh� đ�u. Để coi, trước ti�n ch�ng ta gh� qua Gringotts, ng�n h�ng ph� thủy. Ăn một miếng x�c x�ch đi, cũng chưa đến nỗi nguội ngắt. V� nếu con mời ta một miếng b�nh sinh nhật của con, ta kh�ng ch� đ�u.
- Ph� thủy cũng c� ng�n h�ng �?
- C� một c�i th�i � Gringotts. Bọn y�u tinh điều h�nh.
Harry l�m rớt miếng x�c x�ch đang cầm, miện h� hốc ra:
- Y�u tinh hả?
- Ừ. Cho n�n chỉ c� đồ đi�n mới d�m t�nh chuyện cướp nh� băng n�y. Harry, con đừng bao giờ d�y dưa l�i th�i với tụi y�u tinh. Ngo�i Hogwarts ra, Gringotts l� nơi an to�n nhất thế giới để k� gởi tiền bạc của cải. Thật ra ta cũng c� chuyện phải gh� qua Gringotts. Theo lệnh của cụ Dumbledore. Chuyện c�ng c�n cho trường Hogwarts ấy m�.
L�o Hagrid n�i đến đ�y th� ưỡn ngực ra một c�ch tự h�o:
- Cụ Dumbledore thường giao cho ta những c�ng t�c quan trọng, như đi đ�n con, hay đi ng�n h�ng. Con thấy r� l� cụ t�n nhiệm ta lắm. Xong chưa? Th�i, đi n�o.
Harry theo l�o Hagrid ra khỏi căn ch�i, đứng tr�n mỏm đ�. Bầu trời b�y giờ đ� trong trẻo, biển lấp l�nh mu�n v�n tia nắng. Chiếc xuồng của �ng Dursley mướn vẫn c�n dập dềnh tr�n s�ng sau cơn b�o. Harry nh�n quanh t�m kiếm m� kh�ng thấy một chiếc xuồng kh�c. N� hỏi:
- L�m sao b�c đến được đ�y?
Hagrid thản nhi�n đ�p:
- Bay.
- Bay hả?
- Ừ. Nhưng m� b�y giờ ch�ng ta sẽ v� bờ bằng chiếc xuồng n�y. Ta kh�ng được ph�p x�i ph�p thuật khi đi với con.
Hai người xuống xuồng, nhưng Harry vẫn nh�n ch�ng chọc l�o Hagrid, cố tưởng tượng xem con người khổng lồ n�y bay ra l�m sao?
L�o Hagrid lại n� tr�nh c�i nh�n của Harry, bảo:
- Ta m� phải ch�o tay th� thật l� b�i b�c. Nếu� ta l�m ph�p cho xuồng chạy mau mau một ch�t th� con cũng đừng n�i g� khi đến Hogwarts nha!
Harry n�i ngay, v� n�n n�ng muốn được xem ph�p thuật:
- Dạ, kh�ng đ�u.
L�o Hagrid lại r�t c�y d� ra, đập n� hai lần v� be xuồng, thế l� v�t một c�i, cả hai đ� ra khỏi h�n đảo, hướng v� đất liền. Harry lại hỏi:
- Tại sao �m mưu cướp ng�n h�ng Gringotts lại l� đi�n rồ?
L�o Hagrid vừa giở tờ b�o ph� thủy ra vừa n�i:
- Người ta n�i ng�n h�ng đ� c� những con rồng canh giữ kho bạc. V�i lại kh�ng dễ c� lối tho�t ra. Gringotts nằm s�u dưới đ�y Lu�n � Đ�n mấy trăm dặm, hiểu kh�ng? S�u tuốt dưới �m phủ. Cho d� c� rờ v� được kho bạc rồi cũng kh�ng c� c�ch n�o chui l�n được mặt đất, hoặc sẽ chết đ�i trước khi chui l�n được.
Harry ngồi y�n suy nghĩ về điều n�y trong khi l�o Hagrid đọ b�o, tờ nhật b�o ti�n tri. Với kinh nghiệm ở nh� �ng Dursley, Harry biết l� khi người ta đọc b�o th� đừng dại dột quấy rầy. Nhưng m� với h�ng trăm c�u hỏi �tại sao?�, �c�i g�?� cứ ngọ nguậy trong đầu, Hary khổ sở lắm mới r�ng ngồi y�n được. L�o Hagrid lật trang b�o, chắc lưỡi:
- Bộ trưởng ph�p thuật lại l�m mọi thứ tầy huầy ra!
Harry kh�ng tự ngăn m�nh được, vọt miệng hỏi:
- C� bộ trưởng ph�p thuật nữa �?
L�o Hagrid n�i:
- Dĩ nhi�n l� c�. Người ta c�n muốn cụ Dumbledore l�m bộ trưởng nữa k�a, nhưng cụ kh�ng chịu rời bỏ trường Hogwarts, cho n�n l�o Cornelius l�nh chức đ�. L�o l� chuy�n vi�n l�m hỏng việc. Th�nh ra mỗi s�ng l�o lại quấy rầy cụ Dumbledore bằng c�ch sai c� đến xin � kiến cụ.
- Nhưng m� bộ trưởng ph�p thuật l�m c�i g�?
- �, c�ng việc ch�nh l� l�m cho d�n Muggle kh�ng biết l� ph� thủy vẫn nha nhản khắp nơi.
- Để chi vậy?
- Để chi hả? Harry ơi, người đời ai cũng muốn nhờ ph�p mầu giải quyết d�m họ những rắc rối cuộc đời họ. Tốt nhất l� ch�ng ta n�n được để y�n th�n.
L�n n�y chiếc xuồng đ� nhẹ nh�ng đụng v�o k� đ� cảng. L�o Hagrid xếp lại tờ b�o v� cả hai bước theo những bậc đ� m� l�n đến mặt đường.
Ai cũng trợn mắt ng� l�o Hagrid tr�n đường đến ga xe điện ở c�i thị trấn t� tẹo n�y. Harry kh�ng thể tr�ch họ. L�o Hagrid chẳng những cao gần gấp đ�i người b�nh
thường, m� lại c�n chỉ trỏ lung tung những thứ đồ ho�n to�n b�nh thường tr�n đường phố, như c�i đồng hồ t�nh giờ đậu xe, n�i oang oang:
- Thấy c�i đ� kh�ng, Harry? To�n l� đồ nhảm nh� của bọn Muggle nghĩ ra!
Để theo kịp bước đi của l�o khổng lồ Hagrid, Harry phải vừa đi vừa chạy, cho n�n giọng n� hơi hổn hển:
- B�c Hagrid, b�c n�i l� c� rồng ở Gringotts hả?
- Ờ nghe n�i vậy. N�i c� quỷ ma l�m chứng, ta kho�i rồng lắm.
- B�c kho�i rồng hả?
- Từ hồi nhỏ ta đ� muốn c� một con rồng. Tới rồi đ�y.
Họ đ� tới ga xe điện. Chuyến xe điện từ đ�y đến Lu�n � Đ�n sắp chạy trong chừng năm ph�t nữa. L�o Hagrid chẳng biết x�i tiền Muggle, tiếng l�o d�ng, n�n l�o đưa tờ giấy bạc cho Harry mua v�.
Tr�n xe lửa, người ta c�n ng� l�o Hagrid dữ hơn: L�o chiếm hết hai chỗ ngồi v� ngồi đ� đan m�c một thứ g� đ� tr�ng giống như lều xiếc mau v�ng tươi. Vừa đếm mấy mũi đan l�o hỏi:
- C�n giữ l� thư của con kh�ng Harry?
Harry m�c ngay l� thư bằng giấy da ra khỏi phong b�. L�o Hagrid bảo:
- Tốt. C� một danh s�ch những thứ m� con cần trong đ�.
Harry mở tở giấy thứ hai k�m theo m� tối h�m qua n� chưa kịp ch� �. Tờ giấy ghi:
HỌC VIỆN PH�P THUẬT V� MA THUẬT HOGWARTS
ĐỒNG PHỤC
Học sinh năm thứ nhất cần:
1. Ba bộ �o ch�ng thực tập (mau đen).
2. Một n�n đỉnh nhọn (đen) đ�i ban ng�y.
3. Một bộ găng tay bảo hộ (bằng da rồng hay tương tự).
4. Một �o tr�m m�a đ�ng (đen, thắt lưng bạc).
Lưu � l� đồng phục của tất cả học sinh đều mang ph� hiệu v� t�n.
S�CH GI�O KHOA
Tất cả c�c học sin đều phải c� c�c s�ch kiệt k� sau đ�y:
- S�ch thần ch� căn bản (lớp 1) của Miranda Goshawk.
- Lịch sử ph�p thuật của Bathilda Bagshot.
- L� thuyết ph�p thuật của Adalbert Waffling.
- Hướng dẫn biến h�nh d�nh cho người nhập m�n của Emeric Switch.
- Một ng�n thảo dược v� nấm mốc c� ph�p thuật của Phyllida Spore.
- Đề cương ph�p lạ v� độc dược của Arsenius Jigger.
- Qu�i vật kỳ th� v� nơi t�m ra ch�ng của Newt Scamander.
- Những lực lượng hắc �m: Hướng dẫn tự vệ của Quentin Trimble.

TRANG THIẾT BỊ KH�C
- 1 c�y đũa ph�p.
- 1 c�i vạc (bằng thiếc, cỡ số 2)
- 1 bộ chai hũ ống nghiệm thủy tinh.
- 1 k�nh viễn vọng.
- 1 bộ c�n bằng đồng.
Học sinh cũng c� thể đem theo một con c� hoặc một con m�o hoặc một con c�c.
LƯU � PHỤ HUYNH L� HỌC SINH NĂM THỨ NHẤT KH�NG ĐƯỢC PH�P C� C�N CHỔI RI�NG.

Harry kh�ng thể đừng la to c�i thắc mắc của n�:
- C� thể mua tất cả những thứ n�y ở Lu�n � Đ�n �?
L�o Hagrid n�i:
- Nếu biết chỗ b�n.
Từ trước đến giờ, Harry chưa từng được đi Lu�n � Đ�n. C�n l�o Hagrid, tuy c� vẻ biết r� m�nh đang đi đ�u, nhưng r� r�ng l� kh�ng quen với c�i c�ch tới được chỗ đ� bằng phương tiện giao th�ng thường trong thế giới ph�m nh�n. L�o bị kẹt trong c�i m�y kiểm so�t v� xa điện ngầm, c�u nh�u om x�m rằng ghế th� nhỏ, xe g� m� chậm rề rề.
Vừa tr�o những bậc thang sứt mẻ để l�n đến mặt đường đầy xe cộ tiệm qu�n, l�o n�i:
- Chẳng hiểu nổi l�m sao bọn Muggle kh�ng c� ph�p thuật m� lại c� thể xoay xở được?
L�o to lớn đến nỗi c� thể vẹt đ�m đ�ng để lấy lối đi một c�ch dễ d�ng, Harry chỉ cần hộc tốc b�m theo g�t l�o. Họ đi ngang qua tiệm s�ch v� tiệm nhạc, nh� h�ng v� rạp h�t, nhưng kh�ng c� chỗ n�o tr�ng c� vẻ l� c� c�y đũa ph�p để b�n cho Harry. Đ� chỉ l� một con phố b�nh thường, đầy nh�c những người b�nh thường. C� thể n�o nằm s�u dưới đ� h�ng ng�n thướt lại l� h�ng đống v�ng của ph� thủy? C� thể n�o c� thực những tiệm b�n s�ch thần ch� v� c�n chổi thần? Hay l� tất cả những c�u chuyện ph� thủy ấy chẳng qua l� một tr� đ�a độc �c kh�c của gia đ�nh Dursley? Nhưng những người mang họ Dursley kh�ng bao giờ biết đ�a, Harry biết chắc vậy. V� vậy Harry kh�ng thể n�o kh�ng tin l�o Hagrid mặc d� những g� l�o n�i kh�ng c� chỗ n�o c� thể tin được.
L�o Hagrid bỗng dừng ch�n bảo:
- Đ�y rồi. Leaky Cauldron. Một nơi nổi tiếng.
Đ� l� một qu�n rượu nhỏ x�u tr�ng nhếch nh�c. Nếu l�o Hagrid m� kh�ng chỉ th� Harry cũng kh�ng nhận ra được l� n� nằm ở đ�.Người ta v�i v� đi ngang qua m� kh�ng hề liếc tới n� một c�i. �nh mắt của họ trượt từ tiệm s�ch lớn b�n n�y sang tiệm băng đĩa nhạc b�n kia như thể họ kh�ng hề thấy tiệm rượu Leaky Cauldron. Thật t�nh, Harry c� cảm gi�c rất ỳ quặc l� dường như chĩ c� n� v� l�o Hagrid l� c� thể nh�n thấy qu�n rượu ấy. Nhưng n� chưa kịp n�u nhận x�t n�y th� l�o Hagrid đ� đẩy cửa bước v� trong tiệm.
Nơi nổi tiếng g� m� vừa tối tăm vừa nhớp nh�p. V�i ba mụ gi� ngồi trong g�c, nhấm nh�p mấy ly rượu nhỏ x�u, một người h�t một ống p�p d�i. Một g� đ�n �ng nhỏ th� đội một c�i n�n cao đang n�i chuyện với người b�n rượu ở b�n quầy. �ng b�n rượu n�y c� một c�i đầu x�i xọi tr�ng giống như một hạt dẻ s�n răng. Tiếng r� rầm t�n d�c khắp nơi chợt ngưng khi l�o Hagrid v� Harry bước v�o. Mọi người dường như biết Hagrid; họ vẫy tay ch�o v� mỉm cười với l�o, người b�n rượu th� cầm ngay một c�i ly giơ l�n hỏi l�o:
- Như mọi khi chứ, Hagrid?
Nhưng l�o Hagrid từ chối:
- Kh�ng được đ�u Tom. Ta đang đi c�ng c�n cho trường Hogwarts.
L�o vỗ b�n tay b� của l�o l�n vai Harry, khiến thằng b� su�t t� sụm. Người b�n rượu nh�n Harry ngờ ngợ:
- Quỷ thần ơi, đ�y l�� c� thể n�o đ�y l��
Cả tiệm Leaky Cauldron đột ngột trở n�n im phăng phắc v� lặng ngắt. Người b�n rượu th� th�o:
- Ba hồn ch�n v�a t�i. Đ�y đ�ng l� Harry Potter. H�n hạnh cho t�i biết bao!
�ng ta vội v� đi v�ng qua c�i quầy rượu, nh�o tới nắm tay Harry lắc lia lịa, nước mắt r�n rụa.
- Ch�c mừng cậu trở về, cậu Potter, xin đ�n mừng cậu.
Harry kh�ng biết n�i g�. Mọi người đều đang nh�n n�. Mụ gi� ngậm ống p�p cứ bập bập m� kh�ng nhận ra l� ống p�p đ� tắt rồi. L�o Hagrid th� đang nở m�y nở mặt.
Thế rồi họ bỗng rộ l�n tiếng k�o b�n k�o ghế rần rần, mọi người c� mặt ở Leaky Cauldron x�m lại bắt tay Harry.
- Ch�o cậu Potter. t�i l� Doris Crockfort. Thật kh�ng thề tin l� cuối c�ng t�i đ� gặp được cậu.
- Thật l� h�n hạnh qu�, cậu Potter, t�i lấy l�m h�n hạnh qu�.
- Lu�n lu�n muốn bắt tay cậu, t�i ho�n to�n ngưỡng mộ cậu.
- Vui sướng qu� cậu Potter ơi, vui đến nỗi n�i kh�ng n�n lời, t�i l� Diggle, Dedalus Diggle.
Harry n�i:
- Trước đ�y ch�u c� gặp b�c rồi. C� lần b�c ch�o ch�u trong si�u thị.
C�i n�n cao nghệu của �ng Diggle su�t rớt ra v� h�nh diện. �ng nh�n mọi người chung quanh hồ hởi k�u to:
- Cậu ấy nhận ra t�i, qu� vị nghe thấy kh�ng, cậu ấy c�n nhớ t�i!
Harry cứ phải bắt tay đi bắt tay lại, Doris Crockfort cứ quay v�ng lại bắt tay n� riết.
Một người đ�n �ng nhợt nhạc chen tới chỗ Harry, tr�ng �ng c� vẻ căng thẳng cực kỳ, một trong hai con mắt của �ng cứ giật giật li�n tục.
L�o Hagrid ch�o �ng ta v� giới thiệu:
- Ch�o gi�o sư Quirrell. Harry, gi�o sư Quirrell sẽ l� một trong những người thầy dạy con ở trường Hogwarts.
Gi�o sư Quirrell lập cập n�i:
- PP� P� Potter, t� t�tta kh�ng thể b�y tỏ được vui mừng như thế n�o khi gặp lại con.
- Thưa gi�o sư Quirrell, thầy dạy m�n ph�p thuật g�?
- Ph� ph� ph�ng chống nghệ thuật hh� h� hắc �m.
Gi�o sư Quirrell lẩm bẩm như thể m�n đ� kh�ng đ�ng cho �ng nghĩ tới. Rồi �ng cười vẻ k�ch động:
- Kh� kh� kh�ng cần, con kh�ng cần tới m�n đ� đ�u hả, P� P� Ppotter? Ta chắc l� con đ� chuần bị mọi thứ để nhập học rồi hả. Ta vừa tự kiếm được một cuốn s�ch mới về ma � c� � rồng.
Tr�ng gi�o sư c� vẽ hải h�ng với � tưởng đ�. Nhưng mấy người kh�c kh�ng chịu để gi�o sư Quirrell d�nh hết Harry Potter. L�o Hagrid mất cả chục ph�t mới gỡ được Harry ra khỏi đ�m người v�y lấy n�. L�o loay hoay một hồi cũng lớn tiếng �c được sự ồn �o chộn rộn chung quanh.
- Phải đi th�i, c�n nhiều thứ phải mua. Harry, đi th�i.
Doris Crockfort bắt tay Harry lần cuối c�ng, v� l�o Hagrid dắt n� qua quầy rượu v�o một c�i s�n nhỏ c� tường bao bọc. Ở đ� kh�ng c� g� cả ngoại trừ một c�i th�ng r�c v� mấy đ�m cỏ dại.
L�o Hagrid nhe răng cười với Harry:
- Ta đ� n�i với con rồi, đ�ng kh�ng? Ta đ� n� l� con nổi tiếng lắm m�. Ngay cả gi�o sư Quirrell cũng x�c động khi gặp con. Nh�n tiện ta n�i cho con biết lu�n, tật gi�o sư l� hay run lắm.
- L�c n�o thầy cũng căng thẳng như thế sao?

- Chớ sao. Tội nghiệp ổng. Một tr� tuệ phi thường. Ổng m� nghi�n cứu s�ch vở th� sự đời vẫn ổn, nhưng ổn lại xin nghỉ một năm đi thực tế� Nghe n�i ổng đ� gặp ma � c� � rồng ở Hắc L�m, lại th�m chuyện lăng nhăng vớ vẩn với một mụ dạ xoa nữa. Từ đ� ổng kh�ng bao giờ lấy lại được phong độ như xưa. Từ đ� ổng đ�m ra sợ sệt, sợ cả học tr� của m�nh, sợ cả m�n m�nh dạy. Ủa, c�y d� của ta đ�u rồi?
C�i đầu của Harry đang quay m�ng m�ng. Ma � c� � rồng? Mụ dạ � xoa? L�o Hagrid th� đang bận đếm những vi�n gạch bức tường sau th�ng r�c. L�o lẩm bẩm:
- Ba dọc� hai ngang� B�n phải. L�i lại, Harry.
L�o d�ng mũi d� g� v�o tường ba lần.
Những vi�n gạch l�o sờ v�o dường như r�ng m�nh � ch�ng co lại � v� ở ch�nh giữa hiện ra một c�i lỗ nhỏ. C�i lỗ dần dần lớn ra, l�t sau trước mặt họ l� một c�i cổng lớn đến nỗi người khổng lồ như l�o Hagrid cũng c� thể đ�ng ho�n bước qua. C�nh cổng n�y mở ra một con đường trải đ� cuội quanh co kh�c khuỷu. L�o Hagrid nhe răng cười với Harry:
- Ch�o mừng qu� kh�ch đến Hẻm X�o.
Harry ngạc nhi�n qu�, bước qua cổng, v� ngo�i nh�n qua vai thấy c�nh cổng thu lại th�nh lỗ hổng nhỏ dần v� cả bức tường liền lại, y nguy�n, vững chắc.
Mặc trời xoi chiếu rực rỡ tr�n h�ng đống vạc chất b�n ngo�i cửa h�ng gần họ nhất. Những c�i vạc � đủ cỡ � bằng đồng c�, bằng thau c�, bằng thiếc c�, bằng bạc cũng c�. Một nh�n hiệu treo b�n tr�n đống vạc cho biết: Tự khuấy � Xếp gọn được. L�o Hagrid n�i.
- Ch� con sẽ cần một c�i nhưng ch�ng ta h�y đi lầy tiền trước đ�.
Harry ước sao m�nh c� th�m chừng t�m con mắt nữa. Khi theo l�o Hagrid bước l�n phố, n� cứ quay ngang đầu, đảo dọc mắt, nh�n khắp bốn phương t�m hướng, để thấy hết mọi thứ: Tiệm qu�n, đồ đạc b�y tr�n ra ngo�i, người ta mua sắm tấp nập. Khi hai b�c ch�u đi ngang qua tiệm Apothecary nghe một b� mập mạp đứng b�n ngo�i cửa tiệm le lưỡi lắc đầu:
- Gan rồng g� m� những bảy mươi Sickles một c�n, c� m� đi�n�
C� tiếng c�i r� ph�t ra từ một tiệm �m u mang bảng hiệu Sở c� Eeylop � Tawny, Screech, Barn, Brown, v� Snowy. Rất nhiều trẻ con trạc tuổi Harry đang ịn mũi v�o cửa sổ ngắm những c�n chổi thần b�y b�n trong. Harry nghe một trong đ�m trẻ n�i:
- Coi k�a! C�n Nimbus 2000 mới toanh � nhanh nhất xưa nay�
Những tiệm kh�c, c�i th� b�n �o ch�ng, c�i th� b�n k�nh viễn vọng v� những trang thiết bị bằng bạc m� Harry chưa từng nh�n thấy lần n�o trong đời. Nhiều tiệm chất đầy nh�c những th�ng đựng l� l�ch dơi v� mắt lươn. V� h�ng n�i s�ch thần ch�, h�ng s�c to, h�ng cuộn lớn giấy da, rồi những chai quỷ dược, những tr�i cầu ph�p�
Cuối c�ng hai b�c ch�u đến một to� nh� trắng như tuyết, cao vượt tr�n những tiệm qu�n thấp l� t�. L�o Hagrid th�ng b�o:
- Gringotts.
Đứng b�n cạnh tấm cửa đồng bệ vệ, trong đồng phục m�u t�a v� v�ng, l��
- Đ�ng l� y�u tinh đấy.
L�o Hagrid n�i thầm với Harry khi cả hai bước l�n những bậc thềm trắng tiến về ph�a hắn. T�n y�u tinh l�n hơn Harry cả c�i đầu. Nhưng hắn c� một gương mặt ngăm đem tinh qu�i, một ch�m �u nhọn, v� Harry để � thấy ch�n cẳng v� ng�n tay của hắn rất d�i. Hắn cuối ch�o khi hai b�c ch�u đi ngang qua. B�y giờ họ đối diện với hai
c�nh cửa kh�c, bằng bạc, với những d�ng chữ n�y khắc tr�n c�nh cửa:
Kh�ch lạ, mời v�o, nhưng ch� �:
Hễ tham th� th�m.
Những ai hưởng m� kh�ng hiến,
Đến phi�n th� trả gấp nhiều lần vay.
Vậy cho n�n nếu kh�m ph� được.
Dưới s�n, kho t�n kh�ng phải của m�nh.
Th�, qu�n trộm cắp, h�y coi chừng.
C�i mi l�nh đủ kh�ng phải kho t�n đ�u.
L�o Hagrid nhắc lại:
- Như ta đ� n�i rồi đ�, chỉ c� điền rồ mới toan t�nh chuyện cướp Gringotts.
Hai t�n y�u tinh lại cuối ch�o hai b�c ch�u khi họ đi qua c�nh cửa bạc. Đằng sau một c�i quầy d�i, h�ng trăm t�n y�u tinh ngồi tr�n những c�i ghế cao, h� ho�y viết những cuốn sổ c�i, chăm ch� c�n bạc cắc bằng những chiếc c�n đồng, cẩn thận kiểm tra những vi�n đ� qu� qua những con mắt k�nh. C� v� số cửa dẫn ra c�c h�nh lang, v� nhiều y�u tinh nhộn nhịp hướng dẫn kh�ch ra v� c�c cửa ra n�y. L�o Hagrid v� Harry đi tới c�i quầy. L�o n�i với một t�n y�u tinh đang rảnh:
- Ch�c buổi s�ng y�n l�nh. Ch�ng t�i đến để r�t �t tiền trong tủ �ng Potter.
- �ng c� ch�a kho� chứ?
- C� chứ, ủa chắc n� đ�u đ�y th�i.
L�o Hagrid bắt đầu lộn tr�i c�c t�i �o kho�t, l�m văng tung to� cả nắm thực phầm vi�n cho ch� l�n cuốn sổ của t�n y�u tinh. Hắn nhăn mũi. Harry th� m�i ng� t�n y�u tinh b�n phải đang c�n một đống hồng ngọc to như một đụn than đ�.
Cuối c�ng l�o Hagrid reo l�n:
- Kiếm được đ�y rồi.
L�o đưa một chiếc ch�a kho� bằng v�ng b� t� cho t�n y�u tinh. T�n n�y cầm lấy xem x�t kỹ lưỡng rồi n�i:
- C�i n�y tr�ng đ�ng quy định.
L�o Hagrid ưỡn ngực ra vẻ quan trọng n�i th�m:
- V� t�i c�n c� một l� thư của gi�o sư Albus Dumbledore. N� li�n quan đến C�i � m� � ai � cũng � biết � l� � c�i � g� � đấy ở trong hầm bạc bảy trăm mười ba.
T�n y�u tinh đọc l� thư rất cẩn thận. Xong, hắn đưa l� thư cho l�o Hagrid n�i:
- Rất tốt. T�i sẽ cho người đưa qu� vị xuống cả hai hầm bạc. Griphook.
Griphook l� một t�n y�u tin kh�c. Hắn đợi cho l�o Hagrid thu lượm mấy vi�n đồ ăn cho ch� lại v� t�i, rồi mới đưa l�o c�ng Harry đi về ph�a một trong những c�nh cửa mở ra h�nh lang.
Harry hỏi:
- C�i � m� � ai � cũng � biết � l� � c�i � g� � đấy ở torng hầm bạc bảy trăm mười ba l� c�i g�?
L�o Hagrid l�m ra vẻ b� mật:
- Kh�ng thể n�i cho con biết được. Cực kỳ b� mật. C�ng t�c của Hogwarts. Cụ Dumbledore tin tưởng ta. N�i cho con biết ta mất việc như chơi.
Griphook mở cửa cho họ. Lần n�y Harry hơi ngạc nhi�n, v� n� tưởng sẽ thấy những tường cẩm thạch nguy nghi như n�y giờ, nhưng lại chỉ thấy một lối đi hẹp bằng đ� được những ngọn đuốc chập chờn rọi s�ng. Con đường kh� dốc dẫn xuống một c�i s�n c� những đường rầy xe lửa nhỏ x�u. Griphook thổi c�i, một toa xe tự h�nh cũng nhỏ x�u, lất cất chạy tr�n đường rầy về ph�a họ. Họ tr�o l�n � l�o Hagrid xoay trở hết sức vất vả � rồi toa xa vọ.
Ban đầu toa xe c�n lất cất chạy trong những h�nh lang quanh co. Harry cố nhớ, tr�i, phải, phải, tr�i, giữa ng� ba, phải, tr�i, tr�i, phải� Nhưng rồi n� kh�ng thể n�o nhớ được. C�i toa xe c�t � k�t coi bộ tự n� biết r� lộ tr�nh của n�, bởi v� chẳng thấy Griphook điều khiển g� cả.
Kh�ng khi lạnh dần, luồng kh� lạnh l�m nhức buốt mắt Harry, nhưng n� kh�ng chịu nhắm mắt lại. C� một lần n� tưởng n� nh�n thấy một đốm lửa bừng l�n ở cuối con đường, khi toa xe chạy qua kh�c quanh n� mới nhận ra đ� l� một con rồng, nhưng kh�ng kịp nh�n kỹ.Họ c�ng xuống s�u, qua nhiều hồ ngầm dưới mặt đất, nơi những v� đ� v� măng đ� khổng lồ th�ng từ tr�n trần xuống v� mọc từ dưới s�n l�n. Cố n�i to hơn tiếng ầm ầm của toa xe chạy, Harry hỏi l�o Hagrid:
- V� đ� với măng đ� kh�c nhau ra sao hả b�c Hagrid?
- Chữ măng d�i hơn chữ v�. Nhưng đừng c� hỏi g� ta l�c n�y nữa. Ta cảm thấy say xe rồi.
Tr�ng l�o quả l� t�i nhợt đi, thật ra l� tr�ng l�o xanh l�. Cuối c�ng khi c�i toa xe dừng lại b�n cạnh một c�nh cửa nhỏ tr�n tường của đường hầm, l�o Hagrid leo xuống v� phải đứng tựa v�o tường để cho ch�n cẳng bớt run lẩy bẩy.
Griphook mở kho� c�nh cửa. Kh�i xanh toả ra m� mịt, v� khi kh�i tan, Harry h� hốc miệng nh�n. B�n trong l� h�ng đụn v�ng, h�ng cột bạc, h�ng đống tiền đồng nhỏ. L�o Hagrid mỉm cười:
- Của con tất cả đ�.
Tất cả l� của Harry? Kh�ng thể tin được. �ng b� Dursley hẳn l� kh�ng biết g� về kho t�ng n�y, chứ nếu m� họ biết th� đời n�o c�n lại ch�t g� tới tay Harry? Biết bao nhi�u lần �ng b� Dursley than v�n l� họ tốn biết bao nhi�u tiền nu�i b�o c� n�. Vậy m� c� cả một kho t�ng thuộc về n� nằm s�u ph�a dưới Lu�n � Đ�n.
L�o Hagrid gi�p Harry hốt một mớ v�ng bạc đồng v� một c�i t�i. L�o giải th�ch:
- Đồng v�ng gọi l� Galleons, mỗi đồng v�ng ăn mười bảy Sickle bạc, v� mỗi Sickle ăn hai mươi ch�n Knuts đồng, cũng dễ t�nh th�i. Xong, nhi�u đ�y l� đủ cho hai học kỳ, phần c�n lại được giữ an to�n cho con.
L�o quay sang v� n�i với Griphook:
- B�y giờ l�m ơn đưa ch�ng t�i đến hầm bạc bảy trăm mười ba, v� chậm chậm một ch�t cho t�i nhờ.
Griphook n�i:
- Chỉ c� một tốc độ m� th�i.
Họ lại xuống s�u hơn nữa, v� c�ng l�c c�ng tăng tốc. Kh�ng kh� c�ng lạnh khủng khiếp khi họ vượt qua những kh�c quanh chật hẹp. Lắc lư toa xe vượt qua một c�i khe n�i ngầm dưới l�ng đất, Harry chồm qua th�nh toa để coi thử ph�a dưới đ�y s�u thẳm v� tối om ấy c� g�, nhưng l�o Hagrid nắm cổ �o n� k�o n� ngồi xuống v� cự nự một m�ch.
Hầm bạc bảy trăn mười ba kh�ng c� ổ kh�a. Griphook l�c n�y cũng tỏ ra quan trọng hắn bảo:
- L�i lại.
Rồi hắn g� nhẹ nh�ng l�n c�nh cửa bằng một ng�n tay d�i, v� c�nh cửa chỉ việc tan chảy ra. Griphook gải th�ch:
- Nếu người n�o kh�c một y�u tinh Gringotts g� l�n c�nh cửa th� hắn sẽ bị h�t xuy�n qua c�nh cửa v� mắc kẹt trong đ� vĩnh viễn.
Harry thắc mắc:
- Bao l�u c�c �ng mới kiểm tra những thứ b�n trong một lần?
Khoảng mười năm.
Griphook trả lời với một nụ cười qu�i dị.
Trong hầm bạc cực kỳ an to�n n�y ắt hẳn phải l� thứ g� cực kỳ phi thường. Harry chắc chắn như vậy, n�n n� h�o hức nho�i người v� xem, tưởng sẽ thấy �t nhất cũng cả biển ch�u b�u ngọc ng�. Nhưng thoạt đầu n� chẳng thấy g� cả. Căn ph�ng hầu như trống rỗng. Rồi n� ch� � đến một c�i g�i nhỏ bụi bặm g�i trong một miếng giấy n�u nằm tr�n s�n. L�o Hagrid lập tức nhặt n� l�n nh�t s�u v� t�i trong của chiếc �o kho�t.
Harry th�m biết c�i đ� l� c�i g� hết sức, nhưng cũng biết l� kh�n hồn th� đừng hỏi.
L�o Hagrid n�i:
- Đi th�i, trở lại c�i xe thổ tả n�y, v� đừng c� m� n�i chuyện với ta tr�n đường về, ta từ giờ ngậm chặc miệng l� thượng s�ch.
Sau chuyến t�u lắc lư trở về mặt đất, hai b�c ch�u đứng chớp mắt lia lịa trong �nh nắng rạng rỡ ph�a trước to� nh� Gringotts. Với một t�i đầy tiền, Harry kh�ng biết n�n chạy đi đ�u v� l�m g� trước ti�n. N� kh�ng cần phải hỏi tỉ gi� � một đồng Galleon ăn bao nhi�u đồng bảng Anh � cũng biết l� n� đang c� trong tay nhiều tiền hơn bao giờ hết trong đời n�. Nhiều hơn cả tiền m� Dudley từng c�.
L�o Hagrid hất đầu về ph�a cửa tiệm Trang phục cho mọi dịp của Phu nh�n Malkin.
- Mua đồng phục trước đ�.
Harry tưởng l�o Hagrid dẫn m�nh v� tiệm, nhưng l�o lại n�i:
- Harry n�, con c� phật � kh�ng nếu ta gh� v� qu�n Leaky Cauldron l�m một ly?
Mấy toa xe Gringotts h�nh ta qu� sức.
Tr�ng l�o c� vẻ c�n hơi say xe, cho n�n Harry đ�nh đi v� tiệm của phu nh�n Malkin một m�nh, trong l�ng hết sức lo �u.
Phu nh�n Malkin l� một mụ ph� thủy mập l�n, cười toe to�t v� mặc đồ to�n m�u hoa c�. Harry vừa h� miệng toan n�i th� b� đ� tươm tướp:
- Đồng phục Hogwarts hả cưng? Ở đ�y c� nhiều lắm, tha hồ cho con chọn. Như trong kia l�c n�y c� một qu� �ng trẻ tuổi đang thử đồ đấy.
Đằng sau cửa h�ng, một thằng b� c� gương mặt nhọn nhợt nhạc đang đứng tr�n c�i bục cho một mụ ph� thủy kh�c lượt thử c�i �o ch�ng đen của n�. Phu nh�n Malkin đặt Harry đứng tr�n một c�i bục kh�c b�n cạnh, tr�m một c�i �o d�i qua đầu n�, bắt đầu đ�nh dấu chiều d�i để x�n bớt.
Thằng b� nhợt nhạc n�i:
- Ch�o. Cũng v� Hogwarts �?
Harry đ�p:
- Ừ.
- Ba tao đang mua s�ch cho tao ở tiệm kế b�n v� m� tao th� đ� l�n ph�a đầu phố để kiếm mua một c�y đũa ph�p.
Giọng thằng b� n�y c� �m điệu nhừa nhựa ch�n ngắt. N� lại n�i nhiều:
- L�t nữa tao k�o m� tao đi coi chổi đua. Thật kh�ng hiểu tại sao người ta lại kh�ng cho ph�p học sinh năm thứ nhất c� chổi thần. Tao t�nh l�m nư với ba m� tao để mua cho tao một c�y rồi tao sẽ l�n đem v� trường.
Harry sực li�n tưởng đến Dudley. Thằng b� vẫn tiếp tục hu�nh hoang:
- N�, m�y đ� bao giờ c� chổi ri�ng chưa?
- Chưa.
- Biết chơi Quidditch chớ?
- Kh�ng.
Harry vừa đ�p vừa thắc mắc kh�ng biết Quidditch l� c�i g�? Thằng b� v�nh v�o:
- Tao chơi xịn. Ba m� tao n�i tao m� kh�ng được chọn v�o đấu cho nh� tao th� đ�
l� một tội lỗi. V� tao phải n�i, tao đồng �. M�y biết sẽ ở nh� n�o chưa?
- Chưa.
Harry trả lời m� cảm thấy m�nh cứ ngu th�m từng ph�t một. Thằng kia gật g�:
- Thật ra kh�ng ai thực sự biết cho đến khi ch�nh thức nhập học. Nhưn m� tao th� biết l� tao sẽ ở nh� Slytherin, tất cả mọi người trong gia đ�nh tao đều từng ở đ� m�. Thử nghĩ tao m� bị tống v� nh� Hufflepuff th� chắc tao nghỉ qu�. Phải kh�ng?
Harry chẳng biết n�i g� hơn l� ph�t ra một tiếng ậm ừ trong cổ họng, ước ao sao cho n� c� được điều g� th� vị để n�i. Thằng b� nhợt nhạc bỗng k�u l�n:
- � ng� l�o gi� kia k�a.
N� hất đầu về ph�a cửa sổ. L�o Hagrid đang đứng ở đ�. L�o nhe răng cười với Harry v� chỉ hai c�y kem to tướng, ra hiệu l�o kh�ng v�o được. Harry mừng rỡ l� giờ đ�y n� c� biết một hai điều m� thằng b� kh�ng biết.
- Đ� l� b�c Hagrid b�c l�m việc trong trường Hogwarts.
Thằng b� n�i:
- A, tao c� nghe n�i về l�o. Một loại đầy tớ ấy m�, phải kh�ng?
Harry cảm thấy m�nh c�ng l�c c�ng bớt ưa thằng b�.
- B�c ấy l� người giữ kh�a.
- Đ�ng y chang. Tao nghe n�i ổng mọi rợ lắm � Sống trong một c�i ch�i trong s�n trường, thỉnh thoảng lại say xỉn, lại c�n tập tễnh l�m ph�p thuật nữa chứ, nhưng rốt cuộc lại l�m ch�y c�i giường của m�nh.
Harry lạnh l�ng n�i:
- T�i thấy b�c ấy giỏi lắm.
Thằng b� khịt mũi:
- M�y tưởng vậy hả? M� tại sao m�y d�y dưa với l�o? Ba m� m�y đ�u?
- Họ chết rồi.
Harry kh�ng muốn tiếp tục về đề t�i đ� với thằng b� n�y nữa. Thằng đ� tỏ ra thương hại:
- Tội nghiệp. Nhưng ba m� m�y cũng thuộc giới của ch�ng ta, phải kh�ng?
- � cậu n�i l� ba m� t�i c� phải l� ph� thủy kh�ng hả?
- M�y cũng biết l� người ta đ�u c� thu nhận người thuộc giới kh�c v�o Hogwarts, đ�ng kh�ng? Họ kh�ng giống ch�ng ta, kh�ng được nu�i dạy theo c�ch của ch�ng ta. C� đứa chẳng biết t� g� về Hogwarts khi nhận được giấy gọi nhập học, tưởng tượng nổi kh�ng? Tao nghĩ người ta n�n duy tr� truyền thống gia đ�nh ph� thủy xưa. �, m�y thuộc d�ng họ n�o?
Harry chưa kịp mở miệng th� phu nh�n Malkin đ� lại n�i trước:
- Con xong rồi cưng ạ.
Harry chẳng hề tiếc cuộc tr� chuyện bị chấm dứt ngang xương, nhảy ngay khỏi c�i bục. Thằng kia n�i:
- Thế ch�ng ta sẽ gặp lại nhau ở Hogwarts đ�ng kh�ng?
Harry hơi c� vẻ lặng lẽ khi ăn que kem m� l�o Hagrid mua cho n� (kem s� � c� � la c� d�u v� đậu phộng nữa). L�o Hagrid hỏi:
- C� chuyện g� vậy?
Harry n�i dối:
- Đ�u c� g� đ�u.
Họ dừng ch�n mua giấy da v� viết l�ng chim. Harry phấn khởi l�n một ch�t khi t�m thấy b�nh mực tự đổi m�u khi viết. Ra khỏi tiệm Harry hỏi:
- B�c Hagrid, Quidditch l� c�i g�?
- C� hồn c�c đảng ơi, ta cứ qu�n b�ng l� ch� nhỏ n�y kh�ng biết ch�t g� hết về Quidditch!
- B�c đừng l�m ch�u th�m nản l�ng.
Harry kể cho l�o Hagrid nghe chuyện n� gặp thằng b� nhợt nhạc trong tiệm quần �o phu nh�n Malkin.
- N� n�i những người sinh trưởng trong gia đ�nh người Muggle kh�ng được thu nhận v�o Hogwarts.
- Nhưng con kh�ng thuộc gia đ�nh người Muggle. Nếu thằng nh�c đ� m� biết con đ� l� ai � M� n� nhất định phải biết t�n con nếu ba m� n� thật sự l� d�n ph� thủy. Con thấy đ�, mọi người trong qu�n Leaky Cauldron tỏ ra như thế n�o khi họ gặp con. Nhưng d� sao đi nữa thằng b� đ� biết khỉ g� m� n�i. V� trong số những ph� thủy giỏi nhất m� ta biết cũng c� một số người vốn xuất th�n từ giới Muggle, nhưng họ c� ph�p m�u tự nhi�n, như m� con l� một th� dụ. Con nghĩ xem, m� con c� một người chị tầm thường như thế n�o!
- Vậy th� Quidditch l� c�i g�?
- L� m�n thể thao của ch�ng ta. Thể thao ph� thủy. N� giống như� giống như b�ng đ� trong thể thao giới Muggle vậy � mọi người đuổi theo Quidditch, chơi tr�n kh�ng nh�, cỡi tr�n c�n chổi m� chơi, v� c� tới bốn tr�i banh � Ch�, cũng kh� giải th�ch luật lệ.
- C�n Slytherin v� Hufflepuff l� c�i g�?
- K� t�c x�, tức nh� trong trường cho học sinh ở trọ. C� bốn k� t�c x� hết thảy. Người ta hay n�i Hufflepuff chứa to�n đồ học dốt, nhưng�
Harry rầu rĩ:
- Chắc l� con sẽ bị cho v� Hufflepuff th�i.
- Hufflepuff c�n đỡ hơn Slytherin. Hồi n�o giờ c� t�n ph� thủy �c ho� n�o m� kh�ng ở l� Slytherin ra đ�u? Một th� dụ l� kẻ � m� � ai � cũng � biết � l� � ai � đấy.
- Vol�, x� qu�n, kẻ � m� � ai � cũng � biết � l� � ai � đấy cũng từng học ở Hogwarts sao?
- Ờ l�u lắm rồi.
L�o Hagrid mua s�ch cho Harry trong một tiệm s�ch t�n l� Bổ � v� � hại. Ở đ� những quyển s�ch to như tảng đ� l�t đường bọc da chất cao đụng trần nh�. Lại c� s�ch nhỏ cỡ con tem bọc lụa. C� quyển s�ch đầy những k� hiệu kỳ cục; c� quyển lại kh�ng c� chữ g� b�n trong cả. Đến như Dudley, một thằng b� kh�ng bao giờ đọc s�ch, chắc cũng kho�i đưa tay v�o sờ thử v�o những quyển s�ch lạ l�ng n�y. L�o Hagrid phải k�o Harry bứt khỏi những cuốn như Nguyền rủa v� phản nguyền (Cứu bạn b� v� trừng phạt kẻ th� bằng sự phục th� mới nhất: rụng hết t�c, ch�n c� vẹo, lưỡi c� giựt, v� nhiều nhiều tr� hay nữa) của gi�o sư Vindictus Viridian.
Harry luyến tiếc:
- Con muốn bữa n�o thủ trừng phạt Dudley.
L�o Hagrid gật g�:
- Ta kh�ng n�i như vậy kh�ng hay. Nhưng đừng c� giở ph�p thuật ra trong thế giới Muggle, trừ những trường hợp thật đặc biệt. Với lại, con cũng chưa thể thực hiện được những lời nguyền, con c�n phải học tập nhiều mới đạt tới tr�nh độ nguyền rủa người kh�c.
L�o Hagrid cũng kh�ng cho Harry mua một c�i vạc bằng v�ng (trong danh s�ch ghi l� một c�i vạc bằng thiếc), nhưng �ng cho ph�p n� mua một bộ c�n rất xinh để c�n c�c nguy�n liệu chế biến quỷ dược, v� mua cả một c�i k�nh viễn vọng bằng đồng thu gọn được. Rồi họ v� tiệm Apothecary, một nơi đủ nguyện liệu tuyệt vời để tạo ra bất cứ thứ m�i kinh khủng g�, như m�i trứng th�i pha với m�i bắp cải nhũn. C�c th�ng đựng nguy�n vật liệu chất đầy tr�n s�n; những hũ dược thảo, c�c thứ rễ kh�, v� những bao bột s�ng để dựa s�t tường. Những b� da, những x�u mồi lửa, những m�ng vuố co quắp th�ng từ tr�n trần xuống. Trong khi l�o Hagrid hỏi người đứng sau quầy về một số nguy�n liệu cần thiết cho việc học của Harry, th� tự Harry một m�nh đi xem x�t mấy c�i sừng kỳ l�n bạc (gi� hai mươi mốt Galleons một c�i), v� những con mắt bọ cam đen nh�nh, nhỏ ti t� (năm Knuts một chung).
Ra khỏi tiệm Apothecary, l�o Hagrid kiểm lại danh s�ch đồ cần c� của Harry.
- Chỉ c�n c�y đũa ph�p l� chưa mua. �, phải rồi, ta c�n chưa cho con một m�n qu� sinh nhật.
Harry cảm thấy hai m� n� n�ng bừng.
- B�c kh�ng cần phải�
- Ta biết ta kh�ng cần phải l�m vậy. Nhưng m� để coi, ta sẽ tặng con một thứ g� n�? Nhất định kh�ng phải c�c rồi, c�c đ� hết mốt từ l�u, ch�ng n� sẽ cười nhạo con cho coi. Ta cũng kh�ng th�ch m�o, ch�ng l�m cho ta sổ mũi hắt x� hơi. Vậy ta sẽ sắm cho con một con c�. Loại n�y cực kỳ hữu �ch, c� thể chuyển thư v� đủ mọi thứ d�m con.
Hai mươi ph�t sau, hai b�c ch�u rời khỏi viện c� Eeylops, một nơi �m u, đầy những tiếng th� th�o, những giọng r�t n�ng, những đ�i mắt s�ng như ngọc. Harry đ� c� trong tay chiếc lồng to, b�n trong l� một con c� trắng như tuyết v� c�ng xinh đẹp, đang v�i đầu trong c�nh ngủ say sưa. Harry kh�ng thể kh�ng lập lại c�u c�m ơn l�o Hagrid, nghe đến gần c� lăm như gi�o sư Quirrell.
L�o Hagrid gạt đi một c�ch th� lỗ:
- Ơn nghĩa g�! Ta chắc con l�m g� m� c� được nhiều qu� c�p khi ở nh� Dursley. Giờ th� ta chỉ cần đến một tiệm nữa th�i, tiệm duy nhất b�n đũa ph�p, tiệm Ollivanders để kiếm cho con c�y đũa ph�p xịn nhất.
Một c�y đũa ph�p� ch�nh l� c�i m� Harry n�n n�ng muốn c� nhất.
Tiệm cuối c�ng n�y nhỏ x�u, vừa hẹp vừa dơ, tr�n cửa tiệm c� đẽo mấy chữ v�ng: Ollivanders nh� sản xuất đũa uy t�n từ năm 382. B�n trong cửa sổ b�m đầy bụi bặm, c� trưng b�y một c�y đũa duy nhất đặt tr�n một c�i gối t�m bạc m�u.
Khi hai b�c ch�u bước v� trong tiệm th� nghe c� tiếng chu�ng leng keng vang l�n đ�u đ� ở s�u dưới s�n tiệm. Chỗ n�y thật l� chật chội, nhưng trống trơn, ngoại trừ một chiếc ghế đu đưa duy nhất đề cho Harry ngồi chờ. N� cảm thấy lạ l�ng như thể n� vừa bước v�o một thư viện rất ư nghi�m ngặt. N� phải r�ng nuốt v� rất nhiều c�u hỏi chỉ chựt vọt ra khỏi miệng, giương mắt ng� h�ng ng�n c�i hộp nhỏ v� d�i chất kh�t rịt l�n tới trần. Kh�ng biết tại sao bỗng dưng Harry cảm thấy như cổ m�nh bị kim ch�ch. C�i vẻ bụi bặm v� lặng lẽ nơi đ�y dường như g�y một cảm gi�c kiến b� trong xương người ta bằng một thứ ph� ph�p b� ẩn g� đ�.
Chợt một giọng n�i dịu d�ng vang l�n:
- Ch�o ch�u.
Harry đứng phắt dậy. L�o Hagrid chắc l� c�ng nhảy dựng l�n v� nghe tiếng x� c�i ghế của l�o.
Một cụ gi� đứng trước mặt hai b�c ch�u, đ�i mắt cụ to v� s�ng như �nh trăng chiếu xuy�n vẻ �m u của cửa tiệm. Harry l�ng t�ng n�i:
- Ch�u ch�o cụ ạ.
Cụ gi� n�i:
- �, phải, phải, phải rồi. Ta đ� nghĩ l� ta sẽ sớm gặp lại ch�u. Harry Potter. Ch�u c� đ�i mắt của mẹ ch�u. Ta tưởng như chỉ mới ng�y h�m qua khi ta gặp ch�nh mẹ ch�u trong tiệm n�y, mua đũa ph�p đầu ti�n của m�nh. Để coi, c�y đũa đ� bằng gỗ c�y liễu, d�i ba tấc, thanh nh�. Một c�y đũa đẹp th�ch hợp cho việc luyện b�a.
Cụ Ollivanders tiến đến gần Harry hơn. Harry chỉ mong cho cụ chớp mắt. Đ�i mắt bạc m�u �nh trăng đ� l�m cho n� sởn t�c g�y.
- Ba của ch�u, ngược lại, th�ch một c�y đũa ph�p bằng gỗ c�y sao. D�i ba tấc mốt. Uống dẻo được. Nhiều quyền lực hơn v� xuất sắc hơn về khả năng biến ho�. Ừ, ta thấy ba của ch�u xứng đ�ng với c�y đũa ph�p đ�. Thực ra th� ch�nh c�y đũa ph�p chọn ph� thủy, chứ kh�ng phải ph� thủy chọn đũa ph�p, đ�ng vậy.
�ng Ollivanders đ� đến gần s�t Harry đến nỗi mũi cụ v� mũi Harry su�t đụng nhau. Harry c� thể nh�n thấy b�ng m�nh phản chiếu trong mắt cụ.
- V� đ�y l� chỗ�
�ng Ollivanders đưa ng�n tay trắng bệch d�i th�ng sờ v�o vết sẹo h�nh tia chớp tr�n tr�n Harry. �ng n�i nhẹ nh�ng:
- Ta rất tiếc l� ch�nh ta đ� b�n ra c�y đũa thủ phạm của vết sẹo n�y. Bốn tấc mốt. Ch�, c�y đũa ph�p n�y rất, rất, rất nhiều quyền ph�p; Rất quyền ph�p, m� lại ở trong tay một kẻ �c� A, gi� như ta biết c�y đũa ph�p ấy ra đời để l�m những chuyện�
Cụ lắc đầu, v� rồi, may cho Harry, cụ quay sang lảo Hagrid.
- Ch�o Rubeus Hagrid. Thật vui khi gặp lại anh� đũa của anh l�m bằng gỗ sồi, d�i năm tấc, hơi cong, phải kh�ng?
- Đ�ng đ� thưa cụ.
- C�y đũa đ� tốt lắm. Nhưng họ đ� bẻ g�y vụn c�y đũa của anh khi anh bị đuổi phải kh�ng?
Giọng cụ Ollivanders bỗng nhi�n đanh lại. L�o Hagrid bối rối:
- Ơ� phải, họ đ� l�m như vậy. Nhưng m� t�i vẫn c�n giữ những kh�c g�y.
Cụ Ollivanders vẫn lạnh l�ng:
- Nhưng anh kh�ng sử dụng ch�ng?
L�o Hagrid vội n�i ngay:
- Kh�ng đ�u thưa cụ.
Harry để � thấy l�o Hagrid �p chặt c�y d� b�n trong c�i �o kho�t đen d�y khi ph�n bua với cụ Ollivanders. Cụ n�m cho l�o Hagrid một c�i nh�n dữ tợn:
- Hừm, th�i được, b�y giờ để ta xem, c�y đũa n�o th�ch hợp với cậu Potter.
Cụ lấy từ trong t�i ra một cuộn thướt d�y c� dấu khắc bạc.
- Tay n�o của cậu cầm đũa?
- Ơ� ch�u thuận tay mặt ạ.
- Giơ tay l�n. Vậy đ�.
Cụ đ� từ vai đến ng�n tay của Harry, rồi đo từ cổ tay đến c�i chỏ, từ vai đến s�n, từ tay đến đầu gối, v� v�ng quanh đầu. Trong l�c đ� cụ n�i:
- Mỗi c�y đũa ph�p của hiệu Ollivanders đều c� l�i bằng chất liệu ph�p thuật h�ng mạnh, cậu Potter �. Ch�ng t�i d�ng l�ng đầu bạch kỳ m�, l�ng đu�i phượng ho�ng, v� g�n rồng. Kh�ng c� c�y đũa Ollivanders n�o giống c�y đũa Ollivanders n�o, bởi v� kh�ng hề c� hai con bạch kỷ m�, hai con phượng, hay hai con rồng n�o giống y như nhau. V� dĩ nhi�n, cậu kh�ng thể n�o tạo được quyền ph�p tương tự khi sử dụng c�y đũa của ph� thủy kh�c.
Harry bỗng nhận ra c�i thước đo, đang đo khoảnh c�ch hai lỗ mũi của n�, tự động l�m c�ng việc một m�nh. Cụ Ollivanders đ� bỏ đi tới chỗ mấy c�i kệ, lấy xuống v�i c�i hộp.
Khi cụ n�i:
- Xong rồi.
Th� c�i thước đo tự động bu�ng m�nh rớt xuống s�n.
- Được rồi, cậu Potter, thử c�i n�y xem. Gỗ sồi v� g�n rồng. Hai tất rưỡi, xinh đẹp v� linh hoạt. Cứ cầm n� l�n vẫy một c�i.
Harry cầm c�y đũa v� (cảm thấy m�nh ngu ngốc) quơ một v�ng nhỏ. Nhưng cụ Ollivanders giật lại c�y đũa ngay tức th�.
- Thử c�y n�y. Gỗ th�ch v� l�ng phượng. Hai tất ba. Kh� lợi hại.
Harry thử, nhưng n� chưa kịp giơ c�y đũa l�n th� lại bị cụ Ollivanders tướt mất.
- Kh�ng, kh�ng. Thử c�y n�y. Gỗ mun v� l�ng kỳ l�n. Hai tấc t�m.
Harry thử. Rồi thử. N� chẳng hiều cụ Ollivanders c� � chờ đợi ph�p mầu g�. Đống đũa n� đ� thử vun th�nh đống tr�n chiếc ghế đu đưa, nhưng cụ Ollivanders vẫn cứ đưa ra th�m nhiều c�y đũa kh�c để thử. M� c�ng thử cụ c� vẻ c�ng vui hơn.
- Tưởng ta bịp hả? Đừng lo. Ch�ng ta đang t�m một c�y phối hợp ho�n hảo nằm đ�u đ�y trong đ�m đũa n�y. Ta đang tự hỏi, � phải, sạo lại kh�ng thử một sự kết hợp kh�c thường. C�y nhựa ruồi v� l�ng phượng. Hat tất ch�n. Đẹp v� dễ uốn nắn.
Harry c�m c�y đũa. N� th�nh l�nh cảm nhận một luồng hơi ấm truyền v�o đầu ng�n tay. N� giơ c�y gậy l�n cao tr�n đầu, ngoắc một c�i giữa đ�m bụi lưu ni�n trong tiệm. Một chuỗi những tia lấp l�nh v�ng đỏ bắn ra từ đầu đũa y như ph�o hoa, tạo th�nh những điểm s�ng nhảy m�a tr�n tường. L�o Hagrid vỗ tay h� reo, c�n cụ Ollivanders th� bật kh�c:
- �i, hoan h�. Đ�ng rồi, �i, hay qu�. Ừ. Tốt. Tốt. Thật l� kỳ lạ� �i kỳ lạ biết bao�
Cụ đặt c�y đũa của Harry trở v�o c�i hộp, g�i trong một tờ giấy n�u, vẫn lẩm nhẩm:
- Kỳ lạ� Kỳ lạ�
Harry hỏi:
- Ch�u xin lỗi, nhưng m� c�i g� kỳ lạ ạ?
Cụ Ollivanders nh�n chằm chặp v�o mặt Harry:
- Ta nhớ mọi c�y đũa của ta b�n ra, cậu Potter �. Từng c�y đũa một. Ngẫu nhi�n l�m sao l� con phượng đ� cho c�i l�ng l�m th�nh c�y đũa của ch�u cũng cho th�m một chiếc l�ng � v� chỉ một chiếc. Rất kỳ lạ, nhưng đ�ng l� chiếc l�ng phượng trong c�y đũa của ch�u, ch�nh l� anh em của chiếc l�ng l�m n�n c�y đũa đ� để thẹo tr�n tr�n ch�u.
Harry h� hốc miệng, trợn tr�n mắt.
- Chuyện đời kỳ lạ l�m sao. N�n nhớ, đũa ph�p chọn ph� thủy. Ta tin l� ch�ng ta c� thể tr�ng mong nơi ch�u những điều vĩ đại, Potter �� N�i cho c�ng, Người � m� � chớ � gọi � t�n � ra quả đ� l�m những điều vĩ đại. Khủng khiếp thật nhưng cũng vĩ đại.
Harry r�ng m�nh. N� kh�ng chắc l� n� th�ch cụ Ollivanders lắm. N� trả cụ bảy đồng Galleons v�ng để mua c�y đũa, v� cụ Ollivanders c�i ch�o tiễn hai b�c ch�u ra tận cửa.
Xế chiều, mặt trời đ� lơ lửng ph�a ch�n trời khi Harry v� lảo Hagrid quay trở lại Hẻm X�o, xuy�n qua bức tường, trở lại qu�n rượu Leaky Cauldron, l�c ấy đ� vắng hoe.
Harry kh�ng n�i g� cả khi cả hai đi xuống phố. N� cũng kh�ng để � người ta ng� ngo�i hai b�c ch�u n� như thế n�o khi cả hai người xuống ga xe điện ngầm, tay x�ch, n�ch mang, lưng v�c những hộp những g�i h�nh th� kh�i h�i, lại c� một con c� trắng như tuyến ngủ v�i trong chiếc lồng m� Harry �m trong l�ng.
Đến s�n ga, khi l�o Hagrid vỗ vai Harry, n� mới nhận ra m�nh đang ở đ�u. L�o Hagrid n�i:
- C�n đủ th� giờ đẻ ăn c�i g� đ� trước khi chuyến t�u của con chạy.
L�o mua cho Harry một c�i b�nh m� nh�n thịt v� cả hai ngồi tr�n ghế đợi m� ăn. Harry cứ nh�n quanh. Mọi thứ tr�ng l� lạ l�m sao đ�.
L�o Hagrid hỏi:
- Con c� sao kh�ng Harry? Sao bỗng nhi�n con im lặng?
Harry kh�ng chắc l� n� c� thể giải th�ch được. N� đang trải qua một sinh nhật tuyệt vời nhất từ trước đến giờ. N� vừa nhai b�nh m� thịt băm vừa kiếm v�i lời để n�i.
Cuối c�ng n� cũng kiếm ra mấy c�u:
- Ai cũng nghĩ l� con đặc biệt, tất c� những người ở tiệm Leaky Cauldron, gi�o sư Quirrell, cụ Ollivanders� nhưng m� thực t�nh con kh�ng biết ch�t ph�p thuật n�o cả. Sao họ lại tr�ng mong điều vĩ đại nơi con? Con nổi tiếng m� con kh�ng thể nhớ m�nh nổi tiếng nhờ c�i g�. Con kh�ng biết điều g� đ� xảy ra khi Vol�, x� qu�n, con muốn n�i l� v�o c�i đ�m ba m� con bị hại đ�
L�o Hagrid chồm qua b�n, đưa c�i mặt rậm r� r�u t�c của l�o đến gần mặt Harry, v� sau r�u t�c ấy l� một nụ cười hiền l�nh tử tế:
- Đừng lo lắng, con ơi. Con sẽ học h�nh tấn tới mau lắm. Ai cũng bắt đầu từ chỗ bắt đầu ở Hogwarts. Con sẽ vượt qua được hết, kh�ng sao đ�u. Ta biết l� sẽ kho khăn vất vả. Con sẽ phải một m�nh phấn đấu vương l�n, kh�ng dễ d�ng g�. Nhưng con sẽ trải qua một qu�ng đời tuyệt vời ở Hogwarts. Ta đ� từng trải qua� M� thực t� l� ta vẫn đang trải qua đời ta ở đ�.
L�o Hagrid gi�p Harry l�n chuyến t�u điện ngầm sẽ đưa n� về lại ng�i nh� d� dượng Dursley. L�o đưa n� một l� thư.
- Đ�y l� v� của con đề đi Hogwarts. Ng�y một th�ng ch�n. Ng� Tư Vua. Trong v� c� ghi r�. Nếu gặp rắc rối g� với gia đ�nh Dursley th� gởi c� cho ta. Con c� đ� biết t�m ta ở đ�u. Hen gặp lại con nh�, Harry.
Chuyến t�u điện ngầm chuyển b�nh ra khỏi ga. Harry muốn được nh�n l�o Hagrid cho đến khi l�o khuất hẳn tầm nh�n. N� đứng ịn mũi v�o cửa sổ toa t�u nh�n lại, nhưng chỉ chớp mắt một c�i l� l�o Hagrid đ� biến mất rồi.

Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17]