Harry Potter 5

Chương 14: Percy v� Padfoot

Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12]
                    [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24]
                    [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38]

 Harry l� người đầu ti�n trong ph�ng tỉnh dậy v�o s�ng h�m sau. Cậu nằm ườn tr�n giường một l�t, ngắm nh�n bụi bay lơ lửng trong tia nắng mặt trời đang chiếu qua khong kh�ng của c�i m�n bốn cọc, nhấm nh�p c�c � nghĩ dễ chịu h�m nay l� ng�y thứ Bẩy. Tuần đầu ti�n của học kỳ c� vẻ d�i hơn bao giờ hết, giống như một tiết học Lịch sử Ph�p thuật l� th�.

 Đắm ch�m trong sự im lặng buồn ngủ v� c�i nh�n kh�ng ch�t vẩn đục v�o c�c tia s�ng mặt trời, đ� thực sự l� một ng�y nghỉ. Cậu k�o r�m qua b�n giường, ngồi dậy v� bắt đầu mặc quần �o. �m thanh diuy nhất ngo�i tiếng k�u l�u r�u của lũ chim từ xa vẳng lại l� tiếng thở s�u của c�c bạn c�ng ph�ng của nh� Gryffindors. Cậu cẩn thận mở cặp s�ch, lấy ra một mẩu giấy da, c�i b�t l�ng ngỗng, đi ra khỏi ph�ng ngủ v� đến ph�ng sinh hoạt chung.

 Đi thẳng đến chiếc ghế b�nh cũ kỹ �m �i ưa th�ch của cậu b�n cạnh đống lửa giờ đ� tắt, Harry ngồi xuống đầy thoải m�i, mở cuộn giấy da v� nh�n quanh gian ph�ng. C�c mẩu giấy da vụn nh�u nhĩ, c�c mẩu Gobstones (đ�-đờm? - HĐ) cũ, những c�i b�nh rỗng, v� những mẩu giấy g�i kẹo thường vung v�i trong ph�ng sinh hoạt chung v�o cuối mỗi ng�y đ� được dọn sạch, chỉ c�n lại những c�i mũ gia tinh của Hermione. Lơ đ�ng tự hỏi c� bao nhi�u con gia tinh đ� được thả tự do liệu c� muốn được như vậy hay kh�ng, Harry mở nắp b�nh mực, nh�ng c�y b�t l�ng v�o đ�, sau đ� giữ n� lơ lửng c�ch bề mặt mầu m�ng nhạt, nhẵn mịn của mẩu giấy da khong 1 inch (~2,5cm - HĐ) v� cậu nghĩ rất lung � nhưng sau một ph�t hoặc hơn, cậu nhận thấy m�nh đang nh�n chằm chằm v�o c�i l� sưởi tr�ng trơn, ho�n to�n kh�ng biết viết g�.

 B�y giờ cậu mới thực sự nhận thức được l� Ron v� Hermione đ� phải kh� khăn như thế n�o khi viết cho cậu c�c bức thư trong m�a h� vừa qua. L�m sao m� cậu c� thể kể cho ch� Sirius mọi việc đ� xảy ra trong tuần vừa rồi v� hỏi ch� c�c c�u hỏi m� cậu đang nung nấu trong l�ng m� kh�ng để cho bọn đ�nh cắp thư nhận được những th�ng tin cậu kh�ng muốn bọn ch�ng biết?

 Cậu ngồi bất động một l�c, nh�n chằm chằm v�o c�i l� sưởi,: sau đ�, cuối c�ng đi đến quyết định, cậu nh�ng c�y b�t l�ng ngỗng v� b�nh mực một lần nữa v� cưng quyết đặt b�t l�n mẩu giấy da.

 Ch� Snuffles (Khụt Khịt - b� danh của ch� Sirius -HĐ) - th�n mến,

 Con hy vọng l� ch� vẫn khoẻ, tuần đầu ti�n trở lại đ�y thật l� tồi tệ, con thực sự vui mừng khi ng�y cuối tuần đến.

 Bọn con đ� c� gi�o vi�n m�n Nghệ thuật ph�ng chống thế lực hắc �m mới, đ� l� gi�o sư Umbridge. B� ấy dễ thường gần bằng mẹ của ch�. Con viết cho ch� bởi v� c�i điều m� con đ� viết cho ch� m�a h� vừa qua lại xảy đến với con đ�m qua khi con bị phạt ở chỗ gi�o sư Umbridge.

 Tất cả bọn con đều nhớ người bạn to lớn, v� hy vọng người bạn đ� sẽ trở lại sớm.

 H�y viết thư trả lời con thiệt sớm nh�.

 Ch�o ch�,

 Harry

 Harry đọc lại l� thư v�i lần, cố gắng đọc n� như một người kh�ng c� li�n quan. Cậu kh�ng thể ph�t hiện c�i m� cậu đang n�i đến� hay người m� cậu đề cập đến � nếu chỉ đọc bức thư n�y. Cậu hy vọng l� ch� Sirius sẽ hiểu được lời b�ng gi� về b�c Hagrid v� n�i cho bọn cậu biết khi n�o b�c quay về. Harry kh�ng muốn hỏi một c�ch trực tiếp ph�ng trường hợp c�u hỏi sẽ l�i cuốn sự ch� � về c�i m� b�c Hagrid c� thể đang l�m trong l�c b�c kh�ng c� mặt tại trường Hogwarts.

 Mặc d� đ�y l� một l� thư ngắn, nhưng cậu đ� mất nhiều thời gian để viết xong n�; �nh nắng đ� trườn qua nửa gian ph�ng trong khi cậu viết thư v� cậu đ� c� thể nghe thấy những tiếng động xa x�i vẳng lại từ những chuyển động trong ph�ng ngủ ph�a tr�n. Gắn xi l�n mẩu giấy da cẩn thận, cậu tr�o qua lỗ hổng tr�n bức ch�n dung v� đi đến Chuồng C�.

 'Ta sẽ kh�ng đi lối đ� nếu ta l� cậu,' Nick Su�t Mất Đầu n�i, tr�i lờ lững qua bức tường ph�a tr�n đầu Harry khi cậu bước tr�n lối đi. 'Peeves đang chuẩn bị một tr� quậy để chọc người tiếp theo băng ngang qua bức tượng b�n th�n Paracelsus ở giữa h�nh lang đấy.'

 'C� phải l� bức tượng đ� sẽ rơi tr�ng đỉnh đầu t�i kh�ng?' Harry hỏi.

 'Kỳ quặc thật, tr�ng ph�c,' Nick Su�t Mất Đầu n�i với giọng tẻ ngắt. 'Sự quỉ quyệt chưa bao giờ l� thế mạnh của Peeves. Ta phải cố gắng kiếm cho ra Bloody Baron� �ng ta c� thể ngừng c�i tr� đ� lại � gặp cậu sau nh�, Harry'

 'V�ng, tạm biệt,' Harry n�i v� thay v� rẽ phải, cậu rẽ sang tr�i, chọn một lối đi xa hơn nhưng an to�n hơn để đến Chuồng C�. Tinh thần cậu phấn khởi hẳn l�n khi cậu đi qua c�c � cửa sổ nối tiếp nhau v� nh�n thấy bầu trời xanh rực rỡ; l�t nữa cậu sẽ luyện tập, cuối c�ng th� cậu cũng được trở lại với s�n Quidditch.

 C� c�i g� đ� cọ v�o mắt c� ch�n cậu. Cậu nh�n xuống v� thấy con m�o xương xẩu mầu x�m của Thầy Gi�m thị, b� Norris, đang lượn lờ quanh cậu. Con m�o huớng đ�i mắt mầu v�ng tr�ng như ngọn đ�n v�o cậu trong gi�y l�t rồi biến mất ra đằng sau bức tượng Wilfred Kẻ đăm chi�u.

 'Tao chẳng l�m g� sai cả,' Harry gọi với theo con m�o. N� c� vẻ của một con m�o kh�ng thể sai lầm khi b�o c�o mọi việc l�n chủ n�, Harry kh�ng biết tại sao; r� r�ng l� cậu c� quyền đi l�n Chuồng C� v�o một buổi s�ng thứ Bẩy.

 Mặt trời đ� l�n cao v� khi cậu đi l�n tới Chuồng C�, c�c c� cửa sổ kh�ng c� k�nh l�m lo� mắt cậu; �nh n�ng ch�i chang đan ch�o v�o nhau trong căn ph�ng h�nh tr�n chứa h�ng trăm tổ c� đặt ở c�c dầm tr�n m�i nh�, một ch�t x�o động trong �nh mặt trời buổi s�ng sớm, một v�i con c� hẳn l� mới đi săn trở về. S�n nh� phủ đầy rơm rạ k�u răng rắc khi cậu bước qua những c�i xương b� t�, nghển cổ t�m con Hedwig.

 'M�y đ�y rồi,' cậu n�i, khi ph�t hiện thấy con c� đang đậu gần đỉnh của m�i v�m trần nh�. 'Bay xuống đ�y, Tao cần gửi một bức thư."

 Với một tiếng k�u trầm trầm, con c� si đ�i c�nh trắng v� lượn xuống vai cậu b�.

 'Phải, tao biết l� thư n�y đề b�n ngo�i gửi người c� t�n l� Snuffles,' cậu n�i với con c�, đưa cho n� bức thư m� n� ngậm chặt trong mỏ, v� kh�ng biết ch�nh x�c tại sao, cậu th� thầm, 'nhưng n� l� cho ch� Sirius, nhớ chưa?'

 Con c� chớp đ�i mắt to cồ cộ v� cậu biết điều đ� c� nghĩa l� n� đ� hiểu.

 'Bay cho cẩn thận nh�,' Harry n�i v� cậu đưa con c� ra một trong c�c � cửa sổ; n� tỳ l�n tay cậu trong gi�y l�t rồi Hedwig cất c�nh bay v�o bầu trời trong s�ng. Cậu theo d�i con c� cho đến khi n� chỉ c�n l� một chấm mầu đen nhỏ b� v� cuối c�ng biến mất, sau đ� chuyển tia nh�n sang t�p lều của b�c Hagrid, t�p lều tr�ng rất r� khi nh�n từ cửa sổ n�y, v� hiển nhi�n l� kh�ng giống như thường lệ, ống kh�i kh�ng c� kh�i bốc l�n c�n c�c bức r�m th� vẫn k�o xuống.

 C�c ngọn c�y trong Khu Rừng Cấm đu đưa nh� nhẹ. Harry nh�n đ�m c�y, thưởng thức kh�ng kh� trong l�nh mơn man tr�n mặt cậu, nghĩ về trận Quidditch sắp tới� rồi cậu nh�n thấy n�. Một con ngựa c� c�nh khổng lồ tr�ng như lo�i b� s�t, giống những con ngựa đ� k�o xe cho trường Hogwarts, con ngựa c� c�nh phủ đầy l�ng đen xoi rộng đ�i c�nh như một con thằn lằn bay đang bay khỏi những c�i c�y, tr�ng giống một con chim khổng lồ kệch cỡm. Con ngựa lượn tr�n, sau đ� lao trở lại sau những c�i c�y. To�n bộ sự việc xảy ra qu� nhanh, đến mức Harry kh� c� thể tin được c�i m� cậu vừa nh�n thấy, trừ phải cậu bị đi�n.

 Cửa Chuồng C� mở ra đằng sau cậu. Vẫn c�n sững sờ, cậu quay nhanh lại v� nh�n thấy Cho Chang đang cẩm một l� thư v� một c�i g�i trong tay.

 'Ch�o,' Harry m�y m�c n�i.

 'Ơ� xin ch�o,' co b� n�n thở n�i. 'Tớ kh�ng nghĩ l� c� ai lại l�n đ�y v�o s�ng sớm như thế n�y � Tớ chỉ vừa chợt nhớ ra c�ch đ�y 5 ph�t, h�m nay l� sinh nhật m� tớ.'

 C� gi c�i g�i l�n.

 '� h�,' Harry n�i. Đầu �c cậu đặc lại. Cậu muốn n�i một c�i g� đ� kh�i h�i v� th� vị, nhưng k� ức về những con ngựa c� c�nh khủng khiếp đ� vẫn c�n qu� sống động trong đầu cậu.

 'Một ng�y đẹp trời', cậu n�i, hất h�m ra hiệu về cửa sổ. Ruột cậu quạn thắt lại v� bối rối. Thời tiết. Cậu đang n�i chuyện về thời tiết�

 'Ờ phải,' Cho n�i v� nh�n quanh để t�m một con c� th�ch hợp. 'Rất tuyệt để chơi Quidditch. Tớ đ� kh�ng ra ngo�i cả tuần nay rồi, cậu th� sao?'

 'Cũng vậy,' Harry n�i.

 Cho lựa lấy một con c� trong đấm c� của trường. C� vẫy n� đậu xuống c�nh tay m�nh v� dỗ d�nh n� giơ ch�n ra để c� buộc c�i g�i v�o.

 'N�y, nh� Gryffindor đ� kiếm được Thủ m�n mới chưa?' c� hỏi.

 'Đ�,' Harry n�i. 'Đ� l� bạn tớ t�n l� Ron Weasley, cậu c� biết cậu ấy kh�ng?'

 'Người gh�t b�o đ� hả?' Cho n�i kh�ng sốt sắng lắm. 'Cậu ấy giỏi chứ?'

 'Ờ,' Harry n�i, 'Tớ nghĩ l� như thế. Tớ chưa bao giờ nh�n thấy cậu ấy chơi thử bởi tớ đang bị phạt Cấm t�c m�.'

 Cho ngước nh�n l�n, c�i g�i buộc dở v�o ch�n con c�.

 'C�i b� Umbridge đ� thiệt l� bẩn t�nh' c� b� n�i rất nhỏ 'Giam cầm cậu v� cậu đ� n�i sự thật về l� - l� -l� do m� ảnh đ� chết. Mọi người đ� nghe cả rồi, việc đ� lan ra to�n trường. Cậu đ� thực sự dũng cảm d�m đứng l�n để xem khinh b� ta như vậy.'

 Harry nở nang hết cả ruột gan đến mức cậu cảm thấy như thể cậu đang tr�i đi v�i inch tr�n s�n nh� vưng v�i đầy rơm. Ai lại c� thể quan t�m đến c�i con ngựa bay ngu ngốc đấy chứ; Cho đ� nghĩ cậu thực sự dũng cảm. Trong chốc l�t, cậu c�n nhắc xem cậu c� n�n cho Cho xem c�nh tay bị cắt của cậu kh�ng khi cậu gi�p c� b� cột bức thư v�o ch�n con c�� nhưng trước khi cậu c� thể thực thi c�i � nghĩ t�o gan đ�, c�nh cửa Chuồng C� lại mở ra.

 Thầy gi�m thị Filch thở kh� kh� v� bước v�o gian ph�ng. C� những đốm m�u tim tr�n hai g� m� g�n guốc v� h�m xuống của thầy, cằm thầy giật giật v� m�i t�c mỏng mầu x�m của thầy rối b�; r� r�ng l� thầy vừa chạy đến đ�y. B� Norris chạy lon ton theo g�t thầy, liếc nh�n những con c� tr�n cao v� k�u meo meo th�m kh�t. C� tiếng vỗ c�nh ở ph�a tr�n v� một con c� lớn m�u n�u t�p t�p c�i mỏ với vẻ đe doạ.

 'A ha!' thầy Filch n�i v� tiến một bước quả quyết về ph�a Harry, hai m� xệ xuống của thầy rung rung v� giận dữ. 'Ta đ� nhận được một lời cảnh b�o l� tr� đang c� � định đặt h�ng một lố Bom Ph�n rất lớn'

 Harry thu tay lại v� nh�n chằm chằm v�o thầy Gi�m thị.

 'Ai n�i với thầy điều đ� ạ?'

 Cho hết nh�n Harry lại chuyển sang thầy Filch, c� cau m�y kh�ng t�n th�nh; con c� v�n nằm trong tay c� b�, đang buồn ch�n đứng tr�n một ch�n, k�u những tiếng k�u th�c giục nhưng c� lờ đi.

 'Ta c� những nguồn tin ri�ng,' thầy Filch r�t l�n bằng giọng h�i l�ng với bản th�n. 'B�y giờ tr� h�y đưa c�i m� tr� định gửi đi ra đ�y.'

 Cảm thấy hết sức may mắn v� cậu đ� kh�ng chậm trễ gửi l� thư đi, Harry n�i, 'Em kh�ng thể, em đ� gửi n� đi rồi.'

 'Đi rồi?' Filch n�i, khu�n mặt thầy trở n�n m�o m� v� thịnh nộ.

 'Đ� đi rồi ạ,' Harry b�nh tĩnh n�i.

 Filch h� miệng giận dữ trong v�i gi�y, sau đ� nh�n v�o bộ quần �o của Harry.

 'L�m sao ta biết được l� cậu kh�ng giấu n� trong t�i?'

 'Bởi v� ...'

 'Em đ� nh�n thấy Harry gửi n� đi rồi,' Cho giận dữ n�i.

 Thầy Filch quay lại ph�a c� b�.

 'Tr� đ� nh�n thấy -?'

 Đ�ng thế, em đ� nh�n thấy,' c� b� khẳng định.

 C� một khoảng dừng khi thầy Filch nh�n trừng trừng v�o Cho v� c� b� đ�p trả, sau đ� thầy gi�m thị quay g�t v� đi về ph�a cửa.  Thầy đặt tay l�n tay nắm cửa, dừng lại v� quay lại nh�n Harry.

 'Nếu như ta m� bắt gặp d� chỉ l� một quả Bom Ph�n -'

 Thầy quay bước xuống thang. B� Norris n�m một c�i nh�n th�m muốn lần cuối v�o những con c� truớc khi đi theo thầy.

 Harry v� Cho nh�n nhau.

 'C�m ơn,' Harry n�i.

 'Kh�ng c� vấn đề g�,' Cho n�i, cuối c�ng th� c� cũng buộc xong c�i g�i v�o ch�n con c�, gương mặt c� hơi hồng l�n. 'Cậu kh�ng đặt h�ng Bom Ph�n đấy chứ?'

 'Kh�ng,' Harry n�i.

 'Tớ tự hỏi, tại sao �ng ấy lại nghĩ l� cậu đang ở đ�y?' c� b� n�i trong l�c mang con c� ra cửa sổ.

 Harry nh�n vai. Cậu cũng bị hoang mang chẳng k�m c�, mặc d� rất lạ l�ng l� n� chẳng l�m cậu ch� � lắm v�o l�c n�y.

 Họ c�ng rời Chuồng C�. Tại lối đi h�nh lang d�n tới ch�i nh� ph�a T�y của l�u đ�i, Cho n�i, 'Tớ đi lối n�y. Ờ ...Gặp lai cậu sau nh�, Harry.'

 'Ờ� hẹn gặp sau.'

 C� b� mỉm cười với cậu v� bước đi. Harry đi tiếp v� cảm thấy v� c�ng phấn chấn. Cậu đ� c� thể n�i chuyện một c�ch trọn vẹn với Cho m� kh�ng bị l�ng t�ng� Cậu thực l� dũng cảm khi phản đối b� ấy như vậy� Cho đ� bảo cậu l� người dũng cảm � C� ấy kh�ng gh�t cậu v� cậu vẫn c�n sống�

 Dĩ nhi�n l� c� ấy th�ch Cedric hơn, cậu biết điều đ� cho d� nếu cậu mời c� ấy đi dự Vũ hội trước khi Cedric l�m viẹc đ�, mọi việc c� thể đ� đi theo một hướng kh�c � c� ấy c� vẻ thực sự tiếc khi từ chối lời mời của Harry �

 'Ch�o buổi s�ng,' Harry n�i vui vẻ với Ron v� Hermione khi cậu nhập bọn c�ng họ tại b�n của nh� Gryffindor ở Đại Sảnh Đường.

 'C�i g� l�m bạn tr�ng phởn ch� thế?' Ron n�i, nhướng mắt nh�n Harry đầy ngạc nhi�n.

 'Ờ� trận Quidditch sắp tới,' Harry vui sướng n�i, k�o một đĩa tướng thịt lợn muối x�ng kh�i v� trứng về ph�a m�nh.

 'Ờ� phải�' Ron n�i. Cậu đặt miếng b�nh m� nướng đang ăn dở xuống v� uống một ngụm lớn nuớc b� ng�. Sau đ�, cậu n�i 'Nghe n�y� bạn c� thể ra s�n sớm một ch�t c�ng m�nh kh�ng? Ch� l�...tớ muốn được thực h�nh một ch�t trước khi luyện tập th�i? Bỏi v� tớ c� thể, bạn biết đấy, khởi động trước một t� (? -HĐ).'

 'Được th�i,' Harry n�i.

 'Nghe n�y, tớ nghĩ l� c�c bạn kh�ng n�n đi,' Hermione nghi�m t�c n�i. 'Cả hai người c�n cả đồng b�i tập chưa ho�n th�nh -'

 Nhưng c� đột nhi�n ngừng lại; chuyến thư buổi s�ng đ� đến v� như thường lệ, một con c� ngậm trong mỏ tờ Nhật b�o Ti�n tri bay về ph�a c� b�, vừa bay vừa k�u the th�, n� đậu một c�ch khinh suất xuống gần lộ đường v� giơ ch�n ra. Hermione bỏ một đồng Knut v�o c�i t�i bằng da của con c�, nhặt lấy tờ b�o, v� lượt nhanh tranh nhất trong khi con c� bay đi.

 'C� g� hay kh�ng?' Ron n�i. Harry nhe răng cười, v� biết l� Ron đang muốn k�o c� b� nh�ng đi khỏi đề t�i b�i tập ở nh�.

 'Kh�ng c�,' c� b� thở d�i, 'Chỉ l� chuyện hết sức vớ vẩn về vụ kết h�n của tay chơi bass trong nh�m Weird Sisters (những chị em của định mệnh - HĐ).'

 Hermione mở tờ b�o v� biến mất sau tờ b�o. Harry gi�nh hết t�m tr� v�o một đĩa thịt lớn muối hun khối v� trứng kh�c. Ron nh�n chắm chằm v�o c�c cửa sổ cao, tr�ng như c� vẻ đang bận t�m với một suy nghĩ n�o đ�.

 'Đợi một ch�t,' đột nhi�n Hermione n�i. '�i kh�ng� ch� Sirius n�y!'

 'C� chuyện g� vậy?' Harry n�i, giật tờ b�o một c�ch th� bạo khi�n cho n� bị r�ch toạc ra ở giữa, v� kết quả l� cậu v� Hermione mỗi người cầm một nửa tờ b�o.

 'Bộ Ph�p thuật nhận được th�ng tin từ một nguồn đ�ng tin cậy n�i rằng Sirius Black, kẻ giết người h�ng loạt kh�t tiếng � v�n v�n v� v�n v�n� hiện đang lẩn trốn tại Lu�n đ�n!"' Hermione đọc từ nửa tờ b�o nằm trong tay bằng giọng th� thầm đau khổ.

 'Ch�nh l� Lucius Malfoy, tớ cược đ�y,' Harry hạ thấp giọng giận dữ. 'Hắn đ� nhận ra ch� Sirius tr�n s�n ga�'

 'C�i g�?' Ron hong sợ n�i. 'Cậu kh�ng định n�i l� ...'

 'Suỵt!' cả Harry v� Hermione c�ng n�i.

 ï¿½"Bộ cảnh b�o cộng đồng ph� thuỷ l� Black hết sức nguy hiểm� hắn đ� giết 13 người � trốn tho�t khỏi nh� t� Azkaban �"

 'Lại những thứ r�c rưởi như thường lệ,' Hermione kết luận, ngả nửa người l�n nửa tờ b�o, nh�n Harry v� Ron đầy sợ h�i. 'Ch� ấy sẽ kh�ng thể rời khỏi ng�i nh� đ� một lần nữa, kh�ng thể,' c� b� th� thầm. 'Cụ Dumbledore đ� cảnh c�o ch� ấy kh�ng được l�m như thế.'

 Harry rầu rĩ nh�n xuống mẩu b�o m� cậu vừa giật r�ch. Phần lớn của trang b�o l� qung c�o b�n hạ gi� Trang phục cho Mọi dịp của B� Malkin.

 'N�y!' cậu n�i v� vuốt phẳng tờ b�o ra để Hermione v� Ron c� thể nh�n thấy. 'Nh�n đ�y n�!'

 'Tớ c� đủ quần �o rồi,' Ron n�i.

 'Kh�ng phải c�i đ�,' Harry n�i. 'Nh�n đi� c�i mẩu tin nhỏ ở đ�y cả �'

 Ron v� Hermione c�i người s�t hơn; mẩu tin rất sơ s�i, chỉ chiếm một đoạn d�i khoảng 1 inch (~2,5 cm - HĐ) ngay ở cuối cột b�o. N� c� tựa đề:

 Một vụ x�m nhập Bộ Ph�p thuật

 Sturgis Podmore, 38, ngụ tại số 2, Laburnum Gardens, Clapham, đ� xuất hiện trước to� �n Wizengamot với tội danh đột nhập v� cố gắng đ�nh cướp Bộ Ph�p thuật h�m 31 th�ng 8. Podmore bị một ph� thuỷ canh g�c của Bộ Ph�p Thuật c� t�n l� Eric Munch bắt giữ, �ng n�y bắt quả tang Sturgis Podmore đang cố gắng đột nhập qua c�nh cửa được bảo vệ chặt chẽ nhất v�o l�c 1h s�ng. Podmore từ chối ph�t biểu để tự bảo vệ đ� bị buộc phạm cả hai tội danh tr�n v� nhận bản �n 6 th�ng t� tại nh� t� Azkaban.

 'Sturgis Podmore?' Ron chậm r�i n�i. '�ng ấy l� c�i người c� m�i t�c d�y bờm xờm đ�ng kh�ng? �ng ấy cũng tham gia v�o Hội Huynh đệ ...'

 'Ron, suỵt!' Hermione n�i, nắm c�i nh�n lo lắng ra xung quanh.

 '6 th�ng ở Azkaban!' Harry sững sờ th� thầm. 'Chỉ v� cố gắng đột nhập qua một c�i cửa!'

 'Đừng c� ngốc thế, đ� kh�ng ch� l� bởi v� �ng ấy đột nhập qua một c�i cửa. �ng ấy l�m c�i qu�i quỉ g� ở Bộ Ph�p thuật v�o l�c 1h s�ng nhỉ?' Hermione thở ra.

 'Cậu c� cho l� �ng ấy đang l�m g� đ� cho Hội Huynh đệ kh�ng?' Ron th� thầm.

 'Khoan đ�' Harry n�i từ từ. 'Sturgis ch�nh l� người đ�ng lẽ sẽ đến đ�n v� đưa ch�ng ta đi, nhớ kh�ng?'

 Cả hai đứa nh�n cậu.

 'Phải, �ng ấy đ�ng lẽ l� một trong những người bảo vệ ch�ng ta đi đến Ng� Tư Vua, nhớ kh�ng? V� thầy Moody rất bực m�nh v� �ng ấy kh�ng trở lại; cho n�n �ng ấy kh�ng thể tham gia v�o c�ng việc với bọn thầy ấy, đ�ng kh�ng?'

 'Phải, c� lẽ họ kh�ng nghĩ tới khả năng �ng ấy bị bắt giữ,' Hermione n�i.

 'Đ� c� thể l� một vụ mưu hại!' Ron x�c động k�u l�n. 'Kh�ng được � nghe n�y!' cậu tiếp tục, hạ giọng xuống thấp khi bắt gặp c�i nh�n đe doạ tr�n gương mặt của Hermione. Bộ Ph�p Thuật nghi ngờ �ng ấy l� người của cụ Dumbledore � c� lẽ thế, tớ cũng kh�ng biết nữa � họ nhử �ng ấy tới Bộ Ph�p Thuật, v� �ng ấy cũng chẳng đột nhập qua c�i cửa n�o hết! C� thể họ đ� nghĩ ra c�i cớ n�o đ� để bắt �ng ấy!'

 C� một l�c ngừng khi Harry v� Hermione xem x�t � kiến đ�. Harry nghĩ n� c� vẻ c�n xa mới đ�ng sự thực. Mặt kh�c Hermione lại c� vẻ bị g�y ấn tượng.

 'C�c bạn c� biết kh�ng, tớ sẽ chẳng ngạc nhi�n lắm đ�u nếu đ� l� sự thực.'

 C� b� tư lự gập nửa tờ b�o lại. Khi Harry đặt dao v� dĩa xuống, c� b� c� vẻ đ� tho�t khỏi mơ m�ng.

 'Th�i được rồi, tớ nghĩ l� ch�ng ta cần ho�n th�nh cho xong một b�i luận cho gi�o sư Sprout về c�y tự dưỡng, v� nếu gặp may ch�ng ta c� thể bắt đầu luyện tập Lời Nguyền Ma thuật V� tri V� Gi�c trước bữa ăn trưa �'

 Harry cảm thấy hơi c� cảm gi�c cắn rứt lưng t�m với � nghĩ về đống b�i tập về nh� đang đợi cậu tr�n g�c, nhưng bầu trời thật l� trong xanh rực rỡ v� cậu th� đ� kh�ng cưỡi c�y Tia chớp cả tuần nay rồi �

 '� bọn tớ l�, ch�ng tớ sẽ l�m b�i tập v�o buổi tối,' Ron n�i, khi cậu v� Harry đi qua b�i cỏ nằm thoai thoải về ph�a s�n Quidditch, vai v�c c�y chổi, tai l�ng b�ng với những lời cảnh c�o gh� gớm của Hermione về việc bọn ch�ng sẽ trượt trong kỳ thi Chứng chỉ ph� thuỷ Thường Đẳng. 'V� ch�ng ta sẽ c� v�o s�ng mai. Hermione đ� chuẩn bị rất kỹ, đ� l� vấn đề của cậu ấy �' Dừng một l�t, cậu bổ sung th�m với giọng c� v� hi lo lắng, 'Cậu c� nghĩ l� cậu ấy định ngụ � điều đ� khi cậu ấy n�i l� ch�ng ta sẽ kh�ng c�p b�i của cậu ấy kh�ng?'

 'Phải, tớ nghĩ thế,' Harry n�i. 'Tuy nhi�n, điều quan trọng l� ch�ng ta phải luyện tập nếu ch�ng ta muốn ở lại đội Quidditch�'

 'Phải, đ�ng vậy,' Ron n�i với giọng phấn khởi. 'V� ch�ng ta c�n v� khối thời gian để ho�n th�nh c�ng việc�'

 Khi họ đ�n s�n Quidditch, Harry liếc nh�n qua b�n phải cậu, chỗ những c�i c�y của Khu Rừng Cấm đang đu đưa buồn rầu. Chẳng c� c�i g� bay l�n khỏi chỗ đ� cả; bầu trời trong s�ng kh�ng c� vật g� cả ngo�i mấy con c� xa xa đang lượn quanh th�p Chuồng C�. Cậu kh�ng l� do để lo lắng; những con ngựa bay kh�ng l�m hại cậu được; v� cậu đẩy n� ra khỏi đầu �c m�nh.

 Bọn ch�ng lấy những quả b�ng ra khỏi hộp đựng b�ng trong ph�ng thay đồ v� bắt đầu luyện tập, Ron bảo vệ khung g�n cao ba feet, Harry chi ở vị tr� Tầm thủ v� cố gắng n�m tr�i banh Quaffle qua Ron. Harry nghĩ rằng Ron chơi rất tốt; Ron chặn đứng được 3/4 số tr�i b�ng m� Harry cố gắng n�m qua Ron, bọn ch�ng c�ng luyện tập l�u, Ron chơi c�ng tốt. Sau v�i tiếng đồng hồ, bọn trẻ quay trở về l�u đ�i để ăn trưa � trong khi đ� Hermione ra sức biểu lộ � nghĩ của c� b� rằng bọn ch�ng thật l� v� tr�ch nhiệm � sau đ�, hai đứa lại quay trở lại s�n Quidditch để sẵn s�ng cho b�i luyện tập thực sự. To�n đội, trừ Angelina đ� đợi sẵn trong ph�ng thay quần �o khi bọn ch�ng bước v�o.

 'Ổn chứ, Ron?' George nh�y mắt n�i với cậu.

 'V�ng ạ,' Ron n�i, cậu trở n�n �t n�i hơn l�c mọi người đi ra s�n luyện tập.

 'Đ� sẵn s�ng thể hiện chưa, Thủ lĩnh Lả lướt?' Fred n�i, m�i t�c b� x� phủ l�n c�i cổ �o của bộ đồ cầu thủ Quidditch, một nụ cười hằn học tr�n gưng mặt.

 'Anh h�y im mồm đi,' Ron n�i, gương mặt trở n�n lạnh l�ng, v� lần đầu ti�n mặc bộ quần �o cầu thủ v�o. Bộ quần �o vừa kh�t với n� hơn l� Oliver Wood, cậu n�y c� vai rộng hơn.

 'Tốt lắm tất cả mọi người,' Angelina n�i gia nhập với mọi người từ văn ph�ng Đội trưởng, c� đ� thay quần �o. ' Alicia v� Fred, c�c cậu h�y hộp đựng b�ng lại đ�y. �i, c� v�i người đang quan s�t chung ta đấy, nhưng tớ muốn c�c cậu h�y lờ đi, được chứ?'

 C� một c�i g� đ� trong giọng n�i lẽ ra l� ngẫu nhi�n của c� khiến cho Harry nghĩ rằng cậu biết ai l� vị kh�ch kh�ng mời, v� n� được khẳng định, khi họ rời khỏi ph�ng thay đồ ra đến s�n b�ng tr�nh ngập �nh nắng mặt trời rực rỡ, ở đ� cang l�n inh ỏi tiếng hu�t s�o v� những lời chế giễu từ ph�a đội Quidditch nh� v� những kẻ cổ vũ đủ loại, những kẻ n�y đang đứng th�nh nh�m ở lưng chứng kh�n đ�i v� giọng của bọn ch�ng vang l�n oang oang khắp s�n vận động.

 'Thằng nh�i Weasley đang cưỡi c�i g� thế kia?' Malfoy gọi bằng giọng n�i nhừa nhựa đầy ch�m chọc. 'Tại sao vẫn c� người bay tr�n những c�i gậy cũ kỹ bẩn thỉu như thế nhỉ?'

 Crabbe, Goyle v� Pansy Parkinson cười h� hố. Ron cưỡi l�n c�i chổi v� đạp xuống đất, Harry theo s�t Ron, từ ph�a sau cậu nh�n thấy tai Ron đỏ bừng l�n.

 'Lờ bọn ch�ng đi,' cậu n�i, cố gắng bắt kịp Ron, 'Ch�ng ta sẽ xem ai l� người cười sau khi ch�ng ta chiến thắng bọn ch�ng �'

 'Đ� ch�nh l� th�i độ m� tớ muốn c�c cậu thể hiện, Harry,' Angelina n�i với vẻ t�n th�nh, c� lượn xung quanh bọn ch�ng với tr�i banh Quaffle trong tay, gim tốc độ v� lơ lửng ngay trước đội bay của m�nh. 'Tốt lắm, tất cả c�c cậu, ch�ng ta sẽ khởi động một ch�t cho ấm người, to�n đội ch� � -'

 'N�y, Johnson, đ� l� kiểu t�c g� vậy?' Pansy Parkinson r� l�n từ ph�a dưới. 'Tại sao lại c� người muốn m�nh tr�ng giống như thể l� c� những con giun nh� ra từ đầu vậy nhỉ?'

Angelina hất m�i t�c tết b�m d�i của m�nh ra khỏi khu�n mặt v� vẫn hết sức b�nh tĩnh, 'Tản rộng ra, được rồi, xem ch�ng ta c� thể l�m được c�i g� n�o �'

 Harry lộn ngược lại từ t�t tận b�n kia s�n. Ron hướng về ph�a g�n đối diện. Angelina n�ng tr�i banh Quaffle bằng một tay v� n�m thẳng về ph�a Fred, Fred n�m cho George, George n�m cho Harry, Harry n�m cho Ron, Ron đ�nh rơi tr�i b�ng.

 Bọn nh� Slytherin, cầm đầu l� Malfoy, r� l�n cười. Ron hạ xuống để đ�n lấy tr�i banh trước khi n� rơi xuống đất, cậu lượn một đường cẩu thả, nghi�ng khỏi c�y chổi, v� lấy lại độ cau, mặt cậu đỏ l�n. Harry nh�n thấy Fred v� George trao đổi những c�i nh�n, nhưng tr�i với t�nh c�ch thường lệ, kh�ng ai trong hai người n�i g�, v� cậu thầm cảm ơn hai người v� việc đ�.

 'Bắt lấy, Ron,' Angelina gọi như chưa hề c� g� xảy ra.

 Ron n�m tr�i banh Quaffle cho Alicia, Alicia n�m trả lại cho Harry, Harry n�m cho George�

 'N�y, c�i sẹo của m�y sao rồi?' Malffoy n�i. 'M�y c� chắc kh�ng cần n�i dối kh�ng? Chắc hẳn rồi, đ� một tuần m�y nằm trong bệnh x� rồi, phải kh�ng?'

 George n�m cho Angelina; c� n�m ngược lại cho Harry, tuy bị bất ngờ nhưng cậu vẫn bắt được tr�i banh bằng c�c đầu ng�n tay v� nhanh ch�ng n�m cho Ron, l�c n�y bị bất ngờ v� bắt trượt tr�i banh h�ng inch.

 'Tiếp tục đi n�o, Ron,' Angelina c�u kỉnh n�i, khi cậu b� hạ xuống đất một lần nữa để đuổi theo tr�i banh. 'H�y ch� � v�o.'

 Kh� c� thể n�i mặt của Ron hay tr�i banh đỏ hơn khi cậu lấy lại độ cao. Malfoy v� đội nh� Slytherin lại r� l�n cười.

 Với nỗ lực lần thứ ba, Ron bắt được tr�i Quaffle; c� lẽ do qu� căng thẳng, cậu n�m n� kh� mạnh khiến n� bay thẳng về ph�a Katie v� đ�m tr�ng mặt c� b�.

 'Xin lỗi!' Ron r�n l�n, ph�ng vọt về ph�a trước đễ xem cậu c� g�y ra thiệt hại g� kh�ng.

 'Quay trở lại vị tr�, c� ấy kh�ng sao!' Angelina gầm l�n. 'Nhưng khi cậu n�m banh cho một đồng đội, c� gắng đừng l�m người ta ng� khỏi chổi, nhớ chưa? C� những tr�i Bludgers l�m việc đ� rồi!'

 Mũi của Katie đang chảy m�u. ở ph�a dưới, bọn nh� Slytherins đang dậm ch�n chế giễu. Fred v� George lại chỗ Katie.

 'Cầm lấy c�i n�y,' Fred n�i, l�i ra từ trong t�i v� đưa cho c� b� vật g� đ� nhỏ v� c� m�u t�m, 'N� sẽ l�m sạch trong nh�y mắt.'

 'Được rồi,' Angelina gọi to, 'Fred, George, h�y lấy gậy v� tr�i banh Bludger ra đ�y. Ron, h�y đứng v�o vị tr� trước g�n. Harry thả tr�i banh Snitch khi chị bảo nh�. Ch�ng ta sẽ tập trung mục ti�u v�o khung th�nh của Ron, r� chưa.'

 Harry b�m theo hai anh em sinh đ�i để t�m tr�i Snitch.

 'Ron vụng về như một con lợn, đ�ng kh�ng?' George c�i nh�u, khi ba bọn ch�ng hạ c�nh xuống gần c�i hộp đựng banh, mở n� ra để lấy một tr�i Bludgers v� một tr�i Snitch.

 'Cậu ấy chỉ căng thẳng qu� th�i,' Harry n�i, 'Cậu ấy chơi rất tốt khi ch�ng em luyện tập c�ng nhau v�o s�ng h�m nay.'

 'Phải, anh hy vọng l� n� kh�ng ốm o gầy m�n qua nhanh,' Fred ủ rũ n�i.

 Họ quay trở lại kh�ng trung. Khi Angelina hu�t s�o, Harry thả tr�i Snitch ra, Fred v� George thả tr�i Bludger. Từ l�c đ�, Harry kh� c� thể theo d�i người kh�c đang l�m g�. Nhiệm vụ của cậu l� bắt được tr�i banh v�ng nhỏ x�u đang vỗ c�nh đi�n cuồng để thu được 150 điểm, để l�m được điều n�y cần phải đạt được tốc độ khủng khiếp v� kỹ năng đi�u luyện. Cậu tăng tốc, lộn m�o, quẹo l�n v� xuống qua c�c người đang b�m đuổi, kh�ng kh� ấm �p của m�a thu đập v�o mặt cậu, v� tiếng k�u xa xăm của bọn Slytherin trở th�nh những tiếng v� nghĩa trong tai cậu � nhưng kh�ng l�u, tiếng c�i l�m cậu phải ngừng lại.

 'Dừng lại � dừng lại � Dừng lại!' Angelina th�t l�n. 'Ron � cậu kh�ng tập trung bảo vệ khu vực giữa!'

 Harry nh�n Ron, l�c n�y đang lượn ngay trước c�i v�ng b�n tay tr�i, để lại hai c�i v�ng c�n lại ho�n to�n trống v� kh�ng được bảo vệ.

 '�i� xin lỗi�'

 'Cậu phải di chuyển xung quanh trong khi cậu tr�ng chừng bọn Truy thủ!' Angelina n�i. 'V� h�y ở vị tr� trung t�m trừ phải cậu phải di chuyển để bảo vệ c�i v�ng, hoặc bay lượn tr�n quanh ch�ng, nhưng kh�ng được trượt hẳn sang một ph�a như vậy, c�ch m� cậu đ� l�m trong ba b�n thua gần đ�y!'

 'Xin lỗi�' Ron lặp lại, gương mặt đỏ bừng của cậu s�ng l�n như đ�n hiệu nổi bật tr�n nền trời trong xanh rực rực rỡ.

 'C�n Katie, cậu kh�ng thể l�m g� với c�i mũi chảy m�u của m�nh �?'

 'Đ� c�ng l�c c�ng tệ!' Katie kh� nhọc n�i trong l�c vẫn cố gắng chặn m�u chảy từ mũi.

 Harry liếc nh�n Fred, l�c n�y tr�ng rất lo lắng v� đang so�t lại c�c t�i quần. Cậu nh�n thấy Fred l�i ra c�i g� đ� m�u t�m, kiểm tra n� trong giấy l�t rồi nh�n trở lại Katie, r� r�ng l� rất hoảng sợ.

 'Th�i n�o, h�y cố gắng lần nữa thử coi,' Angelina n�i. C� lờ tịt bon nh� Slytherin, l�c n�y đang h� khẩu hiệu 'Bọn nh� Gryffindor l� lũ bại trận, Bọn nh� Gryffindor l� lũ bại trận,' nhưng chắc chắn l� c� cứng người lại tr�n c�y chổi.

 Lần n�y họ bay được khoảng 3 ph�t thi tiếng c�i của Angelina lại vang l�n. Harry d�i theo tr�i banh Snitch bay v�ng v�ng ở khung th�nh đối diện, v� cảm thấy buồn phiền.

 'C�i g� nữa đ�y?' cậu n�i với Alicia l� người đứng gần cậu nhứt với vẻ thiếu ki�n nhẫn.

 'Katie c� vấn đề,' c� n�i cộc lốc.

 Harry quay nh�n Angelina, Fred v� George đang bay hết sứ nhanh đến mức c� thể về ph�a Katie. Harry v� Alicia cũng lao theo họ.  R� r�ng l� Angelina đ� ngừng luyện tập rất đ�ng l�c; Katie tr�ng bệch như vi�n phấn v� đầy m�u.

 'C� ấy cần đến bệnh x�,' Angelina n�i.

 'Ch�ng tớ sẽ đưa Katie đi,' Fred n�i. 'C� ấy, ờ... c� thể đ� v� t�nh nuốt nhầm phải Blood Blisterpod -'

 'Th�i được, kh�ng thể luyện tập m� thiếu Tấn thủ v� Truy thủ được,' Angelina rầu rĩ n�i khi Fred v� George đỡ Katie về ph�a l�u đ�i. 'Đi thay đồ th�i.'

 Bọn nh� Slytherin vẫn tiếp tục la � khi họ quay về ph�ng thay đồ.

 'Buổi luyện tập thế n�o?' Hermione lạnh nhạt hỏi một tiếng rưỡi sau đ�, khi Harry v� Ron tr�o qua lỗ hổng sau bức ch�n dung v�o ph�ng sinh hoạt chung của nh� Gryffindor.

 'H�m nay ...' Harry mở mồm.

 'Ho�n to�n tệ hại,' Ron uể oải n�i, đắm m�nh trong c�i ghế b�nh cạnh Hermione. C� b� nh�n Ron v� vẻ băng gi� của c� c� vẻ bắt đầu tan ra.

 'Kh�ng sao, đ� mới chỉ l� lần đầu ti�n th�i m�,' c� n�i với vẻ an ủi, 'chắc chắn l� chuyện đ� cần c� thời gian -'

 'Ai n�i l� do tớ m� buổi luyện tập h�m nay trở n�n tệ hại đ�u?' Ron l�u b�u.

 'Kh�ng ai n�i cả,' Hermione n�i, c� về thủ thế, 'M�nh nghĩ l� -'

 'Bạn nghĩ m�nh chỉ l� đồ v� dụng th�i chứ g�?'

 'Kh�ng, tất nhi�n l� m�nh kh�ng nghĩ thế! Xem n�y, bạn n�i l� h�m nay rất tệ hại n�n tớ chỉ ... -'

 'M�nh đi l�m b�i tập đ�y,' Ron tức giận n�i v� nhẩy mạnh tr�n c�c bậc thang g�c dẫn đến Ph�ng Ngủ Nam v� biến mất khỏi tầm nh�n. Hermione quay sang Harry.

 'Cậu ấy chơi tồi lắm hả?'

 'Kh�ng tệ lắm,' Harry n�i khẳng định.

 Hermione nhướn m�y l�n.

 'M�nh cho rằng cậu ấy kh�ng thể chơi tốt hơn,' Harry lầu bầu, 'nhưng đ� chỉ l� buổi đầu ti�n, như bạn n�i đấy �'

 Cả Harry lẫn Ron đều c� vẻ kh�ng thể tập trung v�o đống b�i tập ở nh� được v�o tối h�m đ�. Harry biết l� Ron qu� bận t�m với kết quả tồi tệ của buổi luyện tập Quidditch v� tự Ron cảm thấy rất kh� vứt bỏ những lời chế giễu 'Gryffindor l� lũ bại trận' ra khỏi đầu.

 Bọn ch�ng mất cả ng�y Chủ Nhật trong Ph�ng Sinh Hoạt Chung, v�i m�nh trong đống s�ch, trong khi đ� gian ph�ng hết đầy những người lại chuyển sang trống trơn. Đ� l� một ng�y đẹp trời v� phần lớn học sinh của nh� Gryffindors ti�u khiển bằng c�ch ra ngo�i, tắm trong �nh nắng mặt trời cuối c�ng của năm. Khi tối đến, Harry bắt đầu cảm thấy như c� ai đ� đang g� trong đầu cậu.

 'Bạn biết kh�ng, trong tuần ch�ng ta n� cố gắng ho�n th�nh c�c b�i tập nhiều hơn,' Harry c�u nh�u với Ron, khi bọn ch�ng cuối c�ng cũng g�c b�i luận d�i l� th� về những lời ph� ph�p buồn tẻ của Gi�o sư McGonagall sang một b�n v� chuyển sang b�i luận cũng d�i v� kh� kh�ng k�m của Gi�o sư Sinistra về C�c mặt trăng của sao Mộc.

 'Phi đấy,' Ron n�i, cậu lấy tay day day đ�i mắt mọng m�u v� lần thứ năm, n�m mẩu giấy da hỏng v�o đống lửa b�n cạnh đ�. 'Nghe n�y� ch�ng ta c� n�n đề nghị Hermione cho xem những c�i m� cậu ấy đ� l�m kh�ng?'

 Harry liếc nh�n Hermione; c� b� đang ngồi với con Crookshanks trong l�ng v� t�n gẫu vui vẻ với trong khi một đ�i kim đan đang nhảy nh�t trong kh�ng trung trước mặt c� b�, n� đang đan một đ�i tất gia tinh chưa th�nh h�nh d�ng.

 'Kh�ng,' cậu nặng nề n�i, 'Bạn biết l� cậu ấy sẽ kh�ng để cho ch�ng ta xem đ�u.'

 V� bọn ch�ng lại cắm c�i với đống b�i vở trong khi b�n ngo�i cửa sổ, bầu trời bầu trời bắt đầu sẫm m�u dần. Đ�m đ�ng trong Ph�ng Sinh hoạt chung bắt đầu thưa dần. V�o l�c Mười một giờ rưỡi, Hermione đi qua bọn ch�ng, ng�p d�i.

 'Gần xong rồi chứ?'

 'Kh�ng,' Ron cộc cằn n�i.

 'Mặt trăng lớn nhất của Sao Mộc l� Ganymede chứ kh�ng phải l� Callisto,' c� b� n�i v� chỉ qua vai Ron d�ng chữ bị sai trong b�i luận Thi�n Văn Học, 'V� ở chỗ n�y c� n�i lửa.'

 'C�m ơn,' Ron c�u nh�u v� xo� đi những c�u bị sai.

 'Xin lỗi, m�nh chỉ -'

 'Tốt th�i, nếu cậu đến đ�y để chỉ tr�ch -'

 'Ron -'

 'M�nh kh�ng dư thời gian để nghe ba lời thuyết ph�p đ�, được chưa, Hermione, m�nh đang ngập cổ ở đ�y -'

 'Kh�ng phải đ�u, xem n�y!'

 Hermione chỉ ra cửa sổ gần nhất. Cả Harry v� Ron ngước nh�n l�n. Một con c� bảnh choẹ đang k�u r�t l�n đậu ngo�i cửa sổ, nh�n chằm chằm v�o Ron.

 'Đ� c� phải l� con Hermes kh�ng nhỉ?' Hermione n�i c� vẻ ngạc nhi�n.

 'Ch�nh n�!' Ron n�i lặng lẽ, n�m c�y b�t l�ng xuống v� đứng dậy. 'Anh Percy viết c�i qu�i g� cho m�nh được nhỉ?'

 Cậu băng qua gian ph�ng đến b�n cửa sổ, mở n� ra; con Hermes bay v�o trong, đậu l�n b�i luận của Ron v� ch�a ch�n c� một l� thư buộc ở đ�. Ron th�o lấy l� thư v� con c� bay đi ngay lập tức để lại một vết mực h�nh dấu ch�n tr�n c�i bản đồ mặt trăng của cậu b�.

 'Đ� l� một bức thư tay của anh Percy,' Ron n�i, quay trở lại ngồi phịch xuống c�i ghế v� nh�n trừng trừng v�o những từ viết ngo�i cuộn giấy: Ronald Weasley, Nh� Gryffindor, trường Hogwarts. Cậu nh�n l�n hai đứa. 'C�c bạn c� h�nh dung được n� l� c�i g� kh�ng?'

 'Mở n� ra!' Hermione hăm hở n�i, v� Harry gật đầu t�n th�nh.

 Ron th�o cuộn giấy ra v� bắt đầu đọc. Cậu c�ng đọc th� c�ng tỏ ra giận dữ. Khi cậu đọc xong, tr�ng cậu c� vẻ v� c�ng phẫn nộ.  Ron n�m l� thư cho Harry v� Hermione, hai đứa chụm đầu v�o v� c�ng đọc l� thư:

 Ron thương mến,

 Anh vừa được biết (từ kh�ng ai kh�c m� ch�nh l� �ng Bộ trưởng Bộ Ph�p Thuật, �ng ấy đ� được nghe tin n�y từ c� gi�o mới của em l� Gi�o sư Umbridge) rằng em đ� trở th�nh một Huynh trưởng của trường Hogwarts.

 Thực sự l� anh đ� rất ngạc nhi�n v� h�i l�ng khi anh nghe được tin n�y v� muốn ch�c mừng em. Anh phải thừa nhận l� anh lu�n lo ngại em sẽ đi theo con đường của 'Fred v� George', chứ kh�ng lựa chọn con đường của anh đ� đi, v� thế em c� thể h�nh dung những cảm x�c của anh khi anh nghe rằng em đ� kh�ng c�n lươn khươn m� quyết định g�nh v�c tr�ch nhiệm thực sự.

 Nhưng anh muốn kh�ng chỉ đơn thuần l� ch�c mừng em, m� c�n hơn thế nữa, Ron �, anh muốn cho em v�i lời khuy�n, v� đ� l� l� do tại sao anh gửi l� thư n�y v�o tối nay chứ kh�ng phải đợi đến chuyến thư v�o buổi s�ng như thường lệ. Hy vọng rằng em c� thể đọc l� thư n�y tr�nh xa những con mắt tọc mạch v� quấy rầy.

 Từ những g� m� �ng Bộ trưởng v� t�nh hở ra khi th�ng b�o cho anh c�i tin em đang l� một Huynh trưởng, anh suy ra l� em vẫn gặp gỡ thường xuy�n thằng b� Harry Potter. Anh phải n�i với em, Ron �, l� kh�ng g� c� thể l�m em c� nguy cả bị mất c�i huy hiệu Huynh Trưởng cao bằng việc tiếp tục th�n thiết với thằng b� đ�. Phải, anh chắc l� em sẽ ngạc nhi�n nghe nghe thấy như vậy � anh kh�ng nghi ngờ l� em hẳn sẽ n�i Potter lu�n được cụ Dumbledore ưu �i � nhưng anh cảm thấy chắc chắn phải n�i với em rằng cụ Dumbledore c� thể sẽ l�m hiệu trưởng trường Hogwarts kh�ng l�u nữa v� những người c� quan điểm rất kh�c � v� chắc chắn l� ch�nh x�c hơn � sẽ gi�m s�t h�nh vi của thằng Potter. Anh kh�ng thể n�i nhiều ở đ�y, nhưng nếu em xem tờ Nhật B�o Ti�n Tri s�ng mai, em sẽ r� r�ng gi� đang thổi theo hướng n�o � v� xem liệu em c� thể nhận thức r� vai tr� của m�nh kh�ng!

 Thực sự, Ron, em kh�ng muốn bị trừng phạt theo thằng Potter chứ, điều đ� c� thể sẽ phương hại đến tiền đồ của em, � anh l� đến cuộc sống sau khi em tốt nghiệp. Em hẳn phải nhận thức được hậu quả việc ba ch�ng ta hộ tống thằng b� đến phi�n to�, thằng Potter đ� vướng phải một phi�n to� kỷ luật m�a h� rồi, trước to�n thể th�nh vi�n của Wizengamot v� n� đ� kh�ng phải l� dễ d�ng tho�t ra khỏi đ�. N� thu�t khỏi chỉ nhờ một bằng chứng rất vặt v�nh kh�ng c� sức thuyết phục, nếu em hỏi anh, v� nhiều người m� anh đ� n�i chuyện vẫn tin l� n� c� tội.

 C� thể l� em sợ việc cắt đứt quan hệ với thằng Potter � anh biết l� thằng b� đ� kh�ng b�nh thường cho lắm, hơn thế nữa c� khuynh hướng bạo lực � nhưng nếu em c� bất kỳ lo lắng n�o đại loại như vậy, hay ph�t hiện bất cứ điều g� trong h�nh vi của thằng Potter c� thể l�m phiền em, anh khẩn thiết khuy�n em n�n n�i chuyện với c� Umbridge, một người phụ nữ trung thực v� rất th� vị, người m� anh biết sẽ rất vui mừng được cho em lời khuy�n.

 Nhắc đến chuyện n�y lại buộc anh phải cho em th�m một lời khuy�n nữa. Như anh đ� �m chỉ ở tr�n, đế chế Dumbledore sẽ kết th�c sớm trong nay mai. Sự trung th�nh của em, Ron �, kh�ng phải l� gi�nh cho �ng ta, m� l� cho trường học v� Bộ Ph�p thuật. Anh rất lấy l�m tiếc phải n�i với em như vậy, hơn nữa, gi�o sư Umbridge đang phải đương đầu với một số c�c gi�o vi�n li�n kết với nhau khi c� ấy cố gắng tiến h�nh một số thay đổi cần thiết trong trường Hogwarts m� Bộ Ph�p thuật thiết tha mong muốn (mặc d� c�ng việc đ� sẽ trở n�n dễ d�ng hơn v�o tuần tới � một lần nữa anh lại nhắc lại, h�y xem Nhật b�o Ti�n tri ng�y mai!). Anh chỉ c� thể n�i thế n�y � một học sinh thể hiện � muốn gi�p đỡ gi�o sư Umbridge b�y giờ sẽ c� thể đạt được một vị tr� tốt ở Đo�n Huynh Trưởng trong v�i năm!

 Anh rất lấy l�m tiếc phải n�i rằng anh kh�ng thể gặp em m�a h� vừa qua. Thật l� đau đớn phải ch� tr�ch ba m� của ch�ng ta, nhưng anh e l� anh kh�ng thể sống dưới m�i nh� của ba m� th�m một gi�y ph�t n�o nữa chừng n�o họ c�n tiếp tục tham gia v�o c�i đam người nguy hiểm quanh l�o Dumbledore. (Nếu như em định viết cho m�, em c� thể n�i cho m� biết l� �ng Sturgis Podmore, người bạn lớn của l�o Dumbledore hiện đ� được đưa đến nh� t� Azkaban v� tội đột nhập v�o Bộ Ph�p Thuật. C� thể điều đ� sẽ mở mắt cho ba m� về những t�n tội phạm tầm thường m� ba m� đang qua lại.) Bản th�n anh cảm thấy thực l� may mắn v� đ� tho�t ra khỏi việc quan hệ với c�i đ�m người tội lỗi đ� � �ng Bộ trưởng thực sự l� đ� tở ra kh�ng thể tử tế hơn thế nữa � v� anh hy vọng, Ron �, em sẽ kh�ng để cho những r�ng buộc với gia đ�nh che mắt em khỏi những bản chất lầm lạc trong niềm tin v� h�nh động của ba m�. Anh tuyệt đối tin hy vọng l� ba m� sẽ nhận ra ba m� đ� sai lầm như thế n�o đ�ng l�c v� anh sẽ, tất nhi�n rồi, lu�n sẵn l�ng chấp nhận lời xin lỗi của ba m� khi c�i ng�y đ� đến.

 H�y suy nghĩ cẩn thận những điều anh vừa n�i, đặc biệt l� về Harry Potter, v� một lần nữa ch�c mừng em đ� trở th�nh Huynh Trưởng.

 Anh trai thương mến của em,

 Percy

 Harry ngước nh�n Ron.

 'Ờ,' cậu n�i, cố gắng cho giọng c� vẻ như cậu xem l� thư như một tr� giỡn, 'Nếu bạn muốn - ờ � c�i g� ấy nhỉ?' � cậu kiểm tra l� thư của Percy - '� phải - "cắt đứt quan hệ" với m�nh, m�nh thề l� m�nh sẽ kh�ng sử dụng bạo lực.'

 'Trả n� lại cho tớ,' Ron ch�a tay ra. 'Anh ấy l� -' Ron n�i nh�t gừng, x� l� thư của Percy l�m đ�i 'một t�n git -' cậu x� l�m tư 'lớn nhất -' cậu x� l�m t�m 'thế giới.' Cậu n�m những mẩu giấy bị x� v�o lửa.

 'Th�i n�o, ch�nh m�nh phải l�m xong những b�i tập n�y trước khi trời s�ng,' cậu mạnh mẽ n�i với Harry, v� k�o b�i luận của gi�o sư Sinistra trở lại ph�a m�nh.

 Hermione nh�n Ron với vẻ mặt lạ l�ng.

 'N�o đưa đ�y cho m�nh,' c� bất ngờ n�i.

 'C�i g� cả?' Ron n�i.

 'Đưa ch�ng cho m�nh, m�nh sẽ xem v� sửa cho,' c� n�i.

 'Bạn nghi�m t�c chứ? Hermione, bạn đ�ng l� cứu tinh của m�nh,' Ron n�i, 'M�nh c� thể đền đ�p bạn c�i g� đ�y-?'

 'C�i m� bạn c� thể n�i l�, "Ch�ng m�nh hứa l� sẽ kh�ng bao giờ l�m b�i tập chậm trễ như vầy nữa,"' c� b� n�i, đưa cả hai tay ra cầm lấy c�c b�i luận, nhưng tr�ng c� c� vẻ lại vui vẻ như mọi khi.

 C�m ơn bạn cả triệu lần, Hermione,' Harry yếu ớt n�i trong khi chuyển b�i luận của cậu qua v� thả m�nh v�o chiếc ghế b�nh, day nhẹ đ�i mắt.

 B�y giừa đ� qu� nửa đ�m v� ph�ng sinh hoạt chung chẳng c�n ai ngo�i ba bọn ch�ng v� con m�o Crookshanks. �m thanh duy nhất vang l�n l� tiếng b�t l�ng của Hermione tẩy xo� những c�u n�y hay c�u kh�c trong b�i tập v� tiếng lật những trang giấy khi c� b� kiểm tra c�c chi tiết kh�c nhau trong c�c quyển s�ch tham khảo nằm vung v�i khắp b�n. Harry đ� kiệt sức. Cậu c� cảm gi�c muốn bệnh, trống rỗng v� lạ l�ng trong dạ dầy v� chẳng thể l�m g� được với sự mệt nhọc v� tất cả những điều l�m với l� thư hiện đang ch�y đen giữ đống lửa.

 Cậu biết l� một nửa số người tại Hogwarts nghĩ rằng cậu kh�ng b�nh thường, thậm ch� c�n đi�n nữa; cậu biết l� tờ Nhật b�o Ti�n tri đăng những lời đ�nh gi� đầy �c � về cậu h�ng th�ng nay rồi, nhưng việc nh�n thấy n� được viết ra như anh Percy đ� l�m, việc biết rằng anh Percy đang khuy�n bảo Ron bỏ rơi cậu v� thậm ch� b�o c�c c�u chuyện về cậu cho b� Umbridge, những việc đ� l�m cho ho�n cảnh của cậu trở n�n thực hơn bất cứa c�i g�. Cậu biết anh Percy được bốn năm, đ� ở trong nh� anh suốt c�c kỳ nghỉ h�, ở chung lều với anh ấy trong thời gian diễn ra C�p thế giới Quidditch, đ� được anh ấy cho điểm tối đa trong nhiệm vụ thứ hai của của thi C�p Tam Ph�p Thuật hồi năm ngo�i, nhưng b�y giờ, anh Percy nghĩ rằng cậu l� kh�ng b�nh thường v� c� khả năng g�y bạo lực.

 L�ng tr�n ngập nỗi cảm th�ng với cha đỡ đầu, Harry nghĩ rằng ch� Sirius hẳn l� người duy nhất cậu nghĩ l� c� thể thực sự hiểu được cậu cảm thấy như thế n�o v�o l�c n�y, bởi ch� Sirius cũng ở trong ho�n cảnh giống vậy. Gần như tất cả mọi người trong giới ph� thuỷ đều nghĩ rằng ch� Sirius l� một t�n giết người nguy hiểm v� l� một kẻ tay sai của Voldemort vĩ đại, v� ch� đ� phải sống với �p lực đ� trong 14 năm r�ng �

 Harry chớp mắt. Cậu vừa nh�n thấy c�i g� đ� trong đống lửa m� đ�ng ra th� kh�ng thể ở đ� được. N� th�nh l�nh xuất hiện v� biến mất ngay lập tức. Kh�ng� kh�ng thể như thế được � hẳn l� cậu đ� tưởng tượng ra n� bởi cậu đang nghĩ về ch� Sirius�

 'OK, viết lại c�i n�y đi,' Hermione n�i với Ron, đẩy b�i luận v� một tờ giấy phủ l�n b�i viết của c� b� về ph�a Ron, 'Sau đ�, bổ sung phần kết luận m� m�nh đ� viết cho bạn.'

 'Hermione, bạn quả thực l� người tuyệt vời nhất m� m�nh từng gặp,' Ron yếu ớt n�i, 'V� nếu như m�nh lại tỏ ra th� lỗ với bạn một lần nữa -'

 '- M�nh nghĩ l� cậu sẽ trở lại như cũ th�i,' Hermione n�i. 'Harry, b�i của bạn bỏ cả trừ một đoạn gần cuối, m�nh nghĩ l� bạn hẳn đ� nghe nhầm lời gi�o sư Sinistra, Europa bị bao phủ bởi băng chứ kh�ng phải l� chuột (ND:hai từ n�y đọc vần với nhau: ice v� mice) �Harry �?'

 Harry đ� trượt khỏi ghế, qu� tr�n đầu gối v� b�y giờ đang c�i ngưới tr�n tấm thảm m�n xơ x�c trải trước l� sưởi, nh�n chằm chằm v�o đống lửa.

 'N�y - Harry?' Ron nhập ngừng n�i. 'Tại sao bạn lại ngồi như vậy?'

 'V� m�nh vừa nh�n thấy đầu của ch� Sirius trong đống lửa,' Harry n�i.

 Cậu n�i ho�n to�n b�nh tĩnh; lần cuối c�ng, cậu đ� nh�n thấy đầu của ch� Sirius trong đống lửa v� n�i chuyện với ch� v�o năm ngo�i; tuy nhi�n, cậu kh�ng chắc lắm l� lần n�y cậu đ� thực sự nh�n thấy � c�i đầu biến mất rất nhanh �

 'Đầu của ch� Sirius?' Hermione lặp lại. 'Bạn định n�i l� giống như khi ch� ấy muốn n�i chuyện với bạn trong suột thời gian diễn ra cuộc thi C�p Tam Ph�p Thuật �? Nhưng ch� ấy sẽ kh�ng l�m như thế v�o l�c n�y, n� sẽ qu� l� - ch� Sirius!'

 C� b� thở hổn hển, nh�n chằm chằm v�o đống lửa; Ron đ�nh rơi c�y b�t. Ở giữa đống lửa đang nheo vui nhảy m�a hiện ra đầu của ch� Sirius, m�i t�c đen d�i bao phủ quanh gương mặt đang cười toe to�t. '

 'Ch� bắt đầu nghĩ l� con đ� v�o giường trước khi những người kh�c biến mất khỏi đ�y,' ch� n�i. 'Ch� kiểm tra h�ng tiếng đồng hồ rồi.'

 'Ch� th� đầu ra khỏi đống lửa mỗi tiếng đồng hồ �?' Harry n�i, su�t ph� ra cười.

 'Chỉ v�i gi�y th�i để kiểm tra xem c�n ai kh�ng.'

 'Thế nhỡ ch� bị nh�n thấy th� sao?' Hermione lo lắng n�i.

 'Ờ, ch� nghĩ l� c� một c� b� năm nhất, ch� đo�n dụa v�o c�i nh�n của c� b� � c� thể đ� tho�ng nh�n thấy ch� l�c sớm, nhưng đừng c� lo' Sirius vội v�ng n�i khi thấy Hermione bịt tay l�n mồm, 'Ch� biến ngay l�c c� b� nh�n trở lại v� ch� c� l� c� b� chỉ nghĩ rằng đ� l� một kh�c gỗ c� h�nh d�ng bất b�nh thường hay c�i g� đ� tương tự vậy.'

 'Nhưng m�, ch� Sirius, đ�y l� rủi ro rất tồi tệ -' Hermione bắt đầu.

 'Con n�i sao m� giống b�c Molly qu�,' ch� Sirius n�i. Đ�y l� c�ch duy nhất để ch� c� thể gặp Harry v� trả lời bức thư của n� m� kh�ng phải sử dụng mật m� - m� mật m� n�o rồi cũng c� thể bị ph�.'

 Ngay khi ch� nhắc đến l� thư của Harry, cả Hermione v� Ron quay lại nh�n chằm chằm v�o cậu.

 'Bạn kh�ng n�i l� bạn đ� viết cho ch� Sirius!' Hermione n�i với vẻ buộc tội.

 'M�nh qu�n mất,' Harry n�i, điều n�y ho�n to�n l� sự thực; cuộc chạm tr�n với Cho tại Chuồng C� đ� qu�t sạch mọi thứ khỏi đầu cậu. 'Đừng c� nh�n m�nh như thế, Hermione, kh�ng một ai c� thể đo�n ra đựoc th�ng tin b� mật g� từ l� thư đ�, đ�ng kh�ng ch� Sirius?'

 'Đ�ng vậy, l� thư rất k�n đ�o,' ch� Sirius mỉm cười n�i. 'D� sao, ch�ng ta cũng phải nhanh l�n đề ph�ng trường hợp ch�ng ta bị quấy rầy cắt ngang � vết thẹo của con.'

 'C�i g� cơ -?' Ron bắt đầu, nhưng Hermione cắt ngang cậu. 'Ch�ng ta sẽ n�i sau. Tếp tục đi ch� Sirius.'

 'Ch� biết kh�ng thể giỡn chơi được mỗi khi n� bị đau đ�u, nhưng ch�ng ta kh�ng nghĩ l� thực sự cần phải lo lắng nhiều về n�, đ�ng kh�ng?'

 'V�ng ạ, v� cụ Dumbledore n�i rằng n� sẽ đau mỗi khi Voldemort c� t�nh cảm mạnh mẽ,' Harry n�i, v� như thường lệ, lờ đi những c�i nhăn mặt của Ron v� Hermione. 'V� vậy, c� thể l�, con cũng kh�ng biết nữa, hắn đ� tức giận hay đại loại như vậy v�o c�i đ�m con bị phạt cấm t�c.'

 'Tốt lắml, b�y giờ hắn đ� trở lại n�n vết thẹo sẽ bị đau thường xuy�n hơn,' Sch� irius n�i.

 'Ch� c� nghĩ l� gi�o sư Umbridge đ� l�m c�i g� đ� khi chạm v�o con l�c con bị phạt cấm t�c ở chỗ b� ấy kh�ng?' Harry hỏi.

 'Ch� nghi ngờ việc đ�,' ch� Sirius n�i. 'Ch� biết tiếng tăm của b� ấy v� ch� chắc chắn b� ấy kh�ng phải l� một Tử thần Thực tử -'

 'B� ấy đủ xấu xa để trở th�nh bọn ch�ng,' Harry ủ rũ n�i, Ron v� Hermione gật đầu mạnh mẽ để t�n th�nh.

 'Phải, nhưng thế giới n�y lại kh�ng chia ra th�nh những người tốt v� những Tử Thần Thực Tử,' ch� Sirius n�i với nụ cười ch�m biếm. 'Ch� biết l� bầ ấy rất kh� chịu trong c�ng việc, tuy nhi�n � ch�u n�n lắng nghe thầy Remus n�i về b� ấy.'

 'Thầy Lupin cũng biết b� ấy ạ?' Harry sốt sắng hỏi, cậu nhớ lại những lời b�nh phẩm của gi�o sư Umbridge về những kẻ tạp chủng nguy hiểm trong tiết học đầu ti�n.

 'Kh�ng,' ch� Sirius n�i, 'Nhưng b� ấy đ� thảo ra một Đạo luật chống lại Người Ho� S�i c�ch đ�y hai năm khi�n cho thầy Lupin kh�ng thể kiếm được việc l�m.'

 Harry nhớ lại tr�ng thầy Lupin tồi t�n như thế n�o v�o thời gian đ� v� sự căm gh�t gi�nh cho gi�o sư Umbridge trở n�n s�u sắc hơn bao giờ hết.

 'C�i g� l�m cho b�y ấy chống lại những Người Ho� S�i?" Hermione tức giận n�i.

 'Chắc l� do sợ h�i, ch� đo�n thế,' ch� Sirius n�i, mỉm cười khi thấy c� b� phẫn nộ. 'R� r�ng l� b� ấy gh� tởm những người mang trong m�nh một nửa d�ng m�u người; năm ngo�i, b� ấy ph�t động một chiến dịch tập trung những người đ� lại, buộc họ đeo thẻ.  H�y thử tưởng tượng xem phải hao ph� thời gian v� c�ng sức như thế n�o để khủng bố mấy người đ� trong khi thả lỏng những đ�m giẻ r�ch như Kreacher.'

 Ron cười to nhưng Hermione c� vẻ kh�ng vui.

 'Ch� Sirius!' c� n�i với vẻ quở tr�ch. 'Thiệt t�nh m� n�i, nếu như ch� nỗ lực một ch�t x�u với Kreacher, con tin chắc l� �ng ấy sẽ đ�p ứng lại. Suy cho c�ng, ch� l� th�nh vi�n duy nhất trong gia đ�nh m� �ng ấy phục vụ, v� Gi�o sư Dumbledore n�i rằng -'

 'Thế n�o, b�i ging của gi�o sư Umbridge như thế n�o?' Sirius cắt ngang. 'Liệu b� ấy c� luyện cho c�c con giết những kẻ tạp chủng kh�ng?'

 'Kh�ng,' Harry n�i, lờ Hermione tr�ng c� vẻ bị sỉ nhục khi bị cắt ngang b�i ph�t biểu bảo vệ. 'B� ấy kh�ng để cho bọn con thực hiện ph�p thuật nữa cơ!'

 'Tất cả những g� bọn con l�m l� đọc quyển s�ch gi�o khoa ngu ngốc,' Ron n�i.

 'R� rồi,' ch� Sirius n�i. 'Nguồn tin nội bộ của ch�ng ta từ Bộ Ph�p Thuật cho biết �ng Fudge kh�ng muốn c�c con được luyện tập chiến đấu.'

 'Luyện tập chiến đấu!' Harry ho�i nghi lặp lại. 'Thế �ng ấy nghĩ bọn con l�m c�i qu�i g� ở đ�y, lập một đội qu�n ph� thuỷ chắc?'

 'Đ� ch�nh x�c l� c�i �ng ấy nghĩ con đang l�m,' ch� Sirius n�i, 'Ờ, đ�ng hơn th�, đ� ch�nh x�c l� c�i m� �ng ấy sợ cụ Dumbledore đang l�m � lập một đội qu�n ri�ng, để cụ c� thể kiểm so�t được Bộ Ph�p Thuật.'

 Tất cả ngừng lặng v�o l�c đ�, sau đ� Ron n�i, 'Đ� l� điều ngu ngốc nhất m� con được nghe, kh�ng kể đến c�i đống m� Luna Lovegood đ� n�i.'

 'V� vậy, bọn con bị ngăn kh�ng cho học m�n Ph�ng Chống Nghệ Thuật Hắc �m chỉ bởi v� �ng Fudge sợ bọn con sẽ sử dụng những Lời Nguyền để chống lại Bộ Ph�p Thuật?' Hermione n�i hết sức giận dữ.

 'Tr�ng ph�c,' ch� Sirius n�i. '�ng Fudge cho rằng cụ Dumbledore sẽ kh�ng ngừng lại chừng n�o cụ chưa nắm được quyền lực. �ng ấy bị hoang tưởng về cụ Dumbledore. Chỉ c�n l� vấn đề thời gian trước khi �ng ấy vu c�o một tội g� đ� v� bắt giữ cụ Dumbledore th�i.'

 Điều đ� nhắc nhở Harry về l� thư của anh Percy.

 'Ch� c� biết c�i g� sẽ xảy đến với cụ Dumbledore trong tờ Nhật B�o Ti�n tri ng�y mai kh�ng? Anh trai Percy của Ron cho rằng sẽ c� -'

 'Ch� kh�ng biết,' ch� Sirius n�i, 'Ch� kh�ng gặp ai trong Hội Huynh đệ Phượng Ho�ng suốt những ng�y cuối tuần qua, tất cả bọn họ đều bận. Chỉ c� mỗi Kreacher v� ch� ở đ� th�i

 R� r�ng l� c� ch�t cay đắng trong giọng ch� Sirius.

 'Thế ch� cũng kh�ng c� tin tức g� của b�c Hagrid �?'

 '� phải�' ch� Sirius n�i, 'B�c ấy đ�ng lẽ đ� trở về l�c n�y rồi, nhưng kh�ng ai ai biết chắc c�i g� đ� xảy ra với b�c.' Sau đ� khi nh�n thấy vẻ mặt bị t�c động mạnh của bọn ch�ng, ch� n�i th�m, 'Nhưng cụ Dumbledore kh�ng lo lắng lắm, v� vậy c�c con cũng đừng c� tự đặt m�nh v�o t�nh trạng lo lắng đ�; Ch� chắc l� b�c Hagrid sẽ ổn th�i.'

 'Nhưng nếu b�c ấy đ�ng lẽ l� phải trở về rồi �' Hermione n�i với giọng nhỏ v� lo lắng.

 'B� Maxime đi c�ng với b�c ấy, ch�ng ta vẫn li�n lạc với b� ấy v� b� ấy n�i rằng họ đ� chia tay nhau để trở về nh� - nhưng kh�ng c� vẻ g� l� b�c ấy bị thương hay l� - kh�ng c� vẻ g� l� b�c ấy kh�ng ổn.'

 Kh�ng tin tưởng lắm, Harry, Ron v� Hermione trao đổi cho nhau những c�i nh�n lo lắng.

 'Nghe n�y, đừng c� hỏi qu� nhiều về b�c Hagrid,' ch� Sirius hấp tấp n�i, n� chỉ khiến cho người ta ch� � th�m v�o sự thật l� b�c ấy chưa trở lại v� ch� biết l� cụ Dumbledore kh�ng muốn thế. B�c Hagrid rất vững ch�i, b�c ấy sẽ ổn th�i.' V� khi bọn ch�ng kh�ng c� vẻ vui mừng với điều đ�, ch� Sirius đế th�m, 'Khi n�o bọn ch�u c� chuyến viếng thăm l�ng Hogsmeade v�o cuối tuần? Ch� đang nghĩ, ch�ng ta đ� ở ga với một con ch�, đ�ng kh�ng? Ch� nghĩ rằng ch� c� thể �'

 'Kh�ng!' Harry v� Hermione c�ng n�i to.

 'Ch� Sirius, chẳng lẽ ch� kh�ng đọc Nhật b�o Ti�n tri?' Hermione n�i với vẻ lo lắng.

 'Tờ b�o đ�,' ch� Sirius lầu bầu n�i, 'Bọn họ lu�n đo�n m� xem ch� ở đ�u, họ chẳng bao giờ biệt nơi lẩn trốn thực sự của ch� -'

 'Phải, nhưng bọn con nghị rằng, lần n�y họ sẽ đo�n ra,' Harry n�i. 'C�i điều m� thằng Malfoy n�i tr�n t�u ho khiến bọn con nghĩ rằng n� đ� biết đ� l� ch�, v� bố n� cũng c� mặt tr�n s�n ga l�c đ�, ch� Sirius � ch� biết đấy, l� l�o Lucius Malfoy � v� vậy ch� đừng c� đến đ�y, bất kể ch� l�m điều g�. Nếu thằng Malfoy nhận ra ch� nữa -'

 'Th�i được, th�i được, ch� biết rồi,' ch� Sirius. Ch� c� vẻ kh�ng h�i l�ng. 'Chỉ l� � tưởng th�i m�, ch� nghĩ l� con th�ch ch�ng ta đi c�ng nhau.'

 'Con rất muốn, con chỉ kh�ng muốn ch� bị đưa v� lại ngục Azkaban!' Harry n�i.

 C� một l�c ngừng khi c� nh�n v�o Harry, c� một nếp nhăn giữa hai mắt trũng s�u của ch�.

 'Con kh�ng giống ba con nhiều như ch� nghĩ,' cuối c�ng ch� n�i, c� một ch�t lạnh nhạt trong giọng ch�. Hiểm nguy lu�n l� tr� giỡn đối với anh James.'

 'Xem n�y -'

 'Th�i được rồi, ch� n�n đi th�i, ch� nghe thấy tiếng Kreacher đang xuống g�c,' ch� Sirius n�i, nhưng Harry chắc chắn l� ch� đang n�i dối. H�y viết cho ch� th�ng b�o thời gian ch� c� thể trở lại đ�y qua đống lửa, được kh�ng? Nếu như ch�u c� thể chấp nhận rủi ro?'

 C� một tiếng bụp nhẹ, v� ni vốn đầu của ch� Sirrus hiện ra lại ho�n to�n l� ngọn lửa như cũ.

[Đầu trang]

Copyright � 2002 - 2004 by Hồ Xị
All rights reserved