Harry Potter 5

Chương 30: Grawp

Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12]
                    [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24]
                    [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38]

Trong những ng�y sau đ�, c�u chuyện về chuyến bay v�o tự do anh em Fred v� George được kể đi kể lại một c�ch thường xuy�n, đến mức m� Harry c� thể khẳng định l� chẳng bao l�u nữa n� sẽ trở th�nh một phần của c�c huyền thoại về trường Hogwarts: trong v�ng c� một tuần, thậm ch� ngay cả những học sinh đ� tận mắt nh�n thấy sự kiện cũng bị thuyết phục đến mức họ gần như tin l� bản th�n m�nh đ� nh�n thấy hai anh em sinh đ�i dội bom xuống b� Umbridge từ tr�n c�y chổi v� tr�t xuống b� ta như mưa những quả bom ph�n trước khi tho�t khỏi c�c c�nh cửa. Hậu quả tức th� của chuyến đ�o tho�t đ� l� một l�n s�ng bất tận những cuộc tranh luận về việc bắt chước bọn họ. Harry thường xuy�n nghe được c�c học sinh n�i những c�u đại loại như, "Đ�i l�c, tớ thực sự muốn nhẩy l�n c�y chổi v� chuồn khỏi nơi n�y," hay l�, "Chỉ cần th�m một buổi học thế n�y nữa th�i, l� tớ sẽ đi theo con đường của anh em nh� Weasley."

Fred v� George c� thể chắc chắn l� kh�ng c� ai l�ng qu�n bọn ch�ng qu� sớm. Duy chỉ c� một điều, bọn ch�ng kh�ng để lại chỉ dẫn l�m thế n�o c� thể tho�t khỏi c�i đầm lầy b�y giờ đang nằm ch�nh �nh trong c�i h�nh lang ở tầng thứ năm của c�nh nh� ph�a Đ�ng. Người ta thấy b� Umbridge v� Filch đ� cố thử rất nhiều c�ch kh�c nhau để l�m n� biến mất nhưng chẳng thu được th�nh c�ng n�o. Cuối c�ng, khu vực đ� được chăng d�y khoanh lại v� thầy Filch, với h�m răng nghiến k�n kẹt, đ�nh phải nhận l�nh nhiệm vụ ch�o thuyền chuy�n chở học sinh băng qua c�i đầm lầy đ� đến lớp học. Harry chắn chắn l� c�c gi�o vi�n như b� McGonagall hay thầy Flitwick c� thể di chuyển c�i đầm lầy đ� trong nh�y mắt, nhưng trong trường hợp tr� quấy rối của anh em sinh đ�i Fred v� Georges, họ c� vẻ th�ch nh�n b� Umbridge vật lộn hơn.

C� hai c�i lỗ in h�nh c�i chổi tr�n c�nh cửa văn ph�ng b� Umbridge, qua hai lỗ đ�, những c�y chổi nh�n Cleansweeps của Fred v� George đ� x�ng pha để trở về t�i hợp với c�c �ng chủ của m�nh. Thầy Filch đ� gắn một c�nh cửa mới để thay thế v� đưa c�y chổi Tia chớp của Harry tới nơi cất giữ mới, m� theo như đồn đại th� b� Umbridge đ� bố tr� cả một người khổng lồ c� vũ trang để canh g�c n�. Tuy nhi�n, những rắc rối m� b� ta gặp phải c�n l�u mới hết.

Bất chấp tấm gương của Fred v� George, một số lượng lớn c�c học sinh hiện vẫn đang ganh đua nhau để chiếm vị tr� đang bị bỏ trống- trở th�nh người Đầu tr� Quậy. Mặc d� c�nh cửa mới đ� được thay thế, ai đ� vẫn nh�t được một con Đ�o mỏ v� văn ph�ng của b� Umbridge, con vật đ� x�o tung cả căn ph�ng l�n để t�m những đồ vật lấp l�nh, n� lao v�o b� Umbridge khi b� ta bước v�o v� cố gắng giật những c�i nhẫn ra khỏi những ng�n tay ngắn chủn lủn của b� ta. Bom Ph�n v� Đạn nhựa thối rơi như mưa tr�n c�c h�nh lang, đến mức học sinh h�nh th�nh một th�i quen l� tự ếm b�a Đầu Bong B�ng cho m�nh trước khi rời khỏi lớp học để đảm bảo c� đủ kh�ng kh� trong l�nh, mặc d� những quả b�ng đ� l�m cho bọn ch�ng c� bề ngo�i k� cục tr�ng như l� đang đội tr�n đầu những c�i bể c� lộn ngược.

Thầy Filch lảng vảng trong c�c h�nh lang, tay lăm lăm một c�y roi ngựa, cố gắng đến tuyệt vọng để bắt được những kẻ vi phạm, nhưng vấn đề l� ở chỗ c� qu� nhiều những kẻ đ� khiến thầy kh�ng biết xoay xở như thế n�o. Đội Kiểm Tra cố gắng gi�p đỡ thầy, nhưng lu�n c� những thứ dị thường xảy ra với những th�nh vi�n của Đội đ�. Thằng Warrington trong đội Quidditch nh� Slytherin được đưa đến bệnh x� với một thứ bệnh khủng khiếp về da khiến cho n� tr�ng như bị phủ bằng bỏng ng�; Pansy Parkinson, đ� l�m cho Hermiones hết sức vui th�ch khi n� bỏ tất cả c�c tiết học của ng�y tiếp theo v� tự dưng mọc tr�n đầu một cặp sừng.

Trong khi đ�, c� thể thấy r� l� Fred and George đ� kịp b�n rất nhiều Hộp Snack Skiving trước khi chuồn khỏi Hogwarts. B� Umbridge bước v�o một lớp học chỉ để thấy ở đ� c�c học sinh đang bị ngất, bị n�n mửa, bị c�c cơn sốt trầm trọng hay m�u chảy kh�ng ngừng từ cả hai lỗ mũi. Đi�n l�n v� giận dữ v� bất lực, b� ta cố gắng t�m ra nguy�n nh�n vủa những triệu chứng kh�ng thể giải th�ch đ�, nhưng c�c học sinh vẫn cứng đầu cứng cố n�i với b� ta l� bọn ch�ng đang phải chịu một thứ triệu chứng được gọi n�m na l� "Triệu chứng Umbridge". Sau khi phạt cấm t�c bốn lớp li�n tiếp m� vẫn kh�ng thể kh�m ph� ra b� mật của bọn ch�ng, b� ta buộc phải từ bỏ c�ng cuộc điều tra v� cho ph�p h�ng loạt học sinh bị chảy m�u, ngất v� n�n mửa rời khỏi lớp học.

Tuy nhi�n, kh�ng chỉ những người sử dụng hộp Snackboxes l� đang ganh đua nhau để trở th�nh Đầu Tr� Quậy, con y�u tinh Peeves c� vẻ đ� khắc s�u những lời của Fred v�o tận tim. Cười kh�c kh�ch đi�n kh�ng, n� lượn lờ khắp trường, lật tung những c�i b�n, l�m nổ tung những c�i bảng đen, l�m đổ những bức tượng v� những c�i b�nh; hai lần nhốt b� Norris v�o trong một bộ �o gi�p, khiến cho khi được thầy gi�m thị cứu tho�t đ� g�o l�n ầm ỹ. Con Peeves đập tan th�nh từng m�nh c�c đ�n lồng v� thổi tắt những c�y nến, tung hứng những c�y đuốc ch�y b�ng b�ng tr�n đầu c�c học sinh đang k�u th�t l�n, l�m cho những đống giấy da được xếp gọn ghẽ rơi đổ v�o đống lửa hay quẳng ra ngo�i cửa sổ; g�y ra một trận lũ lụt ở tầng hai khi n� mở tất cả c�c v�i nuớc trong ph�ng tắm, thả một t�i đầy nhện đen ngay giữa Gian Đại Sảnh trong l�c học sinh đang ăn s�ng v�, khi n�o n� muốn xả hơi th� n� ti�u tốn h�ng giờ đồng hồ tr�i lẵng nhẵng sau b� Umbridge v� b�ng lưỡi khinh bỉ rất to mỗi khi b� ta n�i.

Kh�ng ai trong số gi�o vi�n, ngoại trừ thầy Filch c� vẻ muốn nhấc tay gi�p b� ta. Kh�ng những thế, một tuần sau chuyến đ�o tho�t của Fred v� George, Harry nh�n thấy gi�o sư McGonagall đi ngang qua con Peeves l�c đ� đang cố th�o c�i chao đ�n pha l� ra v� n� c� thể thề l� n� nghe thấy gi�o sư thốt l�n với con y�u tinh qua một kho� miệng, "Phải vặn n� ngược lại cơ."

Th�m v�o đ�, Montague vẫn chưa b�nh phục lại sau khi ở trong c�i toilet đ�; n� vẫn c�n rất hoảng sợ v� mất phương hướng, v� mọi người thấy ba m� n� sải bước tr�n ở lối đi trước l�u đ�i v�o một s�ng Thứ Ba, tr�ng hết sức tức giận.

"Ch�ng ta c� n�n n�i g� đ� kh�ng?" Hermione n�i hết sức lo lắng, c� b� tỳ m� v�o c�nh cửa số lớp B�a Ch� để c� thể nh�n thấy �ng b� Montague đang bước v�o trong. "Về c�i đ� xảy ra cho cậu ta? Nếu như n� c� thể gi�p b� Pomfrey chữa cho cậu ta?"

"Tất nhi�n l� kh�ng, n� sẽ khỏi th�i," Ron hờ hững n�i.

"D� sao th� c�ng th�m việc cho b� Umbridge đ�ng kh�ng?" Harry n�i với giọng thoả m�n.

Cả n� v� Ron đang d�ng những c�y đũa ph�p g� nhẹ v�o những c�i t�ch tr� để ếm b�a. C�i t�ch của Harry mọc ra bốn ch�n ngắn ngủn đến mức n� kh�ng thể chạm tới mặt b�n m� khua loạn l�n trong kh�ng kh�. C�i ch�n của Ron mọc ra những c�i ch�n khẳng khiu mềm x�o, ch�ng đỡ c�i t�ch tr� l�n khỏi mặt b�n hết sức kh� khăn, xi�u vẹo được một v�i gi�y sau đ� đổ gập xuống v� l�m cho c�i t�ch vỡ l�m đ�i.

"Reparo," Hermione n�i nhanh, v� gắn c�c mảnh vỡ bẵng một c�i vẫy đũa. "Tất nhi�n l� vậy rồi, nhưng nếu như Montague sẽ kh�ng bao giờ b�nh phục th� sao?"

"Ai th�m quan t�m?" Ron c�u kỉnh n�i, trong khi c�i t�ch của n� lại đứng l�n xi�u vẹo như say rượu một lần nữa, run run tr�n c�c đầu gối. "Thằng Montague chẳng phải đ� l�m cho nh� Gryffindor bị trừ bao nhi�u điểm c�n g�? Nếu như cậu muốn lo lắng cho ai đ�, h�y nghĩ tới m�nh n�, Hermione!"

"Cậu �?" c� n�i, trong khi t�m lấy c�i t�ch tr� của m�nh bởi n� cứ nhảy v�ng v�ng vui sướng qua c�i b�n tr�n bốn c�i ch�n bằng gỗ liễu cứng c�p v� đặt n� trước mặt m�nh. "Tại sao m�nh lại phải lo lắng cho cậu?"

"Khi n�o l� thư của m� qua được quy tr�nh kiểm tra của b� Umbridge," Ron chua ch�t n�i, b�y giờ n� đỡ lấy c�i t�ch tr� của m�nh trong khi những c�i ch�n ẻo lả vẫn cố gắng v� vọng để đỡ lấy c�i trọng lượng của n�, "M�nh sẽ thực sự ngập trong rắc rối. M�nh sẽ chẳng ngạc nhi�n đ�u nếu m� gửi một l� Thư Sấm nữa."

"Nhưng m� -"

"Đ� sẽ l� lỗi của m�nh v� đ� để cho Fred v� George chuồn mất, rồi c�c cậu sẽ thấy," Ron ủ rũ n�i. "M� sẽ n�i lẽ ra m�nh phải ngăn c�c anh ấy l�m như thế, m�nh n�n t�m những c�i đu�i chổi của c�c anh ấy v� k�o lại hay l�m những việc tương tự � đ�ng thế đấy, đ� sẽ l� lỗi của m�nh."

"E h�m, nếu m� cậu l�m vậy th� thậ l� kh�ng c�ng bằng, cậu kh�ng thể l�m g� được! Nhưng m�nh tin chắc l� m� cậu sẽ kh�ng l�m như vậy đ�u, � m�nh l�, nếu như c�c anh ấy thực sự c� một nơi tr� ngụ ở Diagon Alley, th� hẳn l� c�c anh ấy đ� sắp sẵn kế hoạch từ l�u rồi."

"Phải, nhưng c�n một điều kh�c, l�m thế n�o m� họ c� được chỗ đ�?" Ron n�i, n� g� c�y đũa hơi mạnh v�o c�i t�ch tr� l�m cho những c�i ch�n của n� lại đổ sụp xuống v� nằm co giật trước mặt n�. "C�c anh ấy thật l� ranh ma đ�ng kh�ng? Phải c� h�ng đống Galleons để thu� được một chỗ ở Diagon Alley. M� sẽ muốn biết c�c anh ấy đ� l�m những g� để c� được từng đấy v�ng."

"Đ�ng vậy, m�nh cũng tự hỏi như vậy," Hermione n�i, trong khi ra lệnh c�i t�ch tr� của m�nh nhẩy nhảy quanh c�i t�ch tr� của Harry, những c�i ch�n nhỏ ngắn ngủn n�y vẫn kh�ng thể chạm tới mặt b�n, "M�nh tự hỏi liệu c� phải Mundungus đ� thuyết phục c�c anh ấy b�n c�c thứ đồ được đ�nh cắp hay những thứ tồi tệ tương tự hay kh�ng."

"Kh�ng phải l� �ng ta đ�u," Harry n�i cộc lốc.

"L�m sao m� cậu biết được?" Ron v� Hermione đồng thanh n�i.

"Bởi v� -" Harry ngập ngừng, nhưng c� vẻ gi�y ph�t xưng tội cuối c�ng cũng phải đến. Việc giữ im lặng sẽ l� kh�ng tốt nếu như điều đ� c� nghĩa l� c� ai đ� sẽ nghi ngờ Fred v� George l� những t�n tội phạm. "M�nh đ� đưa v�ng cho c�c anh ấy. M�nh đ� đưa cho họ to�n bộ phần thưởng C�p Tam Ph�p Thuật m� m�nh nhận được th�ng S�u năm ngo�i."

C� một sự im lặng sững sờ, sau đ� c�i t�ch tr� của Hermione nhẩy qua m�p b�n v� rơi thẳng xuống s�n.

"�i trời, Harry, cậu kh�ng thể l�m việc đ�!" c� b� n�i.

"C�, tớ đ� l�m việc đ�," Harry n�i với vẻ nổi loạn. "V� tớ kh�ng hối tiếc đ�u. Tớ kh�ng cần đến số v�ng đ� v� c�c anh ấy th� rất muốn c� một Tiệm Giỡn."

"Nhưng nếu như thế th� thật l� tuyệt!" Ron n�i, tr�ng n� rất x�c động. "Tất cả l� do cậu, Harry � M� sẽ kh�ng thể buộc tội m�nh được! M�nh c� thể n�i với m� được chứ?"

"Được, m�nh hy vọng l� cậu sẽ kh� hơn," Harry uể oải n�i, "nhất l� nếu như m� cậu nghĩ l� c�c anh ấy ti�u thụ những c�i vạc ăn cắp hay những thứ tương tự."

Hermione chắng n�i g� nữa trong suốt phần c�n lại của tiết học, nhưng Harry ngờ l� sự tự kiềm chế của c� b� nhất định sẽ b�ng nổ nhanh ch�ng. Sự ngờ vực đ� được khẳng định ngay khi bọn ch�ng rời l�u đ�i để nghĩ giải lao v� đứng dưới �nh mặt trời nhợt nhạt của th�ng Năm, c� b� nh�n Harry chăm chằm bằng đ�i mắt nhỏ v� s�ng, quả quyết mở miệng.

Harry chặn ngang trước khi c� b� kịp mở miệng.

"Cậu cằn nhằn m�nh chẳng c� �ch g� hết, mọi việc đ� xảy ra," n� ki�n quyết n�i. "Fred v� George đ� cầm v�ng - đ� ti�u kh� nhiều �m�nh kh�ng thể v� kh�ng muốn lấy lại. V� vậy, cậu đừng n�i g� hết cả, Hermione."

"M�nh kh�ng định n�i bất cứ thứ g� về hai anh Fred v� George!" c� b� n�i với giọng bị tổn thương.

Ron khịt mũi vẻ kh�ng tin v� Hermione n�m cho n� một c�i nh�n kh� chịu.

"M�nh kh�ng định n�i m�!" c� b� tức giận n�i. "Trong thực tế, m�nh định hỏi Harry khi n�o cậu ấy quay lại chỗ thầy Snape v� đề nghị thầy dậy th�m về b�a Phong toả (Occlumency)!"

Tr�i tim Harry ch�ng hẳn xuống. Ngay khi bọn ch�ng cạn kiệt chuyện về đề t�i chuyến đ�o tho�t đầy kịch t�nh của Fred v� George, c�u chuyện đ� ti�u tốn v� khối c�c giờ đồng hồ, Ron v� Hermione muốn được nghe tin tức của ch� Sirius. V� bởi v� Harry chưa hề kể cho c�c bạn m�nh l� do tại sao n� muốn n�i chuyện với ch� Sirius ngay lập tức, n�n rất kh� c� thể bịa ra c�i g� đ� để kể cho bọn ch�ng; n� kết th�c c�u chuyện một c�ch trung thực l� ch� Sirius muốn Harry quay trở lại với c�c buổi tập b�a Occlumency. B�y giờ n� hối tiếc về điều đ� hơn bao giờ hết; Hermione sẽ kh�ng bao giờ bu�ng tha khỏi chủ đề n�y v� sẽ lu�n quay lại với n� v�o những l�c n� �t ngờ tới nhất.

"Cậu đừng c� n�i với m�nh l� cậu th�i kh�ng c�n c� những giấc mơ kỳ cục nữa," Hermione n�i, "bởi v� Ron n�i với m�nh l� cậu lại n�i mớ trong l�c ngủ tối qua."

Harry n�m cho Ron một c�i nh�n giận dữ. Ron c� vẻ xấu hổ.

"Cậu chỉ n�i mớ một l�c th�it," cậu lẩm bẩm với vẻ c� lỗi. "Một c�i g� đ� như l� "chỉ một ch�t nữa th�i"."

"M�nh mơ m�nh đang xem cậu chơi Quidditch," Harry n�i dối thẳng thừng. "M�nh cố gắng nhắc cậu vươn người th�m một ch�t nữa l� t�m được tr�i banh Quaffle."

Hai tai Ron đỏ ửng l�n. Harry cảm thấy một ch�t thoả m�n v� được b�o th�; dĩ nhi�n n� chẳng mơ thấy c�i g� tương tự như thế cả.

Đ�m qua, n� lại mơ thấy m�nh đang đi dọc h�nh lang đến Văn ph�ng Những Điều Thần B�. N� đ� đi qua một gian ph�ng c� h�nh tr�n, sau đ� gian ph�ng tr�n ngập những tiếng động v� �nh đ�n nhảy m�a, cuối c�ng n� lại thấy m�nh ở trong gian ph�ng tr�ng như một c�i hang k� đầy những c�i kệ, tr�n đ� xếp c�c quả cầu thuỷ tinh.

N� vội v� đi thẳng đến dẫy số ch�n-mươi-bảy, rẽ tr�i v� chạy dọc c�i kệ đ� � r� r�ng l� n� đ� n�i to � chỉ một ch�t nữa th�i � bởi n� cảm thấy m�nh sắp thức dậy� v� trước khi n� đi đến cuối d�y, n� thấy m�nh lại nằm tr�n giường, nh�n chằm chằm v�o c�i đỉnh m�n của c�i giường bốn cọc.

"Cậu đang cố gắng ph�ng toả tr� �c cậu đ�ng kh�ng?" Hermione n�i trong khi nh�n Harry chăm ch�. "Cậu vẫn luyện tập b�a Phong Toả đấy chứ?"

"Tất nhi�n rồi," Harry n�i, cố gắng để giọng n�i của n� nghe c� vẻ như bị x�c phạm bởi c�u hỏi đ�. Sự thực th� n� hết sức thắc mắc về c�i được giấu trong căn ph�ng đầy những quả cầu bụi bặm đ� đến mức m� n� rất muốn c�c giấc mơ đ� tiếp tục diễn ra.

Vấn đề l� ở chỗ con chưa đầy một th�ng l� đến kỳ thi v� bọn ch�ng phải gi�nh mọi thời gian để �n tập b�i vở, đầu �c n� c� vẻ bị b�o ho� bởi b�i tập cho n�n khi n� v�o giường ngủ, n� nhận thấy rất kh� m� ngủ cho say được; v� khi n� ch�m v�o giấc ngủ, bộ n�o bị qu� tải của n� chỉ mơ thấy những giấc mơ ngớ ngẩn về c�c b�i thi. N� cũng ngờ l� một phần trong đầu n� � phần thường l�n tiếng bằng giọng của Hermione � cảm thấy tội lỗi mỗi khi n� tiến lại cuối h�nh lang nơi c� c�nh cửa m�u đen v� cố đ�nh thức n� dậy trước khi n� đến được đ�ch.

"Cậu biết kh�ng," Ron n�i trong khi tai vẫn đỏ lựng, "nếu như thằng Montague kh�ng thể b�nh phục trước trận đấu giữa nh� Slytherin v� nh� Hufflepuff, ch�ng ta sẽ c� cơ hội đoạt C�p."

"Đ�ng vậy, m�nh cũng nghĩ thế," Harry n�i, n� rất mừng v� đổi được đề t�i.

"Bởi v� ch�ng ta đ� thắng một trận v� thua một trận � nếu như nh� Slytherin thua nh� Hufflepuff v�o thứ Bảy tới -"

"Đ�ng thế," Harry n�i, n� ho�n to�n mất � thức l� n� đang đồng � với c�i g�. Cho Chang vừa đi ngang qua c�i s�n nhỏ m� kh�ng th�m liếc nh�n n�.

*

Trận đấu cuối c�ng của m�a Quidditch năm nay, Gryffindor đấu với nh� Ravenclaw, đ� diễn ra v�o kỳ nghỉ cuối tuần sau c�ng của th�ng Năm. Mặc d� nh� Slytherin đ� bị nh� Hufflepuff đ�nh bại trong trận cuối c�ng, nhưng nh� Gryffindor cũng kh�ng d�m mơ tưởng nhiều tới chiến thắng, chủ yếu l� v� bảng th�nh t�ch giữ g�n khủng khiếp của Ron (mặc d� dĩ nhi�n l� kh�ng ai n�i điều đ� với n� cả). Tuy nhi�n, n� lại c� vẻ rất lạc quan.

"� tớ l�, tớ kh�ng thể tệ hơn được nữa, đ�ng kh�ng n�o?" n� n�i với Harry v� Hermione giọng dứt kho�t trong bữa ăn s�ng v�o buổi s�ng của trận đấu. "Chẳng c� g� để mất cả?"

"Cậu biết kh�ng," Hermione n�i, khi c� b� v� Harry đi xuống s�n đấu, lọt thỏm trong đ�m đ�ng đang hết sức phấn kh�ch, "M�nh nghĩ l� Ron sẽ chơi tốt hơn khi khi kh�ng c� Fred v� George ở đ�. C�c anh ấy kh�ng bao giờ l�m cho cậu ấy cảm thấy tự tin cả."

Luna Lovegood bắt kịp bọn họ với một con đại b�ng c�n sống nguy�n đậu ở tr�n đầu.

"Th�i chết rồi, m�nh qu�n mất!" Hermione n�i, trong khi d�i theo con đại b�ng đang vỗ c�nh khi Luna đi ngang qua một đ�m nh� Slytherin đang cười kh�c kh�ch v� chỉ chỏ. "Cho c� chơi trận n�y kh�ng?"

Harry, người ho�n to�n kh�ng qu�n chuyện n�y, chỉ lầm bầm g� đ� kh�ng r� r�ng.

Họ t�m được chỗ ngồi ở h�ng tr�n c�ng của kh�n đ�i. Trời đẹp v� quang đ�ng; Ron kh�ng thể ước g� tốt hơn nữa, v� Harry cảm thấy một niềm hi vọng Ron sẽ kh�ng tạo ra c�i cớ để đ�m nh� Slytherins lặp lại c�i điệp kh�c "Weasley l� vua của bọn n�y".

Lee Jordan, người ho�n to�n mất hết nhuệ kh� kể từ khi Fred v� George ra đi, đang l�m nhiệm vụ tường thuật như thường lệ. Khi hai đội tiến ra s�n, n� đọc t�n từng cầu thủ nhưng giọng kh�ng c�n niềm th�ch th� như mọi khi.

"� Bradley� Davies� Chang," n� n�i, v� Harry cảm thấy bao tử n� bắt đầu nhộn nhạo, như bị đ�nh một c� v� cảm thấy cho�ng v�ng khi Cho tiến ra s�n, m�i t�c đen s�ng b�ng của c� b� bay bay trong gi� nhẹ. N� kh�ng c�n muốn một điều g� ngoại trừ một điều l� n� kh�ng đứng ở tr�n kh�n đ�i n�y. Thậm ch� c�ch c� b� nh�n trong l�c thảo luận s�i nổi với Roger Davies khi bọn họ chuẩn bị l�n chổi cũng khiến n� nh�i l�n v� ghen tu�ng.

"V� trận đấu bắt đầu!" Lee n�i. "V� Davies đ� bắt được tr�i Quaffle ngay lập tức, đội trưởng nh� Ravenclaw Davies đang c� tr�i Quaffle, anh n� được Johnson, Bell, v� cả Spinnet � anh đang tiến thẳng về hướng khung g�n! Anh đ� n�m tr�i banh � v� - v� -" Lee h�t to. "v� anh ta đ� ghi điểm."

Harry v� Hermione r�n l�n c�ng với to�n thể học sinh nh� Gryffindors. Như đ� đo�n trước, đ�m nh� Slytherin ở ph�a b�n kia của kh�n đ�i bắt đầu h�t:

"Weasley kh�ng thể bảo vệ một c�i chi. N� kh�ng thể che được một c�i v�ng b� t� ti..."

"C� một giọng n�i kh�n kh�n vang b�n tai n�. "Hermione�"

Harry nh�n quanh v� thấy gương mặt r�u ria của b�c Hagrid giữa đ�m người đang ngồi. R� r�ng l� b�c rất vất vả để chen qua được những h�ng ghế ph�a dưới, bởi bọn học sinh năm nhất v� năm nh� nh�n bọn họ bực tức khi b�c đi qua. V� một l� do n�o đ�, b�c Hagrid c�i gập người xuống như thể sợ bị ai đ� nh�n thấy, mặc d� b�c vẫn nh� l�n so với mọi người xung quanh �t nhất l� bốn feet.

"Nghe n�y," b�c th� thầm, "c�c ch�u c� thể đi với b�c được kh�ng? Ngay b�y giờ? Trong khi mọi người đang theo d�i trận đấu?"

"ờ� kh�ng thể muộn hơn được hả b�c Hagrid?" Harry hỏi. Cho đến khi trận đấu kết th�c?"

"Kh�ng," b�c Hagrid n�i. "Kh�ng thể, Harry �, phải ngay b�y giờ� trong khi mọi người đang tập trung v�o việc kh�c � c�c ch�u h�y l�m ơn đi?"

Mũi b�c Hagrid đang chảy m�u. Hai mắt b�c tối sầm. Harry chưa bao giờ nh�n b�c gần như thế kể từ sau khi b�c quay trở lại trường; b�c tr�ng ho�n to�n thiểu n�o.

"Dĩ nhi�n," Harry n�i ngay lập tức, "dĩ nhi�n l� ch�ng ch�u sẽ đi với b�c."

N� v� Hermione len theo lối đi giữa h�ng ghế của m�nh, đ�m học sinh phải đứng dậy nhường lối thốt ra những tiếng c�u nh�u. Những người kh�c nơi h�ng ghế b�c Hagrid đang đứng th� kh�ng c�u nh�u m� chỉ cố gắng thu người nhỏ lại hết mức c� thể.

"B�c rất biết ơn c�c ch�u, cả hai ch�u, thực đấy," b�c Hagrid n�i khi bọn họ ra đến cầu thang. B�c thường xuy�n đảo mắt ra xung quanh với vẻ lo lắng khi họ đi xuống b�i bỏ b�n dưới. "B�c chỉ hy vọng b� ta kh�ng để � đến việc ch�ng ta đang rời khỏi"."

"B�c định n�i b� Umbridge hả?" Harry n�i. "B� ta kh�ng để � đ�u, b� ta đang ngồi c�ng với c�i đ�m trong Đội Kiểm Tra, b�c kh�ng nh�n thấy �? B� ta hẳn l� đang tr�ng đợi c� rắc rối xảy ra trong trận đấu."

"ờ, phải, một ch�t rắc rối nhỏ chắc cũng chẳng hại g�," b�c Hagrid n�i, ngừng lại một ch�t kiểm tra xung quanh để chắc chắn l� b�i cỏ giữa s�n đấu v� t�p lều của b�c ho�n to�n kh�ng c� ai. "Ch�ng ta sẽ c� th�m thời gian."

"C� chuyện g� vậy, b�c Hagrid?" Hermione n�i, c� b� nh�n b�c với vẻ quan t�m hiện r� tr�n gương mặt khi bọn họ hối hả băng ngang qua b�i cỏ đến r�a Khu Rừng Cấm.

"C�c ch�u sẽ biết ngay th�i"," b�c Hagrid n�i, b�c đang nh�n qua vai khi c� tiếng h� reo rất lớn từ ph�a kh�n đ�i ph�i sau bọn họ. "N�y � h�nh như c� ai đ� vừa mới ghi điểm?"

"Chắc l� đội Ravenclaw," Harry nặng nề n�i.

"Tốt� hay lắm�" b�c Hagrid vội v� n�i. Thiệt l� tốt�"

Bọn ch�ng chạy l�p x�p theo sau b�c đi qua b�i cỏ, cẩn thận nh�n quanh sau mỗi bước đi. Khi bọn họ đến lều của b�c Hagrid, Hermione tự động rẽ tr�i về ph�a cửa trước. Tuy nhi�n, b�c Hagrid lại bỏ qua t�p lều, đi thẳng v�o b�ng tối của những c�i c�y nằm ở r�a của Khu Rừng Cấm, đến đ� b�c nhặt lấy c�i n� đang để dựa v�o một c�i c�y. Khi b�c nhận ra l� bọn trẻ kh�ng theo m�nh, b�c quay lại.

"Ch�ng ta đi v�o đ�y cơ," b�c n�i, vuốt m�i t�c bờm xờm ra sau.

"V�o Rừng Cấm?" Hermione bối rối n�i.

"Phải," b�c Hagrid n�i. "Đi th�i, nhanh l�n n�o, trước khi ai đ� b�m theo ch�ng ta!"

Harry v� Hermione nh�n nhau, sau đ� luồn m�nh dưới những c�i c�y, theo sau b�c Hagrid, l�c n�y đ� bỏ bọn ch�ng kh� xa trong b�ng tối �m u mầu xanh, c�i n� trong tay b�c. Harry v� Hermione chạy theo để bắt kịp b�c.

"Hagrid, tại sao b�c lại phải mang theo vũ kh�?" Harry n�i.

"Chỉ để ph�ng xa th�i," b�c Hagrid n�i, nh�n đ�i vai khổng lồ.

"B�c kh�ng hề mang theo c�i n� của b�c v�o h�m b�c chỉ cho ch�ng ch�u những con ngựa c� c�nh Thestrals," Hermione rụt r� n�i.

"Bởi v� ch�ng ta sẽ đi xa hơn nhiều," b�c Hagrid n�i. "V� d� sao, ng�y h�m đ� cũng xảy ra trước khi Firenze rời khỏi Khu Rừng Cấm m�?"

"Tại sao việc �ng Firenze rời bỏ Khu Rừng lại l�m cho mọi việc lại kh�c đi được?" Hermione t� m� hỏi.

"Bởi những những con nh�n m� kh�c đ� bị b�c l�m cho tức giận," b�c Hagrid lặng lẽ n�i, vẫn liếc nh�n xung quanh. "Bọn họ đ� - ờ, kh�ng thể gọi l� th�n thiện được � nhưng ch�ng ta thu xếp ổn thoả với nhau". Ch�ng ta kết bạn với nhau, nhưng bọn họ lu�n thay đổi hẳn th�i độ mỗi khi ta muốn c� một lời ti�n tri. Kh�ng một lời n�o nữa."

B�c thở d�i.

"�ng Firenze n�i l� bọn ch�ng rất tức giận bởi �ng ấy bỏ đi l�m việc cho cụ Dumbledore," Harry n�i, n� vấp v�o một c�i rễ trồi l�n khỏi mặt đất khi mải theo d�i c�u chuyện của b�c.

"Phải," b�c Hagrid nặng nề n�i. "Phải đ�, giận dữ cũng kh�ng thể diễn tả hết đ�u. Ruddy giận t�m gan t�m ruột. Nếu b�c kh�ng v�o đ�, b�c nghĩ l� bọn ch�ng đ� đ� �ng Firenze đến chết rồi -"

"Bọn ch�ng đ�nh �ng ấy?" Hermione n�i, giọng rất sững sờ.

"ừ," b�c Hagrid cộc cằn n�i, v� rẽ lối đi qua những c�i nh�nh c�y mọc s� gần mặt đất. "Đến cả nửa bầy x�ng v�o �ng ấy."

"V� b�c đ� chặn chuyện đ� lại?" Harry n�i, trong cậu hết sức ngạc nhi�n v� c� vẻ bị g�y ấn tượng mạnh. "Một m�nh b�c?"

"Dĩ nhi�n l� b�c ngăn lại, l�m sao b�c c� thể đứng nh�n bọn ch�ng giết �ng ta được?" b�c Hagrid n�i. "Rất may l� b�c đi ngang qua đ� đ�ng l�c� v� b�c nghĩ l� �ng Firenze c� thể nhớ đến điều đ� khi bắt đầu gửi cho b�c những lời cảnh b�o ngu ngốc!" b�c bất ngờ th�m v�o với vẻ n�ng nảy.

Harry v� Hermione nh�n nhau, giật m�nh, nhưng b�c Hagrid, vẫn c�n rất giận dữ kh�ng n�i th�m chi tiết nữa.

"D� sao," b�c n�i, hơi thở nặng nề hơn b�nh thường, "sau chuyện đ�, những con nh�n m� đ� rất tức giận với b�c, v� rắc rối l� ở chỗ bọn ch�ng c� nhiều ảnh hưởng trong Khu Rừng Cấm n�y � bọn ch�ng l� những sinh vật th�ng minh nhất ở đ�y."

"Đ� l� l� do tại sao ch�ng ta ở đ�y phải kh�ng hả b�c Hagrid?" Hermione hỏi. "l� v� những con nh�n m� phải kh�ng?"

"�, kh�ng đ�u ," b�c Hagrid n�i, lắc đầu phản đối mạnh mẽ, "kh�ng, kh�ng phải l� v� bọn ch�ng đ�u. Dĩ nhi�n l� bọn ch�ng c� thể l�m phức tạp th�m vấn đề� nhưng c�c ch�u sẽ biết ngay th�i."

Sau c�u n�i kh�ng r� r�ng đ�, b�c im lặng v� tiến l�n ph�a trước, sải những bước ch�n d�i bằng ba lần bước ch�n của bọn ch�ng khiến ch�ng rất vất vả để theo kịp b�c.

Lối đi ng�y c�ng rậm rạp, những c�i c�y mọc san s�t khi bọn họ ng�y c�ng tiến s�u v�o Khu Rừng Cấm �m u như trời đ� chuyển sang tối. Bọn họ đ� vượt b�i trống nơi b�c Hagrid chỉ cho bọn trẻ những con ngựa c� c�nh Thestrals được một qu�ng kh� xa, nhưng Harry kh�ng cảm thấy băn khoăn cho tới khi b�c Hagrid bất ngờ bước khỏi đường m�n v� đi v�ng qua những c�i c�y hướng về khu trung t�m �m u của Rừng Cấm.

"B�c Hagrid!" Harry n�i trong khi rẽ một bụi c�y rậm rạp đầy gai m� b�c Hagrid bước qua dễ d�ng để lấy lối đi, v� nhớ rất r� c�i g� đ� xảy ra với n� v�o c�i lần n� bước khỏi lối m�n của Khu Rừng Cấm. "Ch�ng ta đang đi đ�u đ�y?"

"Th�m một ch�t nữa th�i," b�c Hagrid n�i qua vai. "Cố l�n, Harry� ch�ng ta cần đi s�t v�o nhau."

Phải rất cố gắng mới theo kịp b�c Hagrid, bởi những nh�nh c�y v� bụi c�y đầy gai m� b�c Hagrid bước qua dễ d�ng như thể ch�ng l� mạng nhện lại cứ mắc v�o quần �o của Harry v� Hermione, thường xuy�n n�u ch�ng lại khiến bọn ch�ng cứ v�i ph�t một lần phải dừng lại để gỡ ra. Tay ch�n Harry nhanh ch�ng đầy vết cắt v� x�y xước. B�y giờ, bọn ch�ng đang ở rất s�u trong rừng, thỉnh thoảng, Harry chỉ c� thể nh�n thấy c�i b�ng đen to tướng của Hagrid trong b�ng tối ph�a trước. Bất kỳ �m thanh n�o cũng đều c� vẻ đe doạ trong sự im lặng ngột ngạt n�y. Tiếng c�nh c�y gẫy vọng lại nghe rất to v� tiếng sột soạt nhỏ nhất, cho d� chỉ l� do chuyển động v� t�nh của một con chim sẻ cũng l�m cho Harry nh�n v�o b�ng tối để t�m nguy�n nh�n. N� nảy ra � nghĩ l� n� chưa bao giờ cố gắng đi s�u v�o Khu Rừng Cấm m� kh�ng gặp bất kỳ một sinh vật n�o; sự thiếu vắng c�c lo�i sinh vật trong rừng g�y ấn tượng cho n� như l� một điềm gở.

"B�c Hagrid, ch�ng ch�u c� thể thắp s�ng c�y đũa ph�p chứ?" Hermione lặng lẽ n�i.

"ờ� được"," b�c Hagrid th� thầm đ�p. "Sự thực th� -"

B�c bất th�nh l�nh ngừng đi v� quay lại; Hermione đi ngay sau b�c v� bị x� mạnh về ph�a sau. Harry t�m kịp c� b� trước khi Hermione ng� xuống.

"C� lẽ ch�ng ta n�n dừng lại một ch�t", để b�c c� thể � ờ ...giải th�ch cho c�c ch�u hiểu," b�c Hagrid n�i. "Trước khi ch�ng ta đi đến đ�."

"Được lắm!" Hermione n�i khi Harry đỡ c� b� đứng dậy. Cả hai đứa th� thầm "Lumos!" v� c�c đầu đũa của bọn ch�ng lo� s�ng. Gương mặt của b�c Hagrid hiện r� từ b�ng tối nhờ hai ch�m �nh s�ng đ� v� Harry nhận thấy b�c c� vẻ căng thẳng v� buồn nữa.

"Thế n�y"," b�c Hagrid n�i. "ờ� để xem n�o� c�u chuyện l��"

B�c thở r� mạnh.

"B�c phải n�i l� b�c rất c� thể sẽ bị đuổi bất kỳ l�c n�o," b�c n�i.

Harry v� Hermione nh�n nhau sau đ� c�ng nh�n b�c.

"Nhưng b�c đ� tr� ho�n được việc đ� kh� l�u -" Hermione ngập ngừng n�i. "C�i g� khiến b�c nghĩ rằng -"

"B� Umbridge cho l� b�c đ� bỏ con Đ�o mỏ v�o văn ph�ng b� ta."

"C� đ�ng thế kh�ng ạ?" Harry n�i, trước khi c� thể ngừng lại được.

"Kh�ng, chắc chắn l� kh�ng rồi!" b�c Hagrid phẫn nộ n�i. "Bất cứ chuyện g� d�nh đến những sinh vật huyền b� l� b� ta liến nghĩ ngay l� c� li�n quan đến b�c. ờ, c�c ch�u đều bi�t l� b� ta lu�n t�m cơ hội để đuổi b�c ngay sau khi b�c quay trở về. B�c kh�ng muốn đi đ�u, dĩ nhi�n rồi, nhưng nếu n� kh�ng phải l� � ờ� t�nh huống đặc biệt, b�c phải giải th�ch cho c�c ch�u để... ờ, c� lẽ b�c phải ra đi ngay bay giờ, trước khi b� ta t�m ra cớ để đuổi b�c ngay trước to�n thể trường học, giống như b� ta đ� l�m với c� Trelawney."

Cả Harry v� Hermione k�u lann phản đối, nhưng b�c Hagrid đ� vẫy vẫy b�n tay to tướng tỏ vẻ kh�ng đếm xỉa đến � kiến của bọn ch�ng.

"Đ� chưa phải l� ng�y tận thế đ�u, b�c sẽ c� thể gi�p đỡ cụ Dumbledore nếu b�c đi khỏi đ�y, b�c c� thể hữu dụng cho Hội Huynh Đệ. V� c�c ch�u c�n c� b� Grubbly-Plank, ờ...v� - v� c�c ch�u sẽ vượt qua kỳ thi th�i �"

Giọng b�c run run v� vỡ ra.

"Đừng lo cho b�c," b�c vội v�ng n�i khi Hermione định vỗ vỗ v�o c�nh tay b�c. B�c l�i ra từ trong t�i �o chẽn một c�i khăn m�i xoa chấm to tướng v� d�ng n� để lau mắt. "Thế n�y, b�c sẽ kh�ng cho c�c ch�u biết chuyện n�y nếu như b�c kh�ng bị buộc phải l�m như thế. Hừm, nếu b�c đi� ờ, b�c kh�ng thể ra đi m� kh�ng� m� kh�ng kể cho ai đ� � bởi v� b�c � b�c cần...ờ...c�c ch�u gi�p b�c. Cả Ron, nếu cậu ấy muốn"."

"Đương nhi�n l� ch�ng ch�u sẽ gi�p b�c," Harry n�i ngay lập tức. "B�c muốn ch�ng ch�u l�m g�?"

B�c Hagrid khịt mũi r� to, kh�ng n�i n�n lời v� vỗ v�o vai Harry khiến cho n� va mạnh v�o một c�i c�y.

"B�c biết...ờ...c�c ch�u sẽ n�i l� c�," b�c Hagrid n�i qua c�i khăn m�i xoa, "nhưng b�c kh�ng� bao giờ� qu�n� ờ� đi th�i n�o� chỉ đi th�m một ch�t nữa � cẩn thận đấy, n�o, c� những c�y tầm ma đấy�"

Bọn họ tiếp tục đi trong im lặng th�m mười lăm ph�t nữa; Harry vừa định mở miệng để hỏi xem bọn ch�ng c�n phải đi bao xa nữa th� b�c Hagrid giơ tay l�n ra hiệu cho bọn ch�ng dừng lại.

"Rất dễ th�i" b�c nhẹ nh�ng n�i. "Thật y�n lặng, n�o�"

Bọn họ bước l�n ph�a trước v� Harry tr�ng thấy một ụ đất to tướng, mềm mềm cao gần bằng b�c Hagrid khiến cho cậu c� cảm gi�c chắc chắn, với một sự khiếp sợ cho�ng v�ng, đ� hẳn l� hang ổ của một con th� khổng lồ n�o đ�. Những c�i c�y quanh c�i đống đ� bị nhổ trơ rễ, khiến cho c�i đống đ� nằm chơ vơ tr�n một khoảng đất trơ trụi, xung quanh l� rất nhiều th�n c�y v� c�nh c�y tạo n�n một thứ h�ng r�o hay chướng ngại vật, sau h�ng r�o đ� l� Harry, Hermione v� b�c Hagrid đang đứng.

"Đang ngủ"," Hagrid thở ra.

Kh�ng c�n nghi ngờ g� nữa, Harry c� thể nghe thấy một tiếng ng�y nhịp nh�ng, xa x�i m� �m thanh c� vẻ như ph�t ra từ hai l� phổi khổng lồ đang hoạt động. Cậu liếc sang b�n Hermione, người l�c n�y đang nh�n chằm chằm v�o ụ đất, miệng hơi h� ra. C� b� tr�ng c� vẻ khiếp h�i.

"B�c Hagrid," c� b� th� thầm với giọng vừa đủ nghe trong c�i thứ �m th�nh ph�t ra từ sinh vật đang ngủ kia, "anh ta l� ai đấy ạ?"

Harry nhận thấy đ� l� một c�u hỏi thật lạ l�ng � "Đ� l� c�i g�?" l� c�u m� n� định hỏi.

"B�c Hagrid, b�c đ� kể cho ch�ng ch�u l� -" Hermione n�i, c�y đũa ph�p run run trong tay c� b�, "b�c đ� kể cho ch�ng ch�u l� kh�ng ai trong số bọn họ muốn ra đi!"

Harry hết nh�n từ c� b� sang b�c Hagrid v� sau đ�, khi nhận thức ra vấn đề, n� nh�n trở lại c�i đống đ�, thở hổn hển v� sợ h�i.

C�i đống khổng lồ m� cả cậu, Hermione v� b�c Hagrid c� thể dễ d�ng đứng l�n đ� b�y giờ đang chuyển động l�n xuống hết sức chậm theo nhịp thở s�u v� nặng nề. Đ� ho�n to�n kh�ng phải l� một ụ đất. Đ� r� r�ng ch�nh l� một c�i lưng của một... �

"ờ � kh�ng � n� cũng kh�ng muốn đến đ�y đ�u," b�c Hagrid n�i nghe c� vẻ tuyệt vọng. "Nhưng b�c buộc phải mang n� ta đi, Hermione �, b�c bị buộc phải l�m như thế!"

"Nhưng tại sao?" Hermione hỏi, giọng c� b� nghe như muốn kh�c. "Tại sao � v� c�i g� - �i trời ơi, b�c Hagrid"

"B�c nghĩ l� nếu b�c mang n� trở lại đ�y," b�c Hagrid n�i, giọng cũng rất giống như l� chuẩn bị kh�c, "v� - v� dậy cho n� một số điều � b�c nghĩ l� b�c c� thể đưa n� ra trước mọi người v� chỉ cho bọn họ thấy n� ho�n to�n v� hại!"

"V� hại!" Hermione n�i r�t l�n, v� b�c Hagrid vội v� giơ tay chặn bịt giọng n�i của c� b� lại bởi c�i sinh vật trước mặt bọn họ c�u nh�u ầm ỹ v� chuyển m�nh trong khi vẫn ngủ. "Anh ta đ� l�m b�c bị thương trong suốt thời gian qua? Đ� l� l� do tại sao b�c c� tất cả c�c vết thương đ�!"

"N� kh�ng biết đến sức mạnh của ch�nh m�nh!" b�c Hagrid nghi�m t�c n�i. "V� n� đang kh� l�n, n� kh�ng g�y sự nhiều nữa �"

"Thế ra đ� ch�nh l� l� do tại sao b�c mất tới hai th�ng để về đến nh�!" Hermione tức giận n�i. "�i trời, b�c Hagrid, tại sao b�c lại mang anh ta đi trong khi anh ta kh�ng muốn như thế? Anh ta hẳn l� sẽ hạnh ph�c hơn nhiều nếu được sống c�ng với những người giống anh ta?"

"Tất cả bọn họ đều ức hiếp n�, Hermione �, "bởi v� n� qu� nhỏ b�!" b�c Hagrid n�i.

"Nhỏ b�?" Hermione n�i. "Nhỏ b� �?"

"Hermione, b�c kh�ng thể bỏ n� lại," b�c Hagrid n�i, b�y giờ nước mắt ch�y r�ng r�ng tr�n gương mặt th�m t�m xuống bộ r�u của b�c. "Đ� l� -hic- đ� l� em trai b�c!"

Hermione chỉ nh�n chằm chằm v�o b�c, miệng h� hốc.

"B�c Hagrid, b�c n�i l� "em trai"," Harry từ từ n�i, "� b�c l� �?"

"ờ � em c�ng mẹ kh�c cha," b�c Hagrid chữa lại. M� của b�c đ� lấy một người khổng lồ kh�c sau khi b� rời bỏ ba của b�c, b� đ� ra đi v� sinh ra thằng Grawp ở đ� -"

"Grawp?" Harry n�i.

"ờ� phải, đ� l� c�i �m th�nh gần giống khi n� n�i t�n của m�nh," b�c Hagrid lo lắng n�i. "N� kh�ng n�i được nhiều Tiếng Anh � B�c đang cố dạy n� � d� sao th� m� của b�c c� vẻ cũng kh�ng ưa th�ch n�, giống như b�c vậy. Trong những người khổng lồ, c�i l�m người ta k�nh trọng v� đ�nh gi� cao l� sản sinh ra những đứa b� khổng lồ, v� n� th� lu�n được cho l� đứa trẻ c�i cọc � chỉ cao c� 16 foot -"

"ờ, v�ng, nhỏ b� thật!" Hermione n�i với một ch�t chế nhạo. "R� r�ng l� b� t� x�u rồi!"

"Tất cả bọn họ đối xử t�n tệ với n� � B�c kh�ng thể để n� ở lại được -"

"Thế b� Maxime c� muốn mang anh ta đi c�ng kh�ng?" Harry hỏi.

"B� ấy - ờ, b� ấy biết l� điều n�y rất quan trọng đối với b�c," b�c Hagrid n�i, vặn vẹo hai b�n tay. "Như" � nhưng" được một thời gian th� b� ấy ... ờ...hơi mệt v� n�, b�c phải thừa nhận điều đ� v� thế ch�ng ta t�ch ra trong chuyến trở về � b� ấy đ� hứa l� kh�ng kể cho bất cứ ai hết �"

"L�m thế n�o m� b�c mang anh ta đến đ�y m� kh�ng ai ch� � hết được?" Harry n�i.

"ờ, đ� l� l� do tại sao m�c đ� mất rất nhiều thời gian, c�c ch�u biết đấy," b�c Hagrid n�i. "Bọn b�c chỉ c� thể đi v�o ban đ�m v� đi qua những v�ng n�ng th�n hoang dại vắng người. Dĩ nhi�n, n� c� thể dễ d�ng tự giấu m�nh rất tốt khi n� muốn, nhưng n� vẫn cứ muốn quay trở lại."

"�i trời, b�c Hagrid, tại sao b�c kh�ng để anh ta l�m thế!" Hermione n�i, bu�ng m�nh xuống một c�i c�y bị nhổ tung l�n v� v�i mặt v�o hai b�n tay. "B�c nghĩ l� b�c c� thể l�m g� được với một người khổng lồ hung dữ trong khi anh ta th� lại kh�ng muốn ở nơi n�y!"

"ờ, b�y giờ - "hung dữ" � như vậy th� hơi khe khắt qu�," b�c Hagrid n�i v� vẫn vặn xoắn hai b�n tay. Cho tới giờ b�c phải thừa nhận l� n� c� thể x� đẩy b�c một ch�t khi n�o n� kh�ng vui, nhưng n� sẽ kh� l�n, kh� l�n nhiều ấy chứ, t�nh kh� n� sẽ trầm hơn."

"Thế những c�i d�y thừng đ� l� để l�m g� vậy?" Harry hỏi.

N� chợt nhận thấy c� những sợi d�y thừng to như th�n c�y nhỏ buộc xung quanh những c�i c�y lớn nhất gần đ� v� chạy về nơi m� Grawp đang nằm c�ng queo tr�n mặt đất, quay lưng lại với bọn họ.

"B�c phải tr�i anh ta lại?" Hermione rụt r� n�i.

"ờ� phải�" b�c Hagrid n�i, tr�ng hết sức lo lắng. "Chẳng l� - như b�c đ� n�i � n� kh�ng biết được sức mạnh thực sự của ch�nh m�nh."

Harry đ� hiểu tại sao lại thiếu hẳn những tiếng động đ�ng ngờ của những sinh vật sống trong khu vực n�y của Khu Rừng Cấm.

"Thế b�c muốn Harry, Ron v� ch�u l�m g� b�y giờ?" Hermione lo lắng hỏi.

"Chăm s�c n�," b�c Hagrid n�i giọng sầu thảm. "Sau khi b�c đi."

Harry v� Hermione trao đổi cho nhau c�i khổ sở, Harry nhận thức hết sức thiếu thoải m�i l� n� đ� hứa với b�c Hagrid sẽ l�m bất cứ điều g� b�c y�u cầu.

"Thế � thế ch�nh x�c l� bọn ch�u phải l�m những g�?" Hermione hỏi.

"Kh�ng cần cung cấp thức ăn hay bất cứ thứ g� hết"!" b�c Hagrid hăm hở n�i. "N� c� thể tự kiếm lấy thức ăn cho m�nh, ho�n to�n kh�ng c� vấn đề g�. Chim ch�c hay hươu nai g� đ� � kh�ng, tất cả những g� m� n� cần l� người bầu bạn. Nếu như b�c biết l� c� ai đ� tiếp tục cố gắng gi�p đỡ n�...ờ...dậy dỗ n� hiểu biết."

Harry kh�ng n�i g� m� quay lại nh�n c�i h�nh th� khổng lồ đang say sưa ngủ tr�n mặt đất trước mặt họ. Kh�ng giống b�c Hagrid, người tr�ng giống như một người b�nh thường nhưng qu� cỡ, Grawp ltr�ng chẳng ra h�nh th� g� hết trơn. C�i Harry nh�n thấy c� vẻ l� một tảng đ� phủ đầy r�u to tướng nằm ở b�n tr�i của c�i ụ đất khổng lồ đ� m� b�y giờ cậu nhận ra l� c�i đầu của người c� t�n l� Grawp. So với người b�nh thường, c�i đầu đ� kh�ng tương xứng v� c� vẻ qu� lớn so với th�n h�nh, n� gần như tr�n xoe, được phủ bởi m�i t�c xoăn t�t đang mọc nhu nh�. C�i v�nh tai hồng hồng to tướng c� thể nh�n thấy ở ngay tr�n đỉnh đầu, c�i đầu th� c� vẻ như , rất giống dượng Vernon, nằm ngay tr�n hai vai v� c�i cổ hầu như ngắn ngủn hoặc l� kh�ng c�. C�i lưng rất rộng được phủ bởi một lớp g� đ� m�u n�u bẩn thỉu tr�ng như l� c�c miếng da động vật kh�u hết sức vụng về lại với nhau; v� bởi v� sinh vật c� t�n l� Grawp đang ngủ, n�n c� vẻ như c�c đường r�p đ� sắp bục ra. C�i ch�n gập lại dưới th�n m�nh. Harry c� thể nh�n thấy đ�i b�n ch�n trần to tướng, dơ hầy, ch�n nọ g�c l�n ch�n kia tr�n nền đất của Khu Rừng Cấm.

"B�c muốn ch�ng ch�u dạy dỗ cho anh ta," Harry n�i với giọng kh�ng th�nh thật. N� đ� hiểu lời cảnh b�o của �ng Firenze c� � nghĩa g�. Những cố gắng của b�c ấy sẽ kh�ng c� kết quả. B�c ấy tốt hơn l� n�n từ bỏ điều đ� đi. Dĩ nhi�n những con nh�n m� kh�c sống trong Khu Rừng Cấm hẳn l� đ� nghe thấy những nỗ lực v� �ch của b�c Hagrids trong việc dậy Grawp n�i tiếng Anh.

"ờ � c�c ch�u chỉ cần tr� chuyện với n� một ch�t th�i," b�c Hagrid n�i đầy hi vọng. "Bởi v�, b�c cho l� nếu n� c� thể tr� chuyện với mọi người, n� sẽ hiểu ra l� tất cả mọi người đều th�ch n� v� muốn n� ở lại."

Harry nh�n Hermione, người đang nh�n trả lại n� qua kẽ ng�n tay �p tr�n gương mặt.

"Cũng chẳng kh�c g� việc b�c ước con Norbert ở lại với ch�ng ta, đ�ng kh�ng?" n� n�i, v� c� b� bật ra tiếng cười ngập ngừng.

"C�c ch�u sẽ gi�p b�c chứ?" b�c Hagrid n�i, chẳng c� vẻ g� l� nắm được � nghĩa c�u n�i của Harry.

"Ch�ng ch�u sẽ�" Harry n�i, bị r�ng buộc bởi lời hứa. "Ch�ng ch�u sẽ cố, b�c Hagrid."

"B�c biết l� b�c c� thể tr�ng cậy v�o c�c ch�u, Harry �," b�c Hagrid n�i, b�c cười rưng rưng nước mắt v� lại d�ng c�i khăn m�i xoa chấm ch�i mặt. "V� b�c cũng kh�ng muốn c�c ch�u ra ngo�i qu� nhiều đ�u, ờ� b�c biết l� c�c ch�u c�n c� c�c b�i kiểm tra nữa � nếu c�c ch�u c� thể đến đ�y trong c�i �o Cho�ng T�ng H�nh...tuần một lần...ờ v� chuyện tr� với n�. B�c sẽ đ�nh thức n� dậy, nh� � ờ.. để giới thiệu c�c ch�u -"

"G� cơ ạ� đừng!" Hermione n�i, giật bắn m�nh. "B�c Hagrid, đừng, đừng c� đ�nh thức anh ta dậy, thực đấy, kh�ng cần thiết đ�u -"

Nhưng b�c Hagrid đ� bước qua c�i th�n c�y lớn trước mặt bọn họ v� tiến lại gần Grawp. Khi b�c c�n c�ch khoảng mười feet, b�c nhấc một nh�nh c�y d�i bị gẫy rời tr�n mặt đất, mỉm cười trấn an Harry v� Hermione qua vai, sao đ� chọc Grawp rất mạnh v�o giữa lưng bằng đầu nh�nh c�y đ�.

Người khổng lồ ph�t ra một tiếng gầm vang động x� n�t kh�ng kh� tĩnh lặng của Khu Rừng Cấm; chim ch�c từ c�c ngọn c�y bay tr�n đầu bay t�a l�n hoảng loạn v� lượn đi. Trong khi đ�, trước mặt Harry v� Hermione, người khổng lồ t�n Grawp đ� nhổm dậy khỏi mặt đất l�c n�y chuyển động r�ng r�ng khi anh ta chống b�n tay khổng lồ xuống đất để qu� l�n đầu gối của m�nh. Anh ta quay đầu lại để xem c�i g� đ� quấy rầy m�nh.

"Khoẻ chứ, Grawpy?" b�c Hagrid n�i với giọng cố tỏ ra �u yếm, ho�n to�n kh�ng ăn nhập với nh�nh c�y đang giơ cao sẵn s�ng th�c Grawp th�m một lần nữa. "Em ngủ ngon chứ hả?"

Harry v� Hermione l�i ra xa hết mức ch�ng c� thể m� vẫn nh�n được người khổng lồ. Grawp quỳ giữa hai c�i c�y m� anh ta chưa nhổ l�n. Bọn ch�ng nh�n l�n gương mặt to tướng của anh ta đầy sửng sốt bởi n� tr�ng giống như một mặt trăng tr�n m�u xanh bơi tr�n nền tối quang đ�ng ph�a sau. Tr�ng n� giống như được đẽo từ một tảng đ� tr�n lớn. C�i mũi ngắn ng�n v� chả ra h�nh dạng g�, c�i mồm lệch hẳn về một b�n v� đầy những c�i răng v�ng kh�, h�nh th� k� dị c� k�ch thước to bằng nửa vi�n gạch một; đ�i mắt nhỏ so với k�ch thước của anh ta c� m�u v�ng xanh v� mờ đục, b�y giờ anh ta đang mắt nhắm mắt mở v� ng�i ngủ. Grawp giơ ngững ng�n tay bẩn thỉu to bằng tr�i banh cricket l�n dụi mắt, sau đ�, kh�ng c� dấu hiệu b�o trước, tự đứng dậy rất nhanh nhẹn.

"Trời ơi!" Harry nghe thấy Hermione k�u r� l�n sợ h�i b�n cạnh cậu.

Những c�i c�y được cuốn sợi d�y m� đầu kia buộc v�ng quanh cổ tay v� mắt c� ch�n của Grawp k�u l�n răng rắc rất đ�ng ngại. Anh ta, như b�c Hagrid đ� n�i, cao �t nhất l� 16 feet. Liếc nh�n xung quanh một c�ch lờ đờ, Grawp giơ một b�n tay c� k�ch thước của một c�i t�n � che nắng, vơ lấy một tổ chim nằm tr�n một nh�nh c�y kh� cao của c�y th�ng, dốc ngược n� xuống v� gầm gừ kh�ng thoả m�n v� chẳng c� con chim n�o trong đ� cả; trứng rơi t�m xuống ph�a dưới v� b�c Hagrid giơ tay l�n che đầu để bảo vệ m�nh.

"Grawpy," b�c Hagrid la l�n trong khi nh�n l�n lo lắng v� sợ lại c� quả trứng n�o rơi xuống nữa, "Anh mang tới đ�y v�i người bạn nhỏ để gặp em. C� nhớ kh�ng, anh đ� n�i l� anh c� thể? Em c� nhớ, khi anh n�i l� anh c� thể phải đi xa một ch�t v� sẽ nhờ bọn ch�ng chăm s�c em? Nhớ kh�ng, Grawpy?"

Nhưng Grawp chỉ thốt ra những tiếng gầm gừ trầm trầm; rất kh� c� thể n�i anh ta c� lắng nghe b�c Hagrid n�i hoặc anh ta thậm ch� c� nhận ra �m thanh giọng n�i của b�c hay kh�ng nữa. Baya giờ, anh ta t�m tấy ngọn c�y th�ng v� k�o n� về ph�a m�nh, c� vẻ rất h�i l�ng khi nh�n thấy n� c� thể bật trở lại xa như thế n�o khi anh ta thả n� ra.

"N�o, Grawpy, đừng c� l�m như thế!" b�c Hagrid la l�n. "đừng c� k�o những c�i c�y đi -"

V� kh�ng c�n nghi ngờ g� nữa, Harry c� thể nghe thấy tiếng mặt đất xung quang c�i rễ c�y bắt đầu t�ch ra.

"Anh mang bạn đến đ�y... ờ... để!" b�c Hagrid la l�n. "N�y, tr�ng n�y! H�y nh�n xuống đ�y, thằng nỡm, anh đ� mang tới đ�y v�i người !"

"�i, b�c Hagrid, đừng," Hermione rền rĩ, nhưng b�c Hagrid đ� lại giơ c�i c�nh c�y l�n v� chọc mạnh v�o đầu gối của Grawp.

Người khổng lồ bu�ng ngọn c�y ra, c�i c�y lắc la lắc lư tr�ng rất đ�ng lo ngại v� tr�t như mưa xuống b�c Hagrid những c�i l� th�ng h�nh kim, v� anh ta nh�n xuống.

"Đ�y ...," b�c Hagrid n�i, chỉ về ph�a Harry v� Hermione đang đứng, "l� Harry, Grawp! Harry Potter! Cậu ta sẽ đến đ�y thăm em ...ờ...nếu anh phải đi khỏi đ�y, hiểu kh�ng?"

Chỉ l�c đ�, người khổng lố mới nhận ra c� Harry v� Hermione đứng đấy. Bọn ch�ng theo d�i với vẻ rất lo lắng khi anh ta hạ thấp c�i đầu to như tảng đ� khổng lồ xuống để c� thể nh�n bọn ch�ng r� hơn bằng c�i nh�n lờ đờ.

"C�n đ�y l� Hermione, thấy kh�ng? Her�" Hagrid ngập ngừng. Quay sang Hermione, b�c n�i, "Ch�u c� phiền kh�ng nếu n� gọi ch�u l� Hermy? N� sẽ rất kh� nhớ t�n ch�u."

"�i, kh�ng, kh�ng," Hermione r�t l�n.

"Đ�y l� Hermy, Grawp! V� c� ấy cũng sẽ đến đ�y!? N�y? Hai người bạn - GRAWPY, KH�NG!"

Tay của Grawp th� ra bất th�nh l�nh về ph�a Hermione; Harry t�m lấy c� b� k�o l�i lại sau c�i c�y khiến cho tay Grawp bị vướng v�o c�i th�n c�y v� quơ v�o kh�ng kh�.

"Hư qu�, GRAWPY!" bọn ch�ng nghe thấy b�c Hagrid la l�n khi Hermione b�m chặt lấy Harry ph�a sau c�i c�y, c� b� run rẩy v� kh�c th�t th�t. "Rất hư! n�y, kh�ng được l�m thế � o�i!"

Harry th� đầu ra từ ph�a sau c�i c�y v� nh�n thấy b�c Hagrid đang nằm ngửa, tay bịt chặt lấy mũi. C�n Grawp, r� r�ng l� kh�ng quan t�m g� đến, th� đ� đứng thẳng dậy v� dồn hết t�m tr� v�o việc k�o những c�i c�i th�ng để nh�n n� bật xa như thế n�o.

"Kh�ng sao đ�u"," b�c Hagrid n�i một c�ch kh� khăn trong khi đứng dậy với một tay vẫn bịt chặt mũi đang chảy m�u v� tay kh�c nhặt c�i n� l�n, "ờ� c�c ch�u � c�c ch�u đ� gặp n� rồi đấy v� - v� b�y giờ n� sẽ biết khi c�c ch�u quay lại đ�y. ờ� tốt rồi�"

B�c ngước nh�n Grawp đang k�o c�i c�y th�ng với vẻ vui sướng v� tư tr�n khu�n mặt như đẽo bằng đ�; những c�i rễ c�y k�u răng rắc khi anh ta thả ch�ng bật l�n.

"ờ, b�c nghĩ h�m nay thế l� đủ rồi," b�c Hagrid n�i. "Ch�ng ta -h�m � ch�ng ta sẽ trở lại sau chứ?"

Harry v� Hermione gật đầu đồng �. Hagrid lại kho�c c�i n� l�n vai v� vẫn bịt chặt mũi, b�c quay trở lại v�o đ�m c�y.

Chắng ai n�i g� trong một l�c, thậm ch� ngay cả khi bọn họ nghe thấy tiếng động xa x�i b�o hiệu l� Grawp vẫn k�o c�y th�ng về ph�a m�nh. Gương mặt Hermione buồn b� v� nhợt nhạt. Harry kh�ng thể nghĩ ra c�i g� để n�i. C�i g� sẽ xảy ra nếu như c� ai đ� ph�t hiện ra b�c Hagrid giấu Grawp trong Khu Rừng Cấm? V� n� lại c�n hứa l� n�, Ron v� Hermione sẽ tiếp tục những cố gắng ho�n to�n v� hiệu quả của b�c Hagrid để văn minh ho� người khổng lồ n�y. Thậm ch� với khả năng phi thường của b�c trong việc ảo tưởng với bản th�n l� c�i con qu�i vật đang bị v� hiệu ho� kia ho�n to�n v� hại v� đ�ng y�u, l�m sao b�c Hagrid lại c� thể tự lừa phỉnh bản th�n l� Grawp sẽ c� thể ho� nhập được với thế giới lo�i người một ng�y n�o đ�?

"Chờ một ch�t," b�c Hagrid đột ngột n�i khi Harry v� Hermione đang di chuyển một c�ch kh� khăn qua một lối đi ken đầy c�y ch�t ch�t ph�a sau b�c. B�c k�o ra một mũi t�n từ c�i bao đựng sau vai v� lắp n� v�o n�.. Harry v� Hermione hườm sẵn đũa ph�p của ch�ng; bọn ch�ng cũng đ� ngừng đi v� b�y giờ cũng c� thể nghe thấy c� chuyển động rất gần quanh đ�.

"�i trời" b�c Hagrid lặng lẽ n�i.

"T�i nghĩ l� t�i đ� n�i với b�c, b�c Hagrid," một giọng nam trầm trầm cất l�n, "l� b�c kh�ng c�n được hoan ngh�nh ở đ�y nữa?"

Một nửa th�n tr�n để trần của một người đ�n �ng tr�ng như đang tr�i về ph�a bọn họ trong �nh s�ng lờ mờ c� mầu xanh vằn vện; sau đ�, bọn họ nh�n thấy từ phần thắt lưng trở xuống l� một th�n m�nh ngựa c� mằu hạt dẻ. Con nh�n m� đ� c� một gương mặt đầy ki�u h�nh với g� m� cao v� m�i t�c đen. Giống như b�c Hagrid, n� cũng mang vũ kh�; m�t c�i bao đựng đầy t�n v� một c�i cung t�n gắn l�ng chim qu�ng tr�n vai.

"Anh thế n�o rồi, Magorian?" b�c Hagrid thận trọng n�i.

Những c�i c�y đằng sau con nh�n m� lay động v� c� bốn hoặc năm con nh�n m� kh�c xuất hiện ph�a sau. Harry nhận ra con nh�n m� t�n l� Bane c� bộ r�u v� th�n ngựa m�u đen, ch�nh l� con nh�n m� m� cậu đ� gặp c�ch đ�y gần bốn năm v�o đ�ng c�i đ�m m� cậu gặp Firenze. Bane kh�ng tỏ ra dấu hiệu n�o l� đ� nh�n thấy Harry trước đ�.

"Thế n�o," con nh�n m� n�i với giọng �c độc trước khi quay sang Magorian. "T�i nghĩ ch�ng ta đ� nhất tr� về c�i m� ch�ng ta sẽ l�m nếu như người n�y c�n l� mặt v�o Khu Rừng Cấm một lần nữa?"

"Người n�y", t�i �?" b�c Hagrid n�i một c�ch bực tức. "Chỉ v� t�i ngăn tất cả c�c anh khỏi phạm tội giết người?"

"B�c kh�ng n�n can thiệp v�o chuyện của ch�ng t�i, b�c Hagrid," Magorian n�i. "Con đường m� ch�ng t�i đi kh�ng phải l� con đường của c�c người, kh�ng theo luật ph�p của c�c người. Firenze đ� phản bội v� l�m � danh ch�ng t�i."

"T�i kh�ng biết chuyện n�y sẽ đi tới đ�u," b�c Hagrid n�i vẻ thiếu ki�n nhẫn. "Anh ta chẳng l�m g� cả ngo�i tr� chuyện gi�p đỡ �ng Albus Dumbledore -"

"Firenze đang trở th�nh n� lệ cho con người," một con nh�n m� mằu x�m với gương mặt c� những nếp nhăn hằn s�u khắc khổ n�i.

"N� lệ!" b�c Hagrid n�i gay gắt. "Việc anh ta l�m ơn cho cụ Dumbledore l� tất cả..."

"Anh ta đang truyền lại những hiểu biết v� b� mật của ch�ng ta cho lo�i người," Magorian lặng lẽ n�i. Anh ta sẽ kh�ng thể quay trở về đ�y với sự nhục nh� như thế."

"Đ� l� anh n�i thế," b�c Hagrid nh�n vai n�i, , "c� nh�n t�i nghĩ c�c anh đang phạm phải sai lầm lớn đấy -"

"V� anh, con người kia," Bane n�i, "đ� d�m trở lại Khu rừng của ch�ng ta ngay cả khi chungs ta đ� cảnh c�o anh -"

"Giờ th� h�y nghe t�i n�i đ�y," b�c Hagrid tức giận n�i. "N� kh�ng phải l� Khu Rừng của "c�c anh", nếu c�c anh định n�i thế. C�c anh kh�ng c� quyền quyết định ai đến v� đi ở đ�y -"

"V� n� cũng cũng phụ thuộc v�o b�c đ�u, b�c Hagrid," Magorian mềm mỏng n�i. "T�i để b�c đi ng�y h�m nay l� v� b�c đi c�ng những người bạn trẻ tuổi của b�c... "

"Bọn ch�ng kh�ng phải l� bạn của �ng ta!" Bane khinh khỉnh cắt ngang. "ch�ng l� c�c học sinh, Magorian, từ c�i trường kia! Bọn ch�ng đ� tiếp thu những kiến thức m� t�n phản bội Firenze đ� dậy."

"Tuy nhi�n," Magorian b�nh tĩnh n�i, "giết hại trẻ em l� một tội �c khủng khiếp � ch�ng ta kh�ng được đụng đến sự ng�y thơ trong trắng. H�m nay, b�c Hagrid, b�c c� thể đi. Từ nay trở về sau, h�y tr�nh xa nơi n�y. B�c đ� đ�nh mất t�nh bạn với lo�i nh�n m� khi b�c gi�p đỡ t�n phản bội Firenze trốn tho�t khỏi ch�ng t�i."

"T�i sẽ chẳng tr�nh xa chỗ n�y chỉ v� một lũ ương bướng như c�c người!" b�c Hagrid n�i to.

"B�c Hagrid," Hermione n�i với giọng cao v�t đầy sợ h�i khi cả hai con nh�n m� Bane v� con m�u x�m g� ch�n xuống đất, "đi th�i b�c, ch�u xin b�c h�y đi th�i!"

B�c Hagrid tiến về ph�a, nhưng c�i n� vẫn giương l�n v� đ�i mắt b�c vẫn nh�n chằm chằm v�o Magorian một c�ch đe doạ.

"Ch�ng t�i biết b�c đang giữ c�i g� trong Khu Rừng Cấm, b�c Hagrid!" Magorian gọi với theo bọn họ khi những con nh�n m� chuẩn bị khuất dạng. "V� l�ng khoan dung của ch�ng t�i cũng sắp hết rồi!"

B�c Hagrid quay người lại v� tỏ vẻ như muốn quay thẳng trở lại chỗ Magorian.

"C�c người sẽ c�n phải chịu đựng n� chừng n�o n� c�n ở đ�y, đ�y l� Khu Rừng của n� cũng như l� của c�c người!" b�c gầm l�n trong khi cả Harry v� Hermione lấy hết sức m�nh đẩy v�o c�i �o chẽn bằng da chuột chũi nhằm buộc b�c đi tiếp. Vẫn c�n giận dữ, b�c nh�n xuống; vẻ mặt b�c chuyển sang ngạc nhi�n khi nh�n thấy cả hai đứa đang ra sức đẩy b�c; b�c c� vẻ kh�ng cảm thấy điều đ�.

"B�nh tĩnh n�o, hai đứa," b�c n�i v� quay lại bước đi trong khi cả hai đứa thở hổn hển đằng sau b�c. "Những con la gi� chết tiệt, hả?"

"B�c Hagrid," Hermione hụt hơi n�i trong khi men theo lối m�n đầy c�y tầm ma m� bạn họ đ� đi l�c trước để đến đ�, "nếu những con nh�n m� kh�ng muốn c� nguời trong Khu Rừng Cấm th� ch�u sợ l� ch�u v� Hary kh�ng thể -"

"�, c�c ch�u đ� nghe thấy bọn ch�ng n�i rồi đấy, "b�c Hagrid cộc cằn n�i, "bọn ch�ng sẽ kh�ng đụng đến những con ngựa con � � b�c l� những đứa trẻ. D� sao th� ch�ng ta cũng kh�ng thể để bọn ch�ng đẩy ch�ng ta đi ."

"Hay thật," Harry lẩm bẩm với Hermione tr�ng đang rất tiu nghỉu.

Cuối c�ng, bọn họ lại đặt ch�n trở lại con đường lớn, v� sau mười ph�t, c�y cối trở n�n thưa; bọn họ lại c� thể nh�n thấy những mảng trời trong xanh v� xa xa vẳng l�n những �m th�nh h� reo la h�t.

"Lại ghi th�m điểm �?" b�c Hagrid hỏi, b�c ngừng lại dưới t�n c�y khi s�n đấu Quidditch hiện ra trong tầm mắt. "hay trận đấu kết th�c rồi?"

"Ch�u kh�ng biết," Hermione đau khổ n�i. Harry nh�n thấy bề ngo�i c� b� tr�ng rất thảm hại; t�c c� b� đầy những nh�nh c�y con v� l�, �o cho�ng bị r�ch toạc v�i chỗ v� c� v� số vết c�o xước tr�n mặt v� c�nh tay của c�. Harry biết n� tr�ng chỉ kh� hơn ch�t x�u.

"B�c nghĩ l� trận đấu kết th�c rồi!" b�c Hagrid n�i, b�c vẫn đang nheo mắt nh�n về ph�a s�n vận động. "Nh�n k�a � mọi người đang đi ra đấy � nếu hai đứa nhanh l�n một ch�t c�c ch�u c� thể đi lẫn v�o đ�m đ�ng v� kh�ng một ai sẽ biết c�c ch�u đ� kh�ng ở trong s�n vận động!"

"Hay đấy," Harry n�i. "ờ� gặp lại b�c sau nh�, b�c Hagrid."

"M�nh kh�ng tin b�c ấy," Hermione n�i với giọng kh�ng quả quyết lắm khi bọn ch�ng vừa ra khỏi tầm nghe của b�c Hagrid. " M�nh kh�ng tin b�c ấy. M�nh thực sự kh�ng tin tưởng b�c ấy."

"B�nh tĩnh đi n�o," Harry n�i.

"B�nh tĩnh!" c� b� hấp tấp la l�n. "Một người khổng lồ! Một người khổng lồ trong Khu Rừng Cấm! V� ch�ng ta được y�u cầu dậy anh ta Tiếng Anh! Dĩ nhi�n, với giả thiết l� ch�ng ta c� thể qua mặt bầy nh�n m� s�t nh�n đ� đi! M�nh � kh�ng - tin � tưởng - b�c - ấy!"

"Ch�ng ta kh�ng thể l�m kh�c đuợc!" Harry cố thuyết phục c� bạn với giọng lặng lẽ khi bọn ch�ng nhập v�o đ�m đ�ng huy�n n�o nh� Hufflepuffs hướng về ph�a l�u đ�i. "B�c ấy kh�ng bao giờ y�u cầu ch�ng ta l�m bất cứ điều g� trừ phi b�c ấy bị đuổi m� điều đ� chưa chắc đ� xảy ra."

"�I trời, cậu th�i c�i giọng điệu đ� đi, Harry!" Hermione tức giận n�i, đứng sững lại khiến cho đ�m đ�ng ph�a sau buộc phải chuyển hướng để tr�nh. "Dĩ nhi�n l� b�c ấy sẽ bị tống cổ khỏi đ�y v� trung thực m� n�i, sau những g� m� ch�ng ta nh�n thấy th� ai c� thể đổ lỗi cho b� Umbridge được?"

C� một khoảng khắc im lặng khi Harry nh�n chằm chằm c� b�, nước mắt từ từ d�ng đầy trong đ�i mắt c� b�.

"Cậu kh�ng định n�i thế chứ," Harry lặng lẽ n�i.

"Kh�ng� ờ� th�i đi� m�nh kh�ng định n�i thế," c� b� n�i v� ch�i nước mắt một c�ch tức giận. "Nhưng tại sao b�c ấy lại tự l�m cho cuộc sống của m�nh trở n�n kh� khăn như vậy � cho cả ch�ng ta nữa?"

"M�nh kh�ng biết -"

"Weasley l� Vua của bọn n�y, Weasley l� Vua của bọn n�y, Cậu ta kh�ng để lọt v� một tr�i Quaffle v�o bất kỳ c�i chi, Weasley l� vua của bọn n�y �"

"V� m�nh ước sao bọn n� ngừng ngay c�i b�i h�t ngớ ngẩn đ� đi," Hermione đau khổ n�i, "bọn ch�ng hả h� như thế c�n chưa đủ hay sao?"

Một l�n s�ng khổng lồ c�c học sinh đang di chuyển từ s�n đấu l�n thảm dốc.

"ồ, ch�ng ta h�y v�o trong nh� đi nếu kh�ng muốn gặp bọn Slytherins," Hermione n�i.

"Weasley c� thể cứu bất kỳ c�i chi, cậu ta kh�ng bao giờ bỏ trống một c�i v�ng t� ti, Đ� l� l� do tại sao. Nh� Gryffindors ch�ng ta c�ng h�t: Weasley l� vua của bọn n�y."

"Hermione�" Harry từ từ n�i.

B�i h�t trở n�n lớn hơn, nhưng n� ph�t ra kh�ng phải từ đ�m nh� Slytherins trong mầu �o xanh-trắng, m� l� từ đ�m đ�ng mặc mầu đỏ v� v�ng đang di chuyển từ từ về ph�a l�u đ�i, n�ng tr�n những đ�i vai một th�n h�nh.

"Weasley l� vua của bọn n�y, Weasley l� vua của bọn n�y, Cậu ta kh�ng để lọt v� một tr�i Quaffle v�o bất kỳ c�i chi, Weasley l� vua của bọn n�y �"

"Kh�ng �?" Hermione n�i với giọng bị n�n lại.

"C�!" Harry n�i to.

"HARRY! HERMIONE!" Ron la l�n, giơ c�i c�p Quidditch bằng bạc l�n v� nh�n sang b�n cạnh. "Ch�ng ta đ� l�m được! Ch�ng ta đ� chiến thắng!"

Bọn ch�ng cười với n� khi n� được kiệu đi ngang qua. C� một sự lộn xộn tại cửa ra v�o l�u đ�i v� đầu của Ron va mạnh v�o c�i rầm cửa, nhưng kh�ng ai c� vẻ muốn hạ thấp n� xuống. Vẫn h�t, đ�m đ�ng chen lấn qua cửa v�o Gian Tiền Sảnh v� khuất dạng. Harry v� Hermione nh�n đ�m đ�ng vui sướng đi mất, cho tới tận khi tiếng vọng cuối c�ng của c�u h�t "Weasley l� Vua của bọn n�y" tắt hẳn. Sau đ�, bọn ch�ng quay sang nh�n nhau, nụ cười nhạt dần đi.

"Ch�ng ta n�n giữ tin n�y lại cho đến s�ng mai, được chứ?" Harry n�i.

"Được," Hermione n�i vẻ mệt mỏi. "M�nh cũng chẳng vội g�."

Bọn ch�ng c�ng nhau tr�o l�n bậc tam cấp. Tại cửa trước, cả hai theo bản năng c�ng ngoảnh lại nh�n v�o Khu Rừng Cấm. Harry kh�ng chắc đ� c� phải l� do đầu �c n� tưởng tượng ra kh�ng nhưng n� nghĩ h�nh như l� n� nh�n thấy một đ�m những con chim bay t�a l�n từ những ngọn c�y ph�a xa, như thể l� c�i c�y m� bọn ch�ng đang l�m tổ vừa bị nhổ bật cả rễ l�n.

[Đầu trang]

Copyright � 2002 - 2004 by Hồ Xị
All rights reserved