Harry Potter 5

Chương 37: Lời ti�n tri đ� mất

Chương [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12]
                    [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24]
                    [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38]

Ch�n Harry chạm v�o mặt đất cứng, đầu gối n� khẽ oằn, chiếc đầu ph� thủy bằng v�ng rơi xuống nền nh� vang l�n một tiếng 'đăng'. N� nh�n quanh v� thấy m�nh đ� ở trong văn ph�ng của cụ Dumbledore.

Mọi thứ dường như đ� tự sửa chữa v� sắp xếp lại trong l�c thầy Hiệu trưởng vắng mặt. Những nhạc cụ bằng bạc tinh xảo lại ngay ngắn tr�n chiếc b�n thanh mảnh, đương tấu n�n tiếng nhạc trong trẻo dịu �m. Ch�n dung c�c �ng b� cựu Hiệu trưởng đang ngủ g� gật b�n trong khung ảnh, đầu ngả v�o th�nh ghế hay dựa v�o gờ tranh. Harry ng� qua khung cửa sổ. Một đường chỉ xanh mờ ở đằng ch�n trời: b�nh minh đang tới.

Sự y�n lặng v� tĩnh mịch, chỉ thỉnh thoảng bị ph� vỡ bởi những tiếng khụt khịt hoặc l�u b�u từ c�c tấm ch�n dung, l�m n� kh�ng chịu nổi. Nếu những g� xung quanh n� c� thể phản �nh cảm gi�c trong l�ng n�, mấy bức tranh chắc phải k�u th�t l�n v� đau đớn. N� đi l�ng v�ng trong văn ph�ng đẹp y�n tĩnh, thở dồn dập, cố gắng kh�ng nghĩ một điều g�. Nhưng n� phải nghĩ ... n� kh�ng thể trốn tr�nh...

C�i chết của ch� Sirius l� lỗi của n�, tất cả đều l� lỗi của n�. Gi� như n�, Harry, kh�ng ngu ngốc đến nỗi mắc phải cạm bẫy của Voldemort, nếu n� kh�ng tin chắc đến thế rằng giấc mơ của n� l� thật, nếu n� chịu mở đầu �c để thấy được Voldemort c� thể, như Hermione đ� n�i, lợi dụng c�i t�nh ưa đ�ng vai anh h�ng của n�...

Kh�ng thể chịu nổi, n� kh�ng thể nghĩ về điều đ�, kh�ng thể chịu đựng được điều đ�, một sự trống rỗng kinh khủng trong s�u thẳm t�m hồn n� m� n� kh�ng muốn cảm nhận, kh�ng muốn xem x�t, một lỗ hổng ở nơi ch� Sirius tồn tại, nơi ch� Sirius biến mất, n� kh�ng muốn phải ở một m�nh trong kh�ng gian lặng thinh to lớn ấy, n� kh�ng thể chịu nổi...

Một bức tranh đằng sau n� bu�ng tiếng ng�y to, v� một giọng thờ ơ vang l�n: "Ali ... Harry Potter".

Phineas Nigellus ng�p một c�i d�i, vươn tay ra trong l�c vẫn chăm ch� quan s�t Harry từ sau đ�i mắt hẹp tinh anh.

"V� c�i g� đ� đưa cậu tới đ�y v�o s�ng sớm như thế n�y ?", Phineas cuối c�ng cất tiếng. "Tưởng l� văn ph�ng n�y đ� đ�ng chặn với tất cả trừ vị Hiệu trưởng ch�nh đ�ng của n�. Hay Dumbledore gởi cậu tới đ�y hả ? Ồ, đừng n�i với ta rằng...", �ng bu�ng tiếp một c�i ng�p kinh dị, "Một th�ng điệp nữa cho đứa ch�t ch�t v� dụng của ta đấy chớ ?"

Harry kh�ng thể trả lời. Phineas kh�ng biết rằng ch� Sirius đ� chết, nhưng Harry kh�ng thể n�i cho �ng hay. N�i to l�n điều ấy tức l� thừa nhận đ� l� sự thực, kh�ng thể cứu v�n v� kh�ng thể thay đổi..

Th�m một số bức ch�n dung nh�c nh�ch. Nỗi khiếp sợ bị hỏi han n�y nọ khiến n� sải bước một mạch qua ph�ng, v� chộp lấy tay đấm cửa.

Tay đấm kh�ng xoay, n� đ� bị nhốt ở trong.

"Ta hy vọng điều n�y c� nghĩa ", �ng ph� thủy to b�o với chiếc mũi đỏ trong bức tranh treo đằng sau b�n Hiệu trưởng n�i, " l� Dumbledore sẽ sớm trở lại với ch�ng ta chứ?"

Harry quay lại. �ng ph� thủy đang ngắm ngh�a n� với vẻ v� c�ng hứng th�. Harry gật đầu. N� lại giật mạnh tay đấm cửa lần nữa, nhưng tay đấm vẫn kh�ng nh�c nh�ch.

"Ồ tốt," �ng ph� thủy n�i "Kh�ng c� Dumbledore ở đ�y thật buồn tẻ, quả l� v� c�ng buồn tẻ".

�ng ngồi tr�n c�i ghế giống như một chiếc ngai của m�nh, nơi �ng được vẽ l�n đ�, v� mỉm cười đ�n hậu với Harry.

"Dumbledore rất đề cao cậu, ta chắc l� cậu biết điều ấy," �ng n�i một c�ch thoải m�i, "Ờ, đ�ng vậy, �ng ấy v� c�ng qu� trọng cậu".

Cảm gi�c tội lỗi lấp đầy lồng ngực Harry như một con vật ăn b�m nặng nề gớm guốc, b�y giờ lại quặn l�n đau đớn. Harry kh�ng thể chịu đựng nổi, n� kh�ng thể chịu đựng việc n� l� ch�nh n� th�m một ph�t n�o nữa... n� chưa bao giờ cảm thấy bị mắc kẹt trong đầu �c cơ thể m�nh đến như vậy, chưa bao giờ c� ước muốn m�nh liệt như vậy rằng n� c� thể l� một người n�o đ�, bất kể người n�o, miễn kh�ng phải l� n�...

Chiếc l� sưởi trống rỗng chợt b�ng l�n một ngọn lửa m�u xanh lục bảo; khiến Harry bật nhảy ra xa cửa, chăm ch� nh�n người đ�n �ng đang xoay tr�n trong l�. Khi d�ng cao cao của cụ Dumbledore hiện ra từ ngọn lửa, những �ng b� ph� thủy tr�n c�c bức tường xung quanh giật m�nh tỉnh dậy, nhiều người trong số họ reo l�n ch�o mừng.

"Cảm ơn", cụ Dumbledore n�i �m �i.

Cụ kh�ng nh�n Harry trước nhứt, m� đi tới chỗ chiếc lồng chim gần cửa v� r�t ra, từ t�i trong chiếc �o cho�ng của m�nh, con Fawkes nhỏ x�u, trần trụi v� xấu x�, rồi cụ nhẹ nh�ng đặt n� l�n tr�n chiếc khay đựng tro mềm b�n dưới chiếc trụ v�ng nơi con Fawkes trưởng th�nh vẫn thường đậu.

"�, Harry", cuối c�ng cũng quay đầu khỏi chỗ con chim mới sinh, cụ cất tiếng, "con sẽ rất vui nếu biết rằng kh�ng c� bạn học n�o của m�nh phải chịu những vết thương l�u d�i sau những sự kiện hồi h�m".

Harry cố gắng n�i "Tốt qu�", nhưng kh�ng một �m thanh n�o ph�t ra. Dường như cụ Dumbledore vừa nhắc cho n� nhớ về những thiệt hại m� n� đ� g�y ra, v� mặc d� cụ d� nh�n thẳng v�o n� một lần, mặc d� n�t mặt của cụ tr�ng th�n mật hơn l� kết �n, Harry vẫn kh�ng d�m nh�n v�o mắt cụ.

"B� Pomfrey đang chữa trị cho mọi người", cụ Dumbledore n�i "Nymphadora Tonks c� lẽ phải được chữa trị ở bệnh viện Th�nh Mungo một thời gian ngắn, nhưng tr�ng vẻ c� ấy sẽ phục hồi ho�n to�n th�i".

Harry tự chiều l�ng bằng việc cắm c�i nh�n tấm thảm dưới ch�n, tấm thảm đang s�ng dần l�n trong l�c bầu trời ngo�i kia trở n�n xanh hơn. N� biết r� những bức ch�n dung quanh ph�ng đang chăm ch� lắng nghe từng lời của cụ Dumbledore, tự hỏi cụ v� Harry đ� ở đ�u, v� tại sao lại c� người bị thương.

"Thầy biết con cảm thấy như thế n�o, Harry", cụ Dumbledore trầm giọng n�i.

"Kh�ng, thầy kh�ng biết đ�u", Harry buột miệng, giọng n� chợt to l�n v� dữ dội, cơn n�ng giận đi�n cuồng d�ng tr�o trong l�ng n�, cụ Dumbledore kh�ng biết t� v� về cảm gi�c của n�.

"Thấy chưa, Dumbledore?", Phineas Nigellus tinh qu�i n�i "Đừng c� cố m� hiểu học tr�. Bọn nh�c kh�ng th�ch đ�u. Ch�ng th�ch bị hiểu lầm theo kiểu bi kịch hơn, th�ch đắm m�nh trong sự tự thương hại, h�m m�nh trong..."

"Đủ rồi đấy, Phineas", cụ Dumbledore n�i.

Harry quay lưng lại ph�a cụ Dumbledore v� nhất quyết nh�n ch�ng chọc ra ngo�i cửa sổ. N� c� thể nh�n thấy s�n Quidditch ở đằng xa. Sirius đ� từng xuất hiện ở đ�, ngụy trang bằng h�nh dạng một con ch� đen bờm xờm, để c� thể coi Harry chơi b�ng ... c� lẽ ch� ấy tới xem Harry c� thể chơi tốt như l� ba n� hay kh�ng... Harry chưa bao giờ hỏi ch� điều đ�.

"Cảm x�c của con chẳng c� g� đ�ng xấu hổ cả, Harry", giọng cụ Dumbledore vang l�n "Tr�i lại, cảm nhận nỗi đau như thế ch�nh l� mặt mạnh lớn nhất của con".

Harry cảm thấy cơn n�ng giận của n� đang thi�u rụi t�m hồn n�, bừng bừng trong sự trống rỗng khủng khiếp, một mong muốn l�m tổn thương cụ Dumbledore v� sự b�nh tĩnh của cụ, v� v� những từ ngữ v� nghĩa ấy...

"Mặt mạnh lớn nhất của con, l� n� � ?", Harry n�i, giọng n� run rẩy trong l�c vẫn nh�n chằm chằm ra s�n Quidditch một c�ch v� thức "Thầy kh�ng thể biết... thầy kh�ng biết..."

"Thầy kh�ng biết g� cơ?", cụ Dumbledore điềm tĩnh hỏi.

Qu� lắm rồi. Harry quay lại, run l�n v� giận dữ.

"Con kh�ng muốn n�i về cảm x�c của con, được chưa ?"

"Harry, cảm nhận nỗi đau như vậy mới chứng tỏ thi�n t�nh con người! Nỗi đau l� một phần của nh�n t�nh..".

"VẬY-CON-KH�NG-MUỐN-L�-CON-NGƯỜI !" Harry g�o, v� n� chộp lấy một nhạc cụ bằng bạc tinh xảo tr�n chiếc b�n cao mảnh b�n cạnh v� quăng đi, chiếc nhạc cụ va v�o tường vỡ tan th�nh trăm mảnh . V�i bức tranh la th�t giận giữ v� hoảng hốt, v� tấm ch�n dung của Armando Dippet n�i "Thực a !"

"CON KH�NG QUAN T�M !", Harry k�u l�n, chộp lấy c�i k�nh viễn vọng mặt trăng v� n�m n� v� l� lửa. 'CON Đ� C� QU� ĐỦ RỒI, Đ� COI QU� ĐỦ RỒI, CON MUỐN THO�T KHỎI N�, CON MUỐN N� KẾT TH�C, CON KH�NG CẦN BIẾT G� HẾT NỮA"

N� t�m lấy chiếc b�n c� những nhạc cụ v� n�m lu�n. Chiếc b�n vỡ th�nh từng mảnh tr�n nền ph�ng, mỗi ch�n lăn một ph�a.

"Con c� quan t�m", cụ Dumbledore n�i. Cụ kh�ng hề nao n�ng hay l�m g� để ngăn cản Harry ph� văn ph�ng. Cụ vẫn b�nh tĩnh, gần như t�ch biệt. "Con ch� trọng n� tới nỗi con cảm thấy như thể m�nh sẽ chảy m�u đến chết v� vết thương đ�".

'CON-KH�NG !" Harry h�t to tới mức n� cảm thấy họng n� muốn r�ch ra, trong một gi�y n� muốn x�ng v�o cụ v� ph� n�t giống như với những đồ vật hồi n�y; ph� tan gương mặt gi� nua điềm tĩnh, l�m n� r�ng động, l�m n� đau đớn, l�m n� nhận thấy một phần rất nhỏ sự kinh tởm b�n trong n�.

"Ồ, con c� đấy", cụ Dumbledore n�i, c�n điềm tĩnh hơn trước, "Con đ� mất mẹ, mất cha, v� b�ng h�nh gần gũi nhất của t�nh cha con m� con c�. Dĩ nhi�n l� con quan t�m".

"THẦY KH�NG BIẾT CON CẢM THẤY NHƯ THẾ N�O !", Harry g�o "THẦY-ĐỨNG Đ�- THẦY"

Nhưng lời n�i cũng đ�u đủ, ph� vỡ đồ đạc th� c� �ch g�; n� muốn chạy, n� muốn chạy m�i v� kh�ng bao giờ ngoảnh lại, n� muốn tới một nơi n� kh�ng phải thấy đ�i mắt xanh trong đ� chăm ch� nh�n n�, kh�ng phải thấy gương mặt gi� điềm tĩnh đ�ng gh�t đ�. N� quay g�t chạy lẹ ra cửa, vồ lấy nắm đấm cửa lần nữa v� vặn mạnh.

Nhưng c�nh cửa vẫn kh�ng mở ra.

N� quay lại nh�n cụ Dumbledore.

"Cho con ra", n� n�i, run rẩy từ đầu đến ch�n.

"Kh�ng", cụ Dumbledore đ�p gọn.

Trong một tho�ng hai người chằm chằm nh�n nhau.

"Cho con ra", n� lại n�i.

"Kh�ng", cụ Dumbledore nhắc lại.

"Nếu thầy kh�ng...nếu thầy giữ con lại đ�y... nếu thầy kh�ng để con..."

"Th� con sẽ l�m mọi c�ch để ph� hủy mấy đồ vật của thầy", cụ Dumbledore b�nh thản tiếp "Thầy d�m n�i thầy c� nhiều đồ lắm"

Cụ đi v�ng ra sau b�n v� ngồi xuống, quan s�t Harry.

"Cho con ra", Harry vẫn tiếp tục bằng một giọng lạnh l�ng v� b�nh tĩnh gần như của cụ.

"Chưa được, cho tới khi thầy n�i xong đ�", cụ Dumbledore đ�p.

"Thầy... thầy nghĩ l� con muốn ư... thầy nghĩ l� con sẽ... CON KH�NG QUAN T�M TỚI THẦY MUỐN N�I G� !", Harry g�o. "Con kh�ng muốn nghe bất cứ g� thầy n�i !"

"Con sẽ nghe", cụ Dumbledore n�i chắc chắn "Bởi v� con kh�ng thực sự tức giận với thầy như l� con phải vậy. Nếu con muốn tấn c�ng ta, theo thầy biết con định l�m thế, thầy sẽ ho�n to�n nhận lấy điều đ�".

"Thầy n�i g� thế?"

"Sirius chết l� lỗi của thầy", cụ n�i r� r�ng, "Hay l� n�n n�i rằng, gần như ho�n to�n lỗi của thầy- Thầy kh�ng được ki�u ngạo cho rằng m�nh c� thể g�nh tất cả trọng tr�ch. Sirius l� một người nghị lực, th�ng minh v� gan dạ, v� loại người như cậu ấy thường kh�ng thể bằng l�ng với việc trốn trong nh� trong khi tin rằng những người kh�c đang gặp nguy hiểm. Tuy nhi�n, con kh�ng thể tin ngay được rằng con cần phải c� mặt ở Sở Cơ Mật đ�m đ�. Nếu như thầy đ� n�i r� với con, Harry, đ�ng lẽ thầy phải l�m như vậy, con c� thể đ� biết từ l�u rằng Voldemort sẽ cố gắng nhử con v�o Sở Cơ Mật, v� con sẽ kh�ng bị lừa tới đ� hồi h�m. V� Sirius sẽ kh�ng phải đuổi theo con. Tr�ch nhiệm đ� l� ở thầy, chỉ một m�nh thầy".

Harry vẫn đứng đ�, tay đặt tr�n nắm cửa, nhưng kh�ng c� � thức g� về điều đ�. N� nh�n chằm chằm v�o cụ Dumbledore, thở kh� nhọc, nghe m� chỉ hiểu lờ mờ những g� cụ vừa n�i.

"Ngồi xuống đi", cụ Dumbledore bảo. đ�y kh�ng phải l� mệnh lệnh, m� l� một lời y�u cầu.

Harry ngập ngừng, rồi bước chậm r�i qua căn ph�ng giờ rải đầy những b�nh răng bạc v� những mảnh gỗ vỡ vụn, v� ngồi xuống trước b�n cụ Dumbledore.

"Ta phải hiểu rằng", Phineas Nigellus n�i chậm r�i từ b�n tr�i Harry, "l� đứa ch�t ch�t của ta-người cuối c�ng của d�ng họ Black, đ� chết ?"

"Đ�ng vậy, Phineas", cụ Dumbledore đ�p.

"Ta kh�ng tin", Phineas cộc cằn n�i.

Harry quay đầu đ�ng l�c thấy Phineas bước qua tấm ch�n dung của m�nh v� n� biết, �ng đ� tới bức ch�n dung kh�c của �ng ở Quảng trường Grimmauld. C� lẽ �ng đang đi, từ bức n�y sang bức kh�c, gọi ch� Sirius từ đầu n�y tới đầu kia căn nh�...

"Harry, thầy nợ con một lời giải th�ch", cụ Dumbledore n�i "Lời giải th�ch về những lỗi lầm của một �ng gi�. Như thầy thấy hiện nay, những g� thầy đ� l�m, hoặc đ� kh�ng l�m, c� li�n quan tới con, mang tất cả những dấu hiệu của tuổi gi�. Thanh ni�n kh�ng thể hiểu người c� tuổi nghĩ g� v� cảm nhận g�. Nhưng người gi� sẽ phạm lỗi nếu họ qu�n mất trẻ tuổi l� như thế n�o... v� dường như thầy đ� qu�n mất, gần đ�y...".

Mặt trời giờ đ� l�n, một vầng m�u cam ch�i lọi b�n tr�n những ngọn n�i v� bầu trời ph�a tr�n s�ng ngời kh�ng m�u. �nh s�ng chiếu l�n cụ Dumbledore, l�n đ�i l�ng m�y v� h�m r�u bạc của cụ, chiếu l�n những nếp nhăn hằn s�u tr�n gương mặt cụ.

"Thầy đ� đo�n v�o mười lăm năm trước", cụ n�i "khi thầy nh�n thấy vết thẹo tr�n tr�n con, rằng n� c� thể l� một dấu hiệu của sự li�n kết giữa con v� Voldemort".

"Thầy đ� n�i điều đ� rồi, thưa Gi�o sư", Harry n�i thẳng thừng. N� kh�ng quan t�m việc m�nh c� bất lịch sự hay kh�ng. N� kh�ng quan t�m lắm tới bất cứ điều g� nữa.

"Ờ," cụ Dumbledore biện giải "Ờ, nhưng con biết l�... cần thiết phải bắt đầu từ vết thẹo của con. Việc n� hiện r�, một thời gian ngắn sau khi con trở lại với thế giới ma thuật, thầy n�i đ�ng kh�ng nhỉ, v� việc vết thẹo cảnh b�o trước cho con mỗi khi Voldemort tới gần, hoặc l� khi hắn c� một cảm x�c mạnh mẽ".

"Con biết", Harry mệt mỏi n�i.

"V� khả năng đ� của con- t�m ra sự hiện diện của Voldemort, ngay cả khi hắn tr� h�nh, v� biết được hắn cảm thấy g� khi những cảm x�c của hắn bị khuấy động- c�ng trở n�n mạnh mẽ hơn từ khi Voldemort c� lại được th�n x�c v� sức mạnh của hắn"

Harry kh�ng buồn gật đầu. N� đ� biết tất cả điều n�y.

"Gần đ�y", cụ tiếp "Thầy bắt đầu lo ngại rằng Voldemort c� thể nhận ra mối li�n kết giữa con v� hắn. Chắc hẳn l�, đ� c� l�c con th�m nhập qu� s�u v�o t�m tr� hắn khiến hắn cảm nhận được sự hiện diện của con. Dĩ nhi�n thầy đang n�i về đ�m con chứng kiến vụ tấn c�ng �ng Weasley".

"V�ng, Snape đ� n�i vậy", Harry lầm bầm.

"Gi�o sư Snape, Harry", cụ Dumbledore nhẹ nh�ng chữa lại "Nhưng con kh�ng thắc mắc tại sao người giải th�ch điều n�y cho con kh�ng phải l� thầy sao ? Tại sao thầy kh�ng dậy con Ph�p Phong Tỏa ? Tại sao thầy kh�ng nh�n ng� tới con trong h�ng th�ng trời ?".

Harry nh�n l�n. Giờ n� c� thể thấy vẻ buồn b� v� mệt mỏi của cụ Dumbledore.

"V�ng", Harry lẩm bẩm "V�ng, con đ� thắc mắc".

"Con phải hiểu", cụ Dumbledore tiếp tục "Thầy tin rằng Voldemort sẽ nhanh ch�ng cố gắng chi phối con, l�i k�o v� l�m chệch những suy nghĩ của con, v� thầy kh�ng muốn kh�ch lệ hắn th�m ch�t n�o. Thầy chắc l� nếu hắn nhận thấy quan hệ của ch�ng ta đ� -hay vốn đ�- th�n thiết hơn l� quan hệ giữa một Hiệu trưởng với học sinh của m�nh, hắn c� thể vồ lấy cơ hội sử dụng con như một thứ phương tiện do th�m ta. Thầy sợ hắn sẽ sử dụng con, sợ hắn c� thể cố gắng khống chế con. Harry, thầy tin rằng thầy đ� đ�ng khi nghĩ Voldemort c� thể đ� lợi dụng con theo c�ch đ�. Một v�i dịp hiếm hoi khi ch�ng ta gặp mặt, thầy nghĩ rằng thầy đ� thấy h�nh b�ng của hắn chuyển động đằng sau đ�i mắt con...

Harry nhớ lại cảm gi�c con rắn đang ngủ y�n chợt tỉnh dậy trong n�, sẵn s�ng tấn c�ng, v�o những l�c n� v� cụ Dumbledore chạm mắt nhau.

"Việc Voldemort cố chiếm t�m tr� con, như l� hắn biểu lộ đ�m qua, kh�ng phải để chống lại thầy. Hắn muốn ti�u diệt con. Vừa rồi khi hắn chiếm hữu con, hắn hy vọng thầy sẽ hy sinh con nhằm ti�u diệt được hắn. Con thấy đ�, thầy đ� cố gắng, bằng c�ch rời xa con, để bảo vệ cho con, Harry ạ. Một lỗi lầm lẩm cẩm..."

Cụ bu�ng tiếng thở d�i. Harry để cho lời cụ tr�i đi. N� c� lẽ đ� rất muốn biết tất cả những điều n�y v�i th�ng trước, nhưng b�y giờ ch�ng kh�ng c� nghĩa l� g� nếu đem so với vết rạn nứt trong l�ng n� bởi c�i chết của ch� Sirius, giờ chẳng c� g� quan trọng...

"Sirius n�i với thầy con cảm thấy Voldemort đ� thức dậy trong con v�o c�i đ�m con nh�n thấy Arthur Weasley bị tấn c�ng. Thầy biết ngay rằng sự lo ngại của thầy đ� th�nh sự thực: Voldemort đ� nhận ra hắn c� thể lợi dụng con. Trong một nỗ lực nhằm trang bị cho con chống lại sự x�m nhập của Voldemort v�o tr� �c con, thầy đ� sắp xếp c�c buổi học cho con với Gi�o sư Snape.".

Cụ ngừng lời. Harry ngắm nh�n tia nắng đang trượt từ từ qua mặt b�n b�ng lo�ng của cụ, chiếu s�ng lọ mực bạc v� chiếc b�t l�ng đỏ tươi xinh đẹp. Harry c� thể chắc rằng những tấm ch�n dung xung quanh đều đ� dậy v� lắng nghe một c�ch chăm ch� lời giảng giải của cụ Dumbledore, n� c� thể nghe thấy tiếng �o cho�ng thỉnh thoảng sột soạt, tiếng hắng giọng khe khẽ. Phineas Nigellus vẫn chưa quay trở lại...

"Gi�o sư Snape đ� ph�t hiện", cụ Dumbledore lại tiếp tục "rằng con đ� mơ thấy c�nh cửa Sở Cơ Mật trong h�ng th�ng trời. Hẳn nhi�n l� Voldemort đ� bị �m ảnh bởi việc phải được nghe lời ti�n tri từ khi hắn c� lại được h�nh h�i, v� hắn đ� dừng lại trước cửa, con cũng vậy, mặc d� con kh�ng biết điều đ� c� nghĩa l� g�.

V� khi con thấy Rockwood, người đ� từng l�m trong Sở Cơ Mật trước khi bị bắt, n�i với Voldemort điều m� ch�ng ta đều đ� biết- rằng những lời ti�n tri cất giữ trong Sở Cơ Mật được bảo quản chặt chẽ. Chỉ c� người m� điều ti�n tri nhắc đến l� c� thể lấy n� ra khỏi kệ m� kh�ng bị mất tr�: trong trường hợp n�y, hoặc l� Voldemort phải tự m�nh th�m nhập Bộ Ph�p Thuật, v� cuối c�ng c� nguy cơ bị bộc lộ bản th�n... hoặc l� con sẽ phải tới lấy n� cho hắn. Việc con phải luyện Ph�p Phong Tỏa c�ng trở n�n cấp b�ch".

"Nhưng con đ� kh�ng", Harry lầm bầm. N� n�i r� l�n điều đ�, cố gắng l�m bớt đi sức nặng chết người của mặc cảm tội lỗi trong l�ng: một lời th� tội hẳn sẽ l�m vơi đi c�i �p lực khủng khiếp đang đ� nặng tr�i tim n� "Con đ� kh�ng luyện. Con đ� kh�ng lo lắng. Con chẳng cố gắng ngăn chặn những giấc mơ đ�, Hermione vẫn bảo con phải l�m thế, nếu con đ� l�m thế hắn sẽ kh�ng thể dẫn dắt con phải tới đ�u, v�... ch� Sirius sẽ kh�ng... ch� Sirius sẽ kh�ng..."

C�i g� đ� vỡ b�ng trong n�: n� cần thanh minh cho n�, cần giải th�ch...

"Con đ� cố kiểm tra coi hắn đ� thực sự bắt ch� Sirius chưa, con đ� tới văn ph�ng của Umbridge, con đ� n�i chuyện với Kreacher qua l� lửa v� n� n�i Sirius kh�ng ở đ�, ch� ấy đ� đi!"

"Kreacher đ� n�i dối," cụ Dumbledore điềm tĩnh n�i "Con kh�ng phải l� chủ của n�, n� c� thể dối con m� kh�ng cần tự trừng phạt m�nh. Kreacher muốn con tới Bộ Ph�p Thuật".

"N�... n� cố �.. ?"

"Ờ, phải. Thầy e l�, Kreacher đ� phục vụ cho kh�ng chỉ một vị chủ nh�n trong mấy th�ng trời".

"Sao c� thể thế được ?", Harry ng�y người "N� kh�ng ra khỏi Quảng trường Grimmauld đ� h�ng năm nay".

Kreacher chộp được cơ hội đ� kh�ng l�u trước lễ Gi�ng Sinh", cụ Dumbledore n�i, "Khi Sirius, h�nh như, đ� h�t l�n 'c�t đi'. N� nghe lời Sirius, v� hiểu những lời đ� l� mệnh lệnh rời khỏi nh�. N� đ� tới nh� một th�nh vi�n của d�ng họ Black m� n� c�n k�nh trọng... Em họ của nh� Black Narcisssa, chị của Bellatrix v� l� vợ của Lucius Malfoy".

"L�m sao thầy biết tất cả những điều đ� ?", Harry hỏi. Tim n� đập dồn. N� cảm thấy muốn bệnh. N� nhớ tới nỗi lo lắng về sự vắng mặt kỳ lạ của Kreacher trong suốt dịp Gi�ng sinh, nhớ tới con gia tinh xuất hiện trở lại tr�n g�c m�i...

"Kreacher n�i với thầy h�m qua", cụ Dumbledore đ�p "Con biết đầy, khi con gởi tới Gi�o sư Snape lời cảnh b�o kh� hiểu đ�, anh ta liền nhận ra con đ� nh�n thấy Sirius bị bắt b�n trong Sở Cơ Mật. Cũng như con, anh ta đ� cố gắng li�n lạc với Sirius ngay lập tức. Thầy phải giải th�ch th�m những th�nh vi�n của Hội Phượng Ho�ng c� những phương ph�p chắc chắn để li�n lạc với nhau hơn l� c�i l� sưởi trong ph�ng Dolores Umbridge . Gi�o sư Snape ph�t hiện ra Sirius con sống v� an to�n tại Quảng Trường Grimmauld.

"Tuy nhi�n, khi con kh�ng trở lại sau khi v�o rừng c�ng Dolores Umbridge, Gi�o Sư Snape đ�m lo l� con vẫn tin rằng Sirius đang l� t� nh�n của Ch�a Tể Hắc �m Voldemort. Anh ta liền lập tức b�o động cho những th�nh vi�n kh�c trong Hội ".

Cụ thốt l�n một tiếng thở d�i v� tiếp "Alastor Moody, Nymphadora Tonks, Kingsley Shacklebolt v� Remus Lupin đang ở Tổng H�nh Dinh khi anh ta li�n lạc. Tất cả nhất tr� đi cứu con ngay. Gi�o sư Snape y�u cầu Sirius ở lại, v� cần c� người ở Tổng H�nh Dinh th�ng b�o cho thầy biết chuyện, v� thầy cũng đến l�c phải xuất hiện ở đ�. Trong khi đ�, anh ta, Gi�o sư Snape ấy, quyết định đi v�o Rừng t�m c�c con.

Nhưng Sirius kh�ng muốn ở lại đ� trong khi những người kh�c đi t�m c�c con. Anh ta giao nhiệm vụ th�ng b�o với thầy cho Kreacher. V� thế l� khi thầy tới Quảng trường Grimmauld một l�c kh�ng l�u sau khi họ đ� l�n đường tới Bộ, ch�nh con gia tinh đ� n�i với thầy � trong l�c cười hả h� � nơi Sirius tới".

"N� cười � ?" Harry n�i giọng trống rỗng.

"Ờ, phải", cụ Dumbledore n�i "Con biết đ�, Kreacher kh�ng thể phản bội ch�ng ta ho�n to�n. N� kh�ng thể l� Người Giữ B� Mật cho Hội, n� kh�ng thể b�o cho Malfoy biết ch�ng ta ở đ�u, hoặc kể bất cứ kế hoạch b� mật n�o của Hội m� n� bị cấm tiết lộ. N� bị giới hạn bởi suy nghĩ m� qu�ng của lo�i gia tinh, vốn n�i rằng n� kh�ng thể kh�ng tu�n theo mệnh lệnh trực tiếp từ chủ nh�n của n�, Sirius. Nhưng n� mang tới Narcissa một thứ th�ng tin rất c� gi� trị đối với Voldemort, nhưng phải tầm thường tới mức Sirius kh�ng nghĩ tới việc cấm n� lặp lại điều đ�."

"Như l� c�i g� ?" Harry hỏi.

"Như l� việc người Sirius quan t�m nhất tr�n đời l� con", cụ Dumbledore trầm trầm n�i, "Như l� việc con coi Sirius vừa l� cha, vừa l� anh m�nh. Hiển nhi�n Voldemort biết r� điều rằng, Sirius ở trong Hội, v� rằng con biết anh ta ở đ�u... nhưng những th�ng tin của Kreacher đ� khiến hắn nhận ra rằng người con c� thể đi xa tới bất cứ đ�u để giải cứu ch�nh l� Sirius Black".

M�i Harry lạnh ngắt v� t� c�ng. "Như vậy...hồi đ�m khi con hỏi Kreacher ch� Sirius c� ở đ� kh�ng..."

"Nh� Malfoy- r� r�ng l� tu�n theo chỉ thị của Voldemort- đ� bảo n� t�m c�ch giữ Sirius tr�nh đi một khi con nh�n thấy cảnh ch� ấy bị tra tấn. V� thế, nếu con quyết định kiểm tra xem Sirius c� ở nh� hay kh�ng, Kreacher c� thể vờ như Sirius đang vắng nh�. Kreacher đ� l�m bị thương con Bằng M� Buckbeak h�m trước, v�, khi con xuất hiện trong l� lửa, Sirius đang ở tr�n trần săn s�c cho n�."

Dường như c� rất �t kh�ng kh� trong lồng ngực Harry, n� thở vội v� kh�ng s�u.

"V� Kreacher n�i với thầy tất cả điều đ�... v� cười ?", n� r�n l�n.

"N� kh�ng muốn n�i với thầy", cụ Dumbledore n�i "Nhưng thầy đ� luyện xong Legilimens (Ph�p Thấu T�m) để biết được khi n�o ai đ� n�i dối với thầy v� thầy... thuyết phục n�... kể cho thầy to�n bộ c�u chuyện, trước khi thầy tới Bộ Ph�p Thuật".

"V�", Harry th� thầm, tay n� nắm chặt nơi đầu gối, "v� Hermione cứ bảo ch�ng con phải tử tế với n�"

"C� ấy kh� đ�ng đầy, Harry", cụ Dumbledore n�i "Thầy đ� từng cảnh c�o Sirius khi ch�ng ta chọn Quảng trường Grimmauld l�m Tổng H�nh Dinh rằng Kreacher cần được đối xử tử tế v� t�n trọng. Thầy cũng bảo anh ta rằng Kreacher c� thể nguy hiểm cho ch�ng ta. Thầy kh�ng nghĩ rằng Sirius đ� nghi�m t�c ch� � tới điều thầy n�i, hay đ� coi Kreacher như một sinh vật c� những cảm x�c tinh tế của con người..."

"Kh�ng phải thầy đang tr�ch... kh�ng phải thầy đang... n�i...về ch� Sirius như thể...". Hơi thở n� th�t lại, n� kh�ng n�i ch�nh x�c những g� đang nghĩ, nhưng sự giận dữ đ� ch�m xuống lại b�ng l�n trong n�: n� kh�ng thể để cụ Dumbledore chỉ tr�ch ch� Sirius "Kreacher l� kẻ n�i dối... xấu xa... n� đ�ng phải..."

"Kreacher như thế n�o l� do c�c ph� thủy tạo ra, Harry", cụ Dumbledore n�i "Ờ, n� thật đ�ng thương. Cuộc sống của n� cũng khốn khổ như l� Dobby bạn con. N� buộc phải tu�n theo mệnh lệnh của Sirius, bởi v� Sirius l� người cuối c�ng của d�ng họ m� n� l� n� lệ, nhưng n� kh�ng c� một ch�t trung th�nh n�o với anh ta. V� cho d� Kreacher c� lỗi g� đi nữa, phải thừa nhận rằng Sirius đ� kh�ng l�m g� để cải thiện cuộc sống của n�..."

"ĐỪNG N�I VỀ CH� SIRIUS NHƯ VẬY", Harry la l�n.

N� lại đứng dậy, đi�n tiết, sẵn s�ng lao v�o cụ Dumbledore, cụ chẳng hiểu g� về ch� Sirius hết, chẳng biết ch� dũng cảm như thế n�o, chẳng biết ch� đ� phải chịu đựng nhiều dường n�o...

"Thế c�n Snape", Harry vặc, "Thầy kh�ng n�i về �ng ta � ? Khi con n�i với �ng ta Voldemort đ� bắt ch� Sirius �ng ta chỉ khinh khỉnh nh�n con như thường lệ.."

"Harry, con biết Gi�o sư Snape kh�ng thể l�m g� kh�c ngo�i việc l�m bộ chẳng coi con v�o đ�u trước mặt Dolores Umbridge", cụ Dumbledore điềm tĩnh n�i "nhưng như thầy đ� n�i, anh ta đ� th�ng b�o với Hội sớm nhất c� thể điều con đ� n�i. Ch�nh anh ta đ� suy ra con đ� đi đ�u khi con kh�ng quay trở ra khỏi Khu Rừng. V� cũng ch�nh anh ta đ� đưa liều Ch�n dược giả cho Umbridge khi c� ta cố gắng buộc con n�i ra nơi ẩn n�u của Sirius".

Harry bất kể điều đ�, n� cảm thấy một � muốn đầy �c � phải chỉ tr�ch Snape, điều đ� dường như c� thể l�m giảm cảm gi�c tội lỗi khủng khiếp của n�, v� n� muốn nghe thấy cụ Dumbledore đồng � với n�.

"Snape... Snape.. d..dằn vặt ch� Sirius về việc ch� ấy cứ ở trong nh�.. �ng ta n�i ch� Sirius l� kẻ h�n nh�t.."

"Sirius đ� đủ trưởng th�nh v� kh�n ngoan để kh�ng để những lời chế nhạo vớ vẩn đ� tổn thương", cụ Dumbledore n�i.

"Snape kh�ng dậy con c�c b�i học Phong Tỏa nữa !", Harry c�u nh�u "�ng ấy quẳng con ra khỏi văn ph�ng !"

"Thầy biết điều đ�", cụ Dumbledore giọng nặng nề "Thầy đ� n�i đ� l� lỗi của thầy v� đ� kh�ng tự m�nh dạy cho con, d� l�c đ� thầy đ� chắc rằng, kh�ng c� g� nguy hiểm hơn l� mở đầu �c ra cho Voldemort th�m nhập trong khi thầy hiện diện..."

"Snape c�ng l�m n� tồi tệ hơn, vết thẹo của con lu�n đau hơn sau mỗi buổi học," Harry nhớ tới những � kiến của Ron về điều đ� v� lao s�u v�o "...l�m sao thầy biết thầy ấy kh�ng cố gắng l�m con yếu đi gi�p Voldemort, khiến hắn dễ d�ng th�m nhập v�o b�n trong.."

"Thầy tin Severus Snape", cụ Dumbledore n�i đơn giản "Nhưng thầy qu�n mất- lại một lỗi lẩm cẩm nữa-rằng một số vết thương qu� nặng để c� thể chữa l�nh. Thầy nghĩ Gi�o sư Snape c� thể khắc phục �c cảm đối với cha của con. Thầy đ� lầm".

"Nhưng thế lại được, phải kh�ng ?", Harry la l�n, mặc kệ những gương mặt kh� chịu v� những tiếng th� thầm phản đối từ c�c ch�n dung tr�n tường. "Snape gh�t cha con l� phải, c�n ch� Sirius gh�t Kreacher lại kh�ng phải ư ?"

"Sirius kh�ng gh�t Kreacher", cụ Dumbledore n�i "Anh ta coi n� như một đầy tớ v� dụng kh�ng cần quan t�m hay để � tới. Sự thờ ơ v� bỏ mặc thường g�y nhiều t�c hại hơn l� sự căm gh�t r� r�ng... c�i giếng nước m� ta đ� ph� hủy hồi h�m l� một h�nh ảnh dối tr�. Ch�ng ta những ph� thủy đ� ngược đ�i v� lợi dụng những người bạn của ch�ng ta trong một thời gian d�i, v� b�y giờ ch�ng ta phải g�nh chịu hậu quả".

"NHƯ VẬY NHỮNG G� CH� SIRIUS PHẢI CHỊU L� Đ�NG, PHẢI KH�NG ?", Harry la l�n.

"Thầy kh�ng n�i như vậy, v� chắc con chưa thấy thầy n�i điều g� như vậy", Dumbledore điềm tĩnh đ�p "Sirius kh�ng phải l� một người độc �c, n�i chung anh ta kh� tốt với gia tinh. Anh ta kh�ng y�u Kreacher, bởi v� n� nhắc nhở anh ta về ng�i nh� m� anh ta căm gh�t".

"Phải, ch� ấy căm gh�t n� !", Harry n�i, giọng n� vỡ ra, quay lưng về ph�a cụ Dumbledore v� bước đi. Mặt trời giờ đ� chiếu s�ng khắp căn ph�ng v� �nh mắt của những tấm ch�n dung theo d�i khi n� bước đi một c�ch v� thức, kh�ng nh�n t� g� tới căn ph�ng. "Thầy muốn ch� ấy tự nhốt m�nh trong nh� v� ch� ấy gh�t như vậy, đ� l� l� do ch� ấy ra khỏi nh� v�o tối qua..."

�Thầy đ� cố giữ cho Sirius c�n sống,� cụ Dumbledore lặng lẽ n�i.

�Kh�ng ai muốn bị nhốt k�n lại cả!� Harry giận dữ n�i, đi v�ng quanh cụ. �Thầy đ� l�m như vậy với con suốt cả m�a h�..�

Cụ Dumbledore nhắm mắt lại v� che mặt m�nh bằng đ�i b�n tay d�i xương xẩu. Harry quan s�t cụ, nhưng vẻ kh� nhận biết l� kiệt sức, hay mệt mỏi, hoặc l� bất kỳ cảm x�c g� của cụ Dumbledore n�y, kh�ng l�m cho n� dịu đi. Ngược lại, n� c�ng cảm thấy giận dữ hơn khi cụ Dumbledore tỏ ra yếu đuối. Cụ kh�ng c� quyền yếu đuối khi Harry giận dữ v� v� la th�t với cụ.

Cụ Dumbledore hạ tay xuống v� nh�n Harry qua đ�i k�nh h�nh b�n nguyệt.

�Đ�y l� l�c,� cụ n�i,� để thầy n�i với con những g� thầy đ�ng ra phải n�i với con năm năm trước, Harry ạ. Ngồi xuống đi. Thầy sẽ n�i với con tất cả. Thầy chỉ y�u cầu một ch�t ki�n nhẫn th�i. Con vẫn c�n cơ hội để giận dữ với thầy � để l�m những g� con th�ch � khi thầy dừng lời. Thầy sẽ kh�ng cản con.�

Harry trừng trừng nh�n cụ trong một tho�ng, rồi lại ngồi phịch xuống c�i ghế đối diện với cụ v� chờ đợi.

Cụ Dumbledore nh�n một l�c v�o �nh khoảng s�n ngập nắng ngo�i cửa sổ, rồi nh�n lại Harry v� n�i, �Năm năm trước khi con đến Hogwarts, Harry ạ, an to�n v� b�nh an v� sự, như thầy đ� sắp xếp v� mong đợi. � � kh�ng được b�nh an lắm. Con đ� bị tổn thương. Thầy biết con sẽ chịu tổn thương khi thầy để con lại tr�n ngưỡng cửa nh� d� dượng con. Thầy biết l� thầy đ� kết �n con mười năm khổ sở v� u �m.�

Cụ ngừng lời. Harry kh�ng n�i g�.

�Con c� thể hỏi � v� rất c� l� khi hỏi rằng � v� sao thầy lại l�m vậy. V� sao kh�ng để một gia đ�nh ph� thủy n�o đ� nhận con? C� rất nhiều gia đ�nh, c�n hơn cả vui mừng, sẽ tự h�o v� sung sướng được nu�i nấng con như một người con trai.

�C�u trả lời của thầy l� thầy ưu ti�n việc giữ cho con c�n sống trước nhất. Con gặp nguy hiểm hơn bất kỳ ai v� thầy biết điều đ�. Voldemort đ� biến mất v�i giờ trước, nhưng những thuộc hạ của hắn � v� nhiều t�n cũng kinh khiếp như hắn � vẫn c�n rất đ�ng, giận dữ, tuyệt vọng v� hung tợn. V� thầy cũng phải c� quyết định về những năm th�ng sắp đến. Thầy c� tin rằng Voldemort đ� ra đi vĩnh viễn kh�ng? Kh�ng. Thầy biết rằng cho d� mười, hai mươi hay năm mươi năm sau, nhưng chắc chắn hắn sẽ quay lại, v� thầy cũng biết chắc, v� thầy biết r� hắn, rằng hắn sẽ kh�ng ngừng lại cho đến khi hắn giết được con.

�Thầy biết rằng hiểu biết về ph�p thuật của Voldemort c� thể c�n vượt xa hơn bất kỳ ph� thuỷ đương đại n�o. Thầy biết rằng thậm ch� ngay cả những c�u thần ch� v� b�a ph�p phức tạp v� mạnh mẽ nhất của thầy cũng kh�ng thể thắng được khi hắn trở về với đầy đủ sức mạnh.

�Nhưng thầy cũng biết điểm yếu của Voldemort. V� v� thế thầy đ� ra quyết định. Con đ� được bảo vệ bởi một ph�p thuật cổ xưa m� hắn biết r�, hắn xem thường v� do đ� hắn đ� phải trả gi� v� đ� đ�nh gi� thấp n�. Tất nhi�n l� thầy đang n�i về việc mẹ con đ� chết để bảo vệ con. B� đ� cho con một sự bảo vệ l�u d�i m� hắn kh�ng bao giờ chờ đợi, một sự bảo vệ vẫn c�n tu�n chảy trong c�c mạch m�u của con cho đến tận b�y giờ. V� thế thầy đ� đặt niềm tin v�o d�ng m�u của mẹ con. Thầy đ� giao con cho chị của b�, người b� con duy nhất c�n lại.�

�B� ta kh�ng y�u con,� Harry n�i ngay, �B� ta kh�ng một ch�t..."

�Nhưng b� ta đ� nhận con,� cụ Dumbledore ngắt lời. �B� ta c� thể đ� nu�i con một c�ch miễn cưỡng, bất đắc dĩ, đi�n tiết, cay c�, nhưng b� ta vẫn đ� nhận con, v� khi l�m thế, b� ta đ� chứng thực b�a ph�p ta đặt l�n con. Sự hy sinh của mẹ con đ� l�m cho sự r�ng buộc về d�ng m�u l� c�i khi�n vững chắc nhất m� ta c� thể cho con.�

�Con vẫn kh�ng...�

�Cho tới khi con vẫn gọi nơi c� d�ng m�u của của mẹ con l� nh�, th� con kh�ng thể bị Voldemort chạm đến hay l�m hại được. Hắn l�m mẹ con chảy m�u, nhưng d�ng m�u ấy vẫn c�n sống trong con v� chị của b�. D�ng m�u của b� đ� trở th�nh nơi ẩn n�u cho con. Con chỉ cần trở về nơi ấy một lần trong năm, nhưng khi m� con vẫn c�n gọi nơi đ� l� nh�, th� hắn vẫn kh�ng thể l�m hại con được. D� của con biết điều n�y. Ta đ� giải th�ch điều n�y trong c�i l� thư m� ta để lại với con tr�n ngưỡng cửa của b� ta. B� ta biết rằng cho ph�p ở lại sẽ giữ cho con sống s�t suốt mười lăm năm qua.�

�Khoan đ� thầy� Harry n�i, �Khoan một ch�t...�

N� ngồi thẳng l�n tr�n ghế, nh�n chăm chăm v�o cụ Dumbledore.

�Thầy đ� gửi bức Thư C� ấy. Thầy đ� nhắc b� h�y nhớ � đ� l� giọng của thầy...�

�Thầy nghĩ,� cụ Dumbledore n�i, hơi nghi�ng đầu, �rằng b� ta c� lẽ cần được nhắc lại c�i hiệp ước m� b� ta đ� k� khi nhận con. Thầy ngờ rằng việc những t�n Gi�m Ngục tấn c�ng con c� thể đ� nhắc b� ta nhớ về mối nguy hiểm khi nhận nu�i con.�

�Điều ấy đ� xảy ra,� Harry khẽ n�i. �M�... dượng con c�n hơn thế nữa. �ng ấy muốn đuổi con đi, nhưng sau khi bức thư Sấm ấy đến th� d�... b� n�i con phải ở lại.�

N� nh�n l�n trần một tho�ng, rồi n�i, �Nhưng điều đ� th� c� li�n quan g� với...�

N� kh�ng thể n�i ra t�n của Sirius.

�V�o năm năm trước,� cụ Dumbledore tiếp tục, như thể n� kh�ng hề ngắt lời, �con đ� đến Hogwarts, c� thể con đ� kh�ng được hạnh ph�c v� nu�i nấng chu đ�o như thầy chờ dợi, nhưng c�n sống v� khoẻ mạnh. Con kh�ng phải l� một ho�ng tử nhỏ được nu�ng chiều, nhưng như một cậu b� b�nh thường m� thầy c� thể hy vọng c� được dưới điều kiện như vậy. Cho tới l�c đ�, kế hoạch của thầy đ� phần n�o th�nh c�ng.

�V� rồi� ờ, c� lẽ con cũng nhớ r� về những sự kiện trong năm đầu ti�n của con ở Hogwarts như thầy. Con đ� chiến đấu rất cừ với những th�ch thức v� sớm hơn... sớm hơn rất nhiều... so với thầy dự t�nh, con đ� tự m�nh đối mặt với Voldemort. Con lại sống s�t. Con c�n l�m nhiều được hơn thế. Con đ� ngăn cản sự trở lại của hắn với đầy đủ quyền lực v� sức mạnh. Con đ� chiến đấu như một người đ�n �ng. Thầy đ� tự h�o về con hơn l� thầy c� thể n�i.

�Nhưng vẫn c� một thiếu s�t trong kế hoạch tuyệt hảo của thầy,� cụ Dumbledore n�i, �Một thiếu s�t m� thầy biết rằng thậm ch� c� thể sẽ l�m đảo lộn mọi thứ. V� rồi, biết rằng sự th�nh c�ng của kế hoạch của thầy quan trọng đến mức n�o, thầy đ� tự nhủ rằng kh�ng thể để sự thiếu s�t ấy l�m huỷ hoại n� đi. Thầy c� thể đơn độc ngăn chặn được n�, n�n thầy phải đơn độc vững mạnh. V� đ� l� b�i kiểm tra đầu ti�n của thầy, khi thầy để con trong bệnh x�, yếu ớt sau cuộc chiến đấu với Voldemort.�

�Con kh�ng hiểu thầy muốn n�i g�,� Harry n�i.

�Con kh�ng nhớ l� c� hỏi thầy, khi con nằm trong bệnh x� rằng, v� sao Voldemort đ� cố giết con khi con h�y l� một đứa trẻ?�

Harry gật đầu.

�Thầy c� n�n n�i với con l�c đ�?�

Harry nh�n chằm chằm v�o đ�i mắt xanh v� kh�ng n�i g�, nhưng tim n� lại đập mạnh.

�Con kh�ng thấy c�i thiếu s�t trong kế hoạch của thầy �? Kh�ng� c� thể l� kh�ng. �, như con biết đấy, thầy đ� quyết định kh�ng trả lời. Mười một tuổi, thầy tự nhủ, th� c�n qu� nhỏ để biết điều đ�. Thầy đ� kh�ng bao giờ muốn n�i cho con hay khi con mới mười một tuổi. Hiểu biết điều đ� c� thể l� qu� nhiều với một đứa b� ở tuổi ấy.�

"Thầy lẽ ra đ� phải nhận thấy những dấu hiệu nguy hiểm. Thầy đ�ng lẽ phải tự hỏi v� sao m�nh kh�ng cảm thấy l�ng t�ng khi con hỏi thầy c�i c�u hỏi m� thầy biết, một ng�y n�o đ�, thầy phải đưa ra c�u trả lời khủng khiếp. Thầy nhận ra rằng thầy đ� vui khi nghĩ rằng thầy kh�ng phải l�m điều ấy v�o ng�y h�m đ� Con c�n qu� trẻ, qu� trẻ

�V� rồi bước sang năm thứ hai ở Hogwarts. V� một lần nữa con lại gặp những thử th�ch thậm ch� từ những ph� thủy trưởng th�nh m� con chưa bao giờ gặp mặt: một lần nữa con lại tự giải quyết, c�n hơn cả những giấc mơ hoang đường nhất của thầy. Tuy nhi�n con đ� kh�ng hỏi lại thầy, v� sao Voldemort để lại c�i dấu hiệu đ� tr�n con. Ch�ng ta đ� n�i chuyện về vết thẹo của con, ờ phải� ch�ng ta đ� rất rất gần với vấn đề. V� sao thầy kh�ng n�i g� với con ?

"Ờ, d� sao , với thầy th� mười hai tuổi, c� vẻ cũng kh�ng hơn mười một tuổi bao nhi�u để tiếp nhận những th�ng tin như vậy. Thầy cho ph�p con rời khỏi thầy, đầy m�u, kiệt sức nhưng hớn hở, v� nếu như thầy c� cảm thấy một ch�t cắn rứt rằng c� lẽ thầy n�n n�i với với con, th� n� lập tức lại lịm đi. Con thấy đ�, con c�n qu� nhỏ, v� thầy tự thấy l� kh�ng thể l�m hỏng c�i đ�m chiến thắng ấy��

�Con đ� thấy chứ, Harry? B�y giờ con đ� thấy c�i thiếu s�t trong c�i kế hoạch tuyệt vờ� của thầy chứ? Thầy rơi v�o c�i bẫy m� thầy đ� thấy trước, m� thầy đ� tự nhủ rằng thầy c� thể tr�nh, m� thầy cần phải tr�nh�

�Con kh�ng...�

�Thầy đ� quan t�m đến con nhiều qu�,� Dumbledore n�i một c�ch đơn giản. �thầy đ� quan t�m đến hạnh ph�c của con nhiều hơn l� việc cho con biết sự thật, quan t�m đến sự b�nh an trong t�m hồn con hơn l� kế hoạch của thầy, quan t�m đến cuộc sống của con hơn l� l� những sự sống c� thể mất đi nếu kế hoạch của thầy thất bại. N�i c�ch kh�c, thầy đ� cư xử đ�ng như những g� Voldemort mong chờ những kẻ ngốc như ch�ng ta ưa l�m.�

�Đ� c� phải l� lời biện hộ chăng? Thầy bất kể bất kỳ ai tr�ng chừng con như thầy � v� thầy đ� tr�ng chừng con s�t sao hơn nhiều so với những g� con c� thể tưởng tượng - kh�ng muốn để con đau khổ hơn những g� con đ� phải chịu đựng. Thầy quan t�m l�m g� nếu như c� một số người v� sinh vật kh�c m� thầy kh�ng hề biết sẽ bị t�n s�t trong một tương lai kh�ng thể x�c định, nếu như ở đ�y con vẫn c�n sống, v�, hạnh ph�c? Thầy chẳng bao giờ mơ rằng m�nh lại chăm lo đến một người như thế.�

�Khi ta v�o năm ba. Thầy đ� quan s�t từ xa khi con chiến đấu để đẩy l�i c�c Gi�m Ngục, khi con t�m thấy Sirius, t�m hiểu anh ta l� ai v� cứu anh ta. L�c đ� thầy đ� n�n n�i với con chưa, khi m� con đang cảm thấy chiến thắng khi gi�nh lại người cha đỡ đầu từ tay của Bộ? Nhưng l�c n�y, v�o tuổi mười ba, th� những lời b�o chữa của thầy đ� kh�ng c�n. Con c� thể c�n nhỏ, nhưng con đ� chứng minh rằng con l� một ngoại lệ. Lương t�m của thầy kh�ng y�n, Harry ạ. Thầy biết rằng thời điểm đ� sẽ sớm tới�

�Nhưng năm ngo�i con tho�t khỏi c�i m� cung ấy, vừa chứng kiến c�i chết của Cedric Diggory, rồi tự m�nh tho�t khỏi c�i chết trong gang tấc� v� thầy đ� kh�ng n�i với con, cho d� thầy biết, l�c n�y khi Voldemort đ� trở lại, th� thầy phải sớm n�i cho con. V� b�y giờ, v�o đ�m nay, thầy biết con đ� sẵn s�ng từ l�u để nghe những điều m� thầy đ� giấu con qu� l�u, bởi v� con đ� chứng minh rằng thầy đ�ng ra n�n đặt g�nh nặng n�y l�n con trước đ�. Lời biện hộ duy nhất của thầy l� thế n�y: thầy đ� thấy con chiến đấu dưới những g�nh nặng m� chưa c� học sinh n�o trải qua trong ng�i trường n�y v� thầy kh�ng thể đặt l�n con một g�nh nặng kh�c, nặng hơn tất cả.�

Harry đợi, nhưng cụ Dumbledore kh�ng n�i tiếp.

�Con vẫn chưa hiểu.�

�Voldemort đ� cố giết con khi con chỉ l� một đứa b� bởi v� một lời ti�n tri kh�ng l�u sau khi con ra đời. Hắn biết về về lời ti�n tri ấy, cho d� hắn kh�ng biết được to�n bộ nội dung. Hắn đ� đi giết con khi con vẫn c�n l� một đứa b� sơ sinh, tin rằng hắn đ� ho�n th�nh những điều được ti�n đo�n. Hắn ph�t hiện ra rằng hắn đ� sai lầm, v� đ� phải trả gi�, khi lời nguyền hắn d�ng giết con quật ngược trở lại. V� rồi, khi hắn trở về với thể x�c của hắn, v� nhất l� khi con trốn tho�t một c�ch ngoạn mục khỏi hắn v�o năm ngo�i, hắn quyết định phải nghe được to�n bộ lời ti�n tri ấy. Đ� ch�nh l� vũ kh� m� hắn ki�n tr� t�m kiếm từ khi hắn trở lại: kiến thức về việc l�m c�ch n�o giết được con.�

Mặt trời b�y giờ đ� l�n cao: văn ph�ng của cụ Dumbledore đang tắm trong �nh nắng. C�i h�m k�nh trong đ� đặt thanh gươm của Godric Gryffindor trở n�n s�ng trắng v� mờ đi, những mảnh nhạc cụ vỡ m� Harry vừa n�m xuống nền nh� lấp l�nh như những giọt nước mưa, v� đằng sau n�, con chim Fawkes nhỏ non nớt đang k�u l�u r�u trong c�i tổ tro của n�.

�Quả cầu ti�n tri đ� vỡ rồi,� Harry ng�y người n�i. �L�c ấy con đang k�o Neville l�n tr�n c�c h�ng ghế trong c�i � c�i ph�ng c� c�i cổng t� v� ấy, rồi con l�m r�ch �o bạn ấy v� n� rơi xuống."

"Thứ bị vỡ ấy chỉ đơn thuần l� một hồ sơ ghi lại lời ti�n tri được Sở Cơ Mật cất giữ. Nhưng lời ti�n tri ấy đ� được n�i với một người kh�c, v� người đ� c� thể nhắc lại n� ho�n to�n ch�nh x�c.�

�Ai đ� nghe n�?� Harry hỏi, cho d� n� nghĩ l� n� đ� biết c�u trả lời.

�Ch�nh thầy,� cụ Dumbledore n�i, �Trong một đ�m lạnh gi�, ẩm ướt mười s�u năm về trước, trong một căn ph�ng nằm tr�n quầy rượu ở qu�n Đầu Heo. Thầy đến đấy để gặp một ứng vi�n cho vị tr� gi�o vi�n m�n Ti�n Tri, mặc d� việc cho ph�p m�n Ti�n Tri được tiếp tục dạy quả c� tr�i với � thầy. Tuy nhi�n, ứng vi�n n�y l� ch�u g�i mấy đời của một nh� Ti�n tri thi�n t�i rất nổi tiếng v� thầy nghĩ l� n�n gặp b� ta v� ph�p lịch sự chung. Thầy đ� thất vọng. Dường như b� ta c� vẻ kh�ng thừa hưởng được t�i năng ấy. Thầy n�i với b� ấy, thầy hy vọng rằng đủ nh� nhặn, rằng thầy kh�ng nghĩ l� b� th�ch hợp cho vị tr� đ�. Rồi thầy quay ra chuẩn bị rời đi.�

Cụ Dumbledore đứng dậy v� băng qua Harry đi về ph�a c�i tủ đen ở cạnh c�i lồng của con Fawkes. Cụ c�i xuống, k�o một ngăn k�o v� lấy ra một c�i chậu đ� n�ng, chạm trổ xung quanh, chiếc chậu trong đ� Harry từng thấy cha m�nh tr�u chọc Snape. Cụ Dumbledore đi lại b�n, đặt c�i Tưởng K� l�n tr�n, v� đặt đũa thần l�n th�i dương của �ng. Cụ r�t ra từ đ� những sợi � nghĩ bạc mỏng mảnh như tơ d�nh tr�n đầu đũa v� thả n� v�o c�i chậu. Cụ ngồi xuống lại sau b�n v� quan s�t � nghĩ của m�nh xo�y tr�n v� tr�i nổi trong chậu một l�c. Rồi, bu�ng một tiếng thở d�i, cụ n�ng đũa l�n v� nh�ng đầu đũa v�o c�i chất bạc ấy.

Một h�nh b�ng vọt l�n, cho�ng khăn, mắt b� được ph�ng to l�n sau cặp k�nh, v� b� ta chầm chậm xoay tr�n, ch�n đặt tr�n c�i chậu. Nhưng khi Sybill Trelawney n�i, th� kh�ng phải l� c�i giọng thần b� cao v�t thường ng�y, m� l� một giọng kh�n kh�n, kh� nghe m� Harry chưa bao giờ nghe thấy b� d�ng trước đ�y:

�Người c� sức mạnh đ�nh bại được Ch�a Tể Hắc �m sắp xuất hiện, sinh ra bởi những người đ� ba lần th�ch thức hắn...sinh ra khi th�ng thứ bảy chết đi� v� Ch�a Tể Hắc �m sẽ đ�nh dấu người n�y như một kẻ tương đương với hắn, nhưng người n�y sẽ c� những sức mạnh m� Ch�a Tể Hắc �m kh�ng biết đến� v� một trong hai người phải chết dưới tay của người kia v� kh�ng ai c� thể sống khi người kia c�n tồn tại� người c� quyền lực để đ�nh bại Ch�a Tể Hắc �m sẽ sinh ra khi th�ng thứ bảy chết đi��

Th�n người Gi�o sư Trelawney xoay tr�n chầm chậm v� ch�m dần xuống c�i vũng bạc ph�a dưới rồi biến mất.

Văn ph�ng trở n�n tuyệt đối tĩnh lặng. Cụ Dumbledore, Harry lẫn c�c bức tranh đều kh�ng ph�t ra một �m thanh n�o. Ngay cả Fawkes cũng ch�m v�o im lặng.

�Gi�o sư Dumbledore?� Harry n�i rất khẽ, v� cụ Dumbledore, vẫn đương nh�n xuất thần v�o c�i chậu Tưởng k�, dường như đ� ho�n to�n ch�m đắm trong suy tư. �Điều đ� c� phải nghĩa l�� điều đ� c� nghĩa l� g�?�

�N� c� nghĩa l�,� cụ Dumbledore n�i, �rằng người duy nhất c� thể đ�nh bại Ch�a tể Voldemort sẽ sinh ra v�o cuối th�ng Bảy của gần mười s�u năm trước. Đứa b� n�y sẽ được sinh ra từ một cặp vợ chồng đ� ba lần th�ch thức Voldemort.�

Harry cảm thấy c� g� đ� ngột ngạt b�n trong n�. Hơi thở của n� lại c� vẻ kh� nhọc.

�Điều đ� c� nghĩa l�...con ạ?�

Cụ Dumbledore nh�n n� một tho�ng qua cặp k�nh của m�nh.

�Điều kỳ lạ l�, Harry ạ,� cụ nhẹ nh�ng n�i, �c� thể kh�ng phải l� con. Lời ti�n tri của Sybill c� thể d�ng cho hai cậu b� ph� thuỷ, đều được sinh ra v�o cuối th�ng Bảy năm đ�, cả hai đều c� cha mẹ nằm trong Hội Phượng Ho�ng, cha mẹ của cả hai đều tho�t được Voldemort trong đường tơ kẽ t�c ba ��n. Một, tất nhi�n, l� con. Người kia l� Neville Longbottom.�

�Nhưng� nhưng, v� sao lại l� t�n của con tr�n quả cầu ti�n tri chứ kh�ng phải l� Neville?�

"Hồ sơ ch�nh thức đ� ghi t�n con sau khi Voldemort tấn c�ng con l�c con h�y l� một đứa trẻ,� cụ Dumbledore n�i. �N� khiến cho người canh giữ Căn Ph�ng Ti�n Tri cảm thấy r� rệt l� Voldemort c� thể cố giết con chỉ v� hắn biết con ch�nh l� đứa trẻ m� Sybill đề cập đến"

�Vậy tức l�... c� thể đ� kh�ng phải l� con?� Harry n�i.

�Thầy e rằng,� cụ Dumbledore chậm chạp n�i, c� vẻ như mỗi lời n�i đều lấy của �ng rất nhiều nỗ lực, �rằng kh�ng nghi ngờ g� nữa, đứa trẻ đ� ch�nh l� con.�

�Nhưng, thầy đ� n�i � Neville cũng được sinh v�o cuối th�ng Bảy, - v� ba mẹ bạn ấy..."

�Con đ� qu�n phần tiếp của lời ti�n tri, dấu vết để nhận dạng đứa trẻ c� thể đ�nh bại Voldemort� Voldemort sẽ tự m�nh đ�nh dấu người n�y như một kẻ tương đương với hắn. V� hắn đ� l�m thế, Harry ạ. Hắn đ� chọn con, chứ kh�ng phải Neville. Hắn đ� để lại cho con vết thẹo mang theo cả những lời ch�c l�nh v� nguyền rủa.�

�Nhưng c� thể hắn đ� chọn sai!� Harry n�i. �Hắn c� thể đ� đ�nh dấu sai người!�

�Hắn đ� chọn đứa trẻ n�o m� hắn nghĩ l� nguy hiểm cho hắn,� cụ Dumbledore n�i, � V� để � rằng, Harry: hắn chọn, kh�ng phải l� l� một kẻ thuần chủng (những người n�y, theo niềm tin của hắn, l� những ph� thuỷ duy nhất c� gi� trị hoặc đ�ng biết đến) m� l� tấn c�ng một người m�u pha tạp, giống như hắn. Hắn đ� thấy ch�nh hắn trong con thậm ch� trước cả khi hắn thấy con, v� đ� đ�nh dấu con với một vết thẹo, hắn đ� kh�ng giết được con như hắn muốn, m� mang tới cho con một sức mạnh, v� một tương lai, trong đ� con c� thể tho�t khỏi hắn kh�ng chỉ một, m� đến bốn lần cho đến giờ ph�t n�y- những việc m� cả cha mẹ con lẫn cha mẹ Neville đều kh�ng thể l�m được.�

�Vậy th� v� sao hắn l�m thế?� Harry n�i, n� cảm thấy t� c�ng v� lạnh ngắt. �V� sao hắn lại cố giết con khi con c�n l� một đứa trẻ mới sinh? Sao hắn kh�ng đợi xem Neville hay con tỏ ra nguy hiểm với hắn hơn khi ch�ng con lớn l�n v� cố giết ai m�...�

�� nghĩ n�y, quả l�, c� vẻ thực tế hơn, � cụ Dumbledore n�i, � ngoại trừ rằng Voldemort chưa c� đủ th�ng tin về lời ti�n tri n�y. C�i qu�n Đầu Heo, nơi m� Sybill chọn v� gi� rẻ, đ� thu h�t được, n�i thế n�o nhỉ, những kh�ch h�ng th� vị hơn ở Ba C�y Chổi. Như con v� c�c bạn con đ� biết, với c�i gi� của c�c con, v� thầy với phải trả c�i gi� của thầy, đ� l� một nơi chưa bao giờ l� an to�n để bảo đảm rằng m�nh kh�ng bị nghe l�n. Tất nhi�n, thầy kh�ng mơ tưởng đ�ều đ�, khi thầy đến gặp Sybill Trelawney, th� thầy đ� xem xem c� ai nghe l�n kh�ng. Một vận may lớn của thầy � của ch�ng ta � l� kẻ nghe l�n đ� bị ph�t hiện khi lời ti�n tri chỉ mới được đọc l�n v� bị tống ra khỏi nơi đ�.

�Vậy l� hắn chỉ nghe thấy...?�

�Hắn chỉ nghe thấy phần mở đầu, phần n�i rằng đứa trẻ ra đời v�o th�ng Bảy c� cha mẹ ba lần th�ch thức Voldemort. Do đ�, hắn kh�ng cảnh b�o được cho chủ hắn biết về việc tấn c�ng c� thể dẫn tới nguy cơ chuyển sức mạnh qua cho con, v� đ�nh dấu con như một kẻ tương đương với hắn. V� vậy Voldemort kh�ng bao giờ biết được rằng tấn c�ng con c� thể nguy hiểm, rằng nếu đợi để biết th�m th� c� thể l� kh�n ngoan hơn. Hắn c� thể kh�ng biết được rằng con c� những sức mạnh m� Ch�a Tể Hắc �m kh�ng biết..."

�Nhưng con đ�u c�!� Harry n�i, cố n�n giọng, �Con kh�ng c� sức mạnh n�o m� hắn kh�ng c� cả, con kh�ng thể chiến đấu như hắn đ� l�m hồi h�m, con kh�ng thể khống chế người kh�c... hoặc giết họ...�

�C� một căn ph�ng trong Sở Cơ Mật� cụ Dumbledore ngắt lời, �lu�n lu�n được kho� k�n. N� chưa một lực lượng c�n kỳ diệu v� kinh khiếp hơn c�i chết, hơn sự th�ng minh của con người, hơn tất cả c�c sức mạnh tự nhi�n. Đ� cũng c� thể ch�nh l� điều huyền b� nhất trong số những vấn đề được nghi�n cứu tại đ�. Con c� được c�i sức mạnh tương đương như trong căn ph�ng đ� c�n Voldemort th� ho�n to�n kh�ng. Sức mạnh đ� đ� khiến con đến cứu Sirius v�o tối nay. C�i sức mạnh đ� đ� khiến con kh�ng bị Voldemort khống chế, bởi v� hắn kh�ng thể tr� ngụ được trong một cơ thể đầy những sức mạnh m� hắn căm gh�t. Cuối c�ng, vấn đề kh�ng phải l� con c� thể phong tỏa được t�m tr� của con hay kh�ng. Ch�nh tr�i tim con đ� cứu con.�

Harry nhắm mắt lại. Nếu n� kh�ng đi cứu ch� Sirius, ch� ấy đ� kh�ng chết� Để cố dằn m�nh kh�ng nghĩ về ch� Sirius nữa, Harry hỏi, m� kh�ng quan t�m lắm đến c�u trả lời, �Phần kết của lời ti�n tri� n� n�i c�i g� đ� về việc� kh�ng ai c� thể sống��

�� khi người kia c�n sống s�t,�cụ Dumbledore n�i.

�Thế,� Harry n�i, cố thốt l�n lời từ c�i cảm gi�c giống như tuyệt vọng thăm thẳm b�n trong n�, �thế điều đ� c� nghĩa l�� một trong hai, con v� hắn, phải giết người kia� v�o l�c kết th�c?�

�Phải,� cụ Dumbledore n�i.

Kh�ng ai n�i g� trong một l�c l�u. Ở nơi n�o đ� ph�a xa b�n ngo�i những bức tường của văn ph�ng, Harry c� thể nghe thấy những tiếng động, học sinh đang đi xuống Đại Sảnh, c� thể để ăn s�ng sớm. Dường như kh� c� thể tưởng được l� tr�n đời n�y c�n c� những người vẫn c�n muốn ăn, vẫn c�n c� thể cười, kh�ng biết hoặc kh�ng quan t�m g� đến việc ch� Sirius đ� ra đi vĩnh viễn. Ch� Sirius c� lẽ đ�ng c�ch xa đ�y h�ng ng�n dặm rồi; thậm ch� b�y giờ một phần trong Harry vẫn c�n tin rằng �ng chỉ ng� v�o tấm m�n đ� th�i, rồi n� sẽ thấy Sirius quay nh�n n�, ch�o mừng n�, c� thể, với tiếng cười như tiếng sủa của ch��

�Thầy nợ con một lời giải th�ch nữa, Harry,� cụ Dumbledore lưỡng lự n�i. �C� thể con đ� tự hỏi v� sao thầy đ� kh�ng chọn con l�m huynh trưởng? Thầy phải th� nhận rằng� thầy đ� nghĩ� con đ� qu� đủ tr�ch nhiệm phải g�nh v�c rồi.�

Harry nh�n l�n v� thấy một giọt nước mắt chảy tr�n gương mặt cụ Dumbledore lăn xuống ch�m r�u bạc d�i của cụ .

[Đầu trang]

Copyright � 2002 - 2004 by Hồ Xị
All rights reserved